三人弃船登岸，寻回先前藏在树林中的快马，一路飞奔到了康民镇，已是入夜时分。
常玖说自己去打尖，让易乔二人原地等候。
易乔估计常玖是要去见神秘人拿指令，假装不知。
待他离去之后，阿荣问道：“公子，现在为什么总要听他的？”
“他山之石，可以攻玉。人家若非真心助我们，也不会如此煞费苦心。”
“你就不怀疑他是什么目的？”
“我还没想到他为何要帮我们，但或许，我们有一个共同的目标。”
“你的意思是他也知道乌谢尔的伶仃索命？”
“未必不知，只是他始终不肯露面，否则我们时时商议，说不定事情的进展便也不同了。也罢，非常之人，行非常之事。或许他觉得时机到时，自会现身。”
阿荣还想说些什么，看见常玖手里拎着一小包东西在夜色中走来，便不再张嘴了。
“此地荒凉，吃食难寻，只有几个粗饼，你们将就一下吧。”
阿荣不知为何，想起早上没吃着的河豚，咽了一下口水。
易乔想必神秘人对今晚之事已有安排，便问道：“前辈，我们是现在就前往寒丘泽吗？”
常玖道：“宗主已从四近找来帮手，他们得到的号令是除蒙面者外，一律格杀勿论。你们切忌不可摘下面巾。”说罢，从怀中掏出黑色蒙面递了过来。
宗主？江湖上有什么宗？是擅于打探消息的万径宗？还是暗器一流的血极宗？或是关外练习诡功的修密宗？
易乔尤在心里揣测，常玖已经不容分说上马而去。
寒丘泽。
已入冬季，夜里的寒气很重。易乔不自觉地缩了缩身子。
“不会又要渡船吧？”来到岸边，阿荣看见泛着月光的湖间，是一个更大的岛，岛上大小屋舍竟有数十间，灯火通明，吃喝之声不断。
易乔也没想到距离这么近的地方，居然有这么大的两个湖泊和岛屿。
夏客写的《四方要略》并无此二地的记载，也不知是未曾到过此处，还是长右宫戒备森严进不去。
“长右宫为何都喜欢住岛上呢？”易乔素来喜欢琢磨，一处可能是巧合，两处想必是有何缘由了。
“这湖便是一个很好的屏障。你看看这四周，若无船只，这么远的距离，也不是谁都能凫水过去。”
常玖说时，看了易乔与阿荣一眼，言下之意他们便过不去。
他接着道：“即便可以凫水，若岛上的人发现了来人，他们只须往水中射箭，你纵有一身武艺，又如何能一边凫水一边抵御呢？”
“言之有理。”阿荣频频点头。
“如此说来，今晚趁着夜色倒是方便凫水过去。”易乔猜想神秘人今早便是凫水过去，所以并未发现他的踪迹。
“老夫先过去，再弄艘船来接你们。”
易乔隐约看见沿着这个岛的岸边系着大大小小十几艘船。
“有劳前辈。”
阿荣心中暗下决心以后要学会凫水，再也不要这般尴尬了。
常玖游到岸边，将几个值守的人放倒，再弄了条小船划过来，半个时辰过去了。
“丑时快到了，我们得赶紧走了。”
听意思他和神秘人约好了丑时动手。
此时岛上的喧闹之声已渐渐变弱，房中的灯火三三两两地开始熄灭。
“常前辈，怎地如此安静？”上到岸边，易乔感觉到气氛有异。
“白日里还没打够吗？当然是怎么省事怎么来了。”
“何解？”阿荣问道。
“你们之前给宗主的迷烟，他好奇拿回去打开研究了一下配方，这次加大了毒量，试试效果。”
易乔不禁哑然失笑：这老前辈有时行事竟如孩童般顽劣，难怪那天没把司徒镛他们迷倒。
“行了，我们的人估计已经分头行事了，你们要想探查什么便去，一个时辰后在此地会合。”
“分头行事”的意思，易乔不用问也猜到了，估计又是血淋淋的一片杀戮。
他和阿荣蒙好面巾，借着月光绕着小岛探查一番。
易乔相信在岛上这些蒙面人当中，必定会有那个神秘人。
但即使观察入微的他，都不能从中辨别出这七八个身形相似的蒙面人里面，到底哪个才是真正的“影子朋友”。
易乔心想：若是能和这个神秘人对现在许多事情都细细探讨一番，可能前路会更明朗些。
但他仔细再深入思考，便觉得甚是可怕：这是一个危险的信号，自己开始对神秘人有了依赖心理，往后的路，只怕便一步步跟着神秘人的指引去走，最后终将走向何方，并未得知，万一这只是乌谢尔引他入彀的局呢？
毕竟没有人会无缘无故为谁赴汤蹈火，神秘人帮自己的时间越久，投入越多，将来所图便越大。
于是他定了定心神，当下有了决定。
“公子，此地也没看出有什么西朔人的痕迹，想必他们并无甚联系。长右宫已作恶近百年之久，他们才不会听乌谢尔这么一个西朔人的指手画脚吧？”
“尼加提说乌谢尔请来了中原的武林高手教他们武功，那这些武林高手又会是谁呢？若非有巨大的利益，谁会甘受风沙之苦，远赴千里？”
“江湖中恶人不少，未必就是长右宫。”
“是与不是，今日若能一举除去江湖的这颗毒瘤，也算是一件功德。”
易乔没想到神秘人身边除了常玖，还有这么多能人，可以神不知鬼不觉地凫水上岸，又悄无声息地将长右宫几百号人用毒烟放倒，轻轻松松地除去了这个江湖毒瘤。
想当年父亲和四大令首连他们的巢穴都没找到，可见这个神秘人的力量有多大。
一个时辰没到，岛上的蒙面人已各自散去，他们自始至终没有交谈过一句话。
常玖到岸边时，易乔和阿荣已等候多时。
“有个坏消息！”
易乔本以为此次行动非常顺利，没想到还有坏消息。
“不会是司徒镛跑了吧？”阿荣问道。
“是的，司徒镛和二十四使都不在。我仔细检查过尸身和他们身上的令牌，都是些虾兵蟹将。”
“难怪！”易乔皱了皱眉，他道：“适才我们到处查看过，这岛上并没有什么藏金银财宝的地方，按说司徒镛光从潘达那里就掠夺了不少财富，再挥霍也不至于一点都不剩。”
“这个老狐狸，狡兔三窟，果真是还有一窟。”
常玖啐了一口，辛辛苦苦又白忙活一场，心有不甘。
“前辈可知附近是否还有类似的大岛？”
“你是说，他第三个窟还会安置在岛上？”阿荣再次想到要坐船，恨不得从天上飞过去。
“一个人的习惯是很难改的，既然前两个都如此，想必第三个也差不离。”易乔推断。
他本来想问神秘人是否还有什么线索，最终还是忍住了。
“我们不如先离开此处，找个地方歇上一歇，再做计较。”
常玖依旧又是点了一把火，把岛内的房舍和尸体烧得干干净净。
三人在康民镇胡乱找了个废弃的屋子将就了一晚。
易乔素来睡得浅，加上脑海里一直在想着长右宫的主力在何处，所以都是半睡半醒的状态。
后半夜他仿佛听见了一阵细微的又不同于一般的虫叫声，然后便听见常玖轻轻起身出去了。
易乔迷迷糊糊地想：两位前辈真辛苦，这半夜里还要背着他们商量对策。
可能因为他觉得有神秘人在操心这个事，自己暂时松一口气，终于沉沉睡去。
易乔再次醒来时，阿荣与常玖都不见踪影，他看看外面，已经日上三竿。
四周并没有留下什么字迹，估计阿荣像往常一样，到附近找吃的去了。
常玖不知道是早上出去的，还是后半夜根本就没回来。
易乔心里盘算着：就算找到长右宫真正的老巢，毕竟已经惊动他们两次了，单凭他们几个人恐怕未必能一次彻底除掉他们。
正在一筹莫展的时候，常玖先回来了。
“打听到了，此地往西约摸一日路程，有一个淦泽湖，水呈墨绿色，湖面常年雾气笼罩，只能隐约看见东南角有一个岛。因淦泽湖又大又深，湖水颜色也异于寻常，所以一般没人到那个岛上去。”
听着倒是一个藏身的好地方。
易乔心想，神秘人神通广大，他找到的地方多半没错，只是这人手问题依然迫在眉睫。
这个湖既然又大又深，且不说能否凫水过去，就算真的可以，恐怕也已经筋疲力尽，哪里还能与长右宫的司徒镛和二十四使一众高手较量。
易乔理了理头绪：前面两次登岛，丝毫没有发现西朔人的痕迹，想必长右宫和乌谢尔并无瓜葛；这次长右宫的老巢既然已经探明，不妨回去召集足够人马，做好万全的准备，哪怕是强攻，也胜于此时仰仗神秘人与常玖相助。
于是他朝常玖拱手道：“前辈辛苦了！我们出来时日已久，本意也只是打探长右宫的虚实，并无剿灭的良策。今日我与阿荣便返回夔城，与前辈就此别过。”