当维尔托自梦中醒来，天空已换上深暗的纱衣，泛黄的木墙在游离四散的烛光下愈显陈旧。拉斐尔坐在木椅上，斜靠着椅背。几个粗长的酒杯摆在房间的桌子上。
见维尔托睁开双眼，拉斐尔把杯子推向床头。
“阁下，我不喝酒。”酒杯中醇香四溢的佳酿的确诱人，但总喜欢尝试新事物的维尔托却牢记母亲过去的叮嘱，虽然他早已忘记母亲这样嘱咐的缘由。
拉斐尔沉默片刻，嘴唇微张：“那我们只好把它原封不动地送还店主了，说不定他会以为我们对他不满，免了我们的住店费。”
听到这话，维尔托“噗嗤”一下笑出声来。在与拉斐尔的相处中，他早就注意到，对方虽然看上去严肃正经，但绝非一个死板的人。就算自己有点出格，对方也不会太介意。
拉斐尔离开前，提醒维尔托：“今晚还是要轮流值夜的，虽然之前打消了他们的疑虑，但不能保证这里没有见财起意的歹人。”
维尔托问道：“难道这样的城市也没有专门的卫队管这种事吗？”在德塔，如果有人做出偷窃违反《贝罗法典》的罪行，镇里德高望重的老人会组织人手找到犯罪者。若仍然没有结果，或是遇到了阻力，他们便会通报给附近城堡的领主，请他代为抓捕与审判。
“如果引来巡逻的士兵，他们会盘问我们旅行的细节，强迫我们交代这些信息。这样一来，风险就会变大。”拉斐尔说着站起身，“等我回来后，你守前半夜，我就在这休息，另一间房就空着吧。”
夜深了。极致的暗色中，维尔托无聊地坐在椅子上，两条腿来回晃着。白天睡了一觉，他现在完全没有倦意，正瞪着熄灭的烛芯发呆。
一阵风通过敞开的窗子吹了进来，维尔托心里一跳，一把抓住剑柄，张望四周。自从杀死了那名雇佣兵，他对鬼怪之类的生物有了十足的敬畏，不复以往的兴趣。
四下一片宁静，突然，窗户外亮起一点红色的光。与此同时，遥远的黑暗中传来空灵的钟声。维尔托顺势看去。夜色凝固的城市中，艳丽的橘红色火焰异常醒目，映出了那幢熊熊燃烧的建筑。
“这个时节柯伊诺尔着火的可能性很低啊。”拉斐尔不知何时已经醒来，出现在维尔托身旁，喃喃自语。经常在大城市执行任务的他自然清楚着火的地方有多混乱，里面住户的性命有多危急，不过他并没有前去搭救的打算。
维尔托也没感到害怕，说：“这火应该跟达莉没什么关系吧……”
拉斐尔没有给出答案：“明天再打探情报。我已经留下了标记，明天上午，组织的成员就会来找我，早点休息。”
维尔托望着火光，没有睡觉的心思。但看到拉斐尔没有表情的面容，维尔托毫无理由地感到心悸，只好躺下，尝试入睡。
维尔托朦胧的意识里，时间的流速仿佛变慢了，从身体延伸出去的一切开始以自己为中心摇晃，旋转，最后彻底陷入沉寂。
翌日，在拉斐尔的要求下，维尔托穿着昨天的衣服，佩戴好武器，和他一起下楼享用早点。
“二位昨夜休息得怎么样？为您提供的可是这里最好的房间，和内城的旅店相比也差不太远。二位是来这做生意的吧？”自来熟的店主凑到他们的桌前坐下，他那圆滚滚的肚子把长桌往两人的方向推了半步。
晨曦还未淡去，天色尚早，酒馆的顾客却不少。在一片喧闹声中，店主和面前的两人说话都是扯着嗓子喊的。
“是的，”拉斐尔将麦饼放下，没有理会店主前面的话，“之后如果有人说来找桑西先生，让他到我房间来。”
店主连连点头。
“昨夜的大火是怎么回事，柯伊诺尔不经常着火。”
店主一听便知对方经常来这做买卖，更加殷勤地回答：“好像是一个不长眼的奴隶，他对自己的主人不太满意。呵，真不长记性。他啊，就想着点一把火，乘乱逃出去，不过，您放心，他已经被捉住了。嘿，城里的老爷们这回又有机会惩罚这群不听话的垃圾了。”
然后，他又就贵族们对奴隶的种种刑罚作了详尽的描述。一时间，餐桌上肥肉攒动，唾液横飞，店主讲得不亦乐乎，仿佛在和挚友分享坊间趣闻。什么鞭打绞刑，什么水牢火烧，一个小小的店主竟对这些事情了如指掌。
拉斐尔坐在位置上，默默听着对方天花乱坠的说法，维尔托则埋头啃着麦饼和面包。
上午刚过半，维尔托在拉斐尔的房间见到了那位“生意人”。
他通红的脸庞上有少许赘肉，使人想起熟透的苹果；但他的身材并不糟糕，透过定制的丝质上衣可以窥见富有力量的健硕肌肉。
据拉斐尔介绍，他是荒原旅客在柯伊诺尔的一名间谍，明面上是一名比较富裕的商人。他的工作是收购老旧的珠宝，委托一些作坊加工，再运到其他地方高价售出。
同他会面后，拉斐尔叫维尔托到走廊上观望，防止有人偷听。
“拉斐尔，你竟然叫一个小孩给你放风？”那名商人将上街伪装用的粗布外套甩到椅背上，两只脚搁在桌子上，仿佛酒馆是自己家一样。
“有没有人放风对我来说都一样。”拉斐尔简短地说，“正好能锻炼他的警戒和反应能力。”
“你是想培养他啊，奇怪，你竟然会关心一个什么能力都没有的小孩。他有什么特殊之处？”商人摩挲着圆润的下巴，做出思考的模样。
“诺茨，谈正事。”
诺茨终于正经了一点，身子往前倾：“我很纳闷你为什么会联络我，虽然知道你们有可能会经过。有紧急情况？”
“差不多，要救人。”
“嗯，听起来很像你行事的风格，是救在阿尔达被掳走的奴隶吧。”
拉斐尔点头。
“但以你的水平，应该也知道这种事总是徒劳的，何况要冒着耽搁任务的风险，所以一定有非做不可的理由。”诺茨言之凿凿。
“我跟你说过很多次，你在这地方当一个间谍太屈才了。”
“嗐，正常人到一定年龄，什么雄心壮志都会被磨平。像你这样野心勃勃的家伙哪会懂。而且，我也只有点小聪明罢了，在这种地方堪堪够用。”诺茨说这番话时表情和音调没有任何变化，“再说说你，比起现在这副……样子，还是最开始和我一起在贝罗下水道打架的那个小屁孩更招人喜欢，至少对我来说是这样。不过你都坐到现在这个位子了，不会还想着向上爬吧？”
拉斐尔瞳孔顿时有些晦暗：“你问的太多了。”
诺茨摇摇头，没再继续这个话题：“你想打听哪个佣兵团的信息？”
拉斐尔详细描述了维尔托所说的那帮佣兵的容貌与装束，在讲到他们首领手中那把奇异的剑时，诺茨才有反应：“我听说过他。他叫麦卡锡，是个在“光复战争”中牺牲骑士的后裔，从小被山地行者训练，后来被达斯公爵挑中专门负责奴隶贸易。他的那把剑是公爵授予的，附有光法师的精神力，可以施放一定次数的法术。他们每次都会在城东公爵的冬夜庄园移交抢来的奴隶。那里守备相当森严，有几位受过训练的骑士，两名左右直接效忠公爵本人的法师，法术骑士的数量我不太清楚，不过交易时肯定还会增派人手。如果你们想入侵城堡，得好好掂量掂量。”
一口说了这么多情报，诺茨仿佛再也没力气，又靠了回去。
“教会的态度还是老样子？”
“对，一些教士也会参与，公爵会用金钱回报。本来，教会如果想扩大影响力，招收信徒，将那些被俘虏来的人恢复自由身份，再给予一定恩惠，再好不过。但因为贵族的反对，他们只好作罢。贵族们也退了一步，将这些龌龊的勾当放在见不到光的地方进行。你应该都清楚，我就不多说了。”
诺茨将从楼下拿来的酒一饮而尽，将另一杯推给拉斐尔。拉斐尔默默将酒杯推了回去。
“你啊，总是体会不到痛饮的乐趣。”
“会误事。”
诺茨将原本推给拉斐尔的酒饮尽，打了个嗝，说：“需要这边的铜币吗，我有很多，想要的话，随便问我要。”
拉斐尔表示自己带够了。
诺茨又扯开话题：“话说这边像这个酒馆店主一样热情好客的“好人”不多了，还尝试着跟我讲神圣语，那蹩脚的口音，啧啧……有一次我去市集买东西，一不小心拿出勒多和阿尔达银币付钱，那些人的眼神，啧啧。明明说的都是一种语言，百年前都是一家人，见了几枚硬币跟见了仇人一样……”
跟拉斐尔聊了一会，诺茨拖着身子站起，邀请对方共进午餐。
…………
安逸闲适的午后，维尔托和诺茨在酒馆听一位游吟诗人用七弦琴弹拨动人的音乐，用一种他听不懂的语言吟唱优美的诗歌。与此同时，柯伊诺尔中心区域，圣马蒂教堂。
洒满阳光的教堂后花园，柯伊诺尔教区总主祭保禄穿着便服漫步其中，时不时停下，聆听如管风琴般空灵的雀莺之歌，感受争相绽放的绚烂夏花之美好。
一片隐藏在瑰丽玫瑰下的土壤倏地开始颤抖，在保禄淡然而不失警惕的注视下，一道纯黑的阴影慢慢升起。一片灿烂的大地上，它与周围的光明格格不入。无暗的天国毫无准备地被一名旅客闯入。