到了永寿宫，宫女通传之后，秀芝便请她进去。
秀芝前头挨了一顿板子，到现下也没好利索，一瘸一拐的引了梁成碧进去。
入得内室，梁成碧便觉冲鼻的药味儿。
走到床畔，秀芝撩起帐子，低声道，“小主，皇贵妃娘娘来看您了。”
云筱柔弄成这幅狼狈相，近段时日是再派不上什么用场了。
梁成碧本在心中盘算着，怎么想法子买通了御前的宫人，在陛下跟前说几句云筱柔的好话，引得陛下前来探视，看着她病中憔悴模样，必会动了男人那怜爱之情。
只是今儿一瞧她这样子，病西施是算不上了，病狗尸还差不多。
梁成碧暗暗恼恨云筱柔，越发觉着她烂泥不上墙，只会拖累自己。
梁成碧离了永寿宫，乘着步辇在长街上缓缓前行。
春风和暖，抚在面上，颇为惬意。
“春日了，可这后宫还跟冬日里一般荒凉。”
梁成碧的无心之言，却道出了她眼下心境。
陛下不来，这后宫便永远都是座大冰窖，也唯有那长春宫四季如春。
“这常在还当真是个中看不中吃的货色，入宫前闹得飞火流星，入宫后却狼狈至此，这次毁在谁手里都还闹不明白。枉费本宫之前费尽心思，替她散布那些传言。如今连宣和太妃也避开了，越发没有指望。”
“娘娘切莫灰心，常在虽不济事，还有旁人呢。韩常在和刘答应来求见了几次，只是娘娘不得闲没见她们。还有几位主子，想走娘娘的门路。”
春晴跟在一旁，低声说道。
“呵，本宫能有什么门路给她们走。”
梁成碧冷笑了一声，又道，“你见过了，人可都还成么？别又似云筱柔一般，外强中干的货。”
春晴回道，“奴婢见过，韩常在性子柔婉，刘答应模样生的极好，尤其那眉眼倒还真有几分像长春宫的那位。”
“好，”梁成碧眯细了眼眸，唇角一勾，“御前的门路，本宫替她们疏通。余下的，本宫可就等着看好戏了。”
他宠了穆桑榆那么多年，早该不新鲜了。
勤政殿中，黎谨修面沉如水，高坐于龙椅之上，凝视着殿下的几名大臣。“微臣以为，如今西征元帅人选，非穆世子莫属。弋阳侯府世代忠良，老侯爷骁勇善战，为先帝立下汗马功劳。世子孟长远也是文武双全，乃为朝中栋梁之才。”
“臣附议。”
“臣附议。”
此次西征，路途遥远，天时地利周朝军队皆不占优势，情形可谓万分凶险。
弋阳侯世子穆长伟虽是个青年俊才，但到底没多少行军打仗的经验，拱他上阵，居心险恶。
但眼下，却也找不出第二个合适的人选。
穆桑榆曾对他说起，她母亲早逝，世上唯有父兄两个亲人。
倘或穆长伟有什么不测，她又会如何？
俗语言，慈不掌兵，仁不当政。
黎谨修身为大周国君，手握天下，当然深知这个道理，军政要务容不得感情用事，更不该为一个后宫妇人去顾忌什么。
然而……
“此事容后再议。”
斟酌再三，黎谨修还是缓缓说道。
“陛下，军情紧急，已不容拖延了啊！”
一中旬男子，身着紫袍蟒带，急急出列，跪在地下。
“梁本务，你是要逼君么？”
话音淡淡，却隐隐透着青年天子的愠怒。
天子威重，那梁本务当即冒了一背冷汗，将头埋在地下，连称不敢。
“无事退朝！”
黎谨修冷哼一声，起身拂袖大步离去。
这梁氏家风还真是一脉相承，父女两个都要让他不痛快！
朝堂散去，梁本务自地下爬起，有同僚向他低声道，“你明知陛下宠信穆家，何苦硬碰硬，倒讨这个不痛快。”
御花园中，白玉心带了几个宫女，在一片花池旁，接着清晨的露水。
“这等事交代给奴婢们就是了，小主何苦亲自来呢？再说了，贵妃娘娘那里什么没有，还稀罕这个？”
红豆一面忙碌，一面就随嘴叨叨。
白玉心捧着一只白瓷鹅颈瓶，接取着玫瑰花瓣上的露珠，抿唇一笑，“听阿莫说，姐姐近来操劳过度，夜间难眠，又不愿吃那些安神药。这方子是咱们在老家时听来的，娘用了多少年，最能养神安眠，又不是什么药。这皇宫大内的确什么宝贝都有，就是没有这个。我还听说，西洋有一种玩意儿，能蒸馏花露，芬芳怡人，效验更好。待有机会，咱们学来，做给姐姐玩儿。”
主仆两个说着话，一道娇软却又带着几分尖酸的声音插了进来。
“哟，这不是白答应么？大清早起，在这儿做什么苦力呢？”
白玉心听着，心里便已有数，打眼儿望去，果然见花池南边立着一高一矮两个丽人。
身量高些的，穿着一件湖绿色绸缎通袖袍，戴了一头的绢花，发髻上竟还插了一支赤金芍药钗，一张鹅蛋脸，眉眼娇媚，一副趾高气扬的样子。
那个子低些的，倒是一袭素淡衣装，脸盘小小的，一双眼睛很是灵活，站在那高个女子身侧，神情淡淡，嘴角噙着一抹微笑。
白玉心识得此二人，便是此次与她一道入宫的新选嫔妃，常在韩晓梅及答应刘妙宜。
适才说话的，便是高个儿的答应刘妙宜。
她心中有几分奇怪，当初一道在储秀宫学规矩时，也并不见这刘氏如何轻狂，怎么两日不见就成了这幅模样。
也没听说，她得了宠幸啊。
白玉心压着心事，面不改色，起身与两人见过，浅笑道，“刘答应说笑了，不过接取些花露给贵妃娘娘送去。”
一听“贵妃娘娘”四个字，刘妙宜的脸色有几分尴尬，但旋即轻蔑一笑，点头说道，“白答应进了长春宫，这哈巴狗儿果然当的好。只是，你都巴结贵妃娘娘到这般地步了，怎么还不见贵妃提携你，还是个答应？弄到现下，陛下怕不是连你是谁都不知道吧？”
听着这无礼之言，白玉心倒不生气。
她入宫之后，被分派到了长春宫，惹得一众新人眼红，她是知道的。
只是，之前她倒也没觉得，如今在贵妃娘娘身边待久了，方才察觉，这刘妙宜的眉眼……
“贵妃娘娘身份贵重，气度高雅，随在娘娘身侧，我受益匪浅。至于前程如何，都在陛下一念之间，岂是娘娘能说了算的？我等既进宫来，恪守宫规，安分守己便是。刘答应说这些话，想必是一腔青云志了。答应必定手腕过人，能令陛下见之不忘，我等自愧弗如。只是听敬事房的公公说起，陛下吩咐把后宫的绿头牌都挂了起来，不知刘答应这份恩宠到底从何而来？”
白玉心笑意盈盈，却并没看刘妙宜，只注视着她头上的金钗。
“你！”刘妙宜听出她讥刺自己无宠张狂，一时气红了脸，但转念一笑，又冷笑了两声，“我自比不得你伶牙俐齿，但你也就只能眼下耍耍嘴皮子了！”白玉心但笑不语，片刻忽对身侧的红豆说道，“近来听娘娘说起，陛下每每烦心政务之时，娘娘总会亲手炖荷叶莲心汤送过去，最能败火静心。只可惜目下正当春日，没处寻那新鲜荷叶和莲子心呢。”
红豆嘴巴微张，她主子在说什么？
阿娟还感叹，往常这种时候，长春宫的小厨房必定忙碌不堪，娘娘必要亲自下厨，炖煮各种滋补药膳送到养心殿去，如今倒是清闲极了。
白玉心也不待她接话，又笑道，“说起来，陛下同娘娘往日恩爱的趣事还真不少。
娘娘昔日爱做鲛人妆，以金箔、青鱼骨贴额心花钿，极温雅又妩媚。陛下看见喜欢，便叫娘娘时常这样打扮。后来还是娘娘自己腻烦了，才不做了。我求着娘娘再妆扮一次瞧瞧，娘娘就是不肯，不能亲眼得见娘娘当初芳容，当真是可惜了。”
“嗯……娘娘姿容出众，那一定很是好看。”
红豆模糊着说道，她虽满心迷蒙，但还是附和着主子。
白玉心扫了刘妙宜一眼，果然见她神色微动，一双眼睛不停转着，便笑了笑，“陛下近来如此忙碌，还挂了后宫所有人的绿头牌，想必是不愿人去打搅的。我看，还是别凑上去讨嫌了。弄不好，再被陛下降了罪，更是糟糕。”
说完，她便向那两人道了一声告辞，带着红豆去了。
刘妙宜立在原地，不言不语，低头盘算着什么。一旁韩晓梅看出来，低声道，“刘妹妹，你可别转错了主意。这白答应说不准是蓄意讲这些话给你听的，你可别中了她的圈套，让那长春宫得意。”
刘妙宜想着心事，随口敷衍道，“姐姐放心，我又不傻。”
便别过韩晓梅，匆匆去了。
韩晓梅看着她的背影，叹息了一声。
离了御花园，红豆回望了一眼，见四下无人，才轻轻说道，“小主，那位刘答应头上的金钗，好夺目呢。”
白玉心笑了一声，“答应的位分，按制戴不得这样的首饰。她这钗子，也不知哪儿来的。回去之后，你留意打听着，这个刘答应近来都和什么人来往。”
刘妙宜回了她的居所，在梳妆台前坐定，看着铜镜之中映出的容颜。
她就不信，自己比那位穆贵妃差些什么！
“惠香，去翊坤宫一趟，向皇贵妃娘娘讨些饰品来。”
惠香有些迟疑着说道，“小主，这些东西都是嫔位以上的娘娘才能佩戴的。这只怕……违制了。”
“无妨，只要陛下中意，谁还在意什么规矩呢。”
刘妙宜拈起一枚云母片在额心试了试，整张脸顿时光彩起来。
白玉心回到长春宫时，便听正殿的人说起，穆桑榆尚未起身。
她知晓这几日孟嫣为着调制伤药，无日无夜，耗费了无数心血，必是疲惫不堪。如今药总算得了，她也可以歇歇了。
将乘着玫瑰露水的白瓷鹅颈瓶交给了宫人，白玉心便回乐志轩坐了一会儿，拿起绣了一半的香包，做起了针线。
香包上绣着几丛水仙，疏落有致，洁白素雅，很衬姐姐近来的衣装。
这是她打算做了拿给穆桑榆用的，穆桑榆喜好用香，随身常佩香包、香囊，但都是针工局出来的物件儿。
这绣房、针工局的东西，虽大致是不错的，往长春宫送的也不敢用什么不好的料子，但总归中规中矩，匠气太重。
是以，宫里的嫔妃们，但凡自己随身的物件儿，大多自己动手做，绣个心爱的纹样什么的，用着也舒心。
白玉心私下问过阿莫、芸香，为何如此。两个宫女一脸讳莫如深的神情，好久才神神秘秘的告诉她缘由。
老侯爷管教儿女严格，却唯独漏了女红这一项。
以至于穆贵妃如今样样都好，就针线拿不出手。之前，她想为黎谨修绣一条手帕，绣了一只吉象，拿到御前却被黎谨修说看起来像乌龟。从那之后，她就再也不穿针引线了。
白玉心一面绣着香包，一面抿唇微笑。
幸好姐姐还有一样不行的，不然她就真没什么用场了。
穆桑榆这一觉，睡得甜熟，直到晌午时候才醒过来。
阿莫在外听见，便掀了帘子，扶她起身，“娘娘这一觉可真长，白答应过来几次了。”
穆桑榆揉了揉额角，“可有什么要紧事？”
阿莫回道，“那倒没有，只是送了一盏玫瑰露，说夜里让娘娘冲水喝，好安神助眠。”穆桑榆听着，微微一笑，“她倒是有心，接这劳什子可要大清早天不亮的时候就起身的，难为她了。”
“娘娘这样照料她，也算她是个知恩图报的人。”
阿莫跪在地下替她穿鞋，又说起一件事来，“夏侯御医又来了，说有什么东西定要交给娘娘。没有娘娘的吩咐，奴婢们也不敢接。”