教皇是一个女人，她还生了一个孩子。
原本平静的罗马城忽然传出一个极其恶毒的谣言，据说这个谣言来源于意大利王国都城米兰的高级贵族。
起初人们是不信的，没有人觉得会有人胆敢神圣的教皇，毕竟那可是主在人间的牧羊人，是人间最圣洁的存在。
所以一开始大多数天主教教徒对这个谣言都是嗤之以鼻的，认为这是有人在故意诋毁意大利王国。
可是很快事情就发生了巨大的转变，随着谣言的散播范围越来越广，随之不同的版本都被杜撰并传播开来。
而且其中多个版本的谣言还说得有鼻子有眼的，即便还有很多人依旧不相信，但是挡不住这些谣言确实引人注目。
甚至最后传出来一个更加离谱的版本，这个版本是这样说的：路易二世有一次与臣子们交谈，他说：“教皇是一个女人，也是一个母亲，我们应该保护她。”
可是实际情况是什么呢？
实际情况是路易二世这段话是在亚德利安二世时期说的，而且内容是：“教皇像母亲一样，我们像孩子一样，所以我们必须像保护母亲一样，保护教皇的安全。”
当时路易二世为什么这么说呢？因为当时的意大利王国南部发生了叛乱，路易二世为了保护教皇，并得到教廷更多的信任，所以才对臣子们说着这段话。
然而没想到这段话不仅被人嫁接到了约翰八世身上，并且内容还被人肆意的篡改了。
为此路易二世不是没有进行过辩解，但是随着更多的内幕被曝出，以及大量所谓的证据被摆上台面，路易二世最终也只能选择保持沉默。
其实路德维希对此也是十分惊讶，因为他原本就只打算造谣路易二世污蔑教皇，却不曾想路易二世竟然有打算推翻现任教皇，重新拥立自己的主教为教皇的想法。
虽说这些事目前没有十分确切的实质性证据，但是架不住说的人多啊。
一传十，十传百，原本路易二世只是有这个想法，最后被传成了路易二世想要通过污蔑教皇来推翻教皇，然后重新拥立新任教皇。
这是路德维希人生中第一次感受到舆论攻势的恐怖，当所有人都说你做过的时候，哪怕你真的没有做过也一定是做过的。
与此同时，正在西斯廷修道院休养的琼安也得知了谣言的事情，她很快反应过来这是路德维希故意陷害路易二世的。
当她得知路易二世打算推翻自己，重新拥立新任教皇的时候，她立即做出决断配合路德维希的行动。
凯撒历880年4月初，琼安以路易二世污蔑教宗身份为由，代表罗马教廷对意大利国王路易二世执行宗教绝罚。
宗教绝罚即开除教籍，是罗马教廷教宗对神职人员和教徒的一种严厉处罚，根据教廷所说，受绝罚者死后不能升天。
如果只是这样的话，其实看起来并没有什么了不起的，但是实际情况却是受绝罚者禁止参与一切和宗教有关的活动，也无法获得教皇的祝福，另外任何与被绝罚之人接触，也会受到绝罚，意味着这个人在天主教世界将没有丝毫的立足之地。
对于一个平民来说，被施加宗教绝罚，就会被所有人孤立，跟判了死刑差不了多少。
对于一个国王或者领主来说，被施加宗教绝罚，那他的国民将不再受到教皇的祝福，他的国或者领土将被代表上帝的教廷抛弃，他的任何任命都无法获得教廷的认可。
另外任何人都可以用发动圣战的理由对他的国家发动战争，并且不用背负任何罪名剥夺并占有他的领土。
可以说宗教绝罚是教皇最有威慑力的手段，一般情况下教廷是不会随意施加宗教绝罚的，除非受绝罚者触碰到了教廷的根本利益——教皇的神圣性。
总之琼安的宗教绝罚着实是让路易二世害怕了，得知消息的路易二世立即赶往罗马城求见琼安希望她能够收回宗教绝罚。
然而当路易二世抵达罗马城的时候，面对他的却是紧紧关闭的城门以及城墙上圣殿骑士团瞄准他的箭矢。
无功而返的路易二世极为恼怒，一气之下做出了最不理智的决定，否认琼安的约翰八世教皇身份，拥立自己的主教布洛卡弗为新任教皇。
事发之后就相当于彻底坐实了他想要推翻现任教皇的野心，意大利王国民众大量向北方的法兰克王国逃难。
七月中旬，意大利王国南部再次发生大规模叛乱，叛乱组织者以“支持教皇宗教绝罚，推翻意大利王国，审判路易二世”为由发动了这次大规模叛乱，史称“西西里宗教绝罚起义”。
与此同时，作为这一切事件背后的始作俑者，路德维希却突然没了声音，他不仅没有响应教廷的宗教绝罚，并且还派遣使者前往米兰询问路易二世事情详细经过，摆出一副想要调解矛盾的姿态。
对此路易二世表示十分感激，使者抵达米兰的当天更是受到了路易二世的亲自接待，并且当晚还为他准备了丰盛的接待宴会。
往后几天路易二世还多次和使者谈论事情经过，表示自己从始至终都是受害者，是教皇听信了小人的谗言。
使者也是积极回应路易二世，表示自己回去以后一定会向路德维希表明真实情况，还路易二世一个清白。
路易二世自然是欣喜不已，甚至他还十分感慨的说：“多亏了威廉，如果不是他，我真是不知道该怎么办。”
然而路易二世却不知道这一切都是路德维希设下的圈套，使者返回法兰克福后并没有如实汇报路易二世的辩解，反而是添油加醋的称路易二世早就有推翻教皇的打算，并且还邀请路德维希一起推翻教皇。
路德维希遂即装出一副悲伤哀切的模样说道：“我和路易二世是堂兄弟，我们又签下了《法兰克福条约》，我实在想不到他竟然会做出这样的事情，这让我该怎么办？”
然后萨莫拉就十分及时的站出来劝说道：“我知道陛下想要维护兄弟，不然陛下也不会在这个时候还想着去帮助路易二世解除矛盾，然而路易二世不仅不感激您，竟然还想拉着您一起做这种背叛教廷的事情。
既然他今天能做出背叛教廷的事情，那他明天就一定能做出背叛《法兰克福条约》的事情，所以请陛下立即响应教皇的宗教绝罚，对意大利王国发动圣战，还给民众一个明朗的未来。”
闻言，路德维希抹干眼泪，遂即大义凌然的说道：“萨莫拉公爵阁下说的没错，既然路易二世做出这种背叛教廷的事情，那我也绝不能再纵容他了，发兵进攻意大利王国！”
至此，短暂的五年和平时期再次被打破，法兰克王国以宗教圣战的名义对意大利王国发动了最后的统一战争。