淮安南郊，今日一早便有一队女子循着官道缓缓行来，十一二人，个个英气飒爽，正是奉师命而来的云绰、云绮等人。只见二女望见远处的淮安城，相视一眼，便各自领了几名弟子分道而去，不多时便没了人影。
她二人却是不知，云缨今日一大早便偷偷尾随着她们出了客栈。只是云缨怕被发现，不敢跟得太近，只远远地缀在身后，未曾想过得一片密林时，竟是跟丢了。
此刻云缨正满脸懊恼的在小河边砸着石头，嘟囔道：“要命哩，这破林子怎的这般大的，全不似岛上山林，一眼便能瞅准方向。如今东西南北俱都不清，又跟丢了师姐，怎生是好哩……”
这边厢云缨还在闹着，不知何时对岸竟有一白发老者正在垂钓。云缨又拾起一枚石子掷入河中，“噗通”一声，水花溅起，只见那老者沉声喝道：“兀那妮子，老夫的鱼都教你惊走了！”
云缨闻声望去，这才发现对岸多了一人，暗道：咦，对岸何时来了一老者，我竟不知？旋即，心下一喜，只道有救了，当即便挥动小手，喊道：“对不住哩，晚辈也不知老丈何时来的，惊扰到您了~”
老者却是说道：“禁声！仔细着老夫的鱼！”
云缨瞧那老者神情平和，倒不似发怒，眼珠一转，嘿嘿一笑，只见她脚下一蹬，身子飘忽而起，于河中突起处再是一点，身形翻飞之际，三丈宽的河水竟是渡了过去。
老者见此，眸中精芒一闪而逝，嘴角不由一扬，暗道：好妮子，轻身功夫练得不错，玉瑶收得好徒弟！
不错，这老者正是公孙弘。公孙弘本欲回淮安前，再偷偷去瞧一眼女儿，哪曾想刚到客栈，便发现云缨这妮子慌里慌张地跑了出去。好奇之下，公孙弘便暗中跟了来，发现这妮子竟是偷偷尾随她的师姐们望淮安去了。
公孙弘心念一转，便晓得定是自家女儿不让这妮子出门，这才悄摸着跑了出来。更不曾想到，这妮子跟着跟着，竟是迷了道路，倒叫他好一阵笑话。
瞧着有趣，公孙弘干脆现出身形，佯作钓鱼，欲与这妮子亲近亲近。未曾想，这妮子专心与石子过不去，盏茶功夫竟也未发现对岸有人。不得已，公孙弘只得出声提醒了。
便见云缨紧走几步，来到老者身侧，抱拳一礼，说道：“晚辈云缨，见过老丈！”片刻，未见老者回应，云缨干脆蹲了下来，歪着个脑袋直勾勾地看着公孙弘。
公孙弘有心逗弄不去理会，偏生这妮子目光灼灼，看得他浑身不自在，只得说道：“你这妮子，有话说话，总看着老夫作甚。”
云缨闻言，嘿嘿一笑，娇声道：“老丈好生面善，我们昨日可是见过哩？”说罢，不待公孙弘言语，已是自问自答道：“是了，昨日老丈便藏身树后偷瞧我家师父哩！老丈可是……”
云缨说到此处故意拖延，公孙弘只道是这妮子猜中他身份了，正寻思好聪慧的妮子，却不想云缨此时说道：“老丈可是瞧我家师父倾国绝色，想着给自家小子说媒哩？”
公孙弘闻言，面色一僵，嘴角抽动，就要说话，却见云缨已自顾自说道：“晚辈劝老丈莫作此想哩，我家师父可不是寻常人能般配的哩。”说着，便细数起自家师父的好来，什么“倾国倾城”，什么“医武双绝”，那是张口便来。
公孙弘听着云缨在那儿自说自话，面上竟不自觉露出了笑意，暗道：那是，也不瞧瞧是谁家的闺女！想罢，见云缨仍在说个不停，只道这妮子还是个能说的，倒不似自家女儿那般清冷。
眼见云缨话头没完没了，公孙弘瞧了眼日头，不得已道：“你这妮子，小嘴儿嘚吧嘚吧怎的这般能说，倒是不急着出去了？”
云缨闻言，又是嘿嘿一笑，娇声说道：“老丈可能指点指点晚辈？这林子好生奇怪哩，总教人绕圈圈儿。”
公孙弘眼角瞥过，说道：“这林子天生地养，旁人都能顺顺当当，偏生你这妮子绕圈圈儿，你就不觉着是你的问题？”
云缨连连摇头，坚决不认，公孙弘见状，仰天一笑，半晌方才说道：“瞧你这模样，头一回出远门儿吧。山林之中不辨方向，可是危险着呢。”说罢，便教授起云缨如何在山林之中辨识方位。
云缨听得认真，只一遍便记了个十分，当下起身，冲着公孙弘抱拳一礼，正色道：“弟子多谢师公指点！山水有相逢，弟子这便去了！”说罢，便要离去。
公孙弘见云缨忽的这般正式，正狐疑之际，闻言一愣，旋即笑道：“等会儿！你这妮子唤我什么？”
云缨眨巴着秀眸，娇笑道：“师公呀~难道不是？”
公孙弘闻言，也笑出声来，说道：“是极！是极！你这妮子如何发现的？过来坐下，着急走作甚？”
云缨闻言，便径自坐到公孙弘身侧，应声道：“嘿嘿，弟子本是不知道的。只是昨日见师公藏身树后偷瞧师父，今日又无端端现身此地。师公您瞧着虽然体格健硕，却无分毫真气波动，好似个普通老者一般。弟子虽然功夫稀松，但也不至于当面多了个常人也发觉不了，想来只有师父曾说过的神华内敛、返璞归真的先天之境方能如此了。”
公孙弘闻言颔首，面露得色，示意云缨说下去。云缨见此，笑盈盈地继续道：“师父说，入得先天方称宗师，而当今天下五大宗师并立，乃是静禅寺住持一念禅师、真武宫掌教玄阳子、威远镖局大当家宋镇堂、大燕国师慕容德韶以及师公您了。这么一想，此时此刻能出现在淮安一带的，也就只有师公您了。”
公孙弘赞道：“好个聪慧妮子！”
瞥了眼正满脸得色的云缨，公孙弘不由起了几分促狭的心思，说道：“原是猜着老夫身份，这才变着法儿的夸你师父呢。”
云缨顿时急了，娇声道：“诶~师公怎的这般说道！便是与旁人，云缨也是这般夸赞师父哩！师父就是这般好的！”
公孙弘见状，双目微眯，笑道：“哦~这般护着你师父啊，看来她定是待你极好的？”
云缨连连点头，不知又想到了什么，倏地看向河面，幽幽说道：“当年若非师父捡到云缨，教养云缨，云缨早不知死在哪个犄角旮旯了。楼中姐妹，都是孤女来的，或是无家可归，或是遇人不淑，都是可怜人儿。师父给了姐妹们一个家，教导姐妹们立身的本事。这样的师父，如何当不得这般夸赞哩！”
公孙弘闻言，面上促狭之色已消，眼神深邃，望着河面呢喃道：“遇人不淑啊……”
爷孙二人，竟是一时沉默下来。片刻，公孙弘看向云缨说道：“你这妮子身世也是可怜，这么些年可有找过家人？”
云缨摇头道：“小时倒是想过寻一寻，只是师父捡到我时，我只得三、四岁年纪，不太能记事。师父说那时寒冬腊月的，我就只穿着单衣，缩在草丛里，再晚些怕是人就没了。唯一与家人有关的，就只有我随身的一条项链了，非金非玉，师父也瞧不出材质来。除此以外，再无其它，便是想寻亦无从寻起哩……”说罢，云缨也是幽幽地叹出声来。
公孙弘闻言一默，不由地伸手在云缨发顶抚过，叹道：“万般皆是命，半点不由人。妮子，若你父母家人尚在，时候到了，自可相见的。”
云缨却是嘿嘿一笑，说道：“师公说得极是！云缨早看开了，该寻着时自会寻着，如今我只消开开心心便是了！想来若我爹娘尚在，也是望我如此哩！”
公孙弘见云缨如此，不由抚须一笑，说道：“合该如此！”说罢，长身而起，对云缨说道：“不想这些个糟心之事了，今日你我爷孙初见，师公便传你一套功夫，以作见面之礼罢。妮子且随老夫过来。”说着，便向林中走去。
云缨闻言，也不管去寻师姐们了，赶忙起身追去，娇笑道：“师公！师公！这功夫唤作什么？可厉害吗？好玩不好玩呀？”
公孙弘走在前头，却是朗声笑着，并不答话，由着云缨絮絮叨叨个不停。爷孙二人便这么着渐行渐远，直至身形消失在密林之中。
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却说傅敬廷自昨夜见过公孙弘回来，便心事重重，夜不能寐，于房中枯坐一夜。直至天色放亮，傅敬廷方才幽幽一叹，唤来陈平安吩咐诸人启程返回淮安。
一行人快马加鞭，不过一个时辰，便已望见淮安城头。凝望着远处的城池，傅敬廷心思百转，暗道：淮安，本公子又回来了，只是此时此刻，本公子竟一时也不知该如何看待此地了，唉……
陈平安见世子驻马不前，不由道：“世子莫要担心，某定会护得世子周全。何况王爷处尚有三千卫队，回了王府，料想那些个贼人也难有作为！”
傅敬廷闻言，心道：你个憨子，本公子是担心那些人吗？罢了，与你也分说不明白。念及此，傅敬廷凝重之色一闪而逝，依旧面带笑意地说道：“本公子只是离得久了，有些许近乡情怯之感。罢了，随本公子回府罢！”说着，已是一马当先，向淮安城疾驰而去。
陈平安赶忙催促众人快马跟上，一行人就这么一路奔着淮安城去了。
回到王府，傅敬廷带着陈平安一路行至正堂，早已接报的淮安王正于上首端坐，阴先生则坐于右侧下首。傅敬廷躬身一礼，说道：“儿臣拜见父王！”
淮安王伸手虚抬，笑道：“我儿快些免礼，坐下叙话罢。”
傅敬廷闻言，起身于左侧下首处坐定，陈平安便立于身后。此时，傅敬廷看向一侧的阴先生，说道：“这位先生瞧着面生的紧啊。”
阴先生闻言，忙起身拱手一礼，回道：“在下阴世师，乃是王府新进的门客，见过世子殿下！”
淮安王于上首笑呵呵地点头道：“我儿不知，这位因阴先生乃是去岁投效孤王的，这一年来助益良多。我儿闲暇之时，不妨多走动走动。”阴世师连称不敢，直至淮安王示意入座，方才再次拱手一礼，安然入座。
傅敬廷见此，心知这阴先生当是父王心腹之人，只是根脚如何尚且不知，有些话还是过后再说吧。于是，看向上首，说道：“父王，儿臣此番得陛下恩准出京探亲，一路忧心淮安局势，不知父王可能为儿臣解惑？”
淮安王闻言，心道：眼下局势如何，不都书信告知我儿了吗，怎的还这般问来？
旋即，淮安王目光一转，心下便已明了，知是傅敬廷还不信任阴世师，方有此问。当下便有意让阴世师表现一二，目光转向阴世师，颔首示意。
阴世师心下了然，当即起身对傅敬廷恭声说道：“不若由在下来为殿下解答？”见傅敬廷同意，便又说道：“眼下已探明淮安周遭聚集江湖人士多达上千人，这些人分属各个势力，皆是江湖上有名有姓的高手。其中势力最盛者，莫过于魔门了。只是魔门六道似乎并未聚齐，眼下只发现了无极宫、浣花派、青阳派的踪迹，另三道尚不知是何情形。”
说到此处，阴世师留意着在场之人的神色，见无人发问，这才又继续道：“燕国公近日率三百玉麟卫精锐已抵左近，驻于何处，尚不知晓。只前几日燕国公曾过府面见王爷，之后便失了踪影。眼下，王爷已调集了三千卫队俱都驻扎城内，以备不测。在下也奉命联络了淮安左近的江湖义士，计有三十余名高手，正于王府周边暗中警戒。”说罢，便坐回原位，不再言语。
傅敬廷见此，面带笑意，说道：“多谢先生解惑。”随即，看向上首，说道：“父王，儿臣忧心淮安局势，一路疾驰，疲惫不堪。还请父王允儿臣先行告退，歇息一番后再向父王请安！”
淮安王闻言颔首，说道：“既如此，我儿便快些下去歇息吧，不必顾及父王这里。晚些时候，你我父子再叙别情。”
傅敬廷当先便起身行礼，带着陈平安出了正堂，一路往后院而去。到得后院门前，傅敬廷目视陈平安，略一颔首，便径自走了进去，陈平安心下了然，抱拳一礼，转身出了王府，不知去往何处。