夜色中，一架马车悠悠驶出了王府。
车厢内独坐的陈令秋，自然不知道辽王妃心中对他的警惕又多了几分，如今正应赵斐的邀约，驶向祝嫂子的面铺。
来到僻静巷落，面铺同样是冷冷清清门可罗雀，那位小妇人也一如既往的在烛火下埋头揉着面团儿。
祝嫂子膝下无子，丈夫远在边关参军，独留她一人留在洛水。小妇人倒也没有别的爱好，唯独对这碗面条有着莫名的执念，面铺一开就是六七年。
可惜和面手艺实在是...一言难尽。
好在有丈夫从边关寄回月响，再加上老主顾照顾生意，倒也饿不死。
赵公子还未到，陈令秋便走入面铺熟门熟路的挑了张桌子坐下，照例，点了一碗清汤半碟酱牛肉。
“陈令秋。”
刚一坐下，不远处的街道便传来赵斐的声音。
抬头一瞧，赵公子满头是汗的大步走入铺子，一屁股坐下后，抢过桌上刚上的面汤，也不嫌烫，吨吨就灌了几大口。
陈令秋倒也没在意，夹了一筷子酱牛肉送入口中，不紧不慢问道：
“怎么了？”
“我打探到了一个消息。”
放下面碗，赵公子一双三角眼精光四射，说这番话的时候还不断四下环顾，像是生怕人听见。
这几日以来，赵斐听说李家一事或许与自己车队被劫有关后，变得无比勤快，亲自发动人脉在洛水打听起来有关的消息。
俨然成了陈令秋手底下头号密探。
“嗯。”陈令秋点点头，没什么表情：“说来听听。”
“本公子这几日不眠不休，专门派人去追查了李元那小子平日里交游的人，以及常去的地儿，还顺便跟踪了他大哥李潍平...”
陈令秋有些诧异的看向赵斐。
这倒也是一件法子。
“你猜怎么着。”赵斐神色亢奋：“跟了几日之后，果然被我逮着了蛛丝马迹，就出在李元这位大哥身上。
“这李潍平是李沅谕长子，与李元关系不怎么好，但在洛水名声不错，平日里不显山不露水，除了偶尔出门逛逛书铺茶馆外，没什么别的不良嗜好。
“可就在今儿一早，他却独自一人去了一趟鱼市，好半天方才鬼鬼祟祟的出来。等他走后，我跟上去一问，洛水鱼市果然来了几件好东西。”
陈令秋若有所思：“继续说。”
似乎被桌上的香气勾起了食欲，赵斐也抽了双筷子，准备夹一片酱牛肉：“这东西我托人打听了，是近些时日方才被蓟州的一伙人运来洛水鱼市倒卖的，里边儿是什么不知道，但看管的却很严实...”
“啪——”
赵公子的筷子被陈令秋无情抽开。
惹得他白眼一翻，唤祝妇人重新上碟酱牛肉，方才继续说道：
“李元进去了，作为都尉的李沅谕肯定不会亲自插手，所以他长子李潍平破天荒偷偷摸摸去了鱼市...只怕与那伙蓟州马贼脱不开干系，要买卖的也肯定不是什么寻常物件。
“需不需要我找几个官差去查查？”
陈令秋思忖片刻，还是摇摇头：“不知道究竟是什么东西的情况下，先别去打草惊蛇，派人盯着就行了。除了这件东西之外，还要弄清洛水城除了李家外究竟还有多少人牵扯其中。”
“还等？！”
一听还要等，赵斐却是坐不住了：“万一不是我丢失的那件东西，那岂不是白白浪费了几天时间？”
“放心。”陈令秋耐心解释：“上次红袖阁几人曾在蓟州露过面，想来是陇西那一片的匪贼不假，只是背后可能...”
陈令秋并未说下去，话锋一转：“蓟州那边的马匪正被官军绞杀，若是当真在那边，你赵公子的东西也丢不了。”
听到此话赵斐这才稍稍放心：“那咱们什么时候去瞧瞧？”
“这两天吧，李元那边应该快了。”
“来啦，酱牛肉。”
正商量时，祝妇人端着一碟酱牛肉送上了桌。
“祝嫂，怎么我的肉牛比姓陈的少这么多？”一见两碟小碗内的分量相差极大，赵斐有些不乐意了。
祝妇人眼神一亮：“那我送你碗面？不要钱。”
“......那还是算了。”赵大公子赶忙摆手推辞。
几年前世子殿下与他还志同道合的时候，二人逛完青楼宿醉之后，便会踏着晨间的早霜悠悠踱步来到这间面铺。陈令秋中意的是那碗清汤，赵斐却独爱酱牛肉。
唯独那面条...又软又硬，那是真下不了口。
三人正叙旧聊着，面铺忽然来了两位客人，声音粗狂：
“两碗清面。”
“好嘞。”
见铺子破天荒来了客官，祝妇人顿时喜笑颜开转身招呼。等她再定睛一瞧，见是熟人后，更加欣喜：
“营里休沐归假啦？”
“对。”其中一位身形健硕的汉子笑道：“蓟州那边儿的军伍不少都调防幽州，这趟顺就回来瞧瞧儿子。”
祝妇人是军嫂，蓟州调防的消息漠北也有许多人知晓，这倒也不算泄露军机。
而听见这番话的陈令秋，下意识转头打量了二人一眼。
旁桌两人虽然是一身常服，但身形健硕挺拔，神色目光坚毅，言行举止透着一股大马金刀的气势，一眼便能看出是军伍沙场滚杀过的汉子。
招呼二人落座后，祝妇人又朝他们身后街道瞧了瞧：“你顾大哥没回来么？”
二人对视一眼，其中一人犹豫再三后，主动解释道：“没呢，顾哥之前调到先头营了，与我不在...”自知失口的壮汉急忙咳嗽一声，从怀中掏出一袋碎银子放在桌上：
“这是顾大哥托我们带回来给嫂子的。”
瞧见桌上的银袋后，祝妇人忽然愣在原地，眼神直勾勾盯着，却并没有接过，口中小声念叨：“每月不都是官府负责放领月响么...”
那壮汉脸色一僵，像是忽然忘了这茬儿，支支吾吾不知该如何解释。
好在另一人出言替他圆了场：“是，我二人前脚刚从官府领出来的，这不是怕嫂子你跑来跑去麻烦。”
“这样啊...”
低着头稍作沉默，祝妇人也没有多说什么，在襜裳上擦了擦手，默默接过银袋，转身煮面去了。
这件插曲很快过去。
赵斐与陈令秋交代几声后，先行告辞，说是下手的时候通知他一声就行。
世子殿下将酱牛肉一扫而光，倒也没再多停留，付了银钱与祝妇人打声招呼，也上了马车离去。
...
夜色渐浓，无风无月。
面铺内，最后两位客人也已离去。
就着微弱焰火光亮收拾完碗筷，又将铺子内的桌椅板凳都摆弄搁置好，祝妇人这才坐下来歇了口气。
低头想了想，还是从怀中摸出那袋碎银，将其放在烛光下打量了一番。
灰色粗布制式的荷袋，外面印有象征漠北军伍俸响的纹样，与之前官府放领月响的袋子样式倒是一样。
只是...
迟疑片刻，祝妇人又去里屋房间的柜子里，翻找出了自家汉子当初寄回来的所有家书信件。
最后一封信是上月寄回来的。
历月以来的信件也有不少，但她却没有多瞧，而是将正月开春时收到的一封信拿了出来。
祝妇人识字不多，所以每次从蓟州寄回来的信件内容也都很简单，以便她能认全。
拆开信件后，不同于其它信中整页的繁碎内容，这封信只有寥寥几字。
“淼，万事安，秋时或能归家。”
秋时...
祝妇人转头看向轩窗外，泪儿已经无声的从双颊滚落。
年年都有秋时啊...