仲元抿嘴一笑，叹了口气说：“要干差的话，我早就干了，动刀枪，杀人命，乃几年只些事干烦干乏了，最后一家人都没了，现在想起咱那时图了个啥？我只想一个人松活的过活。再看这世道……唉！”
仲元在家义心里一直是个正直厚德有穆斯林信仰的依玛尼人。清军围困董志塬时，做为掩护白彦虎撤退的队伍，弹尽粮绝被困了半个月，死骡死马都吃光了，有的甚至吃起了死人肉，但仲元宁可饿死也不动一嘴，他靠着吃草啃树皮喝泥沙，硬挺了过来；起事的队伍屠戳庄子时，仲元手上没沾过一个妇孺老幼的血；奸淫劫掠，见财杀人都与仲元无关。
仲元身上的品质在家义心里像宝石一样熠熠生辉，仲元是家义心底里最看重的一个兄弟。
仲元说着从怀里掏出一锭银子，下炕硬塞到家义怀里说：“只是我上次来时你偷着放在我担子里的银子，我知道哥哥你最关照我了，我现在不要那么多钱，你不收回仲元我担上担子奏走。”
易祥拿着拨浪子进来了，说大和伯伯你俩呲弹着干撒呢？
家义对易祥说：“今后再不叫伯伯了，叫大，你们几个兄弟都叫他大。”
那我们有两个大了！谁是真的？易祥歪着头想不明白地问。
仲元和家义又给惹笑了。“那就叫岁大吧！”仲元说。
草屑地衣些许羊粪，煨的炕从芨芨草席上传到毛毡上，炕慢慢地烧热乎了。晚上窑里袭来淡淡的凉气被煨的土炕上的热气冲散，窑里越热和了。
炕上易祥说：岁大你再给我说一个你遇上狼，打狼的古今，那狼变成人，爪子搭在人脊背上的古今，听着害怕很。
不说，干大刚才问你在菜园子干撒，你咋不说？仲元板着脸说。
乃我说了，你别给我大说，我大不让我给人往外说，我在蹲步子，练拳练胳膊。易祥声音压低了说。
哟，还会练胳膊，咋练的，给岁大说。
我大说先肘后手。
你大说你学得拳叫查拳，对着吗？
岁大，你咋知道。
今儿岁大乏了，再天给你说一个岁大和一群狼打仗的事。仲元打了个哈欠说。
仲元陷入了沉思……
——查拳是回族的拳种，明朝开始盛行，又叫回回十八肘，动作实用大方，刚劲。以肘为主，有十八个套路，手、步、腿、身法等都是以肘法派生出来的，以肘取胜产生的。
创始人名叫查密尔，西域新疆人氏。明中期应皇帝诏，东征倭寇，途经山东冠县时身染伤寒，住在一户回民家被精心医护。痊愈后，查密尔传拳术一套，以表谢意。当地穆斯林遂称为查拳，用来纪念他的创始人查密尔。此后，发展到各地回民之中，形成回民武术独特实用神秘的风格。
崇祯年间李自成围陈州，清真寺掌教率三百名会查拳的回壮，组成清真营击退了李自成三千精骑。遂后拳路演变成依玛尼、都瓦、汤瓶、阿密乃式，其中汤瓶式是回族重要的教门拳之一。
仲元最近到过靖远时就听说，上海回民拳师马永贞用查拳绝技打死西洋大力士的事。
——《邱县志·人物传记》载：马永贞，陈村人。自幼习武，性格豪爽侠义，武功高强，力大过人，精通拳术，尤其擅长禅腿功。光绪元年，他到上海卖艺授徒，颇有名声。时有一西洋力士，号称“无敌”，在上海滩横行霸道。为长中华民族志气，灭洋人威风，马永贞大胆与洋人比武较量。
先比手力，两人都能击断两块石板；后比腿力，两人都能打断十二根木桩；最后比赛拳术，马永贞先用闪、展、腾、挪之法与洋力士周旋，接着使用出进步、连环步的技法，用两只手往洋力士脸前一影，转身便走。洋力士以为他胆怯，随后赶来。马永贞立即返身用玉环步、鸳鸯腿猛向洋人踢去，将洋力士踢得倒退数步之外摔倒在地，十分钟后才站起来。洋力士踉跄着离开赛场，第二天便死去。
此事轰动上海滩，中外惊愕。
仲元想得是家义既然出教了，还用着回民教门里的精华传人，回民的内传汉民倒是继承了下去。看来好的东西就有人抢，是精华的都有人吸收。
仲元有一种家里的人当了贼娃子，把宝贝偷出去拿到外头，让其他人用了的感觉。
也许炕太热，仲元翻了个身，他脑海里也冒出了一个古怪的质念：他常给人行礼时说“色俩目”时，弯腰鞠躬拱手下垂施礼，也是不是也从汉人那里传承下来的；仲元读过几天书，见过书上孔子及古人见了面弯腰垂手施礼的样子。
但现在从没见过汉人沿用他们曾经了几千年的礼仪。他们丢的东西太多了。
“羊粪炕上睡一夜，烫了勾子烧了背。”炕煨得太热了，仲元又翻了几个身，他的这些奇思怪想又把他又给惹失笑了。他把易祥蹬掉的被儿给他盖上，开始睡觉了。
翌日早，仲元在垴尔沟走转了一圈，庄户人没钱的，有的用鸡蛋，有的用大烟膏换了些针头线脑，碗碟杂什等。
仲元的货郎鼓帮当，帮当，帮帮当地响着，摇到后洼。见到人时，他嘴里说着“张三买马张三骑，李四不买?着急。”
见有几个人围了上来，他又说道：“两文钱不算贵，不?商量不开会；三文钱不算事，伤不了腰耽不了事，置不了房买不了地……”
等他挑担子上了梁下了坡，寻到焕才家门口时，热头中高，到了吃中午饭的时候。
他直接进了院，见长工陈老六一个人在院子里的碾盘上吃饭。
焕才家的院畔大了，北边崖面子刷了，盖了三间土坯砌杈房，墙面刚上了草泥，门窗还没按，张牙豁嘴的。院子里摊着抖散凌乱的麦穗杆，等着晒透干爽。这是要碾麦子了。
碾盘上一大盘炒豆芽，一盘二面馍馍，一盆小米米汤。陈六嚼一根白葱吃着馒头，又嗞地喝一嘴米汤，再夹一筷子炒扁豆芽，咥得正欢。
仲元笑着说：“好吃手，张甲长人咋不在？”
陈老六呶了下嘴，筷子指着正窑门说：“全垫着门吃饭呢！”
老六嘴畅说得实诚。勾头继续夹菜。
一会儿窑门一响，金宝出来了，跑到碾盘跟前拿了个二面馒头就咬。
用凉斗帽子扇着脸上汗的仲元问他：“金宝，你大吃完了吗？”
金宝顾不上言喘，眼睛直盯着炒豆芽，可他没筷子夹，老六喂了他一口，金宝嚼得咕唧咕唧地响着，嘴鼓起的样子，人看着又爱又心疼。
“慢点咥，不来吔住。”陈六把筷子递给他说。
“金宝，你今儿吃哈撒！”陈六喝了嘴米汤问。
“我大不让说。”
“不说奏不来吃。”陈六装着要夺金宝手里的筷子。
“荞面黑馒头。”
“撒菜？”陈六又问。
“腌罗卜，酸菜，扁豆子汤。”金宝怕他要筷子，边吃边说。
“你们没有炒菜吃，我比你吃得好，金宝你再天到只达和我吃。”
“我大说了，你吃好了好干活。”
“你大哈说撒？”老六装着又要夺金宝夹菜的筷子。
“我大说你日鬼很，吃罢不舔碗，不嗦筷子，懒怂一个。”
“你妈好，还是你岁妈好！”老六说得岁妈指得是兰香。
“你岁妈好！”金宝只顾吃豆芽，头都不抬的给陈六答着。
仲元实在忍不住，呵呵了几声。老六倒是不生气。还逗着金宝想问撒……
窑门拉开了，传来焕才的声音：“金宝你把皮夹紧，给你瓜大胡筛撒着呢！”
又一看仲元在又说：“他干大撒时来咧！赶紧到屋里喝水走。”
又对着陈老六骂到：“亲戚来了，你皮悄悄地只顾日嚷着咥，早不言喘，赶紧碾场起！”
又给金宝说山坳里刚才有驴队过去，叫他背上粪笼拾粪去，晚了别人就拾了。
安顿完这些，他这才拉着仲元要进窑里炕上坐。焕才戴着褪了色有口子的瓜皮帽，短襟破烂，大黑裆裤污垢，补丁摞补丁，仲元看他穿得还不如陈老六。叫人觉得焕才就是个扛长工的。
仲元知道焕才节俭，家从细处有，但不至于到舔碗这般省。恐怕真个像他刚才卖货时几个庄里人闲谝时，说焕才细的怂疼呢！要全家人都把屎尿全拉撒在自家的一亩三分地里。是个肥水不留外人田的穷怂鬼。
焕才出门一担粪，进门一担土。几年来牙缝里省，汗珠里摘。勤俭持家的结果：攒了点钱，盖了房，置了些地。但地是多了，全家人吃得穿得少了。
兰香从一个丫环华丽转身成一个地主婆！刚开始她见不得焕才那扣门吝啬鬼样，不满过骂过他。但时间一长近墨者黑，近朱者赤。再说身份、地位她也变化了；也觉得她从一无所有变成上百亩土地的地主婆，她渐渐地有了占有者的欲望；她想着焕才有的就是她们家有的，她们家的就是她儿子的，她儿子的就是她的；何况她还有一个偷着吃大烟的不良嗜好。
她只能和焕才一起节俭过比别人细省的光阴，苦干发家。她必须嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。
仲元没进窑。
兰香从窑里出来，人缓了，肤色渐白，成了身材丰腴的美少妇。
她两年内给焕才家里添了两丁：大儿子叫张明和，小儿子叫张明远。小的刚出月几天。
她偷吃大烟有瘾，胎儿在腹中已中了烟毒，娃从母亲肚子出来后，必须用一嘴大烟喷脸才能啼哭。她三个娃娃都是刚生下，一嘴大烟喷活的。
——海喇都凡是吃大烟的女人养娃娃，丁婶都用这法子。丁婶出去接生有了名气，穷乡僻壤的后洼渐渐被许多人知道。
兰香“一女两男，登上天坛。”
她让烟儿喊仲元干大。烟儿却使劲往兰香身后躲着。
烟儿脸上小模样长得像兰香一样好看。仲元想着干女儿长大后长像但愿像她妈兰香，可别长得像焕才的棒棒脸一样。
仲元把烟儿抱起来亲惯了一下，烟儿却被他的胡子扎哭了。
仲元从怀里掏出了一把红头绳给烟儿，让烟儿扎到两个羊角辫上，说女子娃打扮得漂亮才好看。
仲元把焕才叫到远处，给焕才提醒了防土匪的事。焕才听了半张着嘴巴，怔怔地望着仲元……
他棒棒脸上的小圆眼绷大了许多，眉毛眼睛和鼻子间的距离拉得越长了。