养心殿
看着一桌子的菜肴，周宁眼睛一亮，道：“陛下还真是贴心，知道臣赶路饿了，特地准备这么多饭菜，真是多谢陛下。”
说着，周宁便在叶月红身边坐了下来，拿起筷子便开吃，犹如风卷残云一般。
叶月红看着周宁跟饿死鬼投胎一般的吃相，只得苦笑着摇了摇头道：“怎么，周大总管，这一路没吃饭啊，不像是打了胜仗的模样啊？”
“算了，本来还想让你跟朕说说西夷的情形，等你吃完再说吧。”
一刻钟后，周宁酒足饭饱，总算是松了口气。
“陛下，不能怪微臣无礼，实在是这帮当官的太热情了，一直缠着微臣让说说打仗的经过，微臣说得口干舌燥，又走了几里地。”
“若非微臣最后拿陛下当挡箭牌，这才坐上关大人给臣备的马车，赶来见陛下。”
叶月红摆了摆手，道：“好了，跟朕说说，西夷发生了什么？”
“如此轻易的罢兵言和，是不是有什么波折？”
“西夷向来贪得无厌，他们会舍得吐出已经吃下去的东西，只为了休兵？”
周宁闻言，不由得吃了一惊，叶月红这心思是真的缜密，这都能猜得出来？
在这样的陛下面前玩心眼，实在是不够看，周宁索性实话实说。
“陛下，微臣赶到湄洲城时恰好夷军攻破城门，微臣将夷军冲溃，他们随即收兵。”
“臣本打算当晚与湄洲城总兵一同偷袭夷军营地，没想到扑了个空，回程时被夷军埋伏，天字营折损三百人。”
“臣本想彻底歼灭夷军再回朝，夷军首领却来找到我商议罢兵言和。”
“臣考虑圣乾如今形势，实在不宜集中兵力歼灭西夷，所以暂且稳住西夷，答应互市。”
“臣待西夷撤军之后，方才拔营回朝。”
叶月红琢磨着周宁的话，最终点了点头，道：“你的判断没错，西夷军能在你们的眼皮子底下藏起来，还埋伏你成功，说明她们除了有夷兵，还有幕僚。”
“再不济就是那个西夷首领，也当是足智多谋，是个打仗的好手。”
“这样的对手，手下还有数万大军，即使只是一群夷兵，不懂兵法韬略，也不是你那点人能对付得了的。”
“不过，西夷，朕必须将他们清理干净，否则的话，朕这个天下坐不稳。”
“所谓卧榻之侧，岂容他人鼾睡？”
周宁点了点头，道：“陛下，话虽如此，咱们还是先答应西夷的条件，跟他们互市，稳住他们，先腾出手来对付其他更要紧的敌人。”
叶月红想了想，深吸一口气，最终还是答应了周宁的提议。
“那好吧，朕答应你，跟西夷开设互市，眼下确实有其他更加棘手的对手。”
“不过西夷那边，也不能任由他们做大。”
“如果能有什么力量牵制他们，那是再好不过。”
周宁点了点头，突然眼睛一亮，道：“陛下，圣乾在西夷附近的边陲城邦生活着大大小小的异族，据说他们也有一定实力，只是没有西夷这般强大。”
“我们既然跟西夷开设互市，是否也跟这些异族开设互市，让他们之间相互制衡。”
“如此也可避免西夷一家独大，养虎为患。”
叶月红闻言，仔细琢磨着周宁的话，不由得点了点头，道：“周宁，你这个提议好啊！”
“就照你说的办，明日早朝将这件事情敲定下来，尽快执行。”
见叶月红同意了，周宁这才松了口气，从怀里摸索出一份厚厚的折子，递给叶月红。
叶月红一边接过来，一边道：“这是什么？”
说着，她将折子打开，看到上面工整的大字写着一个个名字。
每个名字后面还写着立了什么功绩，写得非常详细。
周宁笑道：“陛下，这是这次天字营的将士作战立的功，当然，也有犯了错被臣惩罚的记录，全都在这上面。”
“胡大海的人在臣的肉汤里下蒙汗药，想要将臣砍杀，结果被臣反杀，后面臣又清理了两次，总算将整个天字营攥在了自己手里。”
叶月红将这份折子仔仔细细地看了一遍，这才看向周宁。
“你杀的那些人，朕不去管，那是要掌控天字营必然付出的代价。”
“不过你怎么没有出现在这份名单上？”
“这上面每个立了功的人都写得很清楚，即使是再小的功劳都记得这么清楚，怎么轮到你这个领军，反倒是一点功劳没有？”
叶月红将折子摔在桌子上，脸色难看地道：“这个折子你看过没有，写折子的人是不是胡大海在天字营里的残党？”
周宁挠了挠头，道：“陛下，您误会了，这个折子是臣看着小兵写的。”
闻言，叶月红眉毛一挑，道：“你？”
“为什么？”
叶月红一脸诧异地望着周宁。
周宁笑道：“陛下，很简单，为了收买人心啊。”
叶月红深深地看了他一眼，摇了摇头道：“那怎么能行，收买人心，论功行赏就是了，何必把你的功劳也给让出去？”
周宁却是拿起那份折子，起身握着叶月红的手，将折子放到她手里，道。
“陛下，胡大海只提拔他的亲信，臣如果只是论功行赏，那些将士们不会对我感恩戴德，只会觉得这是他们应得的。”
“但是我让小兵写下这份请功奏折，小兵必然会大肆宣传。”
“这些将士们都会因为我分的功劳而受益，他们就会牢牢地掌握在臣的手里。”
“臣一心跟随陛下，要这么多功劳也没用，还不如更好地掌控天字营的将士，也算是为陛下尽忠。”
周宁原本以为自己表忠心能让叶月红高兴，没想到叶月红却是被他气得不轻。
“你这个笨蛋，立了功怎么能没用？你功劳越多，也就更能在朝廷说得上话，朕也能更好地委以重任啊。”
“算了，事已至此，就先这么安排，要立功，机会多的是。”
话音刚落，叶月红突然身子一晃，看起来似乎要倒地的样子。
周宁没有丝毫犹豫，连忙揽住叶月红的肩膀，一脸关心地道：“陛下，您没事吧？”
只见叶月红微微摇头，挣脱了周宁的胳膊道：“朕没事了，你先下去吧，回去准备准备，明日上朝，估计胡大海会找你麻烦，想想怎么应对。”
周宁闻言，笑了笑道：“陛下放心，臣已经准备好了，不就是杀了他的亲信嘛，臣既然敢杀，就不怕他找麻烦。”