丁巡检带着七八十人的武装，比黄县丞的皂班、快班衙役还多，但武器装备低劣：基本上“斩木为兵，削竹为矛”。他驻守在离龙二克不远的打拉池跟前，石砚子附近分布的三个乡关要隘之处。
他的驻地一高一低的和龙二克的山上匪寨遥相呼应。
丁巡检夏天想吃蜂蜜油馍馍，手下的兵痞蒙面化装成土匪，扣绑过路的山民，留下一个为质，另一个会担上一筐索要的东西送上。春上想吃靖远羊羔肉，绑上人质，同样送来；一年四季鸡蛋、清油、菜蔬、白面馍馍、牛羊鸡肉想吃就有，手下和他都吃得嘴油肚满，高兴欢喜。
苦主报他驻扎的巡检司处，他拍着胸口说一定要将绑匪绳之以法，装模作样的搭救，成功了几回。有时放几个马后炮，但人救了，他手下东西落了，“土匪”却跑了。
功亏一篑啊！
时间一长，做的回数多了，他自导自演得戏版本套路陈旧重复，基本一个来派。苦主们相互一传，了解后引起了极大的愤恨，先告到黄青县丞的打拉池，再直接上到海喇都县衙或越级投状子到固原直州提督府那里。
黄县丞奉命办过几起，化装山民客商的新手衙差丁壮，被丁巡检手下扣拿要肉和大烟膏，黄县丞直接砍杀了他几个手下的头，并悬挂于斡耳朵山口上一棵孤单的老杏树上。
但丁巡检死活不承认是他的手下。说是石砚子龙二克的山匪诬陷巡检司，事情闹到胡知县那里，丁少爷还是一口咬定是石砚子土匪冒充他手下人干得。
多亏了他父亲丁善人，鼓惑着一帮乡绅出面周旋，巡检司假扮山匪的事才以平息。
——应了那句话：流水的知县，铁打的县绅。丁倡发善人在海喇都清真大寺散的善财乜贴也多，海喇都的贤名也大。
——不看寺面看绅面，面子总得有人给，不给不行。
秋阳意暖，斡耳朵山上唯一的一颗老杏树流翠叠金，一阵秋风送过，树底歇着的丁巡检捡起一片金黄的杏叶，看了会手一搓扔掉。
起身戴上他外包绫罗，篾席编的圆锥形白色，装有红缨铜顶珠的官制凉帽。末梢光滑油亮，缠着红绸儿的辫子，被他洒脱地绕子脖上，一脚蹬上马鞍，跨上手下都称乌龙驹的青骡子背。
他要行使职责，去隘口几个驻司巡视检查。
气定神闲的他，缓辔徐行，望着路上快白了的苦蒿。不想一只麻肥的野兔儿从蒿子堆里蹿出溜过，乌龙驹惊得两蹄抬起，仰头叫了一声，他赶忙双手紧勒绳缰，乌龙驹停了下来喘着粗气。
丁巡检后面跟着的亲信笑着说：“兆头好，今儿个能遇上货。”
其他十几个亲信听罢一阵心喜，一个附合着说：“最好是挡上两个乖嫩女人。”
正说着山弯间驰来两匹马，一阵黄尘扬起，蹄声由远及近。他的人列队横陈堵在路上。
枣色马上一个少年，五官英气，眉梢上带着喜气。他神色自若的举拳拱手对丁巡检说：
“官爷，借过。”
“哪里来的？”
“打拉池去海喇都办事的。”
“巡检司官凭拿出来。”
“走得急忘带了，官爷。”
“下马搜查。”
“我们回去拿行吗！”
“不行！给老子快下马！一个勇丁大喝一声。”
几个勇丁已经从两旁绕过，站在两匹马的屁股后，看样子要抄后路了。
“这个还不行吗！”那少年笑了下，袖筒里掏出了一块银锞子说。
“快下马搜身。”那勇丁脸上更是凶狠了。
一个勇丁上前去揽少年的马头，却被一根箍着铁圈的白蜡木棍伸出挡住，后面几个刀已拔出矛已举起，直逼着马上两人。
丁巡检一声慢着，他左手执辔，右手举鞭威严地指着少年：
“娃娃，听话，到底从哪里来？下马搜身，不来把亏卡上了，这世上却没有买后悔药的！”
“叔，今个遇上贵人了！”那少年侧头给跟前的络腮胡子说。
络腮胡子好像没听见，仿佛跟前发生的事与他无关一样，眯着眼不知在想什么。
少年抬手指了指石砚子方向。
“下了马，检查了都好说，公事得公办。”丁巡检口气变缓了说。
几个勇丁把圈子又围紧了些。
“丁巡检丁少爷，你让我过来给你说几句话。”少年笑着又从袖筒里摸出了一张银票说。
丁巡检没动，眼珠子转着想着犹豫着。
“都是老交情了，确实有人让我给丁大人捎两句话，丁大人难道怕我一个娃娃不成！”少年又从袖筒里摸了一张颜色深点地银票，一付讨好献媚地样子说。
丁巡检挥了挥马鞭，示意他过来。
少年骑马到了近前，手上的银票猛地变成了一把锃亮地匕首直抵丁少爷喉管。
几个勇丁还没来得及惊诧，棕色马上的络腮胡子五尺棍几抡，刀断矛折和着啊哟的声音传了出来。
这个惊变让被挟持的丁少爷哭都来不及，脑门子一阵嗡鸣，直接肝胆俱裂。只觉得懵懂懂地耳门上有声音飘送进来：
“再冒充石砚子的龙大爷害人，你离死不远了！”
一块银锞子从他嘴里硬塞了进去，牙嘴硌渗出的血，溜溜地淌在他练雀服的补子上。
路白草黄的路上扬起了尘土，两骑飞驰而去，慢慢变成了两个小点点。
目瞪口呆的勇丁哪里敢再动，他们欺压几个脸有菜色，补丁摞补丁，衣衫褴褛的老山民还可以，遇上硬茬只能自认倒霉，先乌身保住乌身。
丁少爷扑通一声，一头从青骡子背上裁了下来……
——少年是龙小克，络腮胡子是麻家套子家义月夜遇上，当了土匪的过命兄弟马彪。
“少跟娃娃生气，娃娃投到咱们家，报恩的，报仇的，讨债的，还债的。不论哪一个都是老天爷恩赐的，他们的欢劲也奏是只几年。长大了还不是和咱们一样，会苦会疼像今儿个的你我。”
丝麦低着头，对坐在窑台子上刚抽上旱烟的家义说。
“蹲个马步，扎个势总比做活轻省吧！以后我叫他做啥，你别偏护了！”
“我看易祥灵劲少，心呢守实，务农做庄稼像是个把式。”
“只娃是老大，教好了，给后头你你养哈的带个好头。”
“亲养的抓养的都是我的肉。”丝麦有点不高兴地说。
家义站起在鞋底上磕掉烟锅里的灰渣，把头上冒着细汗蹲马步的易祥叫来和他给牲口铡草。
丝麦怀里裹的，背上背的，肚子里还有怀的。老大易祥，老二易臻，老三易庭。
肚子里她盼望再养个女儿。“三男一女，天上下雨”。
丝麦想得时候嘴角扬起，不由地露出了一丝笑意，脸上越显得美肤如兰。——牙客苏三在几年前说得“抱子得子求福报”这话真灵，应验了。
她把一锅热面汤水加了几勺麦麸子倒在狗盆里搅匀，一条黄狗摇着尾巴过来吧唧吧唧地舔着。那是当初苏三为了让家义领养易祥，白送给他们家的小狗娃子，它比易祥早到了三天，如今长大了。
她又坐在门台子上把一捆洒上水的芨芨草，用木榔头在扁平的石头上锤打柔软后，熟练地将六七根芨芨草分作两股儿，双手用力一搓，搓出一条细细的草绳坯儿，然后再用三条草绳坯儿，拧合成一根比大拇指微粗的缰绳拉耧绳拉磙子绳牛撇绳……
芨芨草是易祥拔得：七月份，芨芨草扬穗不久，易祥等不到芨芨草杆儿由绿变黄再粗再结实点，他就急着抢拔，这叫拔头梢。这会儿正是芨芨条最柔韧的时候，拔回家刚好可以编织扫把席子等各种用具。
易祥会编带花纹，长三米多，宽三十厘米，放置驴车上，拉土拉粪的圈子。他编的笆子，绾个芨芨草拧的绳子当扣环，穿上双木棍，手抬上和家义撒粪、撒山灰、抬麦纹子。
丝麦会编背篼，系上芨芨草绳，背罗卜、麦草、填炕都顺手。
易祥今年说他长大了要到偏窖里睡，家义给盘了土炕，还用芨芨草打了个席子铺在麦草上。易祥第一晚上睡在光亮的芨芨草席上，第二天身上烙出了一些整齐的花纹，小哭大叫，惹得丝麦家义笑了半天。
易祥薷草极其认真，将麦草顺得整整齐齐。家义铡完后，用铁杈再抖一遍，易祥开始用背篓背着往草窑里倒。这一口窑里还装着煨炕用，晒干的驴粪、树叶和冬天从苜蓿地里扫得和着冰草叶杆的麦衣。
铡罢草，家义又叫易祥练了几遍查拳的开门招式，易祥皱了下眉，脸蛋上不高兴但不得不练，他到菜园子里拉开架式一拳一脚的练着。
丝麦背上的易臻睡醒了，哭着要奶吃，丝麦刚撩开衣襟，家义说：“你又不是一头奶牛，还不隔奶？”
丝麦又气又笑说：“又不是你奶，有本事你来奶……还……”
正抬笑着，黄狗汪了一声又不叫了，窑畔下有脚步声。
“轮不到你！”丝麦对家义柔声低语了一句。
家义说：“仲元来了。”
仲元把他担的“百宝箱”卸下，坐在院子上草帽扇着脸，问易祥去了哪里！家义说在菜园子耍呢，喊了声，易祥跑过来高兴地站在仲元跟前，把他手里的货浪鼓拿远处耍去了。
丝麦出来去偏窑里拿了一口新吊锅，说给仲元煮几个鸡蛋。仲元说嫂子，不饿，我自己带着，不麻烦木囊了。
“素净着呢，我们出了教，一直还没吃过大肉呢！”丝麦笑着。
“不是的嫂子，我确实不饿，身上有吃的呢！”仲元从身上褡裢里掏出了一个糜面饽饽，拿起担子上的水别子，嚼着馍，喝着水。
仲元是易臻的干大，到垴尔沟已经几回了，每次来时都给易祥易臻带些不一样的玩意，易臻易祥最喜欢马干大来了。
丝麦把仲元的腹大颈细，细嘴的铜唐瓶拿了灌了些热水放在院台子上，让仲元净了手，擦了把脸后。仲元说嫂子你忙你的去。
丝麦知道他有话要对家义说，就进了窑忙活去了。
家义和仲元进了易祥住得偏窑，仲元对坐在窑门槛上抽旱烟的家义郑重地说：
“哥，最近土匪要出来洗掠村子了，该躲的躲，该跑的跑，该藏的藏。”仲元认真地对家义说。
家义的眉头在烟锅子光映下拧着，沉思着没言声。
“最近你注意庄子跟前来收鸡毛的、骟匠、赶毡的、打箍窑子的、修锅补碗、熬鹰、放鹞子的及其他不认识的生人转悠。他们打窝时会在谁家地上埋撒上白灰，你注意！”
家义想问仲元你咋知道这么多，但话到嘴边咽了回去，他相信仲元的为人。土匪来这件事不会有假，他是疑惑仲元现在当了游走四野的货郎子总是神神秘秘的。
家义抬头说：“要不要把消息传递给里长保长县衙知道…”
“现不敢叫知道，只里面的谷谷鸟深着呢，谁知道谁是兵谁是贼。我嫂子还有身子呢，几个娃岁很着呢！”
仲元伸手把窗台上的羊油灯点上了。
灯光下仲元铁青的脸腮显得俊冷，长而微卷的睫毛下，有点陷凹的蓝色眼睛，澄亮深邃，透着一丝睿智又一丝疲倦。
仲元鼻子高挺，还带着好看弧度，黑色的卷发闪着光泽。唇上胡子修得细致。人常说得那种“回回一条线，汉人一大片”式的上胡。他的长相是一个标准的西域回回。
家义重新往烟锅里填上旱烟，头伸到油灯上咂着，抽了几口说：
“土匪人少得话，组织些青壮能拼过，赶他走。”
“哥，千万别，土匪死了人，仇就结下了，往后一直不得安生，除非你搬家走。”
仲元劝着家义又说道：“只达土匪是坐山匪，不是走山匪，惹不过，再说哥你和我嫂子娃都一堆了。”
“仲元，你不游沟窜山当货郎了，我把你介绍到黄县丞跟前你当个衙差先干去，你看行吗！”家义忽然改了话题说道。