离开陈庆知的军营后，赵鼎并没有立即返回廪丘大营，而是回了京城。
一来向晋帝讨要册封储君的诏书，以及储君相应的冠冕、车架、仪仗。
二来则是与萧玉儿等人做最后的准备，确定自己将楚军引入统卫城后可以平安离开。
萧玉儿带着三十名最忠诚、精干的龙渊骨干来见赵鼎。
这些骨干分子每个人起码精通一门绝技，并且从小练习武艺，有着不输军中小将的武力。
但这些人中最有价值的一人，还当属谢邈夫。
萧玉儿亲口为赵鼎介绍道。
“殿下，这位便是谢邈夫，他在统卫城游历时，偶然发现了一富商私自挖掘的隧道。凭借这处隧道，那富商经营走私、助人逃难，积累了巨量的财富。”
“谢邈夫得知这处隧道的存在后，认为也许能产生意想不到的作用，便与我图谋夺取。”
“谢邈夫在富商家门前扔下一套带血的卫所军制式盔甲，引得城中诸卫所指挥、同知重视，日日如此，令那富商不得安宁，只好拜托我助他逃离此地。”
“我稍微利用殿下留在京城的力量，便帮那富商拖家带口地离开京城，谋夺了那处宅院以及下方的隧道。”
听了萧玉儿
的介绍，赵鼎露出满意的笑容。
他前世好歹也是硕士研究生学历，算是个知识分子，自然更赞赏这种以智谋夺取而非强夺的行为。
此外，有更多谢邈夫这样有智谋的人才加入，龙渊才能避免沦为一个只知打杀的黑帮组织，走得更远。
谢邈夫趁势走到赵鼎面前，带着讨好的笑容。
“殿下，我等三十人已做好了必死的准备，用自己的性命为代价，换取您从统卫城逃出生天。”
此行赵鼎不能带太多的人，否则会引起楚人的忌惮，起不到引楚军上钩的效果，所以更加需要拥有必死之心的勇士。
除了谢邈夫这三十人，赵鼎只带了长期追随他的亲卫五十人。
他们这一行八十一人，将会携带大晋储君的仪仗，大张旗鼓地走进统卫城。
刚出城不久，赵鼎一行人的踪迹就暴露在了楚军的视野之中，石泉也在第一时间得知了这个消息。
他露出疑惑的表情。
“大战在即，作为最高统帅，赵鼎不在军营中待着运筹帷幄，跑到统卫城做什么？”
斥候早有准备，在野外抓了一些流民、逃兵，得到了一些有用的信息。
“据闻统卫城中尚有一些老弱残兵，虽然战力不强，
可人数一上来倒是股不可小瞧的力量，也许郑王是为了把这些人全都组织起来，与我军对抗。”
能够与石泉当面对话的人，自然不会是一小兵，而是楚军中主管斥候部队的索敌将军。
他的分析不无道理，就连石泉也颇为认同。
“哼。不过是无谓的顽抗罢了，我楚国以堂堂正正之势，纠集全国兵力来攻，岂是他用一些阴谋诡计能打败的。”
“既然赵鼎想用这些老弱病残和我们对抗，那就试试看吧。”
“分出十万马步军，由本相亲自统领围攻统卫城。”
不多时，一只规模庞大的楚军离开了营地，向着统卫城的方向进军。
廪丘营地中的晋军不是没有尝试阻拦，实在是当面的楚军兵力太过雄厚，他们一时半会根本突破不了，更不要说去阻拦石泉了。
殊不知，晋军此举更加坚定了石泉的想法。
赵鼎一定是想去统卫城，纠集老弱病残，组织一只新军，对楚军的侧翼形成威胁，我绝不能给他这个机会，而且我要将统卫城变成赵鼎人生总最后一处战场。
此刻，赵鼎刚好进入统卫城，接见了留守城中的九名指挥同知。
而在与他们见面之前，谢邈夫忍不住将心
声倾诉给赵鼎。
“殿下，咱们如果离开统卫城，城中万余军民该如何自处呢？楚人虽然也是华夏子民，可毕竟与我们归属不同的国家，恐怕不会对统卫城的军民手下留情。”
面对这个问题，赵鼎沉默了。
此前，他考虑不周，没有将统卫城的军民考虑在内，如今看来是自己疏忽了。
虽然统卫城的军民人数不多，可说到底他们是大晋的子民，自己不能不对他们负责。
“在楚军进城之前，我会打开城门，给全城军民一个逃生的机会。是走是留，全凭他们自愿。”
赵鼎只能做到这么多了，他不可能为了区区万余人的安危而放弃整个战争，孰轻孰重他还是掂量得清的。
九位指挥同知来自八个卫所。
这八个卫所本是拱卫京畿安全的一股重要军事力量，可随着赵岐出征沧州平定花莲教叛乱，以及赵炳纠集一切军力与赵鼎对敌，统卫城八大卫所的兵力已经彻底枯竭了。
如今仍然留在城中的只有三四千户居民，以及不足一万人的老弱病残。
一位名叫潘生行的指挥同知代表其余人与赵鼎对话。
“这个节骨眼上来统卫城，殿下一定是为了战事。”
“我们这些老
骨头很快就会走到油尽灯枯的地步，与其在病榻上慢慢等死，倒不如在战场上慷慨赴死。”
“也许我们的死不能给楚人造成什么伤害，甚至没有太大意义，可起码证明我们无愧于大晋军人的身份，无愧于大晋国。”
“请殿下将我们编组为一军，并给我们上战场的机会吧。”
潘生行说完这话，其余将领也纷纷表态要上战场，其中不乏一些胡须发白的老将。
“我们的刀枪也许生锈了，可我们的骨头还没有散架，我们还有能力上战场。”
“书生们常说为官一任造福一方。我们这些做军人的不能给国家做些贡献，只能用自己的性命来证明自己还有些许价值。”
“做一日军人，就该有上一日战场的准备，我们做了几十年的准备，为的不正是这一天吗？”
看到这些人的表现，赵鼎忍不住感到鼻子发酸。
这才是真正的中华军人，才是中华民族的脊梁。只要有这种人在，中华民族就永远是打不垮的。
这一刻，统卫城的军人们证明了一件事，这几十年国家没有白养活他们，就算黄土埋到脖子，他们也会伸出一只强有力的手把敌人拽下来。
“好，我答应你们。”