冰雪大道，一辆马车呼啸驶出。
因为大多数少年都在城主府观光游览，现下不管是马车外还是马车内都没有来时的那样拥挤，潘绝韩纱二人相对而坐，他们的府邸均座落在城区东边，故先坐车去祠堂，然后步行归家，倒是能节省不少的脚力。
城主府虽然恢宏雄伟，并且今日也是他们第一次登临，但他俩作为四大府之二的千金公子，也有属于他们的骄傲，对城主府的探索欲显然没那么强烈，所谓亭台园林、水榭廊桥，他们府上也并非没有，尤其是韩府，坐拥着得天独厚的藏花谷，比起城主府，它那儿百草丰茂、鸟语花香的风光无疑更美，故而他俩对城主府的景致自然也提不起什么兴趣，直接打道回府。
“绝哥哥，你选的哪个关键词为策论主旨呐？”车厢里韩纱牵着潘绝的胳膊，好奇地问道。
““强弱”，小纱，你呢？”
““战术”！嗯…小小的策论，我倒是有把握，论写“战术”无非是计谋布阵、兵法策略，况且臭爹爹曾经是岳伯伯的军师，耳濡目染，我也学到了很多，只是后天的擂台比武……”
潘绝反手抵着韩纱掌心，十指相扣，安慰道“小纱，清晨说的话还记得吗，别胡思乱想啦。哦，对了，今儿你起的早，心情又不好，我猜你早饭就应付了几口，这会儿指定饿了，我在城主府打包了一些点心，你尝尝。”
咕咕——
仿佛是为了印证潘绝的猜想，韩纱的肚子好巧不巧地发出了一通声响。
“呃……”潘绝笑而不语。
韩纱一阵尴尬，她立即骑坐在潘绝的大腿上，双手捂住了他的耳朵，蛮横地制止道“不许听！”
韩纱主动“投怀送抱”，潘绝本能地扶上她的腰肢，指腹传递着少女娇躯的柔软触感，感受着女孩愈发贴近，发香与处子之香的交融惹得他血流加速，心猿意马；而少年鼻息的热气扑打着颈部裸露的皮肤，韩纱也意识到了自己的姿势太过夸张，她俏脸升起两团绯红，飞快地坐回自己的位置，羞涩不已。
少女遁逃，潘绝心底流淌过一点点的失落，他的手伸进怀里掏出一包东西，拆开扎裹的黄绳、油纸，几种精致的糕点呈现眼前，潘绝捧着它们递了过去“小纱，先垫垫肚子吧。”
“嗯！”韩纱拣起一块小圆饼送至朱唇，唇珠触碰到圆饼，其上还残留着潘绝的体温，她张口轻轻咬下，细细地咀嚼品味起来。
“味道怎么样？甜的咸的？”潘绝认真地问道。
“咸的。”韩纱把手里咬剩下的圆饼喂到潘绝的嘴边“绝哥哥，你也尝尝。”
盯着圆饼上那缺失的一角，弯弯的牙印清晰可见，潘绝没有半点的犹豫，一口吞了下去。
“嗯，小纱，不对呀，这明明是甜的！”
“不可能吧！你骗人！”韩纱瞪大了眼睛。
潘绝邪魅一笑，“哈哈，你咬过的，当然是甜的啦！”
“真土！哇——”韩纱做了个呕吐的动作，“绝哥哥，你什么时候也变得油腔滑调了？谁教你的！除了我，是不是也对其他女孩子说过？！”
“冤枉啊！你盯得这么紧，我哪有机会认识别的女孩子嘛！”
“噢，你的意思是，我不盯紧，你就想认识别的女孩子啊？”韩纱“幽怨”地道。
“没有！断断没有！小纱，我可从没有过这等心思！”潘绝义正言辞，说完，他连忙扯开话题，“小纱，你快吃吧，喏，这儿还有其余种类的糕点，一定有甜的！”
“哼！看在你态度这么诚恳的份上，我就勉为其难饶了你吧！”看着潘绝擦拭额头的囧样，韩纱开怀大笑。
“韩叔啊韩叔，您昨晚的教训似乎轻了点呢……”潘绝内心一顿嘀咕。
若是韩冰在此，他也爱莫能助，或许只能说“绝儿啊，别看我呀，咱俩可是同病相怜。这对母女把咱俩拿捏得死死的，不服不行啊。”
……
城主府
策论结束，效仿潘绝韩纱这般径直离去的少年终归还是少数，大多出身普通人家的少年压根挡不了美景美食的诱惑，他们遵循吩咐尽情地享受着寒溟潇的款待，自由漫步于城主府的各处角落，倚楼听风，梅林闻花，池塘观鱼，石亭饮茶，筑台抚碑；雾气氤氲，仿若置身仙境。
“诸位朋友，如此良辰好景，不留个纪念实在太惋惜了，小可不才，略懂些水墨丹青，我愿为大伙儿作画，二十枚北冰币一幅，纸笔均备，颜料俱全，独缺画中人！”
“诸位朋友，我有长笛一杆，以玄阶下级曲术谱为符可奏灵音妙律，足能安神养魂，辅助修炼事半功倍，三十枚北冰币一首！离我越近效果越好，大伙儿凑凑，聆听一曲，包你满意！”
“诸位朋友，小女子水袖善舞，施展开来步伐行云流水，形影翩若惊鸿，可窥得几分玄阶中级身法诀之奥义，五十枚北冰币一支！小本买卖，感谢大伙儿捧场！”
接二连三的吆喝自四面八方响起，借着城主府这块宝地，少年们居然不谋而合地做起了“小生意”，这使得城主府不经意间变成了一处文娱演出的所在。
此时此刻，天空虽有阴云盘旋，但却丝毫不减少年们的兴致，他们语笑喧阗，偶有掌声雷动，令今朝的城主府热闹非凡。
府内客厅
华丽的琉璃吊灯之下，倒映着四道人影，排除寒溟潇，阮千绣两张熟悉的面孔，还有两位老者，他们白发白髯，右手拄着鸠杖，尽管有些老态龙钟，可腰板却出奇的挺直，高龄并未给他俩烙印下佝偻的痕迹，反而赠送了比肩青竹的文人风骨，尤其是那两双眼睛，明亮深邃，不见丁点儿浑浊。
“禀城主，榜单共计一千个名额，按文章质量分甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十级，每级前五十名为优等，后五十名为良等。”
寒溟潇尊敬地道“庄老！梅老！您二老执掌我冰雪城文献库，学识渊博，德高望重，桃李满天下，请教先生，此番策论评判等级的标准为何？”
庄老捻着胡须，侃侃而谈“文章的考评主要从议论和记述两种文体着手，甲级议论文的体裁标准：议题精辟、切合论心、论点突出、论据充分、论证翔实；甲级记述文的体裁标准：内容生动、人物鲜明、思想健康、情感丰富、乐观积极。”
庄老讲完，梅老补充道“乙级议论文要求：议题精辟、切合论心、论点突出、论据较充分、论证较翔实；乙级记述文要求：内容较生动、人物较鲜明、思想健康、情感丰富、乐观积极。”
“丙级议论文：议题精辟、基本切合论心、论点“清晰”、论据较充分、论证较翔实；丙级记述文：内容“详细”、人物鲜明、思想基本健康、情感较丰富、较乐观积极，丁级含以下文章以此类推，直至癸级：在不低于规定字数的前提下，议题“新颖”、基本切合论心；内容“简略”，思想基本健康。”
“务必注意这几个情况，凡是涉及偏离议题、论心模糊、议论政权、分裂造谣、侮辱军民；或者内容不当、思想龌龊、消极负面、价值观扭曲、道德沦丧的策论，不予置评，一概焚毁！”
“阮统领，你意下如何？”寒溟潇征求道。
阮千绣对着庄、梅二老欠身一拜，拥戴道“二老乃学术界的权威，评判的标准合情合理，我没有任何的意见！特别是完善了要注意的几个情况，堪称点睛之笔，使整套规则的周密性、严谨度更进一步。”
“昨晚我便说过此次初选不单是为了百城大比，也是为了给冰雪城挑选文武双全的将帅之才，我主张加试策论就是基于这个原因，现与二老提出的关键限制相结合，至少能确保入军少年的初心是纯善的，若让某些图谋不轨的人身居要职，像玩弄政权，煽动分裂，散布谣言，那在未来必将是冰雪城的毒瘤，三军的隐患！”
“嗯，言之有理，二老的确是深谋远虑。”寒溟潇点了点头，道“来，我手上正好有三篇策论，依您们二老之见，这三篇文章该作何评价？”
接过策论，庄、梅二老先是各自阅览，随后又交换阅览，不一会儿便有了定论，庄老严肃地道“这两篇策论分别可评辛级良等和壬级优等，而这一篇不准入榜！”
“哦？我看看不准入榜的是哪位考生？”寒溟潇拿回三篇策论，手捻着下巴，仔细查阅起来。
“禀城主，石家三兄弟带到！”突然，寒统的报告声于门外响起，抬眼间，他已携三名少年行至大厅。
“哎…写策论的考生们来了。”
寒溟潇等四人转头审视着面前的三名少年，他们相貌平平，着装朴素，裤筒上虽打着几处补丁，但一身衣服也算干净整洁。
“石大磊/石二磊，拜见城主大人！”
大哥和二哥异口同声不卑不亢地呼喊道。
“石…石小磊，拜见城主大人！”三弟倒是略显紧张，小脸红彤彤的，瞅着有点儿怯场。
“你们便是石家三兄弟？瞧瞧，这三篇策论是出自尔等笔下吧？”
庄、梅二老把策论交付三兄弟，瞥了瞥字迹，他们各自颔首承认。
“你们的情况，寒统领已经大致告知我了，初选报名小磊的实力未达标准，本不能录取，没想到你们修炼了一宗合击功法诀，方才赢得一线机会；不过，眼下，运气似乎用尽了，三篇策论，其中一篇不准入榜，嗯，好像又是小磊，这意味着他势必淘汰，你们作何打算？”
看着面面相觑的三兄弟，寒溟潇接着道“当前局面，为了服众，我只能拆散你们三兄弟了，我宣布大磊，二磊进入下一轮的擂台比武，小磊便回家吧！”
“除此之外，大磊，二磊，我会赐予你们一宗心法诀，至于给谁，你们兄弟俩商量吧，另一人的话…或许到了擂台比武也仅仅是当个陪衬，恐怕难有作为，淘汰几率很大！所以我建议索性别去了，不如节省个位置，留给实力更强的少年。毕竟百城大比关乎冰雪城的运势，希望你们秉承奉献精神，以大局为重。”
闻言，三兄弟眼神交流，石大磊道“多谢城主大人，既然小弟无缘接下来的百城大比，那我做大哥的，理应陪着小弟，二弟，百城大比就交予你了！”
石二磊道，“大哥！你底子最好，还是由你来当这个主角吧，若是你和小弟都不在了，我去百城大比还有何意义，一宗心法诀而已，我不稀罕！你要不同意，大不了咱仨兄弟一起回家！”
石小磊愧疚地道“大哥，二哥，两次问题都出自我，我对不起你们！”
寒溟潇大发雷霆，“呵呵，可笑至极，你们当自己是义薄云天的绿林豪杰吗，是不是被自己的行为都感动得要哭了？！为了你们自以为的兄弟之情，竟想沦为逃兵，简直就是懦夫！”
石二磊道“禀城主！并非我等懦夫，而是有自知之明，您既知晓我三兄弟共修一宗功法诀，那三人缺一不可，我们能走到现在，靠的是兄弟齐心，合力断金，如今少了小弟，这股锋锐荡然无存，即便去了擂台比武，也是丢人现眼！”
“放肆！”寒溟潇元气涌动，恐怖的威压霎时笼罩三兄弟的身上。
一息、二息、三息……
三兄弟咬牙苦苦支撑，膝关节稍有弯曲，好在身躯始终保持着站立的姿态。
“哼！有意思！有意思！”寒溟潇猛地施压，再忽然收回元气。
这一放一收，被特殊针对的石二磊“啪”的一声单膝跪下，两掌撑地。石大磊踉跄着脚步，颤抖的双手托起二弟，三兄弟互相搀扶，大口地喘着粗气，鬓角早已溢出细密的汗珠。
“这样吧，大磊，二磊，我许你们二人参加擂台比武，同时也赐予你们两宗心法诀，此乃我最大的让步，希望你们别不识抬举！”
寒溟潇招了招手，一旁的随从端着木托恭敬地走来，托盘之上静置着两宗心法诀。
“大哥，二哥，你们快答应城主大人！这是天大的机遇啊！”这时，反倒是一直拘束的石小磊首先说话。
凝视着托盘上的物件，石大磊和石小磊双眸发光，清楚的字体触动着二人的心扉，玄阶中级“寒霜诀”，玄阶中级“金戈玄气”。
“如何？这个诚意够份量了吧？”寒溟潇居高临下，静待三人的回答。
“……”
沉默了片刻，石大磊推开托盘，“城主大人，两宗心法诀确实诱人，但我三兄弟也非贪心之人，倘若我与二弟一人一宗，那对小弟不公平，撇下小弟不顾，我俩做不到，真要遵您命令行事，我三兄弟必被您！哎！被您！种下“隔阂”的种子，兄弟之情也不再纯粹；城主大人，您金口玉言，肯定不会反悔，那我们愿只选一宗，就像练功法诀那样三人共修一宗心法诀，另一宗归还于您，作为交换，我恳求城主大人网开一面，容我三兄弟一并上榜，为百城大比尽一份力！”
寒溟潇微微一笑，“呵呵，你这小子倒是鬼灵，被我种下“隔阂”的种子？用得着刻意强调两遍吗，另外少给我戴高帽，我说两宗就两宗，当然不会反悔，不过入不入榜，不是我说了算的，即使你们用一宗心法诀交换，我也做不了主！”
“禀城主！适才我二人阅览策论，是按照庄老的考评标准，他是出了名的严苛，三兄弟的策论本该由其他先生批阅，依他们的标准，小磊那篇策论勉强能上榜，可现由你交予我俩阅览，对三兄弟而言，是有些不公。”梅老动了恻隐之心，手肘顶了顶身边的庄老。
见状，庄老抚了抚白须，出言帮衬，“我和梅老只是拟订了策论十个等级的评判条件，并非阅卷官，故而我的考评可不作数，梅老所说勉强上榜，我也不否认。”
寒溟潇面向阮千绣，垂询道“那阮统领觉得呢？”
“我主负责“武试”，“文试”优劣全凭庄、梅二位先生定夺，他们评估三兄弟策论皆可入榜，那我就没理由怀疑。”
寒溟潇道“好！既然二老、阮统领都有意成人之美，那我便顺水推舟，石大磊，你请求的交换之法，我允了。”
“小磊，你随你大哥、二哥一道入围，望你们三兄弟戮力同心，为冰雪城争光！”
“多谢城主大人！”三兄弟抱拳谢恩，圆满的结局完全出乎三人的预料，三兄弟一人不差，还赏赐了一宗心法诀，天大的好事砸在他们头顶，石二磊搂着弟弟的肩膀拼命摇晃，笑容灿烂，幸福来的太快就像一株株鲜花向阳绽放。
“谢我做甚，又不是我让你们上榜晋级的。”
哥几个心领神会，朝着庄、梅、阮三人感恩戴德地鞠躬百拜。
“谢梅夫子！”
“谢庄夫子！”
“谢阮统领！”
“快快请起。”梅老和蔼可亲地说道，庄老拄着鸠杖，轻杵了下地板，阮千绣则是神色冷峻，一言不发地扫视而过。
看破不说破，当明白这一切都是寒溟潇的试探时，二老和阮统领也只好配合演完了场戏，三人举止态度各有差异，均以自己的方式回应着三兄弟。
寒溟潇拂袖负手，“石家小子们，两宗心法诀稍后阮统领会进行介绍讲解，你们且跟她去，择一修炼。”
侧转身体，寒溟潇弯腰施礼，“庄老、梅老，辛苦您们了，府上已备好雅间，您二老用过午膳，小憩半晌，我再派人护送您们出府，可好？”
听得寒溟潇语气里的谢客之意，众人也不方便继续逗留。
“城主大人，那容我等告退！”
“请！”
“诸位慢行！”
寒溟潇挥了挥手，目送一帮人离去，偌大的客厅剩了他和寒统两人。
背身落座，寒溟潇道“寒统啊，此前令你去召三兄弟，没有惊动其他少年吧？”
“城主，您放心，少年们陶醉城主府风景，流连忘返，无一人察觉。”
“嗯，那就好！到底是区别对待，还是低调一些为好。”
“这三兄弟倒也称得上情深义重，我挺喜欢的，大磊忠厚沉稳，小磊稚嫩淳良，二磊嘛，锋芒毕露，但刚过易折，寒统啊，你帮我好好地调教他们，尤其是老二那个愣头青给我重点的照顾，只要别“玩死”，有啥狠招都使上，必须挫挫他的锐气，叫他多吃点苦头！”