申时行一时失态，但心中却大乐。
魏进忠这般煞有介事地调侃，听着像胡说八道，但细想也有些道理，其实就是胡说八道。
“魏爷，这不对吧？”许氏听得满脸疑问。
“哪里不对了？”
“丝价大涨，怎么会跟囤地有关系？”
“许兄，你没听懂魏爷他的意思，”一旁的席端攀急忙为他解释。
许氏看着席端攀：“那是什么意思？”
“其实过去跟现在没有变化，唯一变了的，是增加了一个港口，以后外舶可以直接来刘家港贸易。”
许氏道：“在下只是觉得丝价涨的太快，心里隐隐不安，因此想请教魏爷，此外并无怀疑之意。外洋各国到粤贩运出口货物，均以丝货为重，其货皆系浙直等省商民贩运到粤，然后卖给各个商行，由他们再转卖外夷……”
“每年所贩湖丝二十万斤起，这还只是广州一处。闽浙商人到太湖一带买丝，用银至少四十万两，广州的商人买丝动辄百万两之巨。正是因此，太湖周边的很多市镇，便与外贸紧紧相连，荣枯与共。以至一个镇的繁荣，不视田之荒熟，尤视商客之盛衰，机户仰食于绸行，绸行仰食于商行，倘若商客稀少，机户利薄，丝市即寂……”
“右源兄的意思，在下也明白，好比涨价一事，终端价都涨了，那么最开始的栽桑养蚕，缫丝、染丝，机户购丝织缎等等，就不会涨价吗？涨价即意味着成本增加数倍，这样一些中小机户必定因成本高难以为继而倒闭。机户倒闭自然牵连绸行，绸行又仰食商行，如此就像一个环，环环相扣，一家的好坏，必定影响更多家的好坏。”
“你这比喻挺好，环环相扣，”申时行忽然接过话来继续，“但老夫以为，如果因成本高而汰掉弱小，丝货绸货总数相对也会减少，即使要仰食绸行商行，但物以稀为贵，最终价不也上去了吗？而且因为汰掉的都是弱小，存留下来的只会是实力雄厚的机户。如此一来，说不定以后仰食者会变成绸行商行，定价权全在供给一端。所以，湖州许氏，你觉得这样理解，有无道理？”
许氏听后，对申时行长揖道：“多谢申相公，为在下解惑。正如申相公所说，汰掉弱小，但市面上货物总数未必减少，只会导致生产越发集中于大机户。大机户财力雄厚，能在綢货出来前押上大量成本……”
“诶诶诶，跑题了吧？”魏进忠不耐这许氏讲太多话，便出言打断，“你许氏本就是做丝货的，应该不会不喜欢涨价吧？毕竟可以多赚更多。俺瞧今天也有不少绸行商行的掌门人来，涨价对于你们，难道不是好事？”
魏进忠语气顿了顿道：“其实今日成立这个工商联合会，目的之一，就是要对丝绸布货等，统一售价。太湖周边苏杭常湖嘉、松江几府，你们要联合起来，不要散沙一片，这是一荣俱荣，一损具损的事。咱大明的丝绸茶叶瓷器外夷喜欢，不愁卖，定价权就得在自己手里。”
“魏爷，”席端攀又道，“统一售价好是好，但怎样才能做到？千千万万的商家，就算绝大多数都能遵守，保不准有人要低价低卖。”
“右源虑的极是，所以机户都需要向织染局领取印花，将来售卖的丝缎布一律贴印方能发卖，无印缎匹视为伪货。这些具体的细则，会在之后的联合会条规中体现出来，今日就不详细说了。”
“好，”曹时聘起身走到众人面前，“诸位，现在不是讨论具体细则的时候，今天邀请大家集议，目的除了明确定价，还有一项，就是确定这个行会的组织、层级，比如一个总会下设几个分会？已存在的同业行会，如何整体并入等等……”
“另外呢，已经在衙门审编在册的会馆，都归县一级分会，或者县下再分镇。像各分会的行首、会长，今天就要定下，具体的行规改日再集议。接下来诸位就做这件事……”
曹时聘说完，回到座位，对申时行道：“申公，接下来要选出各分会长、行首，要不您定个规矩，看怎么选？”
申时行摇了摇头：“不必，我看就由各位举推吧。”
“也好。”
申时行摇着扇子坐观众人忙着推举，他忽然想起王喜鹊，其实今天也有邀请他来。只是那家伙懒，不想跑几十里地来苏州。天天就宅在他那鹤梅馆里，调教自家的家乐，倒是清闲。
不过日前他来信说起一事，海口处已经有许多大舶停靠，多是从福建上来的。福建，他首先想到的是月港，席端攀说上月有船倾覆，估计多半是真。
月港征陆饷是万历十七开始，那时他还在阁，规定是船商不准擅自卸货，完饷后才能转运。这一制度倒是给胥吏大开勒索之门，不饱欲壑，不为禀检，所以出事根本就不意外。况且福建督税太监高采，这人的斑斑劣迹他也听说不少。
申时行一想到此人，不禁暗暗叹气。
～2～
“高采？他又怎么了？”
从巡抚衙门回来第二天，魏进忠忽然接到锦衣卫传来的快报。
贾必接到快报，亲自送到魏进忠处：“月港出事了……”
“出什么事？倭寇进犯？”魏进忠一听愣住。
“不是。上月倾覆了一艘船，因为高采不让船进港卸货，结果遭遇飓风，船很快倾覆，数十万的货物全部漂没。这月，贾舶还港，高采依然不让进港，必须饷毕才能抵岸。凡是私自归家者，说是逮住严惩。被逮的商人相望于道，结果鼓噪一时，就激起了商变。”
“居然有这种事！”
“那些海商怒不可遏，都声言要杀高采，后来逮住了他的参随往海里沉。弄得高采连夜逃遁，说是以后不再来海澄了。”
“啧啧啧，这都啥事！”魏进忠连声啧叹道，“前有陈增、孙隆，这又来个高采……你说，他会不会是最后一个逃遁的？”
“呵，怎么可能？”贾必笑了笑。
“不过，他这一闹，对咱们来说，可能是个好消息。”
“属下也觉得是，月港一闹事，闽广那些海商，还有外夷的船说不定都会来咱这呢。”
魏进忠很快有了主意，于是吩咐道：“你给刘太监说，最近可能有大批闽船要来此靠港，还有，再把这消息告诉曹抚台和周太守。”
“然后呢？”
“他们知道该
做什么，不用俺们多说。”
“知道了，属下这就去。”
～3～
曹时聘早就收到月港传来的消息，
这一下就让他紧张起来。月港的商人因为高采的强行规定而暴动，这原本也不会让管南直海防的应天巡抚紧张，可巧的就是，刘家港刚刚重新开港，又是一个市贸港，市舶司都还没设立起来呢，偏偏还跟月港一样，可许私船出洋。
还有季节、货源地等多方因素叠加，因而私船大量离开月港北上到刘家港来，就是个大概率事件。就算不到刘家港，如果滞留在宁波象山、舟山附近的大小岛屿，也是一种潜在的威胁。谁知道这些私船中，有没有倭寇、红毛船只假扮成的普通商船？
刘家港位置毕竟离南京太近，一旦靠近……不近，当初太祖皇帝就不会头一个裁掉刘家港市舶司。
曹时聘也收到了魏进忠送来的消息，但他已来不及表达感谢，只对贾必匆匆道了声，“知道了。”
他先让人快马加鞭送信给凤阳巡抚李三才，说明原委，希望尽快一聚，商议如何江海联防，以保入海口和南京的安全。然后再派亲随联络浙江巡抚、兵备副使及总兵官，随后也亲自走水陆交替至杭州，与一众浙江官员共同商议。
浙江境内卫所，内地设有7个，沿海特设备倭卫9个，守御千户所5个，千户所31个，而杭、嘉、绍兴，宁波、台州、温州沿海六府就占多半。沿海卫所多分布在海岸近缘，职在防备倭寇，腹里卫所则驻扎内地核心地带，防守会城。
就地理位置上看，浙江沿海地区显然比内地卫所重要，又以杭州湾为界，浙北沿海布置较疏，浙中、浙南布置较密。所以曹时聘与浙江官员商议之后，决定在几处险要之地，先加强海上巡逻。
绍兴临山卫就是一处，本身就建在海湾，去海三里，卫所北面是临山港，东面泗门港，海口乌盆隘、化龙隘又为汛守要地，若守杭州，此处尤为重要。
三山所和宁波府的观海卫城、龙山城，同是依山体而建，依托形势可以逸待劳，既易守难攻又便于登高瞭望。
宁波府象山境的昌国卫也是紧邻港湾，向南一里就是酒吸港，可以避风，泊舟百余艘。往常东北风起时，自闽广来的海舶多停于此处。也是要地。
另外，定海卫防区的招宝山，地理位置也极为重要，雄踞海口，为江海咽喉，是守府治鄞县之门户。而且招宝山上亦筑有威远城，设有火炮。
还有台州海门所辖四所，同时港湾为其咽喉，温州府磐石卫的黄华水寨，也是温州府之咽喉。
这些险要之地先加强海上巡逻、稽查，还只是第一步。