拉铎人的日记戛然而止。
“没了？”未完待续的滋味可不好受，蛇人原本昏昏欲睡的脑袋一下子清醒了，“结果是什么？成功了吗？”
“难说，留下来的那个八角笼装置现在已经没用了，就连“年轮”诅咒，也只剩下了让人产生厌恶情绪的作用。”
先知站在凹凸不平的石壁前沉思，习惯性地用手指搓了搓下巴，结果沾了一脸灰尘。
“看样子，日记的作者为了不让拉铎教廷的教宗海莉耶塔·拉铎成为“圣徒”，把原定跟自己一起躺进笼子里的七个人缩减到六个，空出一个位置留给了他。”
年老的蛇人走到塞石板的单人床边，毫不在乎床上的尘土跟蜡烛头，一屁股坐了上去：“那门口那具骸骨……”
“多半就是被排除在外的同伴吧。”
“真是个狂信徒。”他用铁镐的木把手锤了锤自己的腰椎骨。
话虽如此，安德娜也并不甘心就此止步，探索到最后却毫无结果。她直接翻到最后一页，竟又发现了几页从后往前倒着写的内容，笔迹与口吻都和日记正文不同，显然来自另一个人：
【若我与门徒皆不能回，在此记录谛听的真言，但求勿将我遗忘与埋葬。我不死。
祂是如此说的：
天空流下了血，棕红色的浓雾笼罩着奥普拉的大地，在这里放出恶灵，让它们曾是人的那一部分放声狂吠，让他们已不属于勒尤恩的透明肢体编织成黑色的巨网。当一切都筹备妥当之时，便可静待宇宙（Kosmos）的降临。
不要拒绝。
不要拒绝。
不完整的完全之主（Sal-lord）以“叠加的时间（tima）”欺骗宇宙，无用，无用。神的躯体化为屏障，如玻璃一般出现了裂痕，孱弱，孱弱，祂即将突破叵塞（ψ）的囚笼。混沌（Khaos）无所不在。】
这是第二段：
【“月之骨”就是月亮的本源，是经龙之火焚烧淬炼而出的精华，月神的一部分力量蕴含其中。凡是能赋予奥普拉人非凡力量的矿石都有可能是其中之一。
“月之骨”是“圆盘”的一部分，“圆盘”和▇▇组成了“圆环十字架”，代表着奥普拉曾经至上的伟力。然，在“圆环十字”已经失效的如今，唯有复原永恒之“圆盘”，才能在重蹈覆辙的灾祸中获得上升的机会。】
“等等，暂停，这信息量实在太大了，我要缓缓。”托德用两只手顶着脑袋，“我想我们得梳理一下。”
“这句话，“凡是能赋予奥普拉人非凡力量的矿石都有可能是月之骨”，和我手里的圣徒之书对月之骨的介绍一致。”先知靠在崎岖的石壁上，似乎仍然沉浸在自己的世界里，“这也是我把自己手里那块奇妙的矿石命名为“月之骨”的原因之一。”
“那看来这本书还比木柴的用处大点。”蛇人只好顺着她说。
而在此之后，还有用旧通用语与近代通用语混写的一段话：
【我已通晓，我已通晓一切。
玛纳就是卡坎，玛纳就是毒之源。
宇宙并非一场噩梦，毁灭是为了重获新生，接纳祂，接纳祂，眼见不为实。子孙的子孙，后代的后代，被套上▇▇的枷锁。我是阿尔法，我是欧米茄，我们终将在母亲诞下▇▇的地方重新相聚。
我迷恋祂，迷恋这份裁决正义的感觉，我将无所不在。这是祂的国度，很快就是我的了。
为了我们，杀死他吧，天外来客，是他诅咒了我们，他诅咒了奥普拉，散播（circulate），散布（circulate）。我们死了，却还会继续活，我们活着，却一次次地死去。信奉我吧，我将判他死刑，我将拯救这片大地。】
这是最后一段话，字迹在此处突然变得非常潦草，书写格式和语法都存在不同程度的错误，似乎是在极度的慌乱之中拼写出错。
安德娜又将日记完完整整地读了一遍，把笔记本本从脸上挪开，在矿灯强光的照耀下，她开始进行梳理与总结：
“首先，晕轮死斗之前，一个名叫“讥命”的猎人组织在矿山里开辟了这座地下城市，他们建造水宫与祭坛，进行某种仪式。令人惊奇的是，仪式真的召来了已死的“大主玛纳”，但他们却无法承受祂的降临，在仪式结束后非死即疯，在庙殿小教堂的钟楼上刻下了“年轮”的诅咒，并写下了那些石板上的只言片语。
“而拉铎人崇拜玛纳，几百年后，他们得知了这座地下城镇曾有玛纳的神迹降临，便走出雪山，前来朝圣，最后在这儿定居。同样，这个王朝的五百个人也受到了“年轮”的影响，原本因逃脱黑龙诅咒而恢复正常的黑血开始腐烂变酸，他们长生不死，无法生下孩子，并在教廷的引导下认定，这都是死于堕胎的冤魂的诅咒。
“我们看到的从后往前写的那部分日记，我猜，就是拉铎教宗海莉耶塔的手笔，他似乎也联系上了某位古神，并第一次获得有关“年轮”和“月之骨”的具体信息，除此之外，还有不少看似疯癫的……毁灭性预言。许多名词我甚至一点也没听过。”
先知仍然沉迷在解密当中，似乎头脑清晰，托德实在想不通她怎么能到了后半夜也这么精力充沛。
“教宗可能说谎吗？”蛇人靠在床头上问道，他将包裹糖纸的巧克力掰成两半，递给先知其中一半。
安德娜摘掉一只手套，接了过去，开始边嚼边回答问题：
“一个马上就要以身试险的失踪者，很难在那种情况下为了什么目的编造谎言吧？况且他的话不是无凭无据，“龙之火焚烧月亮”，这就是导致晕轮死斗爆发的最直接原因。”
“我似乎听过类似的传说。”他用灵活的长舌头刮掉夹在牙龈上的巧克力碎屑，“可为什么……”
“我知道你想问什么：月亮被焚烧，怎么就会导致宇宙混沌涌入奥普拉呢？”
蛇人顿了一下，然后点点头。
“……”
然而先知却沉默了，她叼着巧克力，低下头静止了好一会，才再次开口：
“在这儿说应该影响不到什么。
“因为，由诸神躯体围拢而成、庇护奥普拉不受宇宙混沌吞没的神躯帷帐，就是月亮的仿制品，月亮才是奥普拉最初被施加的“庇护”。理论上，宇宙中不会再有第二个像奥普拉和月亮一样的天体系统，也不再有智慧种族，我们的存在因此而独特。”
托德顿时睁大了眼睛，蛇信子快速往外弹出又缩回：“那他、这本日记里说的……“神的躯体化为屏障，出现裂痕”，不就是指神躯帷帐已经撑不了多久了吗？”
安德娜靠在石墙上耸了耸肩，不置可否。
“拉铎人早在几百上千年前就预言了世界的末日？这也太荒谬了……”
“不需要他预言，我们也已经可以观测到端倪。”说到一半，她忽然变得严肃和郑重起来，“但是托德，那对于你而言非常非常遥远，这个问题的真相不是你需要承担的压力，我不会再说更多。”
“……”
蛇人一口吃下剩余的巧克力，开始用只适合生吞的牙齿蹩脚地咀嚼，脸上的皮肤和鳞片像海波浪一样起伏。
先知看着这滑稽的一幕，“噗嗤”一声笑了出来：“别想太多，放宽心才能过得舒服嘛。你年轻时四处探险，挑战极限挑战了大半生，现在都已经是个老头了，过几年安逸的生活才最重要，对不对？”
蛇人看着她，看着她，最终，拉扯脸上的鳞片，也露出了一个看似释怀的笑容。
“总之，目前值得我们注意的就这么多。”她从石墙上离开，合上拉铎人的笔记本，拍了拍表皮上的尘土，也裹上纱布塞进了背包里，“还有不少疑点，比如，日记作者口中的“圣徒献祭仪式”到底是什么？与圣徒之书里记载的匪夷所思的堕胎方式有没有关联？拉铎教廷所使用的致幻植物又是哪一种？”
“怎么样都行，顾问女士，我们说好的，我就陪你下来这一趟。”托德一用力，撑着膝盖从单人床上站起身，拧了拧压麻的胳膊，“唉，现在都到深秋啦，蛇人很快就都该开始冬眠了，但愿明年土地解冻以后，我还能看见您年轻的脸庞。”
“想延年益寿的话，我有很多好办法。”先知边整理物品边说。
“不必，不必，蛇人的寿命本就不比人跟阿维斯，我有这样险象环生的一生，还能活到快六十岁，已经很知足了。”他如释重负的长呼一口气，“我现在最想做的，就是像其他塞珀斯一样，把胃里残留的羽毛、牙齿或骨头通通反刍出来，然后回家，锁好门窗，一觉睡到积雪融化。”
“那你的愿望马上就能实现了。”
安德娜拉上登山包拉链，将它重新背在背上。
“我们的进展非常顺利，这座遗迹弥足珍贵，贮存的信息量十分庞大，有助于我们补全历史的漏洞，窥探另一个即将被遗忘在历史长河当中的古老文明——我现在就通知医学研究院，让他们尽快派专业的科考队过来，保存现场。”
托德疑惑地吐出蛇信子：“现在？该怎么通知？”
话音刚落，先知便从腰间的红色挎包里抽出了一张卷轴，她将其在教堂的桌子上展开，取出轴承藏笔，开始书写。
与此同时，远在狄露威姆城研究院实验室内的助手副官，帕南·阿斯塔，被卷轴上亮起的光打断了瞌睡。
现在的时间正值后半夜，他睡眼惺忪，刚接到安德娜的卷轴通信，便把偷偷带进主楼的汽水一饮而尽，立刻开始调派人手前往支援，同时着手联络远在兆沙的科考队。
“我的新研究成果，可以无视距离进行通信。”先知重新卷起那张卷轴，得意地向托德解释道，“走吧，从小教堂离开，到日记里提到的祭坛去看一看，我们就回旅馆去休息，等待支援。”
蛇人刚才还在憨厚地点头，一听到她规划的路线，却连忙摆手阻止：“等等，安德娜女士，我们是不是忘了点什么？”
安德娜回头看他，不解地眨了眨眼——紧接着，她眉毛猛然一跳，也意识到了问题的严重性：
“巴别尔现在仍然处于失联状态。”