宿明荆吐出一口浊气，缓缓睁开眼。
头顶悬浮的盾戈虚影骤然光芒大盛，随即又迅速隐没。
经过这些天的打坐，她已彻底将炼气三层巅峰的修为稳固，体内灵力圆润流转，如同溪水潺潺。
她的皮肤莹白，泛着淡淡的玉石光泽。
五指轻轻收拢，掌心一块青石顿时化为齑粉，从指缝间流逝。
这便是太白罡体诀记载的第一境——锻皮之境了。
她起身走向木架，取下那件白色的弟子服，逐件穿戴整齐。
经过洗礼后，她的身材变得更加精瘦柔韧，原本合身的衣服倒显得有些宽松了。
“你打算出门吗？”荣苏卷起一片叶子，挠了挠草茎。
“嗯。”宿明荆系好腰带，将剩余的几瓶丹药收入储物袋，“这次洗礼几乎耗尽了我所有积蓄，得去接些任务。”
“也对，刚突破的境界也需要实战来巩固。”
宿明荆将随身灵田化成的玉佩藏在袖中，嘱咐道：“我去青霞殿，你且安心待在空间里。”
推开院门，晨雾如轻纱般笼罩着青霞峰。
她居住的这处院舍位置偏僻，平日少有人至，今日却在路上听到隐隐传来的议论声。
“听说，那叶疏又独自完成了一个乙级任务。”
“真的假的？那可是要猎杀灵觉中境的铁背苍狼啊！”
宿明荆脚步微顿。
叶疏......是那个黑衣少年？
她循声望去，看见几个外门弟子正聚在路边大声议论。
“千真万确！我亲眼看见他拖着狼尸回来的，那狼头比磨盘还大！”
一个圆脸弟子手舞足蹈地比划着，“他浑身是血，却连眉头都没皱一下，直接把任务牌往执事弟子手里一扔就走了。”
“啧啧，他才炼气四层吧？一个废灵根能有这般实力，真是见了鬼了。”
一个瘦高弟子摇头晃脑，语气有些酸溜溜：“如今外门谁不知道"黑衣剑客"？据说连内门的一些师叔都听说过。”
宿明荆垂下眼睫，缓步从他们身旁走过。
她与叶疏虽同住一院，却从未有过交集。
那人神出鬼没，去向成谜。没想到只过了短短数月，竟已在外门闯出这般名头。
“要说真正的天才，今年那新入门的木系天灵根才是......”圆脸弟子突然压低声音，神秘兮兮地道：“听说，她已经被白虹峰的镜回真君收为真传弟子了！”
“嘶——”几人同时倒吸一口凉气。
元婴大能收徒，这在玄天宗可是了不得的大事。
瘦高弟子满脸艳羡，“这天灵根跟杂灵根就是不一样啊，咱们在外门苦熬几十年，也未必能进内门。”
方脸弟子插嘴道：“还有那陆家的三少爷也入宗了，听说已经突破炼气八层，被云焚真君带去青云峰亲自指点。”
“这些世家子弟，生来就站在咱们终其一生都难以企及的高度......”
一路上，类似的议论声不绝于耳。
有人羡慕，有人嫉妒，更多的则是认命般的叹息。
荣苏用灵识默默听着，忍不住道：“他们说的那个木系天灵根......是容妙铃？而陆家三少爷，是那陆千阳？”
宿明荆神色淡然，“若无第二位天木灵根和陆三少爷的话，那就是了。”
想起前世某些不好的回忆，荣苏嘲讽一笑，“果然，有人的地方就有江湖，这话到哪里都适用啊......”
青霞殿外广场人头攒动，摩肩接踵。
宿明荆穿过人群，来到任务玉璧前。玉璧上密密麻麻放满了任务信息，按难度分为甲、乙、丙、丁、戊五级。
她目光扫过那些奖励丰厚的前三级任务，最终停留在丁戊区域。
“不试试丙级任务吗？”荣苏问道。
宿明荆摇头，“第一次接猎兽任务，还是稳妥些好。”
她的目光最终落在一个丁级任务上：
“猎杀幻雾貂，完整取其皮肉。注：此兽常独自出没于缥缈山林外围，善隐匿，能吐迷雾迷惑猎物，修为相当于炼气初期。任务奖励：二十块下品灵石，五个贡献点。”
“幻雾貂......”宿明荆轻声念出这个名字，脑海中浮现出曾经看过的图鉴。
此兽性狡诈，喜独居，单体实力不算强横，正适合初出茅庐的她练手。
接下任务后，执事弟子递给她一枚玉简和一张泛黄的符纸，“这是详细情报和感应符，符纸发热就说明目标在附近。任务期限为两日。”
离开青霞殿时，日头已近正午。宿明荆没有耽搁，直接向山门走去。
玄天宗占地极广，缥缈山林位于山门西北侧几十里外，是弟子常去的试炼之地。
行至山门外，宿明荆取出一张神行符拍在腿上。
符纸燃尽的瞬间，她只觉身轻如燕，一步踏出便是丈余距离。
她步履如风，两侧景色飞速向后撤。半个时辰后，一片苍翠的山林映入眼帘，山岚霭霭。
“这就是缥缈山林？”
离开玄天宗后，荣苏终于能出来透透气了，趴在宿明荆肩上，好奇地张望着。
宿明荆点头，取出感应符握在手中。符纸微微发热，指向山林东北方向。
缥缈山林外围树木不算密集，但灌木丛生，地上积着厚厚的落叶，踩上去沙沙作响。
宿明荆放慢脚步，放开神识，右手始终按在腰间刀柄上，警惕地观察着四周。
走了快半个时辰，感应符突然变得滚烫。
宿明荆微微抿唇，素手一翻，一把长弓就这样出现在她的掌心。
又前行十余步，前方灌木丛中传来窸窸窣窣的响声。
她屏息凝神，轻轻拨开面前的枝叶，就见一只通体银灰的小兽正背对着她啃食一株灵草。
那小兽体长不足两尺，尾巴却几乎与身体等长，毛皮在光线下泛着银灰色的光泽，正是幻雾貂。
荣苏不自觉看向宿明荆，就见她手指捏着箭羽，微微瞄准角度，蓄势待发。
她仔细观察四周，确认没有其他危险后，才缓缓将弓拉成一轮满月。
“簌！”
箭矢射出的瞬间，幻雾貂似有所感，身形一闪，竟凭空消失了！
它猛地回头，琥珀色的眼睛直勾勾地盯着宿明荆所在的方向，口中发出“嘶嘶”的警告声。
荣苏忍不住惊呼：“好快的速度！”
见它已经发现了她，宿明荆便不再隐藏，纵身跃出，刀锋直取幻雾貂要害处！
那貂儿反应极快，又以惊人的速度躲开了她的攻击。
宿明荆一刀劈空，心头警兆突生。
“不好！”荣苏感应到什么，猛地大喊：“那里有东西！快躲开！”
“嗤！”
宿明荆快速侧身，长发飘扬，惊险地躲过了它的掏心一爪。
三道白痕赫然出现在她左臂上。
方才太白罡体诀自动运转，皮肤覆上一层淡金色的护罩，将那足以撕裂血肉的利爪挡在表皮之外。
宿明荆顾不得疼痛，眼里闪过一道寒芒，反手一刀横扫。
幻雾貂再次闪避，发出尖利的嘶鸣，同时喷出一股灰色雾气。
那雾气迅速扩散开来，转眼间就笼罩了方圆数丈。
宿明荆的眼前突然变得一片模糊，神识受限，连周围的树木都看不清了。
荣苏的灵识也暂时失效了，突如其来的黑暗让他手足无措，只能本能地朝熟悉的气息靠去，紧紧地贴住她的肩膀。
“这雾气有毒。”他声音有些干涩，运转灵力解毒。
宿明荆吞下提前准备好的解毒丹，闭住呼吸，以免吸入更多的毒雾。
同时将灵力运至双耳，依靠听觉辨别周围的动静。
“沙沙——”
左侧传来枯叶摩擦的声响。
宿明荆反应极快，反手就是一记横斩！
刀锋破空而出，却只劈开一团虚无的雾气。
幻雾貂娇小的身影在迷雾中若隐若现，如同一缕烟尘，转眼便消失得无影无踪。
背后传来衣物撕裂的声音，宿明荆当即在地上翻滚，迅速起身。
四周却突然响起此起彼伏的“沙沙”声。
“难道这里不止有一条幻雾貂？”荣苏心头一沉。
宿明荆的神情越发冷肃，微抿着唇。
随着迷雾渐渐散去，就见不知何时，身边竟围着六条幻雾貂。六对琥珀色的眼睛死死地盯着她，泛着幽幽的冷光。
“看来，这任务情报有误。”宿明荆握紧手里的刀，微微蹙眉，“这不是独行的妖兽，而是一个族群！”
话音刚落，那条体型最大的幻雾貂发出一声刺耳的尖啸，尖锐的声波震得树叶簌簌掉落，这群幻雾貂同时扑了上来！
宿明荆体内灵力轰然爆发，手中长刀化作一道银色闪电。
刀锋过处，最先扑来的一条幻雾貂发出凄厉惨叫。鲜血喷涌而出，在空中开出一朵血花。
但剩下的五条已近在咫尺，避无可避！
千钧一发之际，宿明荆左手掐诀，一道金光自掌心迸发：“庚金盾！”
半透明的金色小盾凭空凝现，堪堪挡住它们的利爪。
然而有一只幻雾貂却狡猾地绕到侧面，一口咬向她的小腿！
锋利的牙齿顿时刺穿了皮肉，宿明荆强忍着剧痛，手起刀落，反手将它的头颅砍下。
温热的鲜血喷溅而出，顺着小腿流下，染红了地上的落叶。
宿明荆缓缓举起长刀，那刀锋已经沾上了血色。
面对这群虎视眈眈的幻雾貂，她微微眯起眼睛，神情冷冽。