“大人，十五年前，羌人围城，我十七岁。我的亲娘老子带我吃盐麸木，没有粮，就吃盐麸木，全城的人都在吃。那个东西不能当粮食啊，吃得好多人拉肚子，嘴巴烂得像破了脓的痔疮。围城半年，祖厉县的盐麸木被吃得干干净净。我的娘老子拉坏了肚子，在我眼前咽了气……”
冯腿腿抱住刘序的大腿，说到伤心处，哭得躬下身子，脑袋抵着刘序的脚面，看起来已经痛不欲生了。
刘序突然想起后世的一句话来，未经他人苦，莫劝他人善。
十五年前的围城，自己的确一无所知，哪怕是曾经读书看过的惨绝人寰的景象，那也是纸面上的。
他蹲下来，握着冯腿腿的手，耐心地劝说：
“老冯，张济这是在逼我。他鼓动全城的人来向我讨盐，我如果不给，就成了百姓们泄愤的突破口。这府门迟早会被人攻破，后果比你想象的还要严重。”
“那咱们怎么办？祖厉县已经没有盐麸木了，早就被吃绝了。”冯腿腿哽咽着说，柳氏也在一旁抹眼泪。
“哼！”刘序站起身来，“这么点小事，还能难倒我？张济不知道我的本事，你冯腿腿也小看我？这就是个屁事。快，按我说的去做！”
柳氏走过来，嘟哝着，牵着冯腿腿的衣袖，两个人往第三进院子的厨房里走去。
刘序坐在椅子上，舒了一口气，望着天空出神。
他想：祖厉县的盐，要不是自己召集了5000多人的流民消耗，原本是够用的。
这5000多人，乌泱泱地在河滩上摆开来，且不说吃穿用度都在消耗祖厉县的有限资源，单是这股独立于张家坞堡的力量，也足以成为张济的眼中钉，肉中刺了。
再说了，自己从张家坞堡连挣带忽悠，搞回来了大几万的粮食，都喂进了河滩上百姓们的肚子里，张济怎么能开心？
他看得很透彻，张济利用祖厉县缺盐的危机，把祸水精准地引到刘府，这是在瓦解自己之前在城中百姓心里的影响力。
一山不容二虎。
他知道：城中百姓一旦闹起事来，城外河滩上缺盐的百姓们也不会消停。小小的一撮盐，就能成为张济撬动自己根基的支点，让百姓们百姓们把自己从祖厉县连根拔起。
当刘序想到这一层的时候，张家坞堡的张济也想到了这一层。
祖厉县城内发生的一切，都在张济的掌握之中，他全都知道。
并且，他已经派出家奴，向着河滩上的百姓们告知了好多次：刘序已经没有盐了，整个祖厉县都没有盐了。
傍晚的阳光斜照着张家坞堡，张济坐在坞堡墙头的太师椅上，含着一颗刘序赠送的小瓷碗里的冰糖，从墙垛口俯视着黑虎山下的祖厉县城。
一匹快马从城里疾驰而出，那是刘序派出来喊话的，这已经是第十拨了。
刘序的这种玩法，的确有些出乎张济的预料，但他只是哂笑了一下，感到有些被冒犯，并不太在意。
他的目光追随着冲上黑虎山的骑兵，脸上显出一丝不耐烦的神情，眼睁睁地看着那骑兵立马在坞堡墙下，冲着自己张大嘴巴吼了起来。
张济已经非常熟悉那一套喊话了，头脑里早就自觉播放起来了。
可是，这一次喊的内容，却变了：
“张大老爷，刘县丞倾尽全家所有的三斤食盐，化成盐水供全县百姓饮用。有请张大老爷一起喝盐水！”
“张大老爷，刘县丞倾尽全家所有的三斤食盐，化成盐水供全县百姓饮用。有请张大老爷一起喝盐水！”
张济这一回真的怒了。他不忍了：
“呸！”
随着一个“呸”字出口，嘴里的冰糖也喷射而出，打在那骑兵的头盔上“当”的一声。
骑兵一挥马鞭，张济眼睁睁地看见那粒冰糖滑进了对方的衣领里，随着骑兵跑远了。
“唉，最后的冰糖！我省着一直没舍得吃，听说价值好几斤黄金呢。”
张济目送着冰糖越来越远，最后消失在了城门洞里。
随即，一股凉意从脚底产生，不是太阳西沉凉风吹来了，而是他感到了不安。
祖厉县城里，随风传来很清晰的喊声：
“谢刘县丞救命之恩！”
“刘县丞还是拿我们当人看，刘县丞还是在保佑我们。”
“跟着刘县丞喝盐水，我心里舒服！”
……
一刹那，原本死气沉沉的祖厉县城，竟然变得人喊马嘶，热热闹闹，活了过来。
总管从台阶上蹑手蹑脚走上来，侧着耳朵听了一阵，不甘心地说：“主公，患难见真情。咱们这算是帮了刘序一把，把他跟百姓们紧紧捆在一起了？”
张济冷着脸，面无表情地摇了摇头。
“这下糟了，祖厉县城的人，更加记着刘序的人情了。这是救命之恩啊！可恨的是，他还邀请咱们喝盐水，把咱们跟一般老百姓对待也就罢了，主要是在夸大咱张家坞堡的无能啊！”管家忧心忡忡地分析着。
张济怒视着管家的一张老脸，要不是自己小时候吃了他老婆的奶，真想给对方抽一耳刮子。
“你知道什么？三斤盐就想收买人心？明天呢？后天呢？他刘序还能拿得出盐吗？”张济站起身来，冲着山下吐了一口老痰，背着手沿着台阶走了下去。
管家唤了一名家奴，将太师椅从墙头搬了下去，他自己连忙去厨房看饭食是否已经做好了。
半道上，与拿着硬弓射乌鸦的张绣迎面相遇，对方的羽箭却瞄准了自己。
“哎呀干啥啊，这个玩笑可开不得。”管家立刻双手抱头，哀求起来。
张绣放下弓箭，走到跟前，悄声说：
“老鬼，告诉我，今天跑到咱们张家坞堡乱叫乱喊的人，是怎么回事？是不是我叔跟我兄弟闹翻了？”
管家一甩袖子：“你个孩子管这事干嘛？”
张绣立即用弓弦勒住管家的脖子，直勒得管家翻白眼，喘不过气来：
“老鬼，最烦你拿我当孩子了。我都十三岁了。你要么告诉我，要么被我勒死。”
管家着急地双手乱抓着，好不容易扯开一点弓弦，连忙嚷道：“我说，我说还不行吗？你这个孩子！”
“让你再叫我孩子！”刘序松开手，在管家的屁股上踢了一脚。
“祖厉县断盐了，主公逼着刘序交盐呢！”管家幽怨地看了张绣一眼，将事件的整个过程叙述了一遍。
“不就是盐吗？咱家多的是，少说还有一百多斤。何必为难我兄弟？”张绣挥着手中的弓，冲着管家发火。
“我有啥办法，都是主公做的决定。”管家被弓弦勒怕了，把责任全推到了张济头上。
“怎么办？祖厉县怎么搞起了内讧？”张绣原地转了几圈，到底还是拿定了主意，“我叔父并不是坏人，我兄弟也不会害我。我要去刘府，跟我兄弟商量一下。”
说完，刘序背上弓，向着马厩小跑而去。
“哎呀，坏了！”管家急得只拍巴掌，跺了跺脚，立刻去向张济汇报了。
张济被刘序扳回一小局，心里很是烦闷，又吐掉了一个价值几斤黄金的冰糖，更是窝火。
冯腿腿一说完，他立刻从墙上取下硬弓来，抽了两支箭，迈着大长腿，气冲冲地上了坞堡墙头。
“驾！”
朦胧的暮色里，张绣骑着马正绕着堡墙跑来，一拐马头，向着下山的大路奔驰。
“张绣！”
张济弯弓搭箭，向着张绣叫道。
“怎么了？”张绣勒住马。
“你这个叛徒，你想干嘛去？”
张绣挥了挥马鞭：“我从小就跟刘序玩，好朋友不能失去。张刘两家不能伤了和气！”
张济气得浑身发抖：“你个球长的娃娃，知道个屁。滚回来！”
“叔父，你迟早会后悔的。刘序将来一定是你的帮手。”张绣的坐骑跑了起来，在之字型路上毫不迟疑地奔腾。
“砰！”
张济拉满了弓弦，手一松，管家吓得脸色煞白，却见羽箭并没有出手，张绣也没有停留，很快就下了山，沿着山下的平旷地带向着祖厉县城疾驰。
张济目送着侄儿过了吊桥，进了城门洞，他叹息一声，以为太师椅还没有搬走，一屁股坐在了地上。
“啪！”
这一次，他结结实实地抽了老管家一个耳光，抽得老管家眼冒金星，当即放声大哭。
“他妈的，太欺负人了。我伺候了张家四辈人，活到老了，竟然被你们叔侄俩随打随骂。我不干了，我要去死，我不活了……”
管家嚎哭着，骂骂咧咧地下了墙头，哭声隐入后院里，渐渐地消失在了暮色里。
张济知道，自己的奶妈一定会来训诫。在这个世界上，也就只有这个奶妈了，从小把自己疼到大。
他坐在冰凉的地上，看着河滩上隐隐绰绰奔跑的孩子，燃烧的篝火；听着那嘹亮的歌喉，那是鲜卑人的情歌。
那些穷苦的人，竟然没有因缺盐而慌乱，竟然有一种穷乐呵的喜庆，无忧无虑。
他手扶着垛口，想站起身来，忽然听见台阶上传来声响，仔细一看，是卧榻多年的奶妈，正在艰难地往上来爬。
“娘，娘，孩儿我错了！”
张济慌忙跑下去，一把抱住奶妈，伏在老人的肩头，任由一双苍老的瘦手抚摸着自己的脑袋。
在这个世界上，张济一直撑着做硬汉，只有在这个老人面前，愿意回到童年，愿意展露自己最脆弱的一面。
人，总有撑不住的某个时刻。