凯撒历880年12月圣诞节，法兰克福的大街小巷里一派喜气洋洋的景象，经过五年的休养生息法兰克王国到达了前所未有的鼎盛时期。
这五年时间里，路德维希整顿王国内部势力，进一步加强巩固自己的王权，削弱低级贵族权力，限制高级贵族的法理领土。
根据规定，男爵爵位最多拥有一个城镇的法理领土，伯爵最多拥有两块伯爵领的法理领土，公爵最多拥有一个公爵领的法理领土，而且最多直辖四块伯爵领。
同时他又规定，所有王国高级官员必须待在王城，没有国王命令不得擅自返回自己的封地，所有贵族不得拥有超过三千军队。
裁撤冗余军队，将法兰克王国军队精简化，将常备军队维持在三十万，各地守备军队改制为征召兵，战时为兵，闲时为民。
开设学校，鼓励文化发展，吸纳有能力的人才担任王国官员。
大兴水利工程，加强农业和商业的发展。
总之这五年时间里路德维希做了很多事，而他做的每一件事都是以法兰克王国的发展出发的。
这天下午路德维希正在王宫花园里陪艾莉卡和自己的儿子弗里德里希，萨莫拉却急匆匆的来到王宫中。
“陛下，萨莫拉公爵阁下说有急事找您。”
一名宫廷侍女来到花园中向路德维希禀报。
闻言，路德维希皱起眉头有些疑惑萨莫拉怎么整个时候来找自己，不多想路德维希便让宫廷侍女带自己去见萨莫拉。
看着路德维希离去的背影，五岁的小弗里德里希好奇的对艾莉卡问道：“妈妈，爸爸去那里了？要爸爸。”
原本神色有些担忧的艾莉卡听到儿子的话后，连忙微笑道：“彼得，爸爸他去办大事了。爸爸等一会儿就会回来陪我们。”
小弗里德里希乖巧的点头，他虽然还不理解爸爸到底去办什么大事，但是听到等一会又能见到爸爸就乖巧的安静下来。
说回路德维希，他来到王宫的书房，萨莫拉已经早早的在这里等待他到来了。
“陛下，教宗国出大事了。”
路德维希还没来得及坐下来，就被萨莫拉一句话惊得愣住了。
回过神来，路德维希诧异的问道：“到底怎么一回事？教宗国发生什么了？”
萨莫拉有些难以启齿，一时间竟然不知道该怎么回答路德维希，他这副模样也是路德维希第一次见到。
于是路德维希又说道：“不管怎么样，你先说是怎么个事？”
“唉！”
萨莫拉叹了口气，然后才无奈的说道：“教宗约翰八世生了个孩子！”
“咳咳咳！”
听到萨莫拉的回答，路德维希忍不住猛地咳嗽起来，然后满脸震惊的问道：“你说的是真的？”
萨莫拉也是一副不敢相信的模样说道：“千真万确，我听到这个消息的时候也不敢相信这是真的，但是事实就摆在眼前，不信也得信啊！”
沉默片刻后，路德维希才开口说道：“其实你也不用太惊讶，琼安她本身就是一个女人，生孩子这件事并不奇怪。”
萨莫拉听到路德维希的下意识的点头，嘴里还哦了一声，可是紧接着当他反应过来后，又更加震惊的看着路德维希。
“啊？教皇是女人？！陛下，你没说错吧？教皇怎么可能会是一个女人呢？”
知道萨莫拉肯定是无法理解为什么琼安会是一个女人，于是路德维希便解释道：“当年亚德利安二世去世，我没有带你去罗马，而我就是在那次得知了琼安的真实身份。
我支持她成为新任教皇也是因为我和她之间发生了点关系，所以准确来说那个孩子是我的，也难怪今年这一年她都称病没出面主持任何活动。”
虽然依旧很震惊，不过萨莫拉也是明白了其中的关系，甚至还些恶趣味的问道：“所以陛下你今年年初去罗马根本不是为了朝圣，而是为了去见她的？然后一不小心就弄出来了个孩子？”
路德维希也是有些无语，点头认同了萨莫拉的猜想，不过他还是稍微辩解了一下。
“也是为了宣称权的事情，已经过去五年时间了，也差不多到了该重新统一法兰克的时候了。”
闻言，萨莫拉也满是感慨的附和道：“没错，是时候该重新统一法兰克了，结束掉这场纷争您就是和查理曼大帝一样为世人敬仰的伟大君主了。”
路德维希噙着微笑起身拍了拍萨莫拉的肩膀，我准备重新统一法兰克以后再次发起一次十字军东征，这次我一定要真正重新夺回耶路撒冷，到时候就由你来担任主帅，所以你一定要在多撑几年啊。
路德维希会这么说是因为萨莫拉如今已经五十多岁了，这个时代这个年龄已经算是高龄了，大多数人这个年龄都已经准备安享晚年了。
比如克罗帕斯就是这样，克罗帕斯只比路德维希小一点，现在他已经七十多岁了，所以三年前他就正式退出了法兰克王国的核心决策层。
路德维希这几年也时常去看望过克罗帕斯，他现在的身体不是很好，所以也是在尽力教导自己的学生，希望能将自己的毕生所学都教给自己的学生。
总之路德维希接手王国时的那一批老人基本上都已经快不行了，这几年法兰克王国内部发生了巨大的权力更迭。
贝伦加尔退居二线留任王国军事大臣助理，纳维尔退居二线留任财政总监，洛瑟退居二线留任外交大臣副使，卡雷尔彻底退休回美因茨养老，克罗帕斯退休在圣保罗大教堂担任学校荣誉校长一职，基本在家中教导自己的亲传学生。
还在一线的老人就只剩下担任军事大臣的拉斯姆斯，担任国王助理的萨莫拉。
其他人基本都是年轻一代，或者说比路德维希稍微年长一点的人。
比如现在担任掌玺大臣的弗里茨、担任外交大臣的布塔达奇、担任经济大臣的温瑟拉斯、担任内务总管的安德烈亚斯等人，他们基本都是年轻一代的人才，这是真正属于路德维希自己的班底。
至于路德维希为什么会说希望萨莫拉能多撑几年，完全是因为萨莫拉生不逢时。
萨莫拉担任一军主将的时候已经是二十年战争中后期，后来北伐蛮族的时候又是三大军团合作，再后路德维希上位撤了他的军事大臣一职，第一次十字军东征又是由路德维希担任主将。
所以说萨莫拉的真实军事水平从始至终都没有得到过充分的发挥，对于他这样的将领来说是一种悲哀。
因此路德维希希望他能够多撑几年，等到下一次十字军东征就由他来担任主帅，给他一次彻底发挥自己军事才能的机会。
当然，现在说这些太远了，萨莫拉也没有想着一定要怎么样，反而是着手眼前的问题对路德维希问道：“那教皇的事情怎么办？这个事没处理好的话，很有可能会对我们十分不利。”
路德维希也是微微点头，然后细思一番后问道：“你的消息从那里来的？”
萨莫拉想都没想直接应道：“安德烈亚斯传回来的消息，他说目前消息暂时被他压制住了，所有知情人都已经被处理干净了，只是他不知道接下来给怎么办。”
路德维希闻言说道：“让安德烈亚斯先把事情压着，不要透露任何风声出去。另外让他在罗马散播谣言，就说路易二世造谣称教皇是女人，还说教皇生了一个孩子。还有让费德里克带着圣殿骑士团去罗马保护教皇安全。”
萨莫拉有些不理解的问道：“陛下，封锁消息，让圣殿骑士团去保护教皇我都能理解，可是散播这个谣言，我想不明白。”
路德维希笑了笑回答道：“萨莫拉，如果只封锁消息，那么消息终有一天会被泄露出去，但是把真消息当作谣言传出去，即便以后消息被证实了也会有很多人不信。
你想想这个谣言被散播出去以后那些平民会做什么反应？那些平民会发了疯一样的攻讦路易二世，即便这个消息未来被某些人证实了，人们也会认为那些人是想为路易二世翻案。”
萨莫拉有点怀疑的问道：“可是路易二世不承认自己这么说过怎么办？”
路德维希坏笑道：“他不承认我就帮他承认呗，想想我现在和他在世人眼中的关系，如果在他否认自己说过这些话的时候，我突然站出来表示他真的说过会怎么样？如果我再发出一个警告，让他承认错误又会怎么样？”
萨莫拉幡然醒悟的惊呼道：“这样民众就会相信路易二世一定说过那些话，到时候路易二世就必须面对民众的谩骂，如果他还不承认自己的错误，并且还说是我们造谣他的话，那我们就可以……”
路德维希欣慰的笑了。
“没错，让教皇对他发起宗教绝罚，我们就可以在不违反《法兰克福条约》的情况下，对意大利王国发动宗教圣战了。”