夜幕下的皇宫万籁俱寂，宛如一头食人巨兽匍匐在地，静静地等待着吞食天地的时刻。
此刻，御书房内灯红通明，天佑帝身着龙袍正好整以暇地端坐御座之上，他面露疲态，神色幽幽地望着身前束手而立的太子傅崇信。
不知过了多久，天佑帝以手扶额，淡淡地说道：“听闻太子近日向燕国公求娶其徒孙，可有此事？”
傅崇信心中一紧，忙拱手回道：“回禀父皇，确有此事。”
天佑帝闻言，轻声一笑，片刻后方才说道：“朕记得太子今年二十有二了吧，如今东宫正妃悬而未决，倒是朕疏忽了。”
傅崇信躬身一礼，毕恭毕敬道：“父皇日夜操持国事，是儿臣之过，未能多多为父皇分忧。”
天佑帝哈哈一笑，说道：“哈哈……太子何须紧张，此事确是朕思虑不周了。朕像你这般大时，你大兄都已能跑了。”
说到此处，天佑帝语气一顿，漆黑的眸子深深地看着傅崇信，幽幽道：“太子欲求良缘倒也应当，不过朕听闻燕国公这徒孙自幼便长在江湖，难免粗鄙了些，日后如何能母仪天下呀。太子此举，只怕朝臣们该要非议了，太子以为呢？”
说罢，天佑帝静静地看着傅崇信，不再言语。
此刻，傅崇信只觉后背汗毛倒立，冷汗已将衣衫浸湿，闻言忙回道：“当时儿臣只觉此女明艳动人，未曾多想便向燕国公求娶之。如今思来，确是儿臣孟浪了，儿臣明日便登门向燕国公赔罪去。”
天佑帝闻言，唇角微翘，语气仍是淡淡地说道：“太子知晓便好。此女若非与燕国公有关，太子喜欢，纳为侧妃倒也无妨。不过，燕国公始终乃是国朝重臣，应有的尊重还是要给的，此女便作罢吧……”
说罢，不待太子接话，天佑帝又道：“说来，这些年太子身边也没个知冷知热的体己人，却也不妥。朕今日问过元妃，她有一侄女，年方二八，容貌姝丽，才学出众，正可为太子良配。太子以为如何？”
傅崇信闻言，心中腹诽道：元氏女于京中确有才名，可如今元贵人得宠，元氏俱都依靠父皇，与我而言却是半分助力也无，他日元贵人若诞下龙子，又教本宫如何自处……
心中虽是这般想着，但傅崇信也知天佑帝不过是在通知他罢了，只得应道：“儿臣但凭父皇做主。”
天佑帝面上一喜，坐直身子，朗声道：“既如此，那明日早朝过后，朕便下旨赐婚，以这元氏女为太子妃，太子回去也可早做准备了。”
傅崇信虽是心中不甘，却也无可奈何，只得应道：“儿臣谢父皇恩典！”
随即，天佑帝便挥手示意傅崇信退下。待傅崇信离去，天佑帝略作沉吟，轻声道：“太子这是等不及了啊。张英，着人看好了朕这个好儿子，莫要让他惹出事端来。”
话音方落，天佑帝身后阴影之中便有一道尖细的声音应道：“是，皇爷！”
天佑帝唇角一扬，呵呵一笑，旋即一甩衣袖，起身径直往后宫而去。方才提及元贵人，天佑帝想着她那动人的风情，心下已是按耐不住，脚下也不由加快了几分。
傅崇信回到东宫，将自己关在寝殿之中，身旁只留高总管伺候。
坐了片刻，傅崇信沉声说道：“寻个由头，将此次带出去的几个侍卫都处置了罢。”
高总管微微一愣，随即应了一声，又闻傅崇信说道：“父皇要将元贵人侄女赐婚于本宫，你派人将这元氏女好生查探一番，本宫要知道她的一切。下去罢。”
高总管赶忙躬身应是，快步退出了寝殿。
傅崇信静静地坐着，烛光照映之下，他的面孔忽明忽暗，眸中不时有精光闪过，不知又在谋划些什么。
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燕国公府，用过晚饭之后，公孙玉瑶自领着云缨回了沁心院歇息，公孙弘离京数月，父子俩却是去了书房议事。
甫一坐定，公孙安世便将今日涿州镇请款公文一事与公孙弘说了。
公孙弘沉吟半晌，方才开口道：“这赫连乙山早年不过一介番奴，凭借对北凉的战功方才去了奴籍，升任队正。而后累有战功，一路升至折冲都尉。攀上元贵人后，更是短短三年便成了手握三十万精锐边军的一方豪雄。如今，陛下宠信元贵人，任用其兄元振为相，此二人一内一外互为奥援，急切间确实难办。”
公孙安世闻言，低声说道：“孩儿初到兵部，往年的情况尚不清楚。但就今年而言，涿州方面所请军饷已是远远高过三十万边军所需。非我族类，其心必异。孩儿是担心……”
公孙弘自是知晓儿子所谓担心为何，但如今既无实证，涿州方面也有北凉蠢蠢欲动的由头，还做不得什么，只得劝慰道：“你新到兵部，还需以熟悉部务为要，这些事暂时不是你能参活的。”
说罢，挥手止住正欲说话的公孙安世，公孙弘又道：“陈维亭、杜明远二人皆是老于世故之辈，你能看出来的，他们如何看不出来？今日陈维亭与你说破此事，便是看中你背后的燕国公府，想让你去把此事捅破。届时不论你本意如何，元振兄妹都必然视你为眼中钉。老夫如今手握重兵，府上行事更当谨慎才是。”
公孙安世闻言，只得应是，片刻后又问道：“那就这般放任涿州方面？万一赫连乙山当真有不该有的心思……”
公孙弘却是笑道：“雁门重镇乃是由我玉麟卫镇守，杨岐山久经战阵乃是宿将，赫连乙山欲要成事必先拔之，老夫自会去信教其谨慎从事。再者，陛下如今虽然怠政，然盛世根底尚在，也不是他区区三十万兵马所能颠覆的。老夫自会差人去涿州盯着，你且安心便是。”
公孙安世见此，心下稍安，随即又道：“父亲似乎很喜欢云缨那妮子？”
公孙弘闻言，抚须一笑，说道：“自然。这妮子心性纯善，天资奇高，如何不招人喜欢？太子还为此向老夫求娶呢，不过老夫没答应。”
公孙安世本是闲聊，未曾想听得如此大事，不由惊讶道：“太子求娶云缨那妮子？！”
公孙弘略一颔首，说道：“不错，回京路上提的，老夫只想说他异想天开。”
公孙安世略一沉吟，便也明白父亲为何这般说，应道：“看来太子是看上父亲的兵权了，只怕太子的婚事也不远了。”
公孙弘闻言，笑道：“陛下如今虽然不甚理事，不过似兵权这等大事又如何瞒得过。老夫看啊，今夜只怕太子的婚事便要定下，也省得我们云缨去趟这浑水了。”
说罢，公孙弘似又想到什么，郑重其事道：“说来你小子可能还不知晓，云缨和她几个师姐是你妹子收养的孤女，几姊妹都随你妹子姓，那便是我公孙氏的人了。你且知会下去，莫让不开眼儿的惹上了她们，该准备的物件儿也快些备好才是。”
公孙安世拱手应是，说道：“今日小妹已将此事说了，孩儿下午便请福伯传信辽东并将身份牌等物备好，想来至多两日便可妥当了。”
公孙弘闻言，略一颔首，神色颇为满意。
随即，父子二人又说了说近日京中诸事，这才各自回房歇息了去。
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初到京城的云缨此刻还有些兴奋之意，躺在自己的绣床之上望着屋顶发呆。
玲珑此时开口说道：“主人，既然您睡不着，不若起来修炼修炼呗？”
云缨闻言，却是未曾动作，只在心中说道：“今日功课都完成了哩，师父说练功不可急躁，要稳扎稳打方能根基稳固的。”
玲珑这些日子也是了解自家主人什么性子了，不由开口道：“主人就不想早日修成先天，看看天外秘辛吗？”
云缨微微一笑，道：“这方世界都还没怎么看过哩，想那么多作甚？要不，你先给我讲讲，勾勾我的兴趣？”
玲珑沉默片刻，方才说道：“主人未至先天，知道太多只会阻碍主人修行的。”
云缨略一撇嘴，嘟囔道：“没意思，我还是继续我的发呆神功罢，这也是我的修行哩。”
玲珑又是一阵沉默，片刻后云缨突然眼前一花，出现了一名身着黄袍手持长剑的俊朗男子。未待云缨反应，又有一老者手持长刀倏的出现，与那男子战在一处。只见一时间风云变色，二人身形忽隐忽现，刀光剑影四溢而出。
见此情景，云缨目瞪口呆，正要喊叫，却是被玲珑止住，只闻玲珑说道：“主人不必惊慌，这是我存储的一场战斗影像。那俊朗男子便是傅衡了，那老者则是魔门玄天宫长老邱可望。”
云缨闻言，心绪稍作平复，方才说道：“你突然放这个作甚，我的心肝儿都险些吓没了哩……”
玲珑却是说道：“这方世界所能容纳的能量有限，故而修为只得先天后天之分，在此基础上又依所能调运真气的多寡纯杂分为不入流、三流、二流、一流、半步宗师、宗师。同级之间所能决定胜负的，便是临敌应变与真气运用了。真气运用靠的是所习功法，临敌应变就只能是经验了。凭借优秀的临敌应变与真气运用，便是二流之列也不是不能战胜一流高手。”
云缨闻言，讷讷地说道：“你说的我也知道哩，这与你突然放这战斗影像有何关系？”
“自然有关系的。”玲珑平静地说道：“既然主人此刻不愿修炼《明玉剑典》，那就看看傅衡的战斗汲取临敌经验也是一样的。这场战斗可是两大先天宗师之间的战斗，寻常人可是轻易见不着的。请主人仔细观摩二人见招拆招间的真气流转、招式变化，于主人而言将大有裨益。”
云缨腹诽道：难怪瞧着阵势这般吓人，原来是两个宗师大打出手哩……
念及此，云缨赶忙收摄心神，仔细观摩起来，正如玲珑所言，宗师轻易不出手，更遑论两大宗师间的战斗了。
时间便在云缨全神贯注的观摩之中流逝，当看到第三遍时，云缨不解地问道：“玲珑，我怎么觉着那个什么长老好似完全不是太祖爷的对手哩，全程都在被动应招。都是宗师，不应该旗鼓相当吗？”
玲珑闻言，应道：“先天与先天也是不同的。虽然这方世界并未对先天之上做出境界细分，不过傅衡曾经总结过一份，踏入先天之后下丹田已修炼完满，要想提升修为便要转而修炼中丹田与上丹田。此方世界却是鲜有修炼上丹田之法，故而宗师多是修炼的中丹田。如此，虽然肉身会进一步强化，但终是难逃此方世界束缚，修为越高束缚越强。修炼上丹田则不同，虽然仍有束缚，却较修炼中丹田者弱了三分，而论对真气的控制却又是修炼中丹田者所无法比拟的。”
说到此处，玲珑顿了顿，待云缨消化了一些，方才接着说道：“与后天境界一样，临敌应变与真气运用仍能决定同级间的胜负。修炼上丹田者真气控制已可做到不浪费一丝一毫，与人交起手来自是可以最大程度压制对方真气。一旦真气运转不畅，自然也就落了下风，相比这一点主人是深有体会的。”
云缨想起扬州与姚常那一战，心有戚戚地点点头，努力将玲珑所言理解消化后，方才说道：“那就没有中丹田、上丹田一起修炼的？”
玲珑应道：“有的，傅衡就是。这也是傅衡最终能破碎虚空，离开此方世界的原因所在。上、中、下三处丹田俱都圆满，自可脱开束缚，破碎虚空而去。”
云缨闻言，惊愕之余，也只得感叹道：“不愧是太祖爷哩……”
玲珑却是趁机说道：“主人不必感叹傅衡的成功，他的天赋虽是世间少有，但主人的天赋并不比他弱，甚至犹有过之。主人若能勤加修炼，他日定然也可脱去束缚，破碎虚空，去往更广阔的世界看看的。”
云缨秀眸之中光芒闪烁，看着眼前两大宗师的战斗影像，这是她从未见识过的模样，刀光剑影之间山峰崩裂、河水倒流，一招一式尽得圆满。
片刻后，云缨握了握拳头，说道：“脱去束缚，去更广阔的世界看看吗……好像也怪有意思哩……”
云缨就这么反复看着傅衡与邱可望的战斗影像，细心观摩学习着二人的临敌应变，想着自己面对某一招时会如何应对，而影像中又是如何应对的。
待天边擦亮之时，看了一宿影像的云缨已是疲惫不已，玲珑也适时地关闭了影像功能。想到之后还要随师父做早课，云缨只得盘膝坐于绣床之上运转真气，修炼起《明玉剑典》来。
直至天色放亮，云缨已完成两个周天，一身疲惫尽扫，面色红润，肤若莹玉，全不似一宿未眠之状。
早课之时，公孙玉瑶敏锐地发现自家徒弟今日很是不同，往日修炼之时云缨虽也未曾躲懒，但都只是完成了功课便好，今日却是主动询问起修炼心得来。
公孙玉瑶虽不知为何一夜过去会有此变化，但徒弟好学，她这做师父的自也不会藏私，当下便与云缨细细讲解其不明之处。
末了，师徒二人更是乘着兴致交起手来，一时间沁心院内剑光闪烁，“叮当”之声不绝，间或传出公孙玉瑶指点之语，直至福伯来唤二人用饭方才结束了今日的早课。