一转眼，元旦（春节）将临。
谚语有云：“老子回头，不觉重添一岁；孩童拍手，喜得又遇新年。”
街上的行人明显多了起来，家家户户张灯结彩，凭添了几许喜庆的气氛。
百姓开始纷纷准备年货：鸡鸭、春联、鞭炮、布匹、花灯、果脯、芽糖、糕点、干杂……
沈长安也买了一对大红灯笼挂在门外，鞭炮、烟花也买了少许，凑个热闹。
这晚闲来无事，沈长安去坊里喝了顿小酒。
快到家门口时，突然发现一个身着黑色短卦，戴着蒙面巾，手中拎着刀的男子蹿进了不远处的一条胡同。
大晚上的这副打扮，非奸即盗。
沈长安艺高人胆大，忍不住跟了上去。
进入胡同之后，发现对方已经拐了个弯跑进了另外一条小胡同。
沈长安又追了上去。
只是，却失去了对方的踪影。
毕竟坊里有不少胡同，交错纵横犹如迷宫一般，想在这里找个人的确很难。
找了一会无果，沈长安只得掉头往回走。
没料，刚走不远却遇上了几个拎着刀，身着统一制服的官兵。
一看便是锦衣卫！
“站住！”
领头的锦衣卫厉喝了一声。
沈长安停下脚步道：“各位不要误会，在下住在坊里，刚才见一黑衣蒙面男子往这边跑过去……”
结果对方却喝令了一声：“先把此人抓起来，带回去严审！”
“是！”
“慢着，在下乃是新科举人，家就住在巷子外面，各位要是不信现在便可前去一验。”
说话间，沈长安摸出一面腰牌示意。
“嗯？吴小旗，去验一验。”
“是，总旗大人！”
那个姓吴的小旗官上前验了下腰牌，随之转头道：“总旗大人，牌子没问题。”
“你们三个继续追……”
那个锦衣卫总旗冲着另外三个手下喝令。
“是！”
随之，那总旗官又冲着沈长安道：“带我俩去你家看看。”
“二位大人，请！”
沈长安收起腰牌，头前带路。
那两个锦衣卫紧随其后，紧握刀柄，依然没有放松警惕。
毕竟这太巧了一点，他们正在抓捕疑犯，结果沈长安却从巷子深处走了出来，难免不让人怀疑是同伙。
走了几步，沈长安忍不住问了一句：“对了，不知二位是否认识莫总旗？”
“什么莫总旗？不认识。”
“哦，他叫莫大川，北镇抚司总旗……”
一听此话，那两个锦衣卫不由脸色一变。
那个姓吴的小旗忍不住道：“莫大人乃是我们北镇抚司的副千户……”
“啊？”沈长安愣了愣：“这都升到副千户了？”
按常理来讲，一个总旗想升百户都很困难，毕竟僧多粥少，升副千户、千户就更难了。
这才短短四五年，没想到莫大川竟然已经晋千为北镇抚司副千户。
“不知这位公子是如何认识莫大人的？”
那总旗官也忍不住问了一句，语气舒缓了许多，不像之前那般冷冰冰的。
“说来也是巧合吧，那一年在下在山中打猎，正好遇上莫大人与一个手下被一群黑衣人追杀……”
沈长安大略讲了一下当年的情形。
听他一讲完，那总旗官不由一脸惊讶：“原来你就是沈公子？在下听莫大人提起过……”
这下子，误会终于解开了。
对方主动介绍了一下身份，总旗官名叫赵刚，小旗名叫吴得水。
“真是不好意思，打扰沈公子了。在下公务在身，改日有空一定请沈公子喝上几杯。”
“二位大人辛苦，有机会在下请二位喝酒。”
话不打紧。
第二天，赵刚便来讨酒喝来了。
不过，不止他一个人，还有莫大川以及当年那个小旗官汪明。
不过汪明如今也沾了莫大川的光，已经晋升总旗。
“哈哈哈，沈公子，你可算来京城了……”
一见面，莫大川便一脸热情洋溢主动打招呼，并未因为升了副千户便端架子。
沈长安迎上前去连连拱手：“恭喜莫大人荣升副千户……”
“诶，可比不上兄弟，你现在可是文武并举，前程无量啊！”
“哪里哪里……”
“这院子不错呀，沈公子刚买的？”
“对，刚买不久……”
沈长安带着莫大川三人参观了一下新居，随后又一起去坊里的一间酒楼喝酒。
酒过三巡，莫大川不由拍了拍沈长安的肩道：“兄弟，你初到京城，对时局可能不是很了解。
有些话不能说得太明，总之你记住，多看、多听、多观望，不要轻易下决定，更不要轻易站队。
有时候，可能一句义愤之言便会毁了前程，切记多加隐忍……”
他这番话的确说得很含糊，但是，沈长安却大致猜到了个中意思。
听这语气，基本可以断定与八虎不是一伙。
而且也在隐晦地提醒他，不要轻易与八虎作对，否则会自毁前程。
这一点，沈长安心里有一面明镜。
他不会傻得在这个时候与八虎硬刚，毕竟对方风头正劲。
刘瑾已经彻底架空了内阁，更掌握了兵权，甚至可以擅自决定一个内阁大臣的去留。
比如刚入内阁不久的杨廷和，有一次给正德皇帝讲课时说了几句远离小人，亲近贤臣之类的话，便被刘瑾给记恨上了。
他这是对号入座了。
于是乎，一纸调令将杨廷和调往南京。
南京乃是陪都，虽然还留着一套班子，但却远离天子，一旦京官被调往南京就相当于是发配，过去喝茶养老。
这件事，朱厚照压根儿不知。
所幸不久后想了起来，问刘瑾，刘瑾这才赶紧将杨廷和调回来。
那为什么刘瑾有这么大的权力？
这要先从圣旨说起。
颁发圣旨是有一套严格流程的，并不像影视剧中那样，皇帝一拍脑门提笔一写就是圣旨了。
那充其量只是圣上手谕，不能称圣旨。
圣旨一般是按照皇帝的意思由内阁起草，之后交由皇帝核准，之后还得经过六科。
别小看六科官阶不大，却拥有封驳权。
也就是说，如果认为不合理，有权驳回皇帝的圣旨不予颁发。
朱厚照登基之后，因为受刘瑾等人所蛊惑，再加上个性叛逆，颁发了不少荒唐的旨意。
结果，有很多被内阁也或六科纷纷驳回。
一怒之下，动用了帝王特权：中旨。
所谓中旨，就是不经内阁票拟、诏令不由内阁草拟，且不经六科驳正，直接交付相关部门施行。
简单来说，就是以皇帝个人的名义直接下令，不接受反驳。
如果谁敢不执行，便是抗旨。
而中旨往往是通过内廷传达的，刘瑾掌管着内廷，所以很多中旨就是这家伙私自下达的。
也因此，有人是地里戏称，正德是坐着的皇帝，而刘瑾是站着的皇帝。
……