行星防御委员会（IPC）的总部大厦位于欧洲伦敦，落址在格林尼治天文台附近。不同于五大委员会，会考虑区位方面的因素，总部的选址并更多的是一种形式意义——格林尼治天文台是本初子午线穿过的地方，是国际公认的世界时区的IPC总部办公大厦征用了原本的一座写字楼，并快速更换了装潢风格。大厦高30层计130米，前后立面采用铝合金框格的暗绿色玻璃幕墙，两端用白大理石贴面。大厦从外观上看，体形简洁，色彩明快，质感对比强烈，寓有现代和进步的元素。
一直以来，IPC总部并不实操地介入各级事件，而是负责统筹各级事件的探索活动，更多的是资源整合和信息贡献功能，是整个委员会的中心沟通枢纽。总部的成员组成上，与前联合国秘书处人员高度重合。IPC成立后，出于职能上的相似性，决定吧联合国秘书处迁移成IPC总部。几乎可以说，总部的前身就是联合国秘书处。
2039年9月6日，李由上报聂树海事件一周后，萨马沃对关联事件的调查已经基本结束。萨马沃发现了聂树海关联的木偶组织，这是个潜藏在人类社会内部的神秘组织，其成员遍及世界各地，涵盖各种职业身份，秘密地隐藏在普通人之中。
目前，这个组织暴露出的活动代号主要是——寻找时间，但萨马沃对这个代号的解释一无所知。更惊人的是，组织成员似乎是在意外中丧生后的复活者，拥有常人难以想象的忍受力，承受任何刑罚都不会暴露出丝毫有用的信息，就像真得木偶人一样。而就在近期，木偶组织突然释放出“时间在京北”的讯号，并且组织大量成员向京北市集聚，一场规模性的冲突在所难免。
IPC总部接收到调查报告后，很快同步到五大委员会及各地区委员会，决定立刻召开理会团会议。理事团会议是IPC最高决策会议，由总部主持召开，邀请决策事项相关的智囊团人员出席，五大委员会列席旁听，决定通过IPC某一项重大决议。除此之外，因为本次事件关联地主要为中国京北市，李由和冯中秦也受邀参加了理事团会议。他们对京北市的本土情况比较了解，他们的意见具有很大参考意义。
理事团会议在IPC大厦召开，由秘书长乔治·戴维斯主持会务。出于节省通勤时间考虑，会议采用虚拟视频的方式召开，而且为了便于实时交流，会议翻译任务由智能耳机承担，可以将语音自动翻译成佩戴者的母语。
戴维斯仪式性地摘下帽子，向会场微微鞠躬，显示出一个英国绅士的风范。戴维斯出生在英国威尔士卡马森郡，家族是世袭贵族，父亲是公爵勋衔，母亲是富商之女。他自小在卡马森城市长大，修读贵族大学，毕业后进入参议院成为议员，而后出任威尔士行政大臣。过花甲之年后，通过联合国成员国投票，出任联合国秘书长，一直负责秘书处的工作。生育隔离出现后，IPC秘密地成立，戴维斯快速卸任联合国秘书长，暗中担任IPC总部理事长。
戴维斯看着会议室其他人虚拟投影，参与人员已经全部到齐。本次会议主要围绕木偶组织的议题，智囊团人员并不局限于单个领域，主要邀请了IPC内军事战略界、社会学界、生物学家界的首脑人物，其余相对偏门的领域，如新闻界、历史界、法学界等，也邀请了一两位代表，以便尽可能地听到更广泛的意见。五大委员会中，萨马沃委员会在此次事件的作用举足轻重，萨马沃理事长凯恩·维利尔是本次会议的核心角色。其余委员会关联度相对较小，不过其他四位理事长也列席参会。实际上，IPC成立以来，五大委员会一直在各自的领域内，秘密探索应对敌人的战略，IPC高层对此心照不宣。IPC通过的所有决议，必须要经过五大委员会的认可，以防打乱了彼此的战略部署。
李由通过虚拟视频接入会议，他也同样看到了其他参会者的影像。在座次席位上，李由注意到，五大委员会的席位是单独的。他之前见过IPC五位理事长的简历资料，不过今天才算是正式会晤。李由很明白，这群人是各自领域内的领军人物。
萨马沃委员会理事长凯恩·维利尔是个目光锐利的中年男人，他出身于美国战略情报局，这是个可以追溯到二战时期的秘密组织，从事破坏、谍报、反间谍部署等秘密活动。二战结束后杜鲁门总统对外宣布将其解散，但实际上这个组织只是转入地下活动。IPC成立时，冯中秦负责指挥萨马沃地区的反恐活动，他在情报战中的战略指挥相当敏锐，很快推举成为萨马沃委员会理事长
钦奈委员会理事长关妡是个面相沉稳的女医生。钦奈委员会以疾病传播为探索方向，IPC成立后，一部分人认为生育隔离是由于剧烈传染性病原体所致，可能是某种大型流行病毒席卷全球，在全世界范围内造成了灾难。怀有这种想法人主张组建相应的流行疾病研究机制，恰逢印度城市钦奈刚爆发过一场剧烈流行病，大量医护人员聚集在钦奈进行流行疾病研究。医生们随即在钦奈成立了钦奈委员会，致力于研究全球性流行病毒的传播机制与防治手段。在对抗钦奈流行病的行动中，关妡女士表现出过硬的医学专业水平与不畏病毒的临床素质，获得了一致认可，被推举担任钦奈理事长一职。
星城委员会理事长赫斯特洛·列昂尼是会议上年纪最大的人，但身体依旧挺拔，显得相当硬朗。星城委员会以外星文明为探索方向，落址在莫斯科城东部空旷地带的星城。星城原本是前苏联的一个宇航员培训中心，拥有“模拟失重”、“轨道训练”等太空技术，并且依托卡普斯丁亚尔发射场和普列谢茨克发射场，在太空航天领域的地位举足轻重，高纬度地理区位以及附近射电望远镜基站的布局，也是这里在观测外星方面得天独厚的优势。IPC成立后，星城基于航天区位优势和观测宇宙便利位置，很快成为了外星文明探索方向的据点。
硅谷委员会理事长雷诺·科瑞特看上去明显是个不修边幅的科学家。硅谷委员会主体位于美国硅谷高新区，是全球电子工业和计算机业的王国，高科技技术创新和发展的开创之地，区域附近集聚着一些具有雄厚科研力量的顶尖大学，在电子科技研究领域的地位举足轻重。IPC成立后，人工智能探索方向天然选择了硅谷作为基地。
马瑙斯委员会理事长布鲁斯·埃里克具有非常明显的混血儿特征。马瑙斯委员会以物种变异为探索方向，IPC成立后，部分人猜测危机可能来源于地球上其他物种突变，进化出了相似的智慧，想要遏制人类繁育。他们在世界上物种最丰富的热带雨林马瑙斯，组成了马瑙斯委员会，探索地球上其他物种情况。
秘书长戴维斯面带微笑看着众人：“各位理事，今天的会议对整个人类来说具有历史性的意义，我们几乎能确认了，人类的敌人是真实存在的。”
萨马沃委员会理事长凯恩·维利尔接着他说：“相信各位已经看过了萨马沃的调查档案，简言之，人类社会潜藏着一个秘密的组织，他们与生育隔离关联性极强，这也是我们今天要讨论的问题。”
“我不太理解，他们是真得“复活”了吗？”特邀智囊团里，一名生物学家很快提出疑问，他对档案里“复活”的说法十分在意。
“确实，“起死回生”这种字眼很荒谬，但鉴于已经出现了生育隔离事件，任何事情都不足为奇。”维利尔回应说，“而且“起死回生”与“生育隔离”，都关联着人体体征，所以在很大可能性上，就是应用了同一种技术。”
“一件荒谬的事是无序，两件荒谬的事就是合理了。”一名社会学家悠扬接了一句，他们似乎很喜欢说这种故作高深又毫无益处的话。
“还有他们的代号，“时间”，那是什么？”一名基础物理学家随即接着问，他完全想象不到具象化的“时间”可能是什么。
“肯定不是我们常规理解的时间。”另一名基础物理学家很快回应他了。
“武器？”有一位军事战略将军试探地问，但并没有人回应他，他显然很不适应这种学者型的讨论氛围。
“他们说“时间在京北”，”将军接着看向冯中秦，“京北市近期有发什么过异常事件吗？能跟时间相关的。”艾尔·斯沃特将军跟冯中秦上将曾在东南亚战役里有过交锋，他们做梦也想不到，现在两个人竟然坐在一起交流情报。
“这个我们已经排查过了。”冯中秦随即回应说，“至少在我们的理解里，京北市没有任何异常。”
硅谷委员会理事长科瑞特轻轻地摇摇头：“世界已经不一样了，但我们还停留在以前的思维里。”
“吭吭，”维利尔适时地调整会议方向，“先把那些缥缈的事放一放，我们眼下要决议的，是木偶组织的问题。”
“我们说的不正是这个问题吗？”基础物理学家反问道。
“我的意思是，这些人该怎么处理？”维利尔明确了一遍。
“他们具体有多少人？”斯沃特将军明显感觉到，讨论正在向他所熟悉的作战会议那种模式发展。
维利尔回答说：“虽然可能存在偏差，不过萨马沃通过对照梦呓群体和复活群体，大致确定了木偶人名单，应该有四百多万人。”
“四百多万！”斯沃特将军有些惊讶，这已经超过全球任何一个国家现役军人的数量了。
“这个数量基本和全球意外死亡率是吻合的。”一名统计学专家附和了一句。
维利尔的表情变得有些凝重：“现在的问题是，该怎么处理这些人？”
与会者很快反应过来，这才是理事团会议的核心议题。现在的情况是，IPC虽然大致确认了木偶组织成员，但仍不清楚他们的目的，以及如何处置这些人。IPC需要对公众保持隐秘，如果贸然利用权限来制裁这些人，如此大规模全球性的活动，一定会引起普通人的注意，生育隔离也就不可能再隐藏下去，到时候必然引起巨大的社会动荡。如何悄无声息地处理掉这群敌人，是IPC面临一个巨大的难题。
斯沃特将军苍鹰一样的眼睛冷地一亮：“不妨明确一点，是怎么杀死这些人。”
维利尔并不认同地摇摇头：“IPC面临的一个窘境是，我们的决策是实施和分离的。IPC做出的决策，很大程度上需要借助政治权限，依靠普通民众来实施。消灭四百万人的决策，即便我们做出这个决议，也根本推行不下去，完全找不到一个正当化的借口。”
“还有一个问题，”最开始的生物学家补充说，“如果他们真得是死而复生，在没有搞清楚他们复活机制的情况下，除掉他们也难以确保不会再次复活。”他身上的学者气息很重，似乎并不习惯用“杀死”这种暴力语言。
“给他们安插上罪名，利用政治权限先羁押起来？”一名亚洲的法学家建议说。
很快有其他法学家提出了反对意见：“不行，很多地方司法独立性很强，这样的干涉很容易使问题扩大化，带来很大的舆论压力。而且全球范围内四百多万人，同时犯罪同时扣押，实在很难不引起注意吧。”
维利尔补充着说：“还有一个问题值得注意，虽然目前为止，木偶组织都是隐秘行动，没有直接使用过武力，但这并不意味着他们不会使用武力，采取任何强硬措施的话，肯定会激起他们的反抗。到时候行动暴露是一定的，一批四百万人的敌对势力，也不是能妥善解决的。”
“就是说现在不能贸然对他们有所行动。”有人总结了一句。
刚才的法学家又找补地说：“对他们继续严格监控，预防他们下一步行动呢？”他的建议刚说完，他就立刻意识到这个提议很愚蠢。
“这样也不现实，监控的工作量太大了，而且我们并不清楚他们的意图，留着这样一个上百万人的隐患，终究是太危险了。”随即有人辩驳说。
沃迈特将军立刻补充说：“没错，目前木偶组织应该还不知道我们掌握了他们的名单，现在是最好的行动机会。”
“最好的办法是能够把他们控制起来。”
“能控制四百万人的地方，历史上只存在于二战时期的集中营。”一名史学者开口说，用他方式来说明这几乎是一件不可能的事。
“那到底要怎样才能不动声色地处理这些敌人？”
“实际上，历史上还有一次。”角落里的一位社会学家试探地发言，然后他看向了关妡女士的方向。
随后会场里很多人随之眼睛一亮，也都逐渐看向关妡女士的方向，会议的焦点慢慢变成了钦奈委员会理事长关妡。
“首先，要想办法把他们聚在一起，与普通人隔离开。”旁列席的关妡女士开了口，此前她一直默默坐在自己的位置，像是一个走神的听众。
“关键是要怎么做到？”有人很快回应地问。
“如果发生了一场全球流行疾病，这些人不慎感染了病毒，不得不集中隔离呢？”关妡女士平静地说道。其他参会者看着这位沉稳的女人，她真得就是一位仁慈的医生，以至于这话从她嘴里说出来让人感觉有些不寒而栗。
维利尔追问道：“既然是流行病毒，不会感染到普通人吗？”
“实际上，看到木偶组织的资料后，钦奈就想到这种办法。在会议召开前，我们已经通过了病毒测试实验。”关妡不紧不慢地说。
“可行吗？”
“钦奈能够批量制作出一种病毒，这种病毒并不具有一般传染性，但能依靠特定接触方式进入人体内，看起来产生像是爆发流行病的效果。木偶组织潜伏在人群中，如果伺机传播给他们，让他们同时感染病毒，看起来就像是全球范围内爆发了一场流行病一样，木偶人自然就会被就近集体隔离到医院里。而且这种病毒会让他们短时间内丧失任何行动力，让他们无法抵抗。”关妡继续解释她的计划。实际上，早在IPC成立之前，主流国家一直都在秘密研制病毒战武器，这种范围大传播广的手段，是未来战争的必然方向。所以在制造病毒方面，与常人一般认知中的印象不同，人类在这方面具有很高的水平。
“那要通过什么方式传播呢？”一位社会学者接着问。
“需要找一个适当的理由接近他们。”
冯中秦提议说：“人口普查，怎么样？”
“好极了！”很快有人附和说，“木偶组织很多人存在死亡备案，人口普查补录的名义合情合理。”
沃迈特将军分析着说：“总体是可行的，但整个行动贵在机密，而暗中给每一个敌人接种病毒会是相当大的工作量，稍有不慎可能会暴露行动，敌人或许会意识到危险，到时候就会非常麻烦。”
维利尔很快回应说说：“这个问题不难，可以用“上帝之眼”阻隔掉他们的通讯，只要在行动的时间段，把网络和通信中设定病毒等关键词，将所有包含关键词的信息拦截下来，就可以做到短时间内孤立掉每个敌人。就算有人注意到异常，也无法阻止整个行动。”
冯中秦补充说：“还有一个问题，成员名单会不会存在漏网之鱼，毕竟可能有人完全不接触电子系统。”
关妡也提醒说：“而且病毒也不可能精准覆盖到每一个人，肯定也会存在疏漏者。”
维利尔分析着说：“这种情况确实存在，不过人员不会很多。眼下最主要先把木偶组织主力控制住，否则放任这样大规模的团体肆意行动，一定是巨大的隐患。之后残余的漏网之鱼，数量上应该很可控，可以采用继续监控或者直接羁押的传统手段。”
很快，理事团会议通过了钦奈委员会的计划，命名为“握手行动”，由萨马沃委员会负责执行。某种程度上来说，这是人类社会与未知敌人的第一次握手。你也许永远都不知道，一个正同你握手的人，另一只手里拿的是鲜花还是匕首。
事实上，在理事团会议开始前，很多人已经预料到了这个走向。当所有人的信息是一致时，所有人的决策就也是一致的。人与人的差别，很大程度上就在于信息差。这场会议的功能，更多的是固定决议过程，以及快速同步决议内容。
最后的散会时刻，戴维斯庄重地说道：“各位理事，这是一次里程碑式的会议，在一片迷雾之中我们找到了方向。尽管未来仍旧并不明朗，但我们已经确认了，我们的敌人至少在相貌上和我们一样，是同住在这个星球上的人类。”