腊月二十七。
应天府，寅时三刻。
小雪。
街禁森严，坊市未醒，大街小巷静谧如常，偶有轻鼾传来。但各府门前灯火明旺，车马辚辚不断。
这是京官在上朝。
不过。
却有一些官员并未第一时间赶去奉天殿，而是率先绕道去了东厂。若胆敢绕过东厂，第二天便会因谤讪君上而降职。
上朝前对厂公叩首问安，这早已成了大朔官场生存下去的重要一环。
此时。
文武百官来了大半，俨然是一座小朝廷。
正厅之中，寂寂无声。
令行禁止的东厂氛围，再加上压抑的小雪，还颇有一股肃杀的压迫感。
随着一位白面无须的老者出现在大厅外时，无声肃立的官员们就齐齐跪下，口中高呼拜见九千岁。
来者正是魏忠，司礼监秉笔太监兼提督东厂。第一任厂公早在打下镇抚司后，便以“干预朝政”被罢免，经过数任之后，轮到了他。
当然。
这个位置得来并不易，宫内太监斗的厉害。莫说行差踏错一步，便是说错一句话，都会粉身碎骨。
可一旦走到这个位置，便是真正的一人之下万人之上。
经过例行问安后，各部官员都递上了奏折。
“干爷爷。”
这时，京衙府尹也递上了一张折子：
“这是六洲知州递上来的，说是那位又动手了，拢共死了百余人。听说家家户户戴孝，还有不少人去县里闹了起来。”
魏忠一瞥折子，都没伸手去接，而是慢条斯理道：
“以后这种琐事，不要往咱这里递，咱家可没时间处理。要是记不住，以后就不用到咱这来了。”
京衙府尹虽然是正三品，却被这番话吓的冷汗狂流。
此话其言外之意便是要将他罢官降职：
“是是是！干爷爷，我记住了。”
这时，刑部侍郎跳出来开口，看似评判，实则谄媚，“王大人，干爷爷管的是天下大事，不是这种狗屁倒灶的小事，你可要铭记此点！”
礼部尚书微微颔首，“王大人，你刚升任府尹，不懂其中门道。那位是仙人，他不管做什么，我们只管看着便罢。”
此言一出，众人皆是点头赞同。
仙凡有别。
在仙人眼中，他们和蝼蚁无疑，百余条人命，谁会去在乎。
魏忠捧起鎏金茶碗，慢条斯理的喝着，心中却忍不住翻江倒海，当然——只是羡慕。厂公又如何，能比过那些上仙吗？
可惜啊。
上上之姿看似和天人之姿只相差一步，实则却是云泥之别。以至对方能踏入见神行列，而自己却只是半步见神。
“不错。”
念及此处，他搁下茶碗，道：
“一群凡夫俗子，随便就打发了，让庐州知州处理此事。若有哪家不服，让他们直接到东厂来和咱家来说。”
“嚯！”
“哈哈哈。”
“给他们胆，到时候送他们一家团聚……”
话音落下，众人哄笑一片。
这事，既然厂公放话了，便意味着彻底结案。倘若有人再敢闹事，死的可就不止一个两个。
就在此时，忽然一位番子匆匆从侧厅跑来：
“干爹！干爹！出事儿了……”
百官叩安，半个朝廷的官员都聚在此处，忽然有人进门报丧，自然吸引了众人注意，一时整座大厅都安静下来。
魏忠笑容微凝，眼底精芒一闪，抬眼瞧见进来的是自己最喜欢的干儿子，这才没有直接一巴掌拍死他：
“说罢，什么事？”
“外面忽然来了位江湖武者，说是要见您，外面的人马没能拦住，他直接闯入了进来，已经杀了不少人！”
“嗡……”
此言一出，满座的大厅内，顿时传出阵阵嘈杂。
稀奇！
自东厂成立，压的镇抚司低头之后，风头一时无两。
上监百官，下查江湖，半个天下都仰东厂鼻息而活。如果不是亲耳听见，他们根本不相信有人敢闯入东厂！
可略微侧耳，确实听见风雪中一片喊杀喊打声，弓弩破空之声更是不绝于耳。
魏忠神色如常，此事于他而言，根本不值一哂：
“来者是谁？”
“卷宗上没有记载，似乎是忽然冒出来的游侠。”
魏忠面露不悦。
万万没想到，当年犁了几次江湖，仍有落网之鱼。
只是略一思量，他便随意道：
“留他一条狗命，咱倒要看看，来者究竟是何门何派的人。日后查出来之后，诛他九族，一并连根拔起！”
“不用了！”
话未未落，一道清冷的嗓音，骤然从大厅外猝然响起：
“沈某有没有日后不知，但你肯定没有日后！”
声音中气十足，又孤冷低沉。仅听其音气势，便能猜到说话之人，必然是位桀骜不驯的高傲之辈。
与此同时，还有传来的脚步声：
踏踏踏……
脚步来势不快，似乎来者只有一位，但听起来简直犹如大军压境一般，直逼东厂大厅！
山雨欲来风满楼般的压迫感，以及外面忽然停下的杀声，让在场文武百官无不齐齐变色，转头望向门外。
只听“嘭”的一声巨响。
大门轰然洞开，无数风雪随之浩然涌来，众人立刻抬袖遮掩面门，遥遥只见到青石大道上有一位老者踏步而来。
对方身形颇高，一袭青色长袍已经被鲜血染红大半，其发如雄狮，瞳孔幽深如潭一般。
而在他身后竟是一片横尸遍野，鲜血潺潺流淌化作血洼。抬眼望去，东厂精锐竟然没剩下半个活口。
“这是谁啊？”
众人心头惊诧不已。
踏踏踏……
来者脚步看似缓慢，但实际极快，数息之间便已经来到正厅门前，方才停下脚步，抬眼望向了坐在首位上的魏忠。
“哪里来的乡野村夫，敢在东厂撒野，简直目无王法……”
先前呵斥京衙府尹的礼部尚书，立刻跳出来指责道。
话音未落，老者屈指一弹。
嘭！
对方头颅炸开，当即如同伐倒的大树，直挺挺的倒在地上，这一幕让在场众人无不齐齐变色。
几位本欲张口呵斥的官员，无不立刻闭上嘴巴，诺诺不敢出声。
扫了一眼被溅了满头满脸鲜血的群官们，老者这才缓缓沉声道：
“在下沈渐。”
“先前听闻厂公说，若有哪家不服，可以直接到东厂来找你。故而，前来找厂公询问此事。六洲那事是谁做的？”
“他现在在哪？”