““大主玛纳”？”托德感到十分意外。
这本明显出自拉铎人之手的笔记里，完全没有提到神主尤徳或矿神卡坎的名字，有的只是一个他在奥尔梅克和布拉泽都闻所未闻的新神。
“玛纳是谁？”他看向先知。
“拉铎王朝所信仰的主神，”先知从背包里抽出她的圣徒之书，摊开在笔记本旁边，“在他们的神话故事里，尤徳与玛纳是一对孪生双胞胎，但双生子象征灵魂的破碎与残缺，会引发堕落，必须有其中之一要回归宇宙的怀抱。”
蛇人动了动干燥的犁鼻器：“普拉俄科斯诸神的主已经是尤徳，那这么说……”
“玛纳一生下来就死了。拉铎的祖先认为是祂牺牲了自己，才换取世界和平，便主动从尤徳的臂弯里离开，开始信仰玛纳，以告慰祂安息。”
“下面这一句是什么意思？”他带吸盘的手指指着打开的古籍，““血液……灵魂……驱逐”？”
““灵魂不可见，是因为被贮藏在血液当中，一些人身体里流淌着腐败之血，被外部世界驱逐、残杀，在拉铎，却被视为神性的象征”。”先知翻译道，““腐败之血”……几年前不觉得，现在听起来可真耳熟。”
读到这里，根据拉铎本地人留下的日记，她已基本理解了事情的真正走向，一切问题的答案仿佛呼之欲出。然而，遗憾的是，再往后，就都是目前无法破译的部分了。
“圣徒之书记录的历史是假的。”她忽然说，而且语气笃定，“这本笔记里记述的才是真实的拉铎王朝，恐怕进入这座地下城市之前，那五百人都还没有死，教廷仍然存在，而我们面前的“八角笼”就是日记的主人的杰作。”
“那我有一个问题，”托德又指着日记的其中一行，““他（He）”？教宗海莉耶塔·拉铎（LuminaryHenriettaLador）不该是个女性的名字吗？”
“某种宗教传统吧，为了迎合神。”安德娜拽下手套，露出手背，揉了两下干涩的眼睛，地下城镇低到可怜的湿度让他们都很不适应，“我们在广场上看到的神主尤徳的女神像，为什么祂身上的“尤徳之眼”是竖起来的？雕错了吗？根据已知信息，我猜，其实那雕的根本就不是尤徳或者矿神卡坎，而是玛纳。拉铎人认为玛纳也是位以女身示人的旧神。”
“原来是这样啊。”蛇人不停地往嘴里灌水，“把“尤徳之眼”竖过来就成了“玛纳之眼”，祂们又是双胞胎，听起来倒是说得通。”
“而记述者说，海莉耶塔与“大主玛纳”一起降生，可能类似于降灵会，由神选择附身于谁，只不过玛纳选中的这代教宗是个男人。”先知接着推测，“正神不附身，按照“圣徒之书”的记载，玛纳是神主尤徳的阴面，类似于顶沼和莎蒂德的关系，本就不在天庭的神座里列位，所以并不冲突。”
“但玛纳已经死了，他们不知道吗？”他把水壶放回原位，“就算这样也还想把祂召唤出来？”
“旧神的死不是真正意义上的死亡，祂们都会回到梦里，在其中陷入沉睡。”先知注视着巨大石桌上的八角笼子，“所以从拉铎人到先兆教会的邪教徒，无不希望通过幻觉入梦，进入这个诸神酣眠的梦境，获得超越人间的知识与力量。”
托德努力想了想，举起双手，摇着脑袋笑道：“我投降了，这我可不知道。对于一个多半辈子都生活在布拉泽的人来说，这些东西简直就像天方夜谭。”
他边说边走到墙边，放松地往后一靠——
“咔嚓”
突然，蛇人胳膊倚靠的那块墙砖凹了进去，他险些一个趔趄跌倒在地。这似乎又是一道机关，两人头戴矿灯，开始四处查看，随后，在暗室的北边，他们发现一扇暗门悄无声息地打开了——在“八角笼”密室的深处，竟还藏着第二间密室。
向导立刻调整状态，把尾巴上的斧头固定好，又从背包里抽出了一把登山镐，握在手里。
“真够能挖洞的，也许诅咒他们的不是兔子，而是老鼠。”他忍不住挖苦道。
和笼子所在的暗室一样，更深处的密室也是个纯粹的神秘学和天文学研究场所，没有危险的陷阱（在地上发现了几个褪色的防御法阵），也没有活人的气息，布设十分古怪。
物品的摆放杂乱无章，烛台底座被拆下来装食物，托德凑近看了半天，也没看出来那团灰紫色的枯叶子是个什么蔬菜。
角落里有一张床，棉被里塞满了烧到一半的蜡烛头，六块长方形石板两两排列，竖着躺在床上，第七块枕着枕头，上面没有写字。
简单在床上翻了一通，没发现什么有价值的线索，他们便继续往里走。经过单人床旁边的时候，先知被不知道什么东西绊了一下，回过头往地下看去，一具人体骨架趴在床架底下，只有一只骷髅手伸在外面，几乎把地毯撕扯成两半。不知是凸起的地毯还是那只手绊到了她。
“第二具骸骨？”托德感到脊背发凉，便往背后瞧了一眼，“在这种地方？”
但安德娜并没有在骷髅身边停留，她的头灯打亮了矩形房间尽头的一面墙，不同于其他由石砖和石板堆砌找平而成墙壁，二重密室里的这面墙是一整块完整的岩石，粗糙、凹凸不平，看起来没有经过任何人工雕琢。
这时，她有了一个有趣的猜测：或许整座教堂都是围绕着这块岩石建造的。
而在岩石墙壁的正中央，又有一块被镶嵌进去的方形石板，整体向外凸出，明显是人为开凿的结果，上面只刻着一句旧通用语：
【“不要”杀死天外来客。】
其中“不要”一词更新，与后面的文字磨损程度不同，显然是一段时间过后才添加上去的。
她伸出手，用手指末端在石板的边缘摸索，尝试把它拔下来仔细研究。忽然——在石板背面与石壁的中间，她隔着手套摸到了一条裂缝，很细，但十分深入，手指触不到底。
“这后面还有东西。”
托德手持登山镐上前，在安德娜的指挥下，小心翼翼地将尖锐的镐头嵌进了石板的缝隙里，往前一推，“咔”，仿佛撬开蚌的硬壳，石板被完整地剥了下来，先知赶忙托住底部，把它背面朝上，慢慢放在了地面上。
借助矿灯照射向内看去，刚才镶嵌石板的位置里侧有一个空腔，夹着什么东西。托德放下铁镐，戴着防滑手套，双手将藏在那空间里的东西取了出来——这是一块略小一点的石板，写满了密密麻麻的文字，均无法被解读。
小型石板重量较轻，考虑过后，两人找了块滤水用的纱布，将其包裹起来，塞进了背包，准备带回地上仔细研究。
紧接着，还没等他们喘口气，在这间狭窄拥挤、尘土飞扬的卧室的墙角，更多与此前的笔记字迹相同的日记便被翻了出来：
【教宗历286年-阴月110日
奥尔梅克之森里有剧毒的烟雾在扩散，森林之主卡坎（TheLasLordKulcan）在拒绝任何人进入森林朝拜。安茹的女儿看见我蹑手蹑脚地走出森林，那精神敏感的铁匠一家肯定会再下到地底来，劝说我们离开。不行，我已经没有足够的时间再去跟他们纠缠，我要想个办法。】
【教宗历286年-阴月111日
素材到手，今天真是幸运，明天终于可以展开实践。这历史性的一刻，我一定要把海莉耶塔也叫来见证。
教宗赏识我，我很感激他，如果没有他的引荐与暗中支持，我根本没机会来到庙殿小教堂，更没机会发现其中的秘密，接触“讥命”的遗产。他们留下的这些石板和壁画，看似疯癫，实则正好验证了祭坛的可用性。】
【教宗历286年-阴月112日
怎么会这样？祭坛毫无反应。石板上所写的“骨头”，指的不是“月之骨”吗？那么那些“讥命”的猎人是用什么才完成仪式的？自己的肋骨？祭坛显然已经被使用过。
“不该被打捞上来”，我认为这句话就是关键，“讥命”所用的祭品来自水下，这座城镇的最高处就有一座废弃水宫，我明天就到那儿去看看。】
【教宗历286年-阴月113日
一无所获。】
【教宗历286年-阴月120日
年末最后一天，毫无进展。】
【教宗历287年-1月8日
海莉耶塔又来了，他带来了一个好消息。他用自己的方法和神成功取得了联系，并做出了一系列预言，这真是近些天我听到的最振奋人心的消息了，可他却不愿意分享自己所采用的是什么办法。
果然，和我的猜测一致，拉铎子民所承受的苦难并不来自那可笑的“冤魂”诅咒或者什么兔子，而来自这座教堂顶部的那个巨大邪恶的符号。教宗把它称为“年轮”，是它吞噬了每一个未降生的胎儿，也是它，让我们身体里流淌的黑夜之血腐败、长生不死。
最让我感到意外的是，根据教宗的说法，符号“年轮”也是这座城镇的建造者——猎人组织“讥命”的遗产，是他们在癫狂之中，偶然觐见了“大主玛纳”之后的产物。我至今也不愿意面对这点。
为什么？既然连大主都会向我们降下诅咒，那我们这条朝圣的路又究竟有什么意义呢？我一时陷入迷茫的痛苦之中。
然而教宗却抚着我的肩膀，带着一种虔诚的神性，轻轻传授道：我们不应当以凡人的思想去揣度古神，“年轮”本身并不具备诅咒或者祝福的特性，“大主玛纳”没有打算诅咒任何一个追随祂的子民，是我们选择了祈祷，却无法负担其后果。把永生和身体里的毒血当成“诅咒”，而不是作为“祝福”接纳它，这便是我们唯一承受的“诅咒”与“苦难”的实质，来自我们浅薄而狭隘的见解。不过没关系，这条朝圣之路代表毫无疑问的正义性，践行绝对的正义，不是每个人都必须承担的使命，唯有超越薄弱之人性，方能窥见“真实”。
我承认，他这番话开导了我，作为海莉耶塔·拉铎的门徒，就算是为了报答他的知遇之恩，我也要把研究进行下去。
至于为什么我们会把长生与酸性的血当成“诅咒”，现在想来，多半是因为被赶下地底时，我的祖宗们只剩下了区区五百人，不能生育，就意味着早晚会灭亡，纯粹只是时运不济罢了。哼，背井离乡的伟大尝试？依我看，他们就是被绰厄尼斯从雪山里赶出来的不虔诚者。也只有这些不虔诚者，才能诞下我这样肮脏自私的反叛者吧？
但教宗不是，他是我见过最圣洁无私的正义之人，是他把我拉出泥沼，让我成了最后一个自然降生的拉铎之子。如今他又无条件地支持我的研究，慷慨、慈悲、甚至不顾自身安危，也要贯彻自身洁净无暇的正义，我无以为报，只能以助力他实现愿望作为动力。
今天写了很多，明天就是“八角笼”最后的实验日了，没能破解祭坛的奥秘，我仍然感到遗憾。希望查沃的出逃计划失败，抱歉，堂弟，我不会去圣徒们的诊所接应你，你会被抓回去，献祭给“圆环十字架”，我这里已经满员了。】
日记戛然而止。