崇祯14年6月中旬
对于崇祯安排过来的监军张若麒，周铉当然有意见；
但只要他不乱讲话，不插手瞎指挥，短期内，周铉也就当他是空气。
周铉知道他既然从京城来，应该知道一点朝廷的事情，比如说孙传庭放出来了吗？德王来京城了吗？“皇家孔圣人学院”开始筹办了吗？……
想到这里，周铉认为下次应该在京城安排一个人，打探消息，然后发给自己，以便于自己能够了解最新的局势；
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尽管他是穿越者，但也不是每件事情都能清楚；
更何况，不是每件事都如过去的历史，一成不变；
连周铉自己都改变了一些人的命运，比如洪承畴、曹变蛟等人。
周铉问道：“张大人，这2个多月以来，京城有什么事情发生吗？”
面对国舅，可不是面对洪承畴，而且陈新甲也给他打过招呼，周铉不好惹；
于是，他小心翼翼地回答道：“国舅大人，京城也没有什么大事发生。
范阁老带领户部和顺天府伊在京城到处掩埋脏物，救济穷人；
鲁王也来到了京城，并在京城住下来了；
衍圣公也来京城，听说要办什么学院；
主要就是这些事。”
周铉继续问道：“那战事如何？”
监军张若麒摇了摇头，说道：“不好，河南、湖广、南直隶很多城池失守。皇上很生气，朝廷也是议论纷纷，仍旧没有拿定主意；
丁启睿总督与河南巡抚、湖广巡抚相互弹劾，都认为对方要承担责任；
但有一个好消息，锦衣卫传回来的消息说，流寇内部发生火拼，献贼死了。”
“什么？张献忠死了？”周铉大声问道，他太奇怪了。
周铉记得，按照历史，这张献忠不是崇祯皇帝死了三年后，即1647年才死掉吗？怎么现在已经死了？难道是自己穿越导致起义军内部发生火拼吗？
监军张若麒很诧异周铉的神情，但仍旧回答道：“是的，听说尸体都火烧了，而且是在襄阳，闯贼吞并了他的部队。”
周铉眉头紧锁，觉得事情有些蹊跷；
如果李自成吞并张献忠，势必兵力和战斗能力大增。
张献忠的四个干儿子，特别是李定国的战斗力，那可真是杠杠的！
说不定，开封城破可能会提前；
周王、朱九灵、杨文岳、虎大威等这些人可是危险提前来临！
这可怎么办？
哎，算了吧！不想这些，赶紧解决眼前的事情，周铉有些心急。
既然如此，那就早日同大家商议如何打吧！
毕竟，现在已经是6月中旬了，离他自己设定的时间只有1个月。
晚上，照例是晚宴招待从京城而来的监军张若麒；
周铉有心事，所以晚宴也有些冷场。
待晚宴快要结束时，周铉说道：“诸位、既然皇上希望早日驰援锦州，我们明日上午讨论该如何打仗吧！只有我们十位，再加上祖大乐将军。”
众人皆同意此安排。
第二天上午，辽东巡抚邱民仰、监军张若麒、四位太监、吴三桂、曹变蛟、周遇吉、祖大乐都到齐了。
周铉先说道：“诸位，今日我们11位商定驰援锦州的战事，这是绝密消息，请不要外泄，待实施日再发布命令。”
众人皆点头，明白其重要性。
周铉先请吴三桂简单介绍建虏状况、兵力和布局；
大明官军状况、兵力和布局；
塔山、杏山、松山、锦州周围的状况。
待吴三桂介绍完毕后，周铉请众人发言。
四名太监当然说不出什么东西，他们只是要显示自己的存在。
监军张若麒问道：“周国舅，为什么军中副将、偏将、幕僚请过来一起讨论？也许他们对现场有更多了解。”
周铉差点就要骂人了；他心想，就你张若麒事多！
为了避免张若麒和太监打小报告，周铉还是冷静下来，解释道：“张大人、诸位，军中副将、偏将知道的事情，三位总兵应该都知道；
我们今日讨论的事情乃是军中机密，人多口杂，容易外泄，引起不必要麻烦；
各部的偏将、副将只知道自己军中状况，很容易只思考自己的得失，导致对战局不利。”
监军张若麒这才闭了嘴。
辽东巡抚邱民仰说道：“钦差大人，这战怎么打，还是你来决定吧！我们提点建议，如果众人没有异议，那就按照这样执行。”
周铉点了点头，他本想请周遇吉讲出来，因为他的思路就是周遇吉的方案，上策中策下策方案。
但他又担心日后害了周遇吉。
因为大明有奇葩的政治环境，如果没有大腿抱，肯定是“木秀于林风必摧之”。
于是，周铉说道：“本人有上策、中策、下策，今日一起讨论一下，看哪种方案更好、更合适、更能打胜仗。”
众人一听，皆精神百倍。
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随后，周铉说出了上、中、下策。
上策是围魏救赵，绕过锦州，快速拿下义州，擒拿济尔哈朗等建虏将领；回头拿下围困锦州的4万建虏军马；
中策是锦州外围挖壕沟，守住建虏外逃方向，然后消灭这一波围困锦州的主力；
下策是逐步从松山稳扎稳打，逐步推过去，但要在义州和沈阳的建虏增援之前营救锦州成功。
众人皆对上策很感兴趣；
因为大家知道，如果这件事干成了，那绝对能够升官发财；
但大家又担心风险很大！
于是，众人提出了如下问题：
“官军能否长途奔袭，拿下义州？这段路程可是有些远。”
“建虏的夜不收是否会侦察到官军出动情况？”
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但因为一年前，建虏多次小范围攻打锦州，所以义州才被建虏重视起来。
听到两人的简介，周铉说道：“目前，我们难以确定是否采用上策。
首先，义州状况还需要充分了解；
其次，如果不阻挡围困锦州的建虏和义州建虏之间的连接，袭击义州有很大风险；
最后，要足够多的马匹，因为初步预估，建虏在义州也有1万人以上。”
众人点了点头，都认为需要充分掌握义州的状况。
对应于中策，众人又提了不少意见：
“义州的建虏是否会驰援围困锦州的建虏，然后前后夹击大明官军；”
“围困锦州的建虏是否会坚守不出，强攻他们是否会付出巨大代价；”
“围困锦州的建虏粮草多吗？如果皇太极从盛京发兵驰援他们，那该如何？”
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众人对消灭围困锦州的建虏信心不足，因为这里有约4万建虏，他们会固守阵地，等待援军。
对于下策，众人认为可能能够救援锦州，但是所得较少，伤亡较大，因为这是硬碰硬地面对建虏；
而且，如果建虏及时驰援，则会出现翻版的“松锦之战”，只是没有那么惨罢了。