沈清漪跑到李玄跟前，上下打量着他，见他身上虽然有些伤痕，但精神还好，这才松了口气，拍着胸口道：
“吓死我了！我听他们说路上有狼群，还有山匪……你没事吧？有没有受伤？”
李玄笑了笑：“没事，都好了。”
沈清漪还是不放心，绕着他转了两圈，确定他真的没事，这才展颜笑起来：
“那就好！我就知道你最厉害了！”
沈万钧看着女儿对李玄的亲昵模样，眼神变得复杂起来。
他想起第一次见李玄时，那只是个普普通通的猎户小子想入武馆习武。
自己当时不过是随手帮了一把，没想到……
这才多久？
两个月？三个月？
两个月前还是个普通人，现在已经能斩杀接近妖兽的狼王。
能从淬体境的山匪手里全身而退，还能让那几个老练的镖师心服口服。
这份天赋，这份心性，这份潜力……
沈万钧心里忽然生出一个念头。
此子，不可限量。
他看向李玄的眼神里，多出了许多复杂的意味。
——
几个镖师把事情说完，又寒暄了几句，便告辞离开了。
沈玉堂的事，他们提了一句，但见沈万钧没什么反应，也就识趣地没再多说。
沈万钧确实没什么反应。
沈玉堂虽然叫他一声姑父，但那是沈家嫡系的人，跟他这个旁支本来就不亲近。
更何况那小子自己作死，出卖同伴，落到那种下场也是活该。
他只是叹了口气，挥挥手让人把货物抬进去，然后转向李玄，脸上的笑容和煦起来。
“李玄，走，进去说话。我让人准备了宴席，给你接风洗尘。”
李玄愣了一下：“沈老爷，这太客气了……”
“什么客气不客气的。”沈万钧摆摆手，语气不容置疑，
“你救了这批货，救了我的人，这一顿饭算什么？走，进去。”
李玄只好跟着进去。
沈清漪也蹦蹦跳跳地跟在后面，被沈万钧瞪了一眼：
“姑娘家家的，凑什么热闹？回你屋去。”
沈清漪嘟起嘴，不情不愿地走了。
——
宴席设在沈府的正厅。
菜是上好的菜，酒是陈年的酒，沈万钧亲自作陪，态度热络得让李玄都有些意外。
几杯酒下肚，李玄主动开口：
“沈老爷，有件事得跟您说一声。”
沈万钧放下酒杯：“你说。”
李玄斟酌了一下措辞：
“是沈玉堂的事。他当时出卖我们，引来血狼帮的人。后来那山匪要处理他，我……我没有能力阻止。”
沈万钧沉默片刻，摇了摇头。
“你不用放在心上。”他的声音平静，听不出喜怒，
“那是他的命数。沈家嫡系那边，本来就跟我不对付。他自己作死，怪不得别人。”
他顿了顿，又道：
“你当时能保住自己，保住这批货，已经很不容易了。换个人，恐怕早就被那山匪杀了。你不但没死，还能全身而退，这是你的本事。”
李玄点点头，没再说什么。
沈万钧端起酒杯，抿了一口，忽然叹了口气。
“府城的生意，我打算放弃了。”
沈万钧苦笑道：“北河崔氏入主府城，那些帮派门派被打散，往咱们这边涌。这种情况下，我怎么可能还往府城运货？”
“这一趟能活着回来，已经是万幸了。再来一次，未必还有这么好的运气。”
他放下酒杯，声音里透着几分无奈：
“咱们这种小门小户，在镇上还能混口饭吃。到了府城那种地方，人家随便伸根手指就能碾死咱们。以前还能趁着乱捞点油水，现在世家入主，规矩立起来了，哪还有咱们的份？”
李玄有些好奇，
“这世家……如此强大？怎么感觉，他们比官府还强？”
“那是自然……这些世家，往往传承百年，其影响力远超一般官僚家族，甚至在某些时期可与皇权分庭抗礼。”
“不说这个了……”
沈万钧看着他，忽然笑了：“李玄，你知道我现在什么感觉吗？”
李玄摇头。
沈万钧道：“后悔。”
“后悔？”
“后悔当初只是把你推荐进武馆。”
沈万钧叹了口气，“早知道你是这种人才，我就该直接把你留在身边，当自家子侄培养。可惜，晚了。”
李玄连忙道：
“沈老爷言重了。当初要不是您，我连武馆都进不去。这份恩情，我一直记着。”
沈万钧摆摆手：
“恩情不恩情的，不提那个。我就是感慨，有些人啊，真是老天爷赏饭吃。两个月，三重血关，斩杀狼王，能从淬体境手里全身而退……李玄，你知道这意味着什么吗？”
李玄没说话。
沈万钧盯着他，一字一顿道：
“这意味着，只要你不死，将来必成大器。”
话音落下，他转身吩咐下人端上来一个木匣，放在李玄面前。
“打开看看。”
李玄依言打开，里面整整齐齐码着十颗蕴血丹。
暗红色的丹丸在烛光下泛着温润的光泽。
旁边还躺着一株老山参，须根完整，个头粗壮，少说也有百年年份。
“沈老爷，这……”李玄一愣，“这是？”
沈万福笑道：“十颗蕴血丹，是这次押货的报酬。至于那株老山参，是我的一点心意。”
李玄连忙推辞：“沈老爷，这太贵重了。蕴血丹已经够了，这山参我不能收。”
“收下。”沈万福摆摆手，不容置疑，“你以为我不知道？你要淬体了吧？”
李玄沉默。
沈万福继续道：
“那狼王精血的事，镖局的人跟我说了。你手里有精血，有药方，就差药材。”
“这株老山参性温补气，加入淬体药方里，能中和寒性，提升药效。我听药铺的掌柜说过，有老山参辅佐，淬体效果至少增加三成。”
他顿了顿，看着李玄的眼神里多了几分慈祥：
“李玄，你现在是三重血关，下一步就是淬体。这一步走得稳不稳，关系到你以后能走多远。这株山参，就当是我提前投资你了。”
李玄心中涌起一股暖意，郑重抱拳：
“沈老爷厚爱，李玄铭记于心。”
沈万福摆摆手：
“行了，别整这些虚的。回去好好淬体，早日踏入淬体境。到时候，我脸上也有光。”
李玄不再推辞，收好木匣，告辞离去。
临行前，他总感觉自己忘了什么似的，可半天都没想起来。