韩月转过头。
那双冰冷如古井的眸子里，极其罕见地闪过一丝极淡的疑惑。
仅仅一闪，便被刺骨的寒意重新冻结，恢复了绝对的死寂。
“不去？”
她的语气没有上扬，听不出任何疑问的情绪，更像是一种居高临下的、带着隐隐压迫感的确认。
“老太君有令。请钦差大人入府赴宴，接风洗尘。”
这句话她说得平平淡淡，没有提高音量，也没有拔刀张弓。
但陈玄却敏锐地听出了其中那股令人窒息的弦外之音——老太君的“令”，在这雁门关的地界上，从来不是商量着的“请”，而是不容置喙的“必须”。
在这片被萧家铁骑踏平的土地上，萧家的规矩，就是最大的规矩。
“本官感谢老太君地好意。”
陈玄毫不退避地直视着韩月。
那双审过无数惊天大案、看透了无数人心鬼蜮的眼，此刻正与那双冷若寒星的年轻眼眸，在半空中无声地、剧烈地碰撞。
一个，是大夏律法与皇权在北境最后的化身。
另一个，是萧家绝对武力与冷酷意志的图腾。
两道目光交汇的那一瞬间，周围冰冷的空气似乎都凝滞了半拍。连半空中飞舞的雪花，仿佛都在这无形的交锋中被碾碎。
“但本官，今日不能去。”
他的语气平静，却带着一股文官特有的、近乎执拗的固执。犹如一根生了锈的铁钉，死死地钉在青石板上，谁也拔不出来。
韩月没有立刻回应。
她微微眯起了那双好看却致命的眼睛。眼底那一丝疑惑的涟漪已经彻底消散了，取而代之的，是一种极度冷静、甚至带着几分危险的审视。
那修长有力的手指无声地从弓背上滑下，极其自然地搭在了箭壶的边缘。
这不是刻意的威胁，而是一个顶级猎手在面对意料之外的猎物反应时，身体肌肉记忆做出的本能防备。
周围的阎王殿战士没有动。
但他们手中陌刀的刀锋，在阳光下微微转了半分角度——那是一种几乎不可察觉的、集体性的警备升级。
陈玄没有理会她的目光，也没有去看那只搭在箭壶上的手。
他缓缓翻身下马。
动作显得有些迟缓和笨拙。
两个时辰的长途跋涉，加上一线天峡谷里死里逃生的巨大消耗，此刻终于像一座无形的山，骤然压上了这具枯瘦的身体。
他的双腿在战马的颠簸中已经近乎失去了知觉，肌肉僵硬得如同两根灌了铅的木桩。
当他的右脚踩上坚硬的青石板时——
“咔！”
一声轻响，膝盖不受控制地猛地弯了一下，整个身体往侧面剧烈地晃了晃，险些一头栽倒在雪地里。
旁边一名阎王殿的黑衣战士见状，眉头微皱，下意识地伸出手，似乎想要扶他一把。
陈玄却没有伸手去接。
他死死咬紧牙关，腮帮子上的肌肉微微抽搐，用自己那双枯瘦如柴的手死死撑住了冰冷的马鞍。
他深吸一口气。
一寸、一寸地，硬生生凭借着骨子里的那股傲气，站直了身体。
然后，他松开马鞍。
伸出那双骨节突出、手背上青筋暴起的老手，用力拍了拍残破官袍上的灰土。
“啪！”
第一下，拍掉了衣袖上一块干涸的血痂。
“啪！”
第二下，拍散了胸前獬豸绣纹上覆着的灰尘——那只代表司法公正的独角神兽图案，在血污和尘灰被拍落之后，重新显露出了几分模糊却倔强的轮廓。
“啪！”
第三下，拍在了后背上，连带着抖落了一路风雪凝结在衣料上的冰碴子。
最后，他抬起双手，将头顶那顶微斜的乌纱帽，郑重其事地扶正。
帽翅重新摆平。左右对称。一丝不苟。
这一套动作，他做得极其缓慢，极其郑重。
仿佛他此刻不是在整理一件满是血污的破官袍，而是在整理他作为大理寺卿、作为朝廷钦差、作为大夏律法代言人的，最后一点不可侵犯的体面与尊严。
——这是一个被狼群围猎的老狮子。
它瘦了，伤了，满身是血，牙也没剩几颗了。
但它站起来的那一刻，依然要把鬃毛抖直了，把腰板挺实了。
不是给狼群看的。
是给自己看的。
整理妥当后，陈玄才重新抬眼看向韩月。
声音虽然不大，但字字清晰，掷地有声，如同他在大理寺公堂上猛拍惊堂木、宣读判词时那般不疾不徐——
“韩统领。本官此番北上，奉的是圣谕，代的是天子。”
他竖起一根枯瘦的手指。
“大理寺出京查案，头一日勘察地方，第二日拜会主官，第三日开堂录状——这是太祖皇帝定下的铁律，传了一百年，从未有人越过。”
他微微一顿，低头看了一眼自己那浸透了暗红血污的紫袍。嘴角不知是苦笑还是自嘲地牵了一下，极轻极淡地摇了摇头。
“本官今日若就这么满身血污、衣衫褴褛、狼狈不堪地撞进镇北王府的大门——”
他的声音骤然沉下去，带着一种不容反驳的笃定：
“那不叫钦差查案。那叫逃难。”
“大夏朝的钦差，再落魄，也断没有落到逃难份上的道理。”
“这是朝廷的脸面，也是本官的底线。”
他的目光直直地刺向韩月，一字一顿：
“萧家是忠烈满门。想必老太君也是个讲规矩的人。断不会强人所难。”
韩月的眼皮微微一跳。
她没有说话，但坐在马背上的身体，几乎不可察觉地微微后仰了半寸。
那是一种极其细微的反应——不是退缩，而是一个猎手在重新评估猎物时，身体下意识拉开的观察距离。
她原本搭在箭壶边缘的手指，无声地收了回来。
那个动作同样极其细微。
但陈玄看到了。
他看到了，却什么都没有说。
只是心底深处，某根绷得快要断裂的弦，悄悄地松了半分。
见韩月不语，陈玄的目光越过她，沉甸甸地落在了身后那群残兵败将的身上。
王冲骑在马上，左臂的伤口又在渗血了，白色的绷带上洇出一朵越来越大的暗红色花。
而那些残存的四十几名羽林卫，一个个歪歪斜斜地趴在马背上，像一群被暴风雨蹂躏了一整夜、随时可能从枝头跌落的破鸟巢。
有人的铠甲碎成了鱼鳞片，有人刀都握不住了，只能把卷刃的雁翎刀倒挂在马鞍上，随着战马的走动发出凄凉的碰撞声。
“更何况——”