陈令秋神色自若的走出院落。
路过院外站定的穷冬身侧时，停步驻足，低头思忖片刻后，陈令秋吩咐道：
“将院子周围的暗卫都撤掉，之后再寻上一个合适的时机，安排一场戏码让红泥遁走。”
听闻此话，穷冬脸色古怪的瞧了一眼世子殿下，没有多嘴相问，默默点头应下。
感受到她异样的打量目光，陈令秋也没有过多解释，转身迈步离去。
陈北霜所言不假，红泥的确是那种不拘绳墨的性子。不仅将幕后行刺的始末悉数交代清楚，甚至已然被陈令秋策反，担任卧底。
对于背叛师门一事，心中也毫无芥蒂。
有了红泥在暗中刺探，届时只需待她回到西域师门后，带来更多的消息，那便是攻守易形。
之后是让燕鲤楼的武夫出手拆了祖师堂也好，漠北边军长驱直入马蹄踏平山头也罢，陈令秋大可以从容不迫的抉择。
只不过除此之外，红泥倒提出了一个意料之外的要求。
那便是红凊必须留在王府或是幽州。
此举或许是红泥保护妹妹的举动。因为二人毕竟是同袍姊妹，红泥背叛师门，另一人只怕也逃不脱罪责。
又或是有其它考虑...
可对于陈令秋来说，倒是有些难办了。
红凊的性子与她这位姐姐截然不同，想要让她替王府办事，想必是不太可能。任由这样一位宗师在眼皮子底下不受掌控，也是件麻烦事。
而且之前的一场赌约之中，已经答应了红凊要任她去留自如...
陈令秋正凝神沉思间，身后的穷冬也在打量着他的背影。
耳聪明目的穷冬，方才自然是清楚的听清了偏房内的动静。距离这般近，她甚至还能听出了某种潺潺流水般的声响...
自幼被燕鲤楼培育成死士的穷冬，对于男女之事了解并不多，仅限于春宫图插画中的些许见闻。
可世子殿下进去不算久，衣衫也并不凌乱，应该不至于...
所以对于偏房内究竟发生了什么，她还当真是一无所知。
那位女子在她手中吃了这么多苦头也不曾交代过半句，如今世子殿下一进去，她就全吐了...
穷冬忽然对殿下的手段生出了几分敬佩。
想必殿下也让她吃了不少...苦。
低头踱步的穷冬，脑海中胡乱的念头纷飞时，无意间却瞧见了陈令秋右手像是沾着些滑腻水渍...
穷冬表情一愣。
殿下手怎么是湿的...
这是什么个刑罚手段？
燕鲤楼怎么没教过呀...
走在陈令秋身后亦步亦趋的穷冬，心中正犹豫要不要找殿下请教一番这种“特殊刑罚”时，一位王府下人朝着二人迎了过来：
“殿下，赵家二小姐求见。”
赵菱禾？
陈令秋嘴角勾起，脑海中回想起了一身红衣襦裙的禾二丫温软糯香的样子。
正好火气大，现在该赵菱禾给他开导开导了。
...
...
长仁坊，红袖阁。
后院幽静的栖迟院落内，秋叶铺满了青砖泥壤间，蜂蝶掩于影绰的树丛花木，振翅嗡鸣声与轻和鸟啼相映成趣。
本名为舒圆的花魁苑儿正倚坐于廊坊檐下，仪静体闲、神情凄凄。
青丝愁绪被一只雕工精细的梅簪绾起成鬓，不小心逃出的几缕碎发尽垂于眼底，惹得佳人弯若月牙的眉眼微蹙。
稍显媚态的神色间，似乎也有种说不出的怨艾。
那位公子自上次从红袖阁匆匆离去后，便已经许久不曾来过了。
原本苑儿只当他是历时两年刚刚回到幽州，一定有许多事情要去繁忙，脱不开身。
毕竟身为漠北六州的世子殿下，肩上的担子那么重...
没关系的，她苑儿又不是什么缠人不休的小女子...况且她也没那个名分去牵扯世子殿下的脚步。
只是在心中希冀着他能够像以前那般，得空的时候来瞧瞧她，再逗弄一下就好了...
哪怕这样做不到也没关系。
她两年都等过来了，也不急于一时。
直到后来从婢女口中，听闻红袖阁前堂内，发生了一桩与世子殿下有关的血腥事...
她这才知道，两年未见，那个人似乎经历了许多事，也变了很多。
心下担忧的同时，也知晓他是为了另一名女子方才与人起了冲突，怒极拔刀，还一路出了城。
之后，便再也没来过红袖阁。
苑儿这时方才明白。
他...好像真的把自己忘了。
“姑娘，入秋天色转凉了，小心身子。”
贴身婢女从房内走出来，将雪色短氅披到苑儿肩头，见她一直目光呆呆盯着不远处的廊道尽头，叹了口气，轻声安慰道：
“不要不开心了，殿下本就记性不好...兴许只是一时忙过头忘了此事。等过段时间说不定就会来寻姑娘了。”
“嗯...”
苑儿垂下眸子，神色间没什么变化。
殿下以前的记性虽也不怎么好，老是摸下她的亵衣，转头就不记得丢哪儿了...
可再怎么样，也不会不记得自己呀。
说起来，身上这件雪色短氅还是他当年留下的。
被物件勾起往日回忆的苑儿，将脑袋埋入狐裘大氅内，脸上的委屈更甚。
贴身婢女瞧见苑儿这幅神色，本欲再宽慰几句，可正在这时，栖迟院外忽然传来一阵骚乱。
隐约中，几声急促脚步和人声飘过院墙传来。
“李公子，上次就与您说过了呀，苑儿姑娘不出阁的。不然妾身给您换一位如何？红玉彩云一对儿花吟不仅精通诗画弹唱，姿色也绝不输苑儿半分，您就不必...”
“少废话，我们家公子看上的便是苑儿姑娘，其它换哪位都不好使。”
鸨母竭力赔笑拦阻的声音传来：“不行的，苑儿姑娘是...”
“滚蛋！上次便是拿这种理由搪塞，真当我们家公子好脾气？今儿个再见不到苑儿姑娘，非带人将你们红袖阁拆了不可。”
听着外面脚步嘈杂声渐近，苑儿不解的转头看向婢女：
“外面这是...”
婢女竖耳聆听了片刻，小声解释道：“像是之前姑娘见过的那位李公子。前几日他也来过几次，只不过在楼内与客人起了冲突后，便匆匆离去了。
“不知道今日...”
一听是之前她曾见过的那人，苑儿顿时蹙起了好看的眉心。
之前她心情郁结时，曾带着婢女出楼游赏洛水夜景，与那位李姓公子哥儿在街上有过一面之交。
当时便被此人给纠缠上，好不容易方才脱身，却又被他事后打听到自己是红袖阁雪藏起来的花魁。
之后每一次来红袖，便指名道姓要她服侍作陪，无论鸨母如何解释也不抵用，甚是恼人。
“苑儿姑娘在哪间别院？”
凝神间，栖迟院的大门还是被人吱呀推开，那位一袭白衣的李姓公子带着一干陪衬家丁，大步流星走了进来。
红袖鸨母则跟在一旁弯腰赔笑，试图拦阻，却是无济于事。
没得法，得罪不起。
李元踏入院内环视一圈后，目光停留在檐下身披狐裘的女子身上，眼神顿时一亮。
花魁苑儿是标准的美人鹅蛋脸，娥眉淡扫，面上略施粉黛更衬白腻如玉的肌肤。
身着一袭淡蓝色对襟齐胸襦裙，垂下的裙裾绣着雪白的点点碎梅，再加上那皮毛柔软细腻的雪色短裘，更为这名女子添了几分雍容文雅之感。
短暂失神之后，李元依依不舍的回收炽热目光。
“苑儿姑娘，自你我二人上次一别，足有半旬之久了...”
这位还算风度翩翩的李公子撑开手中折扇，大秋天的也不怕冷，轻轻摇弄着凉飕飕的秋风，带起几缕碎发，洒然一笑：
“想不到再次见面，苑儿姑娘风仪姿采竟更胜以往。”
“......”
苑儿无语凝噎。
可对方毕竟是红袖阁客人，她虽不待见，却也不好太过冷落对方。起身走出亭檐，颔首附声，态度不冷不热：
“多谢公子抬爱。”
李元见她袅袅婷婷步履轻摇的姿态，心中喜爱更甚，轻笑一声：
“好不容易抽得来得一次红袖阁，若是没能请得苑儿姑娘作陪，不免遗憾。而且早就听闻红袖阁的女子琴诗双绝，本公子对于此道倒是也略通一二...
“不如我陪着苑儿姑娘寻个雅间，促膝畅谈一番？”
说着，李元还不着痕迹的轻轻煽动自己手中的折扇，像是在显弄着手中名家落笔添墨的折扇。
凉飕飕秋风拂面，苑儿下意识退后一步，眉心微蹙忍着心中不适：
“倒是有些不巧了，奴儿昨日刚刚伤了风寒，身子不适，只怕难应公子的邀约...”
李元之前便有几次碰壁，自然明白这番话是推脱之词。当下没有再言语相邀，而是面无表情的用余光看向一旁的鸨母。
意思不言而喻。
极善察言观色的鸨母虽然察觉到了李公子的神色，可心中也是有些纠结。
整座洛水城的纨绔公子都知道红袖阁的花魁是世子殿下的禁脔，她自然不敢强迫苑儿出阁陪客。
虽然上次世子来此之后，只是提了一嘴便因为其它事匆匆离开，之后也再不曾派人来过。
可那位殿下若是当真忘了此事也就罢了。
若是有一天忽然记起来...
那红袖阁怕是要再被犁一遍。
思索利弊之后，鸨母看向李元，谄谀笑道：“李公子，苑儿姑娘今日的确身体不适，不如您下次再...”
见几人再三推脱，李元有些没了耐心，也无需家丁再出面当恶人，当即眯起双眼威胁道：
“你当本公子当真不敢拆了红袖阁？”
“......”
想起李元的身份，以及前堂还有不少凶神恶煞的打手等候着，鸨母脸色难看，唯诺着不敢出声。
见到这一幕的苑儿，自然也明白鸨母的为难之处，心中不免生出些愧疚。
红袖阁因为世子殿下的一句话，养了她这么些年，花销自是不必多说。如今那位殿下的态度不明，鸨母进退两难，倒也是难免之事。
想到此，苑儿垂下眸子，心中做了决断。
“李公子。”
李元抬首望去。
苑儿屈膝朝着这位公子哥施施一礼：“公子先去前院歇息片刻，奴儿去换身衣裳便来。”
上下打量了一眼婀娜多姿的倾城女子，李元眼中虽有垂涎，却也并未心急于一时：
“好好好，苑儿姑娘不必着急，莫要受了凉寒，本公子等候片刻便是。”
说罢，神色飞扬的带着几位家丁转身出了庭院。
鸨母见到苑儿虽然神色自若，但眼底流出的失落难过却是做不得假，心中也替她感到有些惋惜：
“姑娘，上次世子殿下说是说要将你赎回去，可殿下这一走...
“风月场本就是如此，更别说幽王世子这等天边儿的公子哥。对他们来说，咱们这种女子或许还比不得几件洁净衣裳...
“不如，就别再等了。”
苑儿心中虽觉得世子殿下绝不是那样的人，却也并未选择反驳鸨母的话，默默垂下眸子，声音低低：
“知晓了。”
一声长叹，鸨母带着婢女折身离去。
徒留身披雪色短裘的倾城女子，一人孤零零站在秋风萧瑟的庭院间，眼底满是迷惘...
...
入夜时分。
华灯初明，长仁方街面上，宝马雕车香满路。沿街的章台庭楼窗柩下，佳人莺吟燕舞、影影绰绰，引行人停步瞩目。
红袖阁前庭堂内，赵斐领着一票洛水公子哥儿围坐一桌。
除了几名相熟的红倌儿外，上次被陈令秋相救的那名清倌儿小娘也在场。
只不过这次赵大公子似乎没有为难她的心思，只是留其陪坐抚筝。甚至连衣着清凉的红倌儿小娘主动依偎，赵斐都是不耐烦的将其推走，独自一人一杯杯灌着酒，三角眼下尽是愁容。
自打从北沣书院回幽州之后，他就回过那么一两次家，偷摸溜出来后日日流连洛水各处勾栏章台。
之前还是因为兜里的银子没花完，不愿回去。
如今是因为不敢...
虽然上次的确请了陈令秋帮忙，看他那意思应该是会答应下来。可这一整天过去了，仍是没个答复，他又不敢主动上王府去寻，怕过犹不及。
于是便只好将妹妹卖了...
最好是能请过来。
时间可不等人，晚一天，赵公子就感觉自己脖子上的脑袋摇摇欲坠一天。
陈令秋就算不管自己这个同道至交扶腿情谊的发小，总得管管菱禾的死活吧...