于波从梦中醒过来，在一片茫然的空白中，他渐渐恢复了意识。他完整地经历了三场梦境，以一个于由人的主观视角，身临其境地走过了火星的器具时代、分子时代和原子时代，亲眼目睹了火星文明的缘起、繁荣与覆灭。他既是经历者，又是旁观者。
谷雨坐在于波前面，她递给于波一杯白水：“老实说，我一直觉得没人能醒过来。没有人真得关心人类。”
于波晃了晃脑袋，仰坐起来：“这次我睡了多久？”
“将近一星期，这次梦的内景有些复杂。”
于波继续问：“火星俱乐部的人，就是一直沉睡在这个梦里？”
谷雨点点头：“只有销毁时空尺度，才能从梦里醒过来，但没有人这么做。”
“时空尺度。”于波还在回味着梦里的那股力量，简直是超出认知的无所不能。
“所以你能醒过来，我是很惊讶的。”谷雨欣慰地看着于波，“拥有完整的时空尺度，已经超过人类的范畴了。”
于波回想着梦里的经历：“如果按照大过滤器的进程，那现在地球的时空尺度，谷教授，”他又立刻摇摇头，“不对，应该是聂老师！在你这里？”
谷雨点点头露出笑容，然后她脸上的骨相和皮肉，开始肉眼可见地隆起或凹陷，逐渐变成了鼻梁丰起、五岳挺立的硬朗面貌。她女性的身体也发生了变化，身躯明显变得宽绰挺拔，成为了一个健硕中年男人的模样。那个IPC一直在寻找的男人——聂树海。
“果然是你。”于波睁大眼看着面前的男人。
“空间尺度可以自由排列这颗行星上的所有原子，能够很轻易做到很多事情。”聂树海拧了拧下巴，似乎在适应现在的样貌。
“墓地里的那具尸体是？”于波问。
“你应该能猜到。”
“是真正的谷雨教授。”
“没错，只要你理解了空间尺度，很容易就能想到，修改DNA结论并不是什么难事。”
于波接着说：“果然是这样，你还活着，那这个梦境也是你编辑的，利用空间尺度？”
“基本上是的。”
“你偷看了韩孟教授的拓本？”于波很快觉得用词有些不妥。
“在空间尺度面前，保险柜就是透明的，引导致密细胞开始有些麻烦，练习几次之后就很容易操作了。”聂树海坦率地说。
“那之前我来拜访的？”
“一直都是我。”
“上次我忍不住想你倾诉，也有空间尺度的原因吧？”于波回想着问。他明显感觉到，之前在谷雨面前，他有种不断想要坦言的冲动。
“没错，我用空间尺度监测着前额叶背外侧皮层，你就会倾向于说真话。”
于波逐渐理解了一切，他接着问了一个关键性的问题：“空间尺度？到底是什么。”
“是大过滤器的滤眼。”
“滤眼？”
聂树海抬起左手，一滴水滴从中指尖渐渐渗出来，露着晶莹和煦的光芒，跟在梦里见到的一模一样。聂树海十分郑重地说：“时空尺度会确保扼杀突破原子时代的文明。”
“怎么说？”
“接触空间尺度之后，我慢慢了解到，这应该是所谓量子时代的技术。”
“量子时代？”于波想起了梦里与堇臣的对话。
聂树海点点头：“这就涉及到对文明的划分问题了。”他接着向于波问，“现在我们的概念习惯里，对于文明是怎么划分的？”
于波之前了解过这方面的概念：“主流的文明等级划分，是部落文明、行星文明、恒星文明、星系文明这些，是以文明能够迁移的活动范围来划分的。”
“我们人力是往更大的地方看的，”聂树海眼睛一定，“于由人的划分可谓另辟蹊径，他们是按照文明能编辑的最小单位来划分的，分为器具时代、分子时代、原子时代。”
“一个是以最大为标准，一个是以最小为标准。”于波总结着说，他又突然皱着眉头，“但实际上，这两个标准又存在某种统一性。”
“统一性？”聂树海看着他问。
“我们最开始只会用石头，是利用器具的层面，只能围绕着部落生存；后来我们冶炼青铜，制造铁器、开发电力，到了利用分子的层面，成为了行星的统治者；如果要达到恒星文明，就需要高强度的航空设备，必然需要更精细的材料与技术，也不就不可避免地需要探索原子级的规律。所以某种程度上，大与小存在辩证统一的关联。”于波隐隐感觉到，宇宙有种和谐统一的设计感。
“器具对应部落，分子对应行星，原子对应恒星？”聂树海一知半解地点点头：“果然还是得专门的科研人，来思考这些问题。”
于波顺着思路接着说：“如果按照于由人的划分，原子时代后面应该就是夸克时代，然后是更微观的粒子，一直到不可划分的最小基本单位，”于波顿了顿才说，“也就是——量子时代。”
“我就知道，我找对人了。”聂树海露出了笑脸。考虑到航天员那沧桑的经历，这个笑容会变成另一种含义。
“找对人？”于波有些疑惑。
“其实还有一点，人的思维也是量子的，这很重要。”聂树海突然说。
“现代科学不是还没论定吗？”于波有些惊讶。
“时空尺度已经论证了。”聂树海相当笃定地说。
于波摇摇头：“我不理解。”
“其实我编辑这个梦境，是为了找人帮忙。”聂树海看着于波。
“帮忙？”于波重复了一遍。于波实在难以想象，拥有时空尺度就意味着超越概念的创造力，还有什么需要别人帮忙的？
聂树海不紧不慢地说：“你应该能想明白，这种事情不宜大范围纰漏。任何人得知时空尺度的存在后，都可能把时空尺度作为窃取目标。”
“所以你编辑这个梦境，隐秘地告知我们？”于波又想到了，“而且我们好像都与数学相关。”
聂树海又点点头：“没错，数学很重要。”
“很重要？”于波忍不住摇摇头，“我还是不懂，既然要隐秘，为什么要告诉我？”
“只有你醒了过来。”
“醒来了又怎样？一个拥有时空尺度的人，还有什么需要向我请求援手吗？”于波费解地问。
聂树海的眼睛忧虑地看着左手：“其实，我没有完整的时空尺度。”
“完整的，什么意思？”
“我手上只有“空间”。”
“那“时间”呢？”
聂树海犹豫地说：“至于“时间”，“时间”消失了！”
“消失？”
聂树海端坐起来：“上一次你临走的时候，问了我以前的事对吧，当时的故事还没开始讲。”