三个结实窈窕的婆娘，揉面切菜的手掌一起用力，在刘序的背上、大腿上按摩着。
五天来，他用自己的实力征服了她们。
丧事临近尾声了，是刘序让她们这些婆子们，赢得了宾朋们的普遍敬意。张家坞堡再也不会有这种盛况了，但留下的口碑将会传扬凉州。
她们粗糙的十指在刘序的肌肤上走过时，留下了女性的温柔、母性的温情，还有一丝说不清的留恋。
刘序趴在大榻上，爽得只是个呻吟。
张绣披麻戴孝，站在厨房门口看了一眼，觉得几个肥婆娘按住刘序蹂躏的样子，有些不妥，但又不忍心打搅。
他知道，刘序与厨房里的婆娘们，已经建立了特殊的感情。
第一进院子里，一阵唢呐响起；几个收拾餐具的奴仆，各自端着盘子，排着队回到了厨房里。
“tui”
张绣往地上啐了一口痰，不情愿地离开了厨房，向着第一进院子走去。这时，他听见了刘序悠长的鼾声。
五天了，对厨房里的人来说，的确是一场煎熬。但对宾朋们来说，有些人希望张济的另一个如夫人也趁机死掉，伙食太好了，真的不想完事走人。
第一进院子里，家奴们已经跪倒了一片，都在伤心地痛哭着。几个远房的张氏子弟，也是哭得荡气回肠。
张绣走过去，跪在最前面。他只是个侄子，但已经是张济唯一能拿的出手的孝子了。
一滴眼泪也流不出来。张绣一脸厌倦地跪在草垫子上，看见灵堂里的几个人手忙脚乱，叔父张济哭得梨花带雨。
阴阳先生左手端着清水碗，宾朋们立刻就想到了牛肉面。每个人都感到非常遗憾，再也吃不到了。
阴阳先生念着经文，右手伸进水碗里，五指撮在一起，蘸一些水，抖腕弹指，洒在亡人的身上。
张济心痛如刀绞，看着棺材内，那张失去了光泽却依然标致的面容，为她二十四岁就遽然离世而肝肠寸断。
白纸轻轻地盖在亡人的脸上，唢呐声更加尖锐了。
张济看见，亡人从棺木里翻身起来，浑身彩衣，头上也是红盖头。
他掀开红盖头来，一张稚嫩的十六岁的面庞，灿若云霞般出现在面前，羞涩地垂下螓首。
他拦腰抱起她，她嘤咛一声，浑身娇羞地颤抖着，却搂住了他的脖子。
“出丧！”
阴阳先生大喊一声，张济从回忆中惊醒。巨大的钉子，正在乒乒乓乓地钉入棺木四角。那个人再也爬不起来了。
“你走了，叫我怎么活啊！”
张济扑在棺木上，想跟自己最亲最爱的女人，同埋于地下，热身子靠着她冰冷僵硬的躯体，张家坞堡都是过眼云烟。
她是那么的怕黑，那么的胆怯，怎么能忍受墓穴的黑暗冷清？
这种悲伤的情感，直到灵车出了张家坞堡，在黑虎山曲折又宽阔的道路上，渐渐走远，唢呐声拐过山角，连同招展的旗幡都一同隐没时，张济还是在抖着胸膛抽噎。
“节哀顺变。”
身旁，一个熟悉的声音传来。
张济转头，见是祖厉县县长刘隽。
“唉，你不懂的……”张济擦着脸上的泪水。
作为多年的老光棍，刘隽挽着张济的臂膀，徐徐收了回来。
他长舒一口气，看向黎明前黑色的天幕，散落的星星还带着一些睡意。
刘隽看见，在地面上，也有一些星星，散落在关川河畔。
他知道，那是弟弟刘序收留的饥民，正在河滩上垦荒。那些散落在河滩上的星星，是饥民们燃烧的篝火。
五天来，张家坞堡哀乐阵阵，举办着丧事。而关川河边，却是每晚都有篝火晚会，能歌善舞的月氏女人、鲜卑男人，引得张家坞堡的宾朋们，都偷偷站在山墙上看。
“就剩下我一个人了。”
刘隽转身走向第一进院子时，听见张济还在喃喃自语。
他摇了摇头，感到为一个如夫人太不值当。一想起八年前，刘隽手忙脚乱地为这个如夫人闹洞房时，也不过是一瞬息的事情。
进了院子，没去墓地的奴婢们正在收拾院落。人已经下葬，丧事也就可以落幕。
刚走到第二进院子，就听见李傕和武威郡督军从事在大声交谈，李傕正在讲他在北地郡的杀贼往事。
刘隽进了屋子，就见韩遂、李傕坐在上首，其他二十几位官吏、豪强分坐两旁。
每个人面前，都摆着一个精致的小瓷碗，扣着一个盖子。这算是送别宴了。
“……不管是比车轮高，还是比车轮低。我下令，全他妈给杀了。有一个妇人，脱光身子，着实水灵，拦在马前，想换她丈夫一条命。女人我也要，她丈夫的命我也要。那妇人竟然刚烈，在我怀里咬舌自尽，但没有死成。我把她丢在河边的草滩里，看她满嘴满脸都是血，没了兴致，一刀子砍飞了脑壳。她丈夫却是孬种，还跪在地上哭。哭他妈的巴子……”
李傕说得唾沫飞溅，看见刘隽进来，却说：
“刘县长，那账册，你还没有丢吧？”
众人正听得浑身血冷，听到李傕说到账册，血又热乎起来了。
“我凉州韩家，一万匹上好的粗布，五千斤麦子，不，一万斤麦子，还有祖厉、鹯阴两县的管家，都给刘县长的弟弟。”韩遂第一个大声说道。
刘隽拿出账册，看了看，说：“五天前，韩从事没有说过要赏麦子的。”
韩遂笑了笑，说：“这有什么？咱们都是各地有头脸的人物，难道还要赖一个十四岁的孩子？我韩遂三生有幸，结识了这少年。一万斤的麦子，是韩某额外的心意。”
韩遂说完，环视一圈。在座的各位，却都陷入了沉思。
刘隽虽说在上官面前，总是唯唯诺诺的，但有韩遂做主，再想到自家弟弟五天来那么辛苦，心中也有了一点火气。
他站起身来，笑了笑，说：
“感谢韩从事抬爱，既然这样，我就挨个儿问了啊？”
韩遂笑着，点了点头。
“鹯阴县，一千匹粗布，外加五千斤大麦。”刘隽拿着账册读起来，“十天之内，没问题吧？”
说着，他笑着走到鹯阴县县长跟前，转过账册，让对方看得清楚上面的画押。
多年来，两个人为了上调到武威郡，一直在明争暗斗，刘隽虽是出身汉室宗亲，但寒微一些，总是逊了一头。今儿个，不管是里子还是面子，弟弟都给自己挣回来了。
“还有啥说的？就……就十天之内。”鹯阴县县长沉着脸，果决地说。
“多谢，多谢！”刘隽捧着账册的手，有些颤抖，纸张在手里哗啦啦地响。
李傕看不得这样一幕，从腰间取下玉佩来，双手递在刘隽怀里，粗声大气地说：“妈了个巴子！都是裤裆里吊着半斤肉的，这事情还有可犹豫的吗？”
“笑话，犹豫个锤子，就在十天之内。”武威郡的督军从事，拍着大腿，皮笑肉不笑地说。
“一样，一样。十天之内。”
“一样，我也一样……”
……
4万匹上好粗布，8万斤麦子。
事情就这么定了。
刘隽坐回位子上，看见李傕冲着自己大喇喇地点头，眼神充满了肯定。这么多年来，刘隽是第一次感到扬眉吐气，不禁眼角发热。
他思潮汹涌地坐了一会儿，众人在聊什么，全都没有听进去，只是觉得自己又离开了座位，熟门熟路地向着第三进院子走去，梦游一样。
那些收拾厨具的婆子们，跟他这个熟人说什么话，刘隽也全然没有留意到。
站在厨房门口，大榻上睡着一个少年，是他一手带大的孩子，十四岁的面庞依然是那样的青涩，睡得正是香甜。
刘隽走过去，坐在弟弟身边，左手紧握着账册，右手抚摸着少年的头发：
“咱刘家能兴起了，哥有这个预感……哥不如你啊！”