“陛下，朔方军情，捷报！”
年岁大了，汉武帝的精神头愈发不济，才过晌午，其刚刚还在和拳夫人谈论歌舞，不知不觉间便打起了盹，此时恰逢金日磾在殿外传报。
传报表文，出入后宫，本不是金日磾的职责，只因为前不久长安方才出了大变故，汉武帝愈发多疑，宫中宦官杀了不少，可用之人不多。
金日磾素来受其喜爱，加上马通的兄长莽何罗，素来与江充交好，江充因为诬陷太子，被汉武帝回长安后灭族，马通又被任平在上林苑宰了。
莽何罗一则记恨太子与任平，二则怕汉武帝因此牵连自己，就行了反叛之事。
其在林光宫准备行刺汉武帝时，被金日磾识破擒获，刘彻感念其忠勇，对他愈发信任，加封其光禄大夫，秩二千石。
“进来！”
汉武帝闻言，稍稍调整了一下坐姿，一旁的拳夫人亲自接过宫女端来的清水，为其温柔擦拭脸颊。
金日磾得了旨意，双手高举军情表文，低头快走，待到观武帝衣角，察觉两者之间距离合适时，方才跪倒于地。
“起来吧！”
“谢陛下！”
金日磾闻言，缓缓起身，后退了几步，方才站定，头颅从始至终，一直并未抬起。
“念！”
“诺！朔方郡守张义，上书表文，本月有匈奴右贤王之子巴图，率三千精骑，劫掠沃野县城，被其联合西部都尉董进大败之。
此役共斩首千余，俘虏千余，右贤王之子巴图被擒，现押至在三封郡城，以待陛下定夺。”
汉武帝听了军报后，并未出言，而是一把推开了拳夫人的擦拭，起身挥了挥手，一旁宫女连忙献上美酒。
刘彻接过酒杯，一饮而尽，方才以低沉的声音自语道。
“任平此人，到哪都是麻烦，其在长安，长安便出了祸事，他到沃野，匈奴就袭击沃野。”
说到此处，汉武帝不言语了。
金日磾最是知分寸，终其一生，都未曾仰面视君，如何会在这等敏感问题上发表意见？
拳夫人又一向在汉武帝面前，竭尽温柔，此时更不会多语了。
殿内气氛，沉默了好一会儿，汉武帝方才接言道。
“问问张义，朕的彪猛校尉，死了没有？”
汉武帝的语气，颇有几分嘲弄之意。
“回陛下，臣已问过信使，任将军并未受伤。”
“哼！”
汉武帝闻言，不置可否，冷哼一声。
“传太子到未央宫！”
“诺！”
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“殿下，才得了消息，本月匈奴右贤王之子巴图带三千精骑劫掠沃野县城，被朔方郡守张义和西部都尉董进联合击败，斩首千余，俘虏千余，巴图被擒。”
太子刘据正在宫中同自家老师石德对弈，近来其一直深居简出，原本是要如任平先前所言一般，向汉武帝提及去洛阳巡视的，但前不久巫蛊之祸过去后，又有莽何罗行刺一事。
导致现在汉武帝愈发疑神疑鬼，太子刘据一有提去洛阳巡视的苗头，汉武帝便要发怒，二三次过后，其再也不好多言了，此事便就此暂且搁置下来。
今听了如侯禀告后，刘据还来不及多加反应，便有宫中近侍复加传召。
“太子殿下，陛下召您前往未央宫议事。”
“孤即刻前去，如侯备车！”
“诺！”
有先前的长安惊变为教训，现在宫中宦官，面见太子刘据，心里都有几分惊惧。
刘据自是知晓其中道理的，却也并未另加安抚，只是保持巫蛊之祸前的做派，仍然以温润如玉，宽厚仁德示人。
“殿下，任将军驻地便是沃野，陛下此番突然召见，必然与此有关，还望殿下遇事多加斟酌。”
石德不仅是太子刘据的老师，更是他的谋士。
陛下召见，石德左右不了什么，只能是多加提醒，一切还是要靠太子刘据自行应对。
刘据闻言点了点头，也并未多言。
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“陛下，这是臣妾，今日新研习的糕点，您不妨尝尝。”
未央宫中，皇后卫子夫，正在品茗，汉武帝刘彻突然到访，也是让她一惊，但其到底不是非凡人，面色并未有异。
皇后卫子夫，见汉武帝刘彻面色不善，也不问缘由，只是淡然的“推销”自家糕点，装作一茫然无知，不问世事的“花瓶”。
“金日磾，给皇后念念！”
汉武帝拿起一块糕点，靠坐榻上。
金日磾闻言，缓缓开口，将方才信使士卒呈送上来的朔方军情表文，又复读了一遍。
“本月有匈奴右贤王之子巴图，率三千精骑，袭扰沃野县城，被朔方郡守张义联合西部都尉董进大败，枭首千余，俘虏千余，右贤王之子巴图被擒，现押至在三封郡城，以待陛下定夺。”
“皇后如何看？”
汉武帝平素最烦后宫干政，故而少有询问宫中宠妃，朝局事宜的时候，今突然如此，由不得皇后卫子夫不小心应对。
卫子夫稍加沉吟，装作思虑模样，片刻后，答道。
“臣妾为陛下贺喜！”
“贺喜？朕倒是忘了，皇后不通军务。”
汉武帝显然对于卫子夫的回答，很不满意。
但卫子夫，好似并未察觉到他嘴上的嘲弄之意，其回答完之后，便着手为刘彻沏茶了。
“太子殿下到！”
随着殿外宦官唱诺，太子刘据缓步走入未央宫。
“儿臣，拜见父皇，母后。”
“起来吧！”
太子刘据起身后，卫子夫便向其走了过来，一把拉住他手臂，关怀道。
“吾儿近来消瘦许多，桌上有新制的糕点，赶快尝尝。”
“劳母后伤神挂念，儿臣惶恐。”
原来汉武帝看自家太子，这副宽厚仁德的姿态，总觉得太过于软弱，十分不喜。
自有了长安惊变后，其如今再看，却又有了一番别样滋味。
此时汉武帝心中，谈不上欣喜，但也不讨厌，宛若穿一件着之不愿