范鄂盯着她，沉默了很久，然后他开口，声音冷得像冰。
“我怎么知道你说的是真的？”
庄楚亭的心跳漏了一拍，可面上却强撑着。
“范大人，我……”
范鄂打断她。
“你少跟我来这套。”他蹲下来，与她平视，“庄楚亭，我活了这把年纪，什么花样没见过？你若是想拿一个莫须有的孩子骗我，趁早死了这条心。”
庄楚亭的脸色白了白。
范鄂继续说下去，一字一句像刀子。
“思行死了，死无对证。你说是他的，就是他的？你有什么证据？”
庄楚亭张了张嘴，说不出话。
范鄂看着她那副模样，冷笑一声。
“没话说了？”
庄楚亭的眼泪涌出来。
“范大人，我没有骗您……我真的怀了……”
“那就证明给我看。”范鄂站起身，居高临下看着她，“三日内，我会让人来给你验身。若是你真的怀了，我们再谈。若是没有……”
他没说完，可那意思明明白白，庄楚亭浑身发抖。
验身？
她肚子里确实有孩子，可那是刘大贵的，不是范思行的。万一验身的大夫看出月份不对，看出……
可她没得选。
“好。”她咬牙道，“我让您验。”
范鄂看了她一眼，转身往外走。
走到门边，他停下脚步。
“庄楚亭，”他没有回头，“你最好祈祷你说的是真的。我儿子死了，我什么都不在乎了。你要是敢骗我……”
他推门出去，牢门在身后关上，庄楚亭瘫坐在地上，浑身发抖。
她赌赢了第一步。可还有第二步。
那孩子，必须是范思行的，可它明明是刘大贵的。
她只能赌。赌那验身的大夫不够仔细，赌范鄂不会想到她敢用一个狱卒的孩子冒充。
可万一呢？
万一露馅了，她就真的死定了。
两日后，一个婆子被悄悄带进了大牢。
她约莫五十来岁，穿着寻常的靛蓝袄裙，头发梳得一丝不苟。进来后也不多话，只让庄楚亭躺好，伸手在她小腹上按了按，又问了月事的日子，便站起身。
范鄂在外面等着，婆子出来，压低声音说了几句话。
范鄂的眉头动了动。
“确定了？”
婆子点头。
“日子虽浅，可脉象已经有了。”
范鄂沉默了很久，那日子，对得上。
他想起那日庄楚亭说的话，茶楼里，思行要了她。那是什么时候？正好是一个多月前。
范鄂闭上眼，长叹一口气。
“我给你弄一副假死药。行刑前夜你服下，三日后会醒过来。到时候，我会让人把你运出去，找个地方藏起来。等风头过了，你再出来。”
庄楚亭瞪大眼睛看着他，假死药？
范鄂看着她那副模样，冷笑一声。
“怎么？不敢？”
庄楚亭拼命摇头，“我敢！我敢！”
范鄂点了点头。
“那就好。”
他站起身，从袖中取出一个小小的纸包，递给她。
“这是假死药。行刑前夜服下，三日后自会醒来。”
庄楚亭接过，手在发抖。
“范大人……多谢您……”
范鄂低头看着她。
“你别谢我。我不是为了你，是为了我儿子那个种。”
他顿了顿。
“等事成了，我会把你送到城外的庄子上。你就在那里躲着，把孩子生下来。往后，你就是个死人。庄楚亭这个名字，再也不能用。”
庄楚亭连连点头。
“我知道……我知道……”
范鄂看着她，目光复杂。
“还有一件事。”
庄楚亭抬起头，范鄂的声音沉下来。
“那个帮你传话的狱卒，叫什么？”
“刘、刘大贵……”
范鄂点了点头。
“他知道得太多了。”
庄楚亭愣住了，范鄂看着她，眼底没什么表情。
“你自己看着办。”
他转身，往外走，牢门在身后关上。
庄楚亭跪在地上，手里攥着那包假死药，浑身发抖。
范鄂知道。
他知道刘大贵知道得太多了。可他什么都没说，只留下一句“你自己看着办”。
那是让她自己动手。
杀了刘大贵，庄楚亭的手慢慢攥紧。
杀，她得杀了他，为了活命。
当夜，刘大贵又来了。
他摸进来时，脸上带着笑，嘴里喷着酒气。
“庄姑娘，听说范大人来过了？怎么样，他信了吗？”
庄楚亭靠在墙角，看着他。
那张粗鄙的脸，在昏黄的油灯下显得格外可憎。就是这张脸，这些日子压在她身上，让她恶心，让她想吐。
可也正是这个人，帮她传了话，让她见到了范鄂。
他帮她，是因为她肚子里有他的种，他以为她能活，他就能当爹。
可他不知道，他活不了了。
“刘大哥，”她开口，声音软软的，“你帮了我这么大的忙，我该怎么谢你？”
刘大贵嘿嘿一笑，凑过来。
“谢什么？咱们谁跟谁？你肚子里可是我的种，往后咱们就是一家人了。”
庄楚亭没有躲，任他搂住自己。她抬起头，看着他那张脸，眼底有什么东西在闪。
“刘大哥，我出去以后，咱们真的能在一起吗？”
刘大贵愣了愣，随即咧嘴笑了。
“当然能！等风头过了，我辞了这差事，咱们找个地方，好好过日子。”
庄楚亭笑了。
那笑意很轻，在昏暗的牢房里一闪而过。
“刘大哥，你对我真好。”
她靠进他怀里，手轻轻环住他的腰。
刘大贵被她这一靠，骨头都酥了半边。
“那、那当然……”
庄楚亭的手慢慢摸到他的腰间，摸到了那个火折子。
“刘大哥，我有点冷。能不能把油灯点得亮些？”
刘大贵不疑有他，放开她，起身去点灯。
庄楚亭看着他的背影，慢慢站起身。
油灯亮起来，昏黄的光晕散开。
刘大贵转过身，刚要说话，就看见庄楚亭站在他面前，手里拿着一个酒壶。
“刘大哥，我敬你一杯。”她柔声道，“谢谢你这些日子照顾我。”
刘大贵愣了愣，随即笑了。
“好，好。”
他接过酒壶，仰头灌了一大口。
庄楚亭看着他咽下去，唇角浮起一丝笑意。
那酒壶里，是她白日里藏起来的酒。酒里没有毒，她只是想让他喝醉。
喝醉了，才好动手。
刘大贵喝了酒，话越来越多。他拉着庄楚亭的手，絮絮叨叨说着以后的打算，说要买几亩地，盖几间房，生一堆娃。
庄楚亭听着，脸上带着笑，眼底却一片冰凉。
等刘大贵说得差不多了，她柔声道：“刘大哥，你累了吧？歇一会儿。”
刘大贵确实困了，打了个哈欠，靠在墙角，不一会儿便打起鼾来。
庄楚亭看着他，沉默了很久。
然后她站起身，走到那盏油灯前。
她拿起灯，将灯油慢慢倒在刘大贵身上。
刘大贵睡得很沉，一动不动。
庄楚亭看着他，眼底没有半分波澜。
“刘大哥，”她轻声道，“谢谢你帮我。可你知道得太多了。”
她将油灯轻轻一推。
火苗落在那滩灯油上，腾地烧起来。
火舌迅速舔上刘大贵的衣襟，舔上他的脸。他终于惊醒，想惨叫，可喉咙里只能发出微弱的嗬嗬声。
庄楚亭退后几步，看着那团火在牢房里燃烧。
火光照亮她的脸，那张脸上没有恐惧，没有愧疚，什么都没有。
只有平静。
大火烧起来，很快引来了人。狱卒们冲进来时，刘大贵已经烧成了焦炭。庄楚亭缩在角落里，浑身发抖，哭喊着说刘大贵喝醉了酒，不小心打翻了油灯，把自己烧死了。
没人怀疑她。
谁会怀疑一个手无缚鸡之力的弱女子？
刘大贵的尸体被拖出去，草草埋了。庄楚亭被换到另一间牢房，等着三日后行刑。
那夜，她一个人坐在新的牢房里，望着窗外漆黑的夜空。