哈利和罗恩交换了一个紧张的眼神，手已经下意识地摸向了魔杖。
赫敏深吸一口气，不再犹豫。
她伸出手指，轻轻地挠了挠油画上那只绿色的、胖乎乎的梨子。
梨子咯咯地笑了起来，身体扭动着，变成了一个碧绿色的门把手。
门，无声地向内滑开。
一股奇异的气味，瞬间涌了出来。
那是一种混合着黄油啤酒浓郁的焦糖甜香，与某种东西烧焦后的刺鼻糊味，再加上一股……仿佛是受惊的小动物皮毛上散发出的，混杂着恐慌与不安的气息。
门后的景象，让赫敏三人当场愣住了。
霍格沃茨的厨房，向来是城堡里最温暖、最整洁、最充满幸福感的地方。
可现在，这里一片狼藉。
四张与学院餐桌一模一样的长桌上，本该摆放着准备晚餐的食材，此刻却空空如也。
天花板上悬挂的铜锅铜壶，有几个歪歪斜斜地掉在地上，其中一个还在冒着黑烟，显然是那股焦糊味的来源。
上百个家养小精灵，没有一个在工作。
它们分成了几个小团体，缩在砖砌的巨大壁炉旁，或躲在高大的橱柜阴影里，用一种混合着羞耻和恐惧的眼神，朝着厨房的中央窃窃私语。
只有一个小精灵在疯狂地忙碌着，它正用一块抹布，拼命擦洗着那个烧焦的大锅，嘴里念念有词，动作快得几乎出现了残影。
那刺耳的声音正是由此而来。
而在整个混乱的中心。
前克劳奇家的家养小精灵，闪闪，正瘫坐在一张翻倒的木凳旁。
它身上那块印有克劳奇家族徽章的茶巾，皱巴巴地沾满了污渍。
紧紧抱着一个空了一半的黄油啤酒瓶，就像抱着全世界最后的浮木。
“嗝……”
一个混合着酒气和悲伤的嗝，在她小小的身体里发出沉闷的回响。
多比看着这一幕，那双网球大的眼睛里，充满了痛心疾首。
“闪闪！”
他的声音尖锐而悲伤，像一根被绷断的琴弦。
从赫敏身后冲了出去，激动得两只长耳朵都在颤抖。
它试图从闪闪怀里抢过那个酒瓶，但闪闪抱得死死的，只是一个劲地摇头，嘴里含糊不清地念叨着。
“坏闪闪……是坏闪闪……可怜的主人……他需要闪闪……”
赫敏立刻把派对计划抛到了脑后，她快步上前，蹲下身子。
“闪闪，别这样，我们是来帮你的。”
她试着用最温柔的声音安抚，但闪闪只是用一双被泪水和酒精浸泡得通红的眼睛看了她一眼，又把脸埋进了酒瓶里。
“这不是帮忙……小姐在可怜闪闪……闪闪不需要可怜……”
角落里的小精灵们发出了不安的骚动。
那只正在擦锅的年长小精灵停了下来，它用一种混合着厌恶和羞耻的眼神看着闪闪，尖声抱怨道：
“都是她！就是她！她带来的坏情绪，让今天晚上的布丁全都发酸了！连酵母都拒绝发酵！”
“她的悲伤是有毒的！”另一个躲在橱柜阴影里的小精灵用嘶嘶声附和道。
“一个被释放的精灵，还喝得醉醺醺的，这是所有家养小精灵的耻辱！”
“多比也是被释放的，”一个稍微年轻些的精灵小声说，“可他从不像这样。”
多比那双大眼睛猛地转向那个精灵，里面瞬间充满了感动的泪水。
“多比......多比......被理解了！”
那个家养小精灵撇过头，假装刚才什么都没说过，重新将自己缩回了同伴之中。
这时，一个戴着一顶很高的、如同厨师帽般洁白帽子的精灵走了出来，它是厨房的负责人，奇安。
奇安的脸上布满了愁容和无法掩饰的不满，它先是对着赫敏三人深深地鞠了一躬，姿态无可挑剔。
然后，它直起身，用细长的手指着瘫在地上的闪闪，声音尖细却充满压抑的怒火。
“尊贵的客人们，请原谅这里的混乱。”
“请问，有什么可以为三位效劳的吗？”
赫敏摇了摇头，眉头紧紧地锁在一起。
她无法理解。
真的无法理解。
为什么同为家养小精灵，它们却对同伴的痛苦如此排斥，甚至……厌恶？
哈利忍不住看向多比，低声问道：“为什么……为什么不把她带去福尔摩斯教授那里？他总有办法的。”
多比摇了摇头，小小的脸上，第一次出现了与年龄不符的、沉重的智慧。
“福尔摩斯先生知道闪闪的事，先生。”
“先生说，自由的第一课，就是学会独自面对自己的丑陋和狼狈。”
“先生说，他不能成为闪闪的拐杖，否则她永远学不会自己走路。”
“有些伤口，只能由同类来舔舐，外人的帮助，只会让它溃烂得更快。”
“多比……多比也是这样走过来的。”
就在这时，道格拉斯的话，如同一道闪电，划过赫敏的脑海。
——“你不能强行给一个从未吃过糖果的人，灌下一整瓶蜜糖。”
——“你要学会抛砖引玉。”
她明白了。
终于明白了道格拉斯那句话背后真正的深意。
他不仅仅是在教她一种策略，更是在教她一种名为“尊重”的、更深层次的智慧。
尊重一个族群。
尊重一个族群独特的、哪怕是扭曲的、近乎病态的自尊心。
赫敏的眼神，在一秒之内，彻底变了。
迷茫和挫败被一扫而空，取而代之的是一种前所未有的清明和坚定。
她立刻站起身，脸上重新挂上了那种独属于赫敏·格兰杰的、自信而温暖的微笑。
“哈利，罗恩，麻烦你们，能帮我把闪闪扶到那边的角落里休息一下吗？”
她的声音不大，却清晰地传遍了整个厨房。
“再给她一杯清水，谢谢。”
接着，她转向奇安，转向所有用戒备和怀疑的目光注视着她的小精灵们。
她的声音变得响亮而清脆，充满了活力。
“我们今天来，不是来添麻烦的。”
“事实上，我们是来宣布一个好消息。”
她顿了顿，确保所有小精灵的目光都集中到了自己身上。
“我们是来给各位，举办一场盛大的茶歇派对，驱散这里的坏心情，给大家打打气！”
小精灵们面面相觑，眼神里的怀疑和不解几乎要溢出来。
没有一只精灵动弹。
那只年长的擦锅精灵甚至轻蔑地从鼻子里哼了一声，转过头去，继续擦它那口永远也擦不干净的锅。
赫敏并不气馁，她知道，普通的砖头还不够分量。
“当然，”她话锋一转，声音里带着一丝恰到好处的神秘感，“这只是一个借口。”
“事实上，是福尔摩斯教授委托我来的。”
“福尔摩斯教授”这个名字，像一道微弱的电流，瞬间穿过了整个厨房。
所有的小精灵，无论是在窃窃私语的，还是在擦锅的，都停下了手里的动作。
上百双各种颜色的大眼睛，齐刷刷地望向了她。
空气，仿佛在这一刻凝固了。
赫敏知道，玉，已经被引出来了。
“教授有一个绝妙的想法，”她的声音里充满了无与伦比的感染力，每一个字都掷地有声，“他想在霍格沃茨，举办一场史无前例的——”
“——厨艺大赛！”
“让每一个学院的学生，都为你们的杰作而欢呼！为你们的名字而呐喊！”
“冠军的菜品，将会成为霍格沃茨未来一整年的招牌菜，被永远载入史册！”
“而冠军的制作者……”
她微微一笑，投下了最后一枚，也是最重磅的炸弹。
“将会获得由福尔摩斯教授亲手颁发的，独一无二的——荣誉金锅铲！”
pS：每日一题答案。
答案：C
解析：权益保护法的核心原则是“小精灵自由选择权优先”，选项C正确；选项A错误，给予衣物只是解除契约的方式之一，需小精灵主动接受；选项B错误，传统规矩不能凌驾于权益之上；选项D错误，年龄不是申请自由的限制条件。