夏无且叩首退下时，殿门开合间漏进一缕残阳，落在男人脚边的青砖上，像一块融化的赤金。
嬴政眼前猛地晃了晃。
不是眩晕，更像是一种突如其来的空茫。
案几上的青铜灯盏里，烛火跳了一下，将他的影子投在身后的墙壁上，拉得又细又长，像是孤零零的一杆旗。
嬴政抬手按了按眉心，指腹触到的皮肤，带着一种浸骨的凉。
凉的，不止是手。
天幕上看到的画面仿佛在历历在目。
咸阳城破，宗庙焚毁，子婴素车白马，系颈以卒，降于轵道旁。
那是他的秦。
是他花了三十余年心血，扫六合、定四海，一手缔造的大秦。
仅剩一年的时间，自己又能谋划做多少呢...
扶苏不中用，其他公子更是没有出彩的。
他是始皇帝，是开天辟地以来第一个皇帝，废分封、立郡县，书同文、车同轨，筑长城以拒胡虏，凿灵渠以通百越。
甚至遣了徐福，去寻那长生不死之药，他要将这大秦的基业，传至千秋万代，天幕却告诉他秦二世而亡。
现在夏无且又告诉他，徐福的仙丹更是有毒之物。
呵。
他忽然想起，今早禀报的官吏说，颍川郡有百姓因苛捐逃匿，当地郡守却以流民作乱上报，请求发兵镇压。
官吏？
层层叠叠的官吏。
他们站在朝堂上，站在郡县里说着冠冕堂皇的话，做着中饱私囊的事，盘剥黔首，将他的政令扭曲成搜刮民脂的利刃。
“一群蛀虫......”
嬴政低低地重复了一遍这个词，忽然觉得喉咙发紧。
想起自己幼时在赵国为质的日子，那些寄人篱下的屈辱，想起回到秦国一步步除掉嫪毐、吕不韦，一步步握紧权柄，一步步踏上那至高无上的位置。
他以为，握住了天下，便握住了一切。
可真正管控这偌大的国家后，嬴政却迷茫了。
该稳固六国动荡的民心？
统一了国，却怎么统一上下一心？
暴君……
嬴政缓缓闭上眼。
他这一生，灭六国，平天下，从未怕过什么。
怕过刀剑相逼？怕过阴谋诡计？怕过生死无常？都没有。
可此刻，坐在这空荡荡的大殿里，他却感觉到了一种前所未有的悲凉。
是高处不胜寒的凉？是壮志未酬的悲？
还是...怕自己毕生的心血，终究会如天幕所示，化为一场泡影的惘然？
他不知道。
嬴政只觉得这大殿太大了。
大到装得下四海九州，却装不下他此刻的茫然。
这龙椅太高了。
高到能俯瞰众生，却离黔首们越来越远。
烛火又跳了一下，溅出一点火星。
嬴政没有动。
他就那样坐着，任由暮色一点点将自己吞噬。
许久，许久，许久。
直到殿外的天光，彻底暗了下去。
直到远处的宫墙之上，升起了一轮孤月。
他该怎么办呢......
—
连日打听“自己”未果，赵听澜正觉无聊，琢磨着要不要把张良引去个错误方向，多绕几天路，好让自己喘口气。
这日午后，路过一处乱哄哄的乡邑市集。
张良目不斜视，打算快速通过。
赵听澜却眼睛一亮。
有热闹！
“诶，子房兄，那边聚了好多人，是不是有啥新鲜玩意儿？”赵听澜扯了扯张良袖子，兴致勃勃就想往人堆里钻。
张良一把将她拽回来，无奈低喝：“阿澜！正事要紧，莫要节外生枝！”
“就看一眼嘛！”赵听澜嘟囔着，脚步是停了，脖子却伸得老长，活像只被拎住后颈皮还拼命扑腾的猫。
只见人群中央，几个牙人正在卖人，吆喝得唾沫横飞。
赵听澜撇撇嘴，小声嘀咕：“啧，业务水平不行啊，哭丧着脸怎么卖得上价？得包装，懂不懂包装？至少得编个落魄贵女被奸人所害的凄美故事嘛.....”
张良：“......”
张良还没来得及把这满嘴跑火车的贤弟拖走，那牙人眼尖，瞅见赵听澜这衣着干净、一脸懂行表情的小郎君，立刻像见了肥羊。
“那位俊俏的小公子！一看您就是识货的！来来来，这几个可都是好货色，买回去不亏！”
赵听澜一愣，指着自己鼻子：“我？识货？”
她眨了眨眼，突然咧嘴一笑，拨开人群大摇大摆走了过去。
张良想拉都没拉住，心头一跳。
只见赵听澜蹲到那几个被捆的女子面前，竟真的像挑白菜似的打量起来，还伸手捏了捏其中一个少女的脸颊，摇头晃脑：“嗯...面色饥黄，发质干枯，长期营养不良。”
“手腕有劳损，应该是干惯了粗活。”
“这个嘛，溢价空间不大。”
牙人：“？？？”
围观群众：“？？？”
张良以手扶额，已经开始思考等会儿从哪里突围比较顺手。
那被捏脸的少女吓得眼泪直掉，赵听澜却朝她眨眨眼，突然用只有两人能听见的气音飞快说了句：“憋住，别哭，等会儿看我眼色。”
少女呆住。
赵听澜已经站起身，拍拍手上不存在的灰，对牙人露出一个堪称灿烂的笑容：“大哥，你这批货不行啊。”
“品相一般，故事也没编圆，难怪围观的多，掏钱的少。”
牙人脸都绿了，“你、你胡说什么！”
“我说，你这生意做得不聪明。”赵听澜摇头晃脑，忽然从怀里摸出几块粗糙的麦饼，在众人惊愕的目光中，随手塞给那几个被捆的女子。
“喏，饿了吧？先垫垫。”
“做买卖也得讲点基本法，饿死了可就真砸手里了。”
这操作把所有人都看傻了。
牙人气得发抖：“你找死！”
赵听澜却像没听见，转头对着围观的乡民，忽然提高音量，一脸神秘兮兮：
“各位父老乡亲！你们知道为啥这生意不好做吗？因为时辰不对啊！我刚掐指一算——”
赵听澜故意拖长语调，在牙人冲上来之前，猛地指向天空：“天幕仙人显灵！这种时候干这种伤阴德的事，不怕遭报应吗？！”
“你们瞅瞅这天色，是不是有点发青？这叫天厌之！再不做点好事冲冲，小心晚上睡觉被鬼压床啊！”
少年说得煞有介事，配合着天幕才过去没几天的余威，还真让不少围观百姓脸色变了变，下意识后退几步。
牙人和帮闲也愣住了，一时摸不准这满嘴鬼话的小子是什么来路。
就在这僵持的瞬间，赵听澜猛地一扯张良袖子，压低声音：“走了！”
张良反应极快，几乎是同时一脚踢起地上尘土扬向最近的帮闲，另一只手已将赵听澜往后一拽，两人转身就往市集外人群稀疏处冲！
“抓住他们！”牙人怒吼。
赵听澜一边跑，一边还不忘回头，用尽力气大喊：“快跑啊！他们身上有晦气！沾上了要倒霉三年——！！”
这一嗓子，不仅让追兵脚步一滞，连带原本想阻拦的路人也纷纷避让。
两人趁机冲出市集，一头扎进旁边错综复杂的巷弄。
七拐八绕，终于甩掉了人。
靠在一条死胡同的土墙边喘气，张良看着眼前笑得见牙不见眼的少年，第一次感到一种深深的无力感。
“阿澜，你方才那些话......”
“编的！都是编的！”赵听澜抹了把汗，眼睛亮晶晶的，居然还有点小得意，“吓唬人嘛，当然要往狠了说！你看，有用吧？”
张良沉默片刻，终究是长长叹了口气，心底忍不住泛起嘀咕，带这么个活宝一起追查，到底是不是个明智的决定。
赵听澜仿佛知道张良在想什么似的，扯着他的衣袖期期艾艾地开口：“子房兄，你该不会是想抛下人家吧？”
张良眼皮都没抬，面无表情地吐出两个字：“没有。”
赵听澜见他松口，眼睛瞬间亮了亮，当即得寸进尺地往前凑，脑袋几乎要贴到张良的肩膀上，语气里还带着点没藏住的雀跃：“我就知道子房兄你最好了！”
张良只觉肩头一沉，偏头瞥了眼黏上来的少年，眉头皱得更紧，却没推开他，只是无奈地移开视线，低声道：“安分些，别误了正事。”
“好嘞！”
...
夜色如墨，破旧客舍里，张良呼吸平稳，似乎已然熟睡。
隔壁床铺上，赵听澜悄无声息地睁开眼，眼中一片清明，哪有半分睡意。
确认张良那边没有动静，这才像只狸猫般轻盈地翻身下床。
借着窗棂透入的微弱月光，赵听澜飞快地从行囊里翻出一件深色旧外袍披上，又用一块灰扑扑的布巾裹住头脸，只露出一双眼睛。
想了想，她又调动了一丝微不可察的灵气，附着在指尖，对着屋角水缸模糊的倒影，将自己的眉毛描粗了些，眼神也刻意调整得更显凌厉。
虽然效果可能聊胜于无，但架势要足！
准备好后，赵听澜屏息凝神，轻轻推开房门，闪身融入夜色。
根据白天的观察和打听，赵听澜很快摸到了那伙牙人临时关押“货物”的地方。
市集边缘一处废弃的土坯院，门口有两个歪歪扭扭的帮闲抱着木棍打盹。
赵听澜没有硬闯，而是绕到院子侧面，找到一处矮墙。
炼气期一层的修为，让她身体轻盈了不少，再加上前世（失败版）修仙大佬的经验，翻这种墙还算轻松。
落地无声。
院里燃着一堆快要熄灭的篝火，几个牙人和帮闲横七竖八地躺在旁边，鼾声如雷。
那些被捆着的妇孺蜷缩在院子角落瑟瑟发抖，没人敢睡。
赵听澜目光锁定白天那个向她求救的少女，蹑手蹑脚地挪过去，尽量不发出声音。
就在她靠近，准备用削尖的树枝去割绳索时，那少女似乎有所感应，迷迷糊糊地抬起头。
四目相对。
篝火余烬的微光映照下，少女看到了那双即便在夜色和布巾遮掩下，依旧显得异常清亮、甚至带着点玩世不恭的眼睛。
白天集市上，就是少年这双眼睛，对她飞快地眨了一下。
少女瞳孔骤缩，困意全无，差点脱口而出：“是你——！”
“嘘！”
赵听澜凑近少女，布巾下的嘴角，努力勾起一个自认为足够邪魅狂狷、充满了三分凉薄、四分讥诮、还有三分我自己都看不懂但总之很厉害的弧度。
简称，龙傲天主角微笑。
“......”
少女愣住了，看着这双近在咫尺、在夜色火光中显得格外深邃，其实是赵听澜瞪得有点酸的眼睛，还有那奇怪的笑容，一时间忘了害怕，只剩下茫然。
赵听澜很满意这个震慑效果。
动作利落地割断少女手腕上的绳索，然后如法炮制，快速将其他几人的绳索也割断。
做完这一切，她在那些惊疑不定的妇孺面前蹲下，从怀里摸出一个粗布小袋子。
里面装着她和张良为数不多的盘缠中，她偷偷省下来的一部分，以及白天顺手从某个看着就不像好人的围观地痞身上摸来的几枚钱。
当然，这事她没告诉张良。
赵听澜把钱袋塞进那少女手里，压低声音：“拿着，不多，够你们找个地方躲几天，买点吃的。”
“出了这个门，分开跑，别回头，往林子里、山沟里钻，天亮前别停。”赵听澜的语速很快，带着一种令人不自觉信服的力量。
少女紧紧攥着钱袋，感受着那点微不足道却滚烫的重量，看着眼前这个神秘又古怪的恩人，眼眶瞬间红了，重重点头：“懂！谢谢...谢谢恩人！”
其他妇孺也纷纷含泪点头。
赵听澜站起身，拍了拍手上不存在的灰，最后看了她们一眼，学着话本里大侠的派头，，丢下最后一句：
“路还长，自己保重。”
说完，不再停留，身形一闪，如同来时一样，悄无声息地翻过矮墙，消失在茫茫夜色中。
赵听澜一路轻功狂奔回客舍，溜回床上心跳如鼓。
一半是刺激的，一半是心疼的。
她的私房钱啊！！！
赵听澜等了半天，试图从系统嘴里听到民心值播报声。
等了半天，赵听澜立马萎了。
没事没事，虽然钱没了，干粮也没了，民心值也没赚到......
赵听澜躲在被子里开水壶尖叫，最后从系统商城兑换钱和干粮，本就可怜的民心值仅剩250点。
仿佛在无声嘲笑某人的失败。
“......”