长喜生得五官平凡，很不起眼。
她在四姑娘院子里，便像是一块灰扑扑的石头，但对太微而言，长喜却是蒙尘的明珠。
太微毫不迟疑，要了长喜来。
崔姨娘瞧着，却长舒了一口气。
这五姑娘终究是个孩子，怕是根本不会挑人，不过是自作聪明胡乱选一选罢了。
崔姨娘捧着花名册，笑微微地望着太微：五姑娘长大了，眼光精准，如何挑人看来是自有一套。
太微似羞又怯，好像真叫她夸得脸红了：姨娘再给我拨几个粗使婆子吧。
姑娘这意思，是说要留了长喜几个贴身使唤？崔姨娘略显诧异地问了一句。
太微道：是呀，留了长喜几个便足够了。
崔姨娘垂眸看了一眼手里的名册，摇摇头笑道：既如此，那婢妾就照着您的意思办吧。她言罢转过脸看了看空荡荡的集香苑，又说，不过，没了丁妈妈，您身边便没了管事的人，这到底还是不妥当。
突然之间要她给集香苑里换一批新人，哪是什么容易的事。
崔姨娘眉头微蹙，纤指在花名册上点来按去，收了笑容愁闷地道：一时半会的，婢妾心里倒真没什么合适的人选能拿来代替丁妈妈。
太微不声不响地走到窗边，忽然问道：崔姨娘，刘妈妈呢？
崔姨娘一愣：哪个刘妈妈？
太微回头望向她：刘妈妈是我小时的乳母。
哦，您说的是她呀。崔姨娘作恍然大悟状，刘妈妈，不是一早便去京郊的庄子上了吗？
太微沉吟着：能否……让她继续回来伺候？
崔姨娘笑了一下：您这话问的……她收起了花名册，卷成一个圆筒咚咚地敲击着手心，刘妈妈当年，是老夫人发话驱出去的，您如今想让她回来，婢妾可做不了主。
也是刘妈妈命大，身在京郊，竟正好避过了建阳帝当年杀入皇城时酿就的泼天大祸。一场腥风血雨过去，京郊的田庄，还是那个田庄。
崔姨娘打量着太微：您小的时候，刘妈妈便是病弱之躯，老夫人担忧留她在您身旁，回头再过了病气给您，所以才特地换了丁妈妈到集香苑。这如今，六七年过去了，也不知道刘妈妈那副身子骨还能不能在宅子里伺候主子。
她像是要劝太微舍了刘妈妈另外选人，可话说完，她朝太微走近了两步，嘴里说的却是，不然这样吧，您到鸣鹤堂，亲自求一求老夫人。兴许老夫人心一软，便答应了。
说话间，她颊边垂着的翡翠耳坠子，流水般摇曳晃动起来。
那样一抹碧色，干净得像一尘不染的深泉。
太微凝视着，蓦然笑道：姨娘此言差矣。
崔姨娘怔了怔：您什么意思？
太微道：我若亲自去求祖母，不管事情成与不成，似乎都会显得姨娘你办事不力。崔姨娘指着她去求祖母，好让祖母不快，门都没有。
您说是不是，区区小事，何须惊动祖母？
崔姨娘见她没有上当，只好道：不论如何，刘妈妈的事，婢妾实在是无法做主。
太微从善如流：那您该差个人去请示祖母。
崔姨娘握着花名册的手紧了紧。
太微道：只怕祖母早就已经忘了刘妈妈是谁。
没有价值的人，不会让她惦记这么多年。
崔姨娘心里也清楚，但她莫名的，就是不想要让太微如愿。明明自己已经一把年纪，却不知为何，总想同个小姑娘斗气。崔姨娘想，大概是为了女儿。
她叹息了一声：罢了，您既然这么想让她回来，那婢妾便去想想法子吧。
不过是个在祁家的田庄上呆了多年的无用婆子，想要便给她好了。
崔姨娘自觉日日忙得半死，实在没有心力再在这等琐事上耽搁下去。过不了两日，祁茉就要出门赴宴了，这是交际结伴的好机会，她还有许多的话想要叮嘱女儿。
集香苑里的破事儿，闹得她头疼。
崔姨娘再道：那婢妾回头再给您送几个粗使婆子来。
太微笑着应好，要送崔姨娘出门。
崔姨娘推说不必送，脚步飞快地离开了集香苑。
既然近身伺候的人不便安插，那放两个粗使婆子进去也好过没有。终究都是眼线，有一便是一。
至于那个叫长喜的丫鬟，看起来就木讷无趣得紧，回头好好吓唬吓唬，始终也是要为她所用的。
崔姨娘默想着太微的异常，用力摇了摇头。
回到自己院子里，她坐定见了两个管事妈妈后，叫了碧珠来。
碧珠自打逃离了集香苑，便一直神清气爽，见什么都舒坦。她留在了崔姨娘身边，照旧拿着一等大丫鬟的份例，比在集香苑里时，并不差。
只是崔姨娘这两日忙忙碌碌的，还不曾私下里见过她。
这会儿，似乎终于得了空，崔姨娘命她给自己沏了一盏热茶，小口小口地啜饮了半盏后道：碧珠，你知道我为了把你从五姑娘手里救出来，花费了多少心力么？
碧珠笑道：姨娘大恩，碧珠无以为报。
崔姨娘将手中茶盏往手边案几上轻轻一顿，亦笑起来道：不不，你若无用，我也不会留你。我既然留下了你，那你自然是能报恩的。
碧珠闻言，一头雾水地道：姨娘的意思是……
你来。崔姨娘向她招了招手，你把镜子和螺黛取来。
碧珠愣了愣，仍然是不明白，但还是照着崔姨娘的话将东西取来放到了一旁。
屋子里只她们两个人。
崔姨娘的声音却放得很轻：你看我的眉。
碧珠愈发疑惑起来：奴婢瞧着姨娘这眉，画得是极好。
崔姨娘轻轻地哼了一声：好什么好，不过是惯见的样子，早就看腻了。
碧珠见状，不知是该继续夸下去还是该顺着她的话附和下去。
正迟疑着，崔姨娘已端坐着吩咐道：来，你帮我重新描一描眉吧。
碧珠伺候了太微多年，梳头上妆的手艺不算顶好，但到底也是会的，是以听到崔姨娘让她描眉，她心里反倒松了一口气。
拿起螺黛，碧珠小心翼翼，笑着问道：姨娘想要什么样子的？
崔姨娘陶醉在自己镜中容光里，闻言勾起唇角道：先不必弄什么新鲜花样，只同前些天五姑娘面上画的一样便可了。
碧珠手一僵：同五姑娘的一样？
崔姨娘道：是了，一样便可。
碧珠像突然之间触及了烙铁一般，猛地将手缩了回来。
崔姨娘的目光从镜子上移开，落到了她身上，有些不悦地道：怎么了？
碧珠垂着手，低声道：奴婢不会。
不会？崔姨娘吃惊地拔高了音量，你怎么可能不会？
碧珠道：奴婢的确不会，五姑娘那日的眉，是她自个儿画的。
崔姨娘瞪起了眼睛：我清清楚楚问过她，她说是出自你的手！
纵然集香苑里没人拿太微当回事，这梳妆打扮的事宜，也不会叫她自己动手才是。崔姨娘不相信碧珠的话：你当真不会？
碧珠不知她为何死咬着这事儿不放，摇头道：奴婢会别的。
崔姨娘一把将手里的镜子扣在了桌上：你不会？你怎么就不会了？先前五姑娘说着要换人，却又舍不得你走，难不成是因为真喜欢你？你要没点本事，她为什么想要留下你？
碧珠听她口气不对，扑通一下跪在了地上：姨娘，五姑娘她古里古怪的，奴婢也不知她在想什么呀。
崔姨娘愤愤一拍桌子，拍得镜子都震了一震：你是不是存心不想替我画？见我是个妾，当不得你的手艺是不是？
不是不是！碧珠急得口齿都不清，是、是五姑娘她……
哐当一声，镜子从桌上震落于地，打断了她的话。