景安乡民送像的风波，如同投入池塘的石子，漾开几圈涟漪后，终归平静。刘智的日子，似乎也回到了他最适应的轨道——晨起洒扫庭院，检视药圃，上午坐堂问诊，午后或授徒，或研读医典，或整理疫病心得，傍晚时分，若天气晴好，便携妻儿在院中散步，看夕阳将天边云霞染成暖橘，听儿女稚语咿呀。晓月的肚子日渐隆起，行动已有些不便，但气色红润，脉象平稳，刘智每日必亲自为她诊脉安胎，心中满是踏实与期待。
这日黄昏，一家人用过晚饭，正在后院廊下闲坐。女儿小芷摇摇摆摆地追着一只花蝴蝶，儿子小柏则坐在刘智膝上，好奇地摆弄着他腰间挂着的一枚用于定惊安神的香囊。晓月靠在躺椅上，轻轻抚着隆起的腹部，看着眼前温馨的一幕，嘴角噙着温柔的笑意。
“说起来，”晓月忽然想起什么，侧头对刘智道，“小芷和小柏的周岁宴，因着去年那场大疫和你后来进京诸事，一直耽搁着未办。眼下你回来了，诸事也渐渐平息，我身子也还便利，是不是该补办一下？也不需大操大办，就请些亲近的邻里、你几位知交的同道，还有李柏他们几个孩子，自家人热闹一日便好。总归是个念想。”
刘智闻言，微微一怔。是了，去年此时，正是景安疫情最急、他生死未卜之际，哪里还顾得上儿女的周岁宴？后来疫情虽平，他又奉召进京，接着是世卫来访、论文风波、婉拒聘约、应酬不断……竟将这桩事忘得干净。如今听妻子提起，看着膝下咿呀学语、活泼可爱的儿女，心中不由升起浓浓的愧疚与怜爱。
“是该补办。”刘智将儿子搂紧了些，声音柔和，“委屈两个孩子了，也辛苦你了。就依你所言，简简单单，自家人聚一聚便好。日子……就定在下月初六吧，那天宜祭祀、祈福、纳采，是个好日子，离现在也有半月，来得及准备。”
晓月笑着点头：“好，就初六。也不必你操心，我和王妈（家中帮佣）张罗便是，无非是置办些果品糕点，准备几桌家常饭菜。你呀，到时候只管当你的寿星公爹，给孩子们说几句吉祥话就好。”
事情就这样定了下来。回春堂内开始弥漫起一股淡淡的、不同于往日忙碌的喜气。王妈乐呵呵地开始打扫庭院，预备着到时摆桌椅。晓月虽身子重，也兴致勃勃地翻出布料，想给孩子们做两身新衣裳。小芷似乎也听懂了要给她和弟弟“过生日”，整日里迈着小短腿，跟前跟后，叽叽喳喳，小脸上满是兴奋。
消息不知怎的，还是悄悄传了出去。先是左邻右舍，接着是常来常往的病家，再后来，连知府衙门、本地医馆行会，甚至几位曾受过刘智恩惠的乡绅，都得了信。刘智如今名声在外，又刚婉拒了立像，众人正愁无以表达亲近与敬意，这下听说他要为儿女补办周岁宴，顿时觉得是个绝好的机会。
于是，从定下日子的第三天起，回春堂便开始“热闹”起来。先是邻里们送来了自家做的虎头鞋、长命锁、百家衣，虽不贵重，却情意满满，刘智和晓月笑着谢过收下。接着，便有病家提着鸡蛋、红糖、精细点心登门，口称“一点心意，给小哥儿姐儿添福”，言辞恳切，难以推拒。
再往后，事情便有些“不对劲”了。本地几家大药行的东家，联名送来了两副沉甸甸的纯银碗筷，上刻“弄璋之喜”、“弄瓦之庆”，寓意吉祥，价值不菲。知府大人派管家送来了一对品相极佳的玉麒麟，说是“给小公子小姐镇宅压惊”。医馆行会更是集体定做了两套赤金打造的小小“文房四宝”和“针具药箱”模型，精美绝伦，说是“应景抓周，预祝承继父业，光耀门楣”。甚至连省城和京城，也有几位与刘智有过一面之缘或书信往来的官员、名流，托人捎来了贺礼，或是上好的锦缎，或是珍稀的补品，或是寓意吉祥的古玩。
回春堂原本就不甚宽敞的堂屋和厢房，很快堆满了各式各样的礼盒、礼担，几乎无处下脚。刘智看着这堆积如山的贺礼，眉头越皱越紧。晓月也颇感不安，拉着刘智的袖子低声道：“夫君，这……这太过了。不过是孩子们补个周岁宴，怎会招来如此多的贺礼？且许多礼物贵重异常，实在受之有愧。”
刘智苦笑摇头：“醉翁之意不在酒。这些人，半是还人情，半是凑热闹，更有甚者，怕是借此机会，想与我们攀些交情。这礼，不能收。”
“可……如何退得？有些是熟人邻里，有些是衙门官家，有些千里迢迢送来，退了，岂不拂人脸面？”晓月忧心道。
刘智沉吟片刻，心中已有计较。他先将李柏和几个得力弟子叫来，吩咐他们将所有贺礼，不论轻重，一一登记造册，详细注明馈赠人、物品、价值（估算）。
第二日，刘智让李柏在回春堂门口贴出一张告示，又着人将抄录的多份，分送到各主要送礼的府邸、商号和医馆。告示言辞恳切，大意是：刘智夫妇感念诸位乡邻亲朋厚爱，然小儿小女周岁之庆，实乃家庭小事，不敢劳烦各方，更不敢收受如此贵重贺仪。原定于下月初六补办之小小家宴，现决定取消，改为自家人简单团聚。所有已收贺礼，将悉数登记在册，三日内，请各位馈赠之人遣人取回。若有坚持不取者，刘智将委托可靠中人，将所有礼物变卖折现，所得银钱，全部用于在城西善堂增设“慈幼局”，专事收养弃婴、资助贫家幼儿医病读书之用。届时将张榜公布账目，以昭公信。
此告示一出，全城哗然。有人赞叹刘智清廉自守，不慕奢华；有人觉得他太过较真，不通人情；也有人讪讪然，觉得脸上无光。但无论如何，刘智态度坚决，且给出了体面的处理方式（或取回，或变卖做慈善），众人也不好再说什么。
三日内，大部分礼品被原主或羞愧、或无奈地领回。少数几件未取回的，刘智果真请了城中几位德高望重的耆老作保，公开变卖，换得一笔不小的银钱。他亲自监督，用这笔钱，连同自家又添补了一些，在城西善堂旁，赁下两间房舍，聘请了一位寡居的慈祥婆婆和一名略懂医理、识字的妇人，正式办起了“慈幼局”，收留了四名被遗弃的女婴，并宣布，日后若有贫苦人家幼儿患病无力求医，或适龄无法开蒙，皆可来此求助。
此事办得光明磊落，账目清晰，用途明确，又确实是功德无量的善举，先前那些非议之声，很快便被更多的赞扬所取代。知府大人听闻，也捻须点头，不再计较刘智退回玉麒麟的“失礼”，反而拨了一笔小小的官银，以示支持。
喧嚣过后，回春堂重归宁静。贺礼尽去，堂屋恢复了往日的空旷整洁。只是原定热热闹闹的周岁宴，终究是办不成了。
初六那日，天朗气清。刘智索性·关了半日医馆，只留李柏在前堂应付急症。他与晓月，带着小芷、小柏，还有王妈，一家五口（算上未出世的），在后院那株老桂花树下，摆了一张小方桌。
桌上没有山珍海味，只有晓月亲手做的几样家常小菜：一碗炖得烂烂的红烧肉，一碟清蒸鲈鱼，一盘碧绿的炒时蔬，一盆金黄的鸡汤，还有两碗细细的长寿面。没有宾客，没有贺礼，没有喧嚣。
刘智抱着儿子，晓月搂着女儿，王妈笑眯眯地在一旁布菜。阳光透过桂花树的枝叶，洒下细碎的光斑，微风拂过，带来甜甜的桂花香和药圃里清新的草木气息。
“来，小芷，小柏，今天是我们家小芷和小柏补过的生辰。”刘智举起一杯清茶，对着懵懂的儿女，微笑道，“爹爹愿你们，无病无灾，平安长大。不必大富大贵，但求心地光明；不必才华盖世，但求知礼明理。若能承继家学，济世救人，自是更好；若志在他方，随心而行，亦无不可。唯愿你们一生，健康，快乐，无愧于心。”
晓月也柔声接着道：“娘愿你们，手足相亲，互相扶持。无论日后走到哪里，遇到何事，都要记得，这里是你们的家，爹爹和娘，永远盼着你们好。”
小芷似懂非懂，拍着小手，咯咯直笑。小柏则睁着乌溜溜的大眼睛，看着父母，忽然伸手，抓住了刘智方才用来搅动汤羹的瓷匙——那并非特意准备的抓周物品，只是寻常家什。
刘智与晓月相视一笑。晓月打趣道：“看来咱们柏儿，将来是个顾家、会过日子的。”
没有宾客满堂的祝贺，没有琳琅满目的抓周物件，没有那些象征前程似锦的金玉玩器。只有父母的殷殷寄语，只有一家人围坐的温馨，只有寻常饭菜的香气，和秋风送来的淡淡桂香。
但这简单的、推迟了许久的周岁宴，在刘智和晓月心中，却比任何喧嚣的庆典，都更圆满，更珍贵。因为这里，有他们最珍视的，家的味道。