何校尉问这问题，非他信了这世间真有神仙。
倘若苍天有眼，怎会让大地这般苍凉。
他这么问，不过是想要一个态度。
两年前曾有人言：“辽灭，似宋金之盟，实则引狼入室。”
去年又有人传：“燕山之累，乃金人颓宋之计。不出三年，恐有战事。”
十月初，大同密探来信，只有简短四字：
【聚粮大同】
军未动，粮草先行。
但凡有点兵家常识的，都知道这个道理。
粘罕在大同府搞这个动作，就意味着那人之忧要成真了。
而这四字情报传到这边，已是十月廿三日。
是太原府友人提前安排家眷南下避难，途径此地顺道递了封信，他才知晓的。
如今贪腐成风，连军中都逃不过。
雀鼠谷是河东路的咽喉要道，只要守住这里，就能将南北阻隔开来。
可见这里的三道关隘有多重要。
饶是如此，每月朝廷拨来这边的军资粮饷，仍是被层层盘剥。
那么太原府的厢军禁军又该是何等情形？
金军南下之后，怕不是自身难保。
太原府一旦失守，阳凉北关便是他们必攻关隘……
何校尉一想到守关的可战之力不足二百人，他特么就整宿整宿睡不着觉。
三四天前，属下跑来汇报一件事：“给俺们送钱的沐神教，似乎不光有钱，还有大量的肉。”
当时都给他听懵了。
这年景这时节，能搞到粮都不错了，上哪搞肉？
那沐神教莫不是邪教吧，所谓大量的肉，怕不是人肉……
于是他派了一支小队去查，带回来的消息更让他懵逼。
【山有新城，三千人畜不顾严冬在山间刨土开垦田地。】
【劳工一日有三餐，食有酸菜土豆和肉，管饱。】
【另有酬，垦地一分得一斤粮，粮菜肉皆可选。】
这是第一道消息。
何校尉拿着舆图看半天，那个山旮旯哪来的城？
土豆又是个什么玩意？三千号人还三餐有肉管饱，谁家那么豪横？
【城有守军超三百，配弓弩长刀，穿戴精良甲胄者近百。】
【内城有小朝廷！】
这是次日送回的第二道消息，看得何校尉头都要炸了。
北有金人外患，内有反贼做大，然后自己手底下就不到两百个兵。
换谁来了都要掀开头皮挠一挠头盖骨。
那一夜他是真的一宿没睡。
通报上官？
理应如此，可当年方腊之事，又让何校尉有所顾虑。
他有远房表亲在分水县任职，方腊事发第一时间上报。
其率兵出城清剿，却不敌对方人数众多，只能退守县城。
但反贼人数实在恐怖，不得已退离分水县。
之后一直协同其他州县参镇压、围剿的行动，活跃在前线。
按理说他是有功无过的，理应褒奖才是，结果却落了个问责发配的下场。
那位表亲的上官，事发时临阵脱逃，事了后仗着职权之便夺取功劳，反倒升了官。
当真是可笑可悲可叹。
一想到那克扣粮饷的上官，何校尉暂时打消了上报的念头，决定接触一番。
因为在方腊搞事的时候，北方还冒出了一个宋江。
那货闹那么大的事，其实是为了能被招安做官。
万一沐神教那伙人也是这样的想法，那就没必要在这个时候树敌。
说不好还能忽悠对方跟着一块抵御金军。
好巧不巧，陈茂等人自己送上门来了。
“沐天尊受限于某种原因，不能远离初阳城。”
陈茂第二次强调这点，本意是阐述事实。
但在何校尉听来，便是推脱的说辞，心中不由生出了鄙夷。
只是接下来的话，又让他有点摸不着头脑了。
“除非你能在沐天尊有空的时候，把金兵引到俺们初阳城来。”
要把人放进来才能打？
这到底是敢打还是不敢打？
何校尉哑然失笑：“饶是你们那有真仙坐镇，俺们也不可能让金兵通过这道关隘。”
他话锋一转，提出了自己的条件：“两千套这样的甲胄，两千把你们那样的精钢长刀，两万石粮食，最好能多些肉。你们的事，不会从俺这传到官家耳朵里。”
这是试探，想摸一摸这沐神教的底蕴。
看到小孩的眉头紧锁，十分为难的样子，何校尉在心中松了一口气：想来他们的战力不会超过五百了。
他不知道的是，陈茂皱眉，只因他自己没法做决策。
而且两旬时间过去了，初阳城都没凑够100套甲胄，哪来两千套给他们。
这时脑海中传来声音。
》》“与他说，只提供材料，甲胄和刀由他们自己造。”
》》“再告诉他，如果他能说服阳凉南关和阴地关一同合作，粮食不限量提供。”
陈茂当即转述。
何校尉看着这孩子忽然眉目舒展，就猜到他有答案了。
正准备讨价还价呢，就听到对方答应了。
小屁孩，你晓得两千甲与两千刀是什么概念吗？
不限量提供粮食是你这么一个小屁孩能做决定的？
官家都没你豪横啊有木有！
不过何校尉也只是在肚子里吐槽而已，实际可不会管对方死活。
你有‘神使"这层身份，既然开了这个口，那就别怪俺了。
“你想怎样合作？”
“大量招兵买马，救这天下。”
李沐说得平淡，陈茂转述的时候也是没有任何情绪。
这是陈雨丰告诉他的，转述时要尽可能还原，否则容易触怒沐天尊。
而听到这个回答的何校尉，很想来个战术后仰。
方腊当年，打的也是拯救天下苍生的旗号。
这他娘的真是方腊二世！
如果李沐此时知道他的想法，一定会反驳：你才是方腊，你全家都是方腊。
何校尉还价：“招兵买马可以，但这些兵必须在俺们手上。”
“你！……”
陈茂一听气极，这不等于平白给他们供养军队吗！
可是刚吐出一个字，脑内响起的声音打断了他。
随行大汉十分恼火，替他把话说了出来：“俺们出粮，好处全由你们占去。怎这么没道理！”
“俺们是朝廷任命的军将，掌兵合情合理。俺们可以抵御金兵的理由扩编，你们沐神教又有何名义拥兵？”
“朝廷？朝廷何时管过俺们老百姓的死活！”
几名大汉破口大骂名目众多且沉重的赋税。
何校尉怎会不知，守关士兵里就有被迫投军的。
不过理解归理解，同情归同情，有些事他是不肯退让的：“那些事由文官管，俺们只负责守关，可别赖在俺们头上来。”
小民可不管那些，都是朝廷的人，你想撇开就能撇开？做梦！
眼见记名大汉又要火力全开，一只短小的胳膊制止了他们。
陈茂站起身，拱手行礼，而后才开口说话：“校尉说得有理，凡事讲个名正言顺。”
“供养军队乃大宋朝廷之事，俺们这些升斗小民自是不能僭越。不过俺们感激守关的各位，可以捐赠500石土豆聊表心意。”
“俺们还有一点点品质还不错的钢材，可以低价售于何校尉。不知道您要多少？”
何校尉听出了意味，问道：“你什么意思，想反悔？”
“这时笑而不语就可以。”
陈茂说了一句风马牛不相及的话，搞得何校尉等人莫名其妙。
而他说完之后，做出了一个僵硬且难看的笑容，面部肉眼可见的变得通红。
何校尉觉得古怪，扫视几人，又找不出原因。
短暂的沉默过后，他带有警告意味地说：“占山筑城，造甲胄练私兵，还私设小朝廷。小神使，别怪俺没提醒你，这可是株连九族的大罪。”
“不光你的父母兄弟得死，你的家族，整个村子，全都得死。”
陈茂斟酌了一番才回答：“山本来就是俺们陈家的，有钱了想住好点的房子不犯法吧。”
“周围的人过不下去了来投靠俺们，人一多总得有人管他们的吃喝拉撒吧，这也叫私设小朝廷吗？”
“至于造甲练兵，那是灵石县县蔚李成功负责的。他也是朝廷命官，未雨绸缪训练一些乡勇弄点小玩意武装自己，这也没问题吧。”
这一拳反击打得何校尉猝不及防。
尤其是兵甲之事，怎么就冒出了个县蔚？
如果这是真的，沐神教所做之事，那就无懈可击了。
污蔑乡野小民，顶多被训斥浪费时间。
污蔑官员，哪怕只是地方上的小官，那可是要治罪的。
看着对面神情中藏不住的得意，何校尉那是既不爽又感到诡异。
这小屁孩的表现和说的话给人一种错位感，不像是他说的。
这期间有人给他出谋划策？
屋里就这么多人，全程都在他眼皮底下，这怎么可能。
“假若出现逃兵，校尉如何处置？”
又是一个风马牛不相及的问题，何校尉已经看不懂对面的路数了。
犹豫片刻，他还是做了回答：“轻则军棍，重则杀。”
“何为轻何为重？”
“战时临阵脱逃者为重，其余视情况而定。”
“比如此时有赵王李3人，隐姓埋名来俺们的初阳城定居，这算轻还是重？”
何校尉的面容瞬间变得严肃，凝视着少年的眼睛。
“原来你们早就知道。”
忽而他又大笑起来：“哈哈哈，原来那天过关的少年是你们放出来的饵！”
“说吧，设这么一个局让俺进来，你们有什么目的。”