崇绮立即上折禀明帝后及两宫妍涵病逝一事，崇龄火速令林萧以丧期之名，入宫告假借由侍女通传告知此事，同治帝收到奏折以后极为欣喜，大为称赞。
又立即遣派人等往两宫及其各宫妃嫔，太妃太嫔之处递送消息，众人几度落泪不止，彤贵妃一行人几度昏厥，丽皇贵妃几人大抵有所准备，只此案疑点重重，便往长春宫同慈禧商榷共议此事。
两宫一闻皆是一惊，慈禧九凤五龙团纹杯落地粉碎，一众侍女丫头忙过来收拾残片碎瓦，李莲英和一众侍女太监，忙归于地上请太后息怒节哀。
慈禧虽为妍涵之事伤悲不止，更惊帝后如此狂悖行事，倘若来日自己夺权，只恐遭今日之事，含恨归西，提及此处更决意铲除此二人，正要去慰问容宁一行人等，寿康宫妃嫔皆以妍涵之死，蹊跷离奇一事，请求面见两宫。
正说着，只外头禀丽皇贵妃一行人前来，慈禧立即通传，丽皇贵妃也不觉咳嗽起来，慈禧忙问道：“去请太医替皇贵妃诊脉！”
丽皇贵妃连连推脱道：“不必了，我不过是过于惊诧又快走两步，吸了烟尘这才咳喘，这倒不是关要切急之处。”
慈禧忙点头道：“妹妹倒同我想至一处去了，涵姨一事实属蹊跷诡谲至极，何至于短短几日便猝之驾鹤？”
祺妃道：“此事不知宁儿可否知晓，若是不知咱们又该如何开口是好？”
吉嫔一听由不得一惊，丽皇贵妃只道：“祺妃妹妹素来心直口快，是一件思虑过甚，倒是忘了规矩，后宫妃嫔不干外事，只咱们知晓乃是帝后通传至宫门前予以传递，若有寻常好事之人方有所责罚之地，如若乃是皇上遣派人等这亦非你我之所辖也。”
慈禧由不得咬牙切齿，只也捶桌骂道：“真是反了天，紫禁城里岂容她放肆，只可惜······”
慈禧只也垂眸无奈起来，祺妃和吉嫔也叹气起来，独丽皇贵妃道：“此事蹊跷怪异不能不察，容宁本就多思多虑，若无人劝勉慰藉，只恐难捱，咱们更应前去慰藉几分才是。”
丽皇贵妃说罢，慈禧只也摆驾启祥宫中，容宁只也长舒一口，只到底难耐胸郁闷滞，血气上涌，沉郁愤慨之色已然挂相，待慈禧一众人等銮驾不远，小翠方将外头帝后传信之人，传召放行，正轿辇落地，屋内之人欲言明此事
只外头通报銮驾已到，容宁携一众人等出门迎接，容宁请安行礼过后，慈禧见帝后身侧太监俱在，又对上容宁之眸，终不肯言明此事，只让帝后亲信如实禀报。
待人禀明妍涵归西一事，容宁不觉怔住，险些自座上摔下，由不得眼肿腮红，掩面自泣，几乎肝肠寸崩，几度昏厥过去。
宫内众人皆受妍涵之恩，如今听闻妍涵病故，各个也往宅邸院落叩首恭送，更是啜泣流泪不止，只宫内不让大哭只能自顾面墙呜咽，时不时淌眼抹泪。
即便强如慈禧亦不免泣涕涟涟，李莲英又来报寿康宫众妃已然有不少难忍悲恸求见两宫，更如彤贵妃之流已然昏厥。
正说着容宁呜咽哽咽之际，更怨自横生，由不得气暴逆而上，不觉碎然仆倒，不省人事。
小翠一行人等忙扶起容宁卧于榻上，祺妃也忙来诊脉又去叫太医，慈禧只也以帕拭泪，故而问道：“宁儿况如何？”
祺妃只道：“两位姐姐安心，瑜嫔乃气厥之症，乃气机怫郁上逆所致，形气愤然勃然，脉沉弦而滑，胸膈喘满，为气逆之证，因暴怒忧思而气机逆乱，升降乖戾，阴阳之气不相顺接，待太医前来开方抓药，片刻便能无事。”
众人这才将悬着的一颗心放了下来，好生嘱咐小翠青棱悉心照料，便同祺妃几人往寿康宫去，独留丽皇贵妃看顾容宁，丽皇贵妃见宋子华未曾走，便也问询起来道：“涵姨病情到底如何，你直言即可，如今涵姨之事需严查，也需你们供以据证。”
宋子华行礼答道：“回丽皇贵妃娘娘的话，臣本无意隐瞒此事，然涵姨一再叮嘱，勿让臣轻泄此事。”
小翠由不得惊道：“我这真是蠢猪托生的脑子，倒是忘了这茬子事情，我原以为就是百日咳，也未曾多想，这才酿了大祸，我也真是混账。”
丽皇贵妃只道：“你不必自责便是，此非你之过也。”
宋子华又道：“涵姨本是肺病痰涎胶粘不化又加之蕴毒深，肾阴亏，相火旺，血液伤，督任冲失调，行时厉气之突变，劳累失调，故使其迁延，臣发现之时为时已晚，原以平常之数，亦能拖延几月有余，帝后逐涵姨出宫之时，又以加重，阿鲁特府上饭食皆无节制，更莫提其中相克之毒，故意为之，其心可诛。”
正容宁起身道：“自然是其心可诛了，他们知我此时我不敢轻举妄动，便一味恣意胡来，涵姨之死仅是开始，我们家家破人亡，府银充公才是终了。”
丽皇贵妃见容宁苏醒忙上前宽慰，只道：“我知你心中愤恨，亦知其倒行逆施之举，我等虽女流之辈却亦非愚弱不堪之流，自也怨声载道，只到底死不能复生，你需节哀更需振作精神，莫因此而伤悲消沉，反令涵姨泉下不安，惦念汝身。”
容宁只抬眸冷哼一声道：“我于此时昏厥不醒，凡遂贼人之心，哭晕气厥之事却真如此，只家仇未报，公理为明，岂能就此作罢？命案在前，血案为后，自怜泣涕岂有用哉？伤己自损，哭天喊地不过下下之策无能之举，凤鸟之命怎配鸿鹄之志？需以槌鸣鼓伸冤，以剑屠戮此贼，以慰亡者，以告生灵，此仇不报，我枉为人哉！”
丽皇贵妃见容宁眸中，冷若霜华凝冻，锐似鹰隼刀锋，容宁语调铿锵有力，只也笑道：“果乃可塑之才，实不愧妍涵教习之苦也。”
容宁只也笑笑道：“皇贵妃谬赞，只此事需得从长计议，我如棍棒缚刀，被动不已，如笼中之鸟坐以待毙，殊不知我乃蓄以全歼之力也，亦不知笼鸟亦有缩骨之功，顷刻便转危为安，逢凶化吉，且能于远处观其跳脚横蹦之相也。”
至寿康宫众妃嫔皆聚于一堂，或有掩面泣涕者，或有愤慨不已者，或有苦闷自嘲者，不胜枚举。
丽皇贵妃不在宫中，便以佳妃，成妃为首代彤妃言明，慈禧至后不久，慈安亦至此处升座，只见众人皆道：“今日帝后近侍通传禀报，涵姨猝毙一事，不知详情，还请太后娘娘禀明。”
慈安只道：“诸位太妃太嫔稍安勿躁，哀家得此报亦痛心不已，思其教诲之恩，救驾之惠，屡次救危亡于水火，扶大厦之将倾，然年事已高，又得重病，久治不愈，特遣其出宫，以为孝养，怎奈寿命不常，亡于昨日，实属悲矣！”
成妃只冷笑一声道：“太后娘娘不必多言，彤妃娘娘已然昏厥，太后娘娘亦知我等问询非此事也！若以寻常之故，急病而终乃是常有之事，我等亦不惊惧，不如趁早言明，以还我等心安之措。”
慈安一时语塞凝噎，不知如何说起，慈禧佯装打圆场道：“诸位太妃太嫔稍安勿躁，涵姨猝毙一事蹊跷尤甚，死因不明，更涉及官司人命，哀家同姐姐亦不甚知晓，乃由皇帝亲命皇后黔印，禀报于众，如此吊诡之事，需请帝后共望方能言明。”
此番倒是令众人一惊，旧制于内五旬之前不得见帝，慈禧传谕六宫，齐聚寿安宫共明此事，容宁本昏厥理应不该前去，奈容宁再三求请，亦出席此地。
慧妃几人不免也是怨气冲天，又见容宁如此更气不打一处来，便铆足劲儿提质疑点，暗自较劲开来。
慈禧率先发难道：“涵姨出宫乃外朝之事，皇后久居深宫，不与外事，如何以同御前太监同传消息？真若速急，大可分开通传，而非两者并行，只恐皇后有干政与外之嫌，勾连文武之疑，更况乎此事事关其母家，为保宫壶肃清皇后应知只有赏赐贺礼，而无知其消息，哀家所言不知皇后何解？”
同治帝正欲袒护，只被慈禧厉声问道：“皇上于此事如此关切，处处袒护，如何圣明宸断？”
阿鲁特氏只道：“回太后娘娘的话，此事事关重大，更牵乎后宫之心，臣妾不敢欺瞒，自皇上告知臣妾之时，臣妾速遣宫女随晓畅，随皇上近侍李云阳即刻通传，以昭宫内，以示死者之重，皇上与臣妾爱戴之心也。”
佳妃道：“皇后好一张巧舌如簧的嘴，只如此细节其二人皆言明之如一，如此观之乃兵卒随记一遍而背默满江红，纵天生目耳神力闻之不忘，亦非难事矣！更况乎不日拔擢之亲信，若非有人提前告知，私通外侍，如何瞬间巧计，不差厘毫？”
一众后妃七嘴八舌，群起而攻之，皇后应接不暇，只好闭嘴不谈，更别提寿安宫诸妃皆是皇祖遗孀，皇后哪里肯多言，即便慈安亦不敢招惹几位，欲要去搬救兵，只被慈禧将人捉了回来，只道：“果不其然苟且之事，定是你二人共谋而定，才如此顺理成章，狼奔彘突，尽显小人之色。”
慧妃冷笑一声道：“皇后娘娘别聪明反被聪明误就是了。”
曦月也只冷哼一声道：“万般带不走，惟有业随身，因果循环，善恶有报，纵您乃天潢贵胄亦不能离红尘俗世，如此形式倒不怕作孽于亲族之上吗？”
容宁出奇的沉着冷静，沉静如冰，泪痕满眼，只也厉声道：“事急从权或与外事，亦非我追溯纠察之事，皇后娘娘与帝齐体，共抚黎元，涵姨年岁已高，最忌讳舟车劳顿诱发隐疾而猝，皇后娘娘既知涵姨久病不曾于床前尽孝，不曾前来探望，敢问皇后如何如诏书所言宜昭女教于六宫？正母仪于万国天下？皇上力求孝道，敬天法祖，皇后娘娘人未至而恶仆笺表先到，纵恶仆养刁奴，兴波涛搅静湖，这又是何意？”
珣嫔见一众人搭话，只在一旁笑道：“怪不得这中宫笺表掌生杀决断，这只恐不是尊重关心，倒像是催命急令。”
一众妃嫔提及此事更来了由头，又寻了新由头指责皇后，慈禧只冷笑道：“草菅人命，下纵刁奴，暗昧欺心，算计连连，你枉为皇后！！！更别提涵姨死在你们府上，你以为你封锁消息真当哀家不知。”
一众妃嫔听完皆是茫然一惊，后宫与前朝历来断绝，后宫妃嫔皆不知外事，更不接朝贺礼拜，内命妇也不能轻易入宫传送消息，知之甚少极为有限，因而惊讶。
彤贵妃在屋内听婢女转述此事，只也起身而来，怒扇皇后，说罢便又气厥过去，众人也顾不上皇后如何，忙将彤贵妃扶入房中歇息照看，慈安只道：“这番事情还需查验，不能遑论？”
一众太妃太嫔尊奉一事毕竟握于两宫手中，也不敢明面上相背只也冷哼几句，独容宁言道：“但愿皇后娘娘素手纤纤，不染鲜血，午夜梦回不至难寐苦思，坐卧之时没有羞愧悔悟，也愿太后娘娘能秉公处置，即刻查察，勿以亲疏开脱包庇，勿以远近顾左右而言他，勿寒臣子之心，施道于天下，勿忘律法制定之所义，惩恶扬善，护佑黎民，赏罚有序才能万民归顺，得以太平，若一味倒行逆施，只恐入商纣董卓之流，古有王子犯法庶民同罪，历朝历代没有因状元功名而赦免之事，更无因其殷亲眷顾而不遭报应之事，天理昭彰，总需假手于人，是大理寺或是百姓旁人亦属其道，无一其外，更况乎为官之道乃代天子巡守，协理一方，坑害忠良，纵天资聪慧不世之才，怎奈是官场败类，今日诬告功臣，来日便能挟天子令诸侯，重蹈旧日之覆辙，自该严查，明正典刑，还涵姨公道是非，不能让生者蒙冤，更不能让死者枉死！”
说罢容宁只也冷哼一声，珣嫔只拍手叫好道：“瑜嫔姐姐好一番高谈阔论，妹妹钦佩至极。”
众人只也附和起来，慈禧只同皇后和慈安笑道：“猛兽岂能无尾，不过藏匿石后，隐遁片刻，哀家劝你还是莫要为虎作伥，再兴风浪，你好自为之罢！”
众人起身离去，皇后回储秀宫不免又大哭一场，皇帝夜里又是好言安慰，只道：“咱们再忍忍，待朕夺权，定拘禁太后以免其再生事端乱你我百年之好。”
待容宁走后，众妃嫔皆是盛赞容宁起来，慧妃一行人送容宁回宫，也是几经宽慰。
容宁只冷笑一声道：“诸位姐妹好意，我铭记于心，只不必宽慰于我，我亦无心啜泣悲伤，大仇未报，岂能哭之？”
众人见容宁如此斗志昂扬，只怕容宁一时被仇恨蒙蔽双眼，气急攻心，曦月只劝道：“姐姐这话自然没错，定不能便宜了她，只也需从长计议，姐姐也别太过于忧心，涵姨抚育有恩于我等，我等岂能袖手旁观？”
慧妃众人也是义愤填膺，小翠更道：“真是恨不得扒皮抽筋，喝血挖骨，若我说就该把他们一家子都屠了活剐了，把头放在涵姨坟上以慰亡灵才叫完事，倒是便宜了这一家子恶贼。”
珣嫔也不觉来气道：“我这个阿玛额娘，都是些禽兽不如的东西，我阿玛临阵脱逃，发放轮台效力，我嫡母也是个伫的木头，只会一味纵容，我那哥哥自然也不是什么好鸟，他当年若不撺掇此事，何至于如此如此，一家子除了我娘倒也没有好人了。”
容宁只笑道：“山高路远，道阻且长，以后妃之名而一朝得势，又能煊显几时？新树裁剪方能成枝，孤木最是难成群林，民怨沸腾之日，必是登高跌重之时。”
府外林萧以守丧之期，告假守灵，于当日上镶黄旗，正蓝旗，八旗都统衙门报官，又至大理寺，都察院，刑部三法司报官，有至顺天府，一时间满城风雨，两宫谕令八旗都统衙门，同大理寺，都察院，刑部共同审理此案。
一众人等齐聚八旗都统衙门，择日开庭审理此案，阿鲁特家自以为有帝后撑腰，便不以为然，只巧言令色施以诡辩，崇绮只道：“阿玛昨日贺寿之事，妍涵前来贺寿，臣等以礼相待，不料其旧疾复发，老夫立即请医，奈何其命数已尽，乃是病重吐血而亡，与我们何干？更莫提妍涵不过一老妪，侍奉宫中为妈妈里，不过一贱婢尔，为此诬告公堂，应治其诬陷之罪！”
崇龄一听称妍涵于贱婢不觉冷哼一声道：“承恩公还需谨言慎行，承恩公乃天家恩赐，皇上特许，是谁赋承恩公傲世功臣之权？谁授承恩公藐视君上之权，谁予承恩公不敬公堂之权？两宫亦称其涵姨，皇上亲奉其汤药，承恩公三等之名，可比天乎？如此无礼一不敬天，二不尊地，三不法先人，四谬论之功臣，其心可诛，如村夫乡野无异，你枉为书生，亦辜天恩厚德。”
恭亲王几人亦不免提醒崇绮莫要出言不逊，而后崇龄又道：“天恩在上，臣崇龄先叩谢皇恩浩荡，察查受理此案，而平冤诉明清白，二来驳斥承恩公所言，臣不过从四品知府，承恩公身兼数职，臣今日所言大抵如蚍蜉撼树，石沉大海，但仍需言明一为死者鸣不平，二为生者解愁怨，更因信吏治清明，无以权势恫吓于人，草草结案以媚上，草菅人命以瞒下。承恩公所言亦是不错，妍涵于宫中服役，侍瑜嫔身侧，陪诸太妃太嫔以娱，乃何前日因病遣送归家，舟车劳顿身体不受，此乃宫规祖制臣不敢违，只吃饭珍馐餐食，饮美酒杯中便吐血身亡，此非怪哉？若大人不信，则可通传宫内外诊治大夫一供提问。”
堂官一一审过，崇绮见宋氏父子，只道：“亲王明鉴，此等素来同赫舍里家交好，难免伪证串供，何来清明之说？此言如何信之，为保臣之清白，还请亲王明鉴。”
崇龄不觉笑道：“大人莫要心急，容下官一一说来，若亲王不信则可入宫上奏，问询太医院所有会诊太医，宋太医乃两宫指派代天子关切，何来徇私舞弊一说，如若真若舞弊徇私不知大人所言何意？”
崇绮只道：“臣不敢生疑，只赫舍里家家大业大，自然能施以银钱，邀买人心，以令其背词串供，欺瞒于朝廷。”
宋子华反唇相讥道：“大人还是谨言慎行为好，昔日疫病肆虐之时，草菅人命，私通宫内，漠视百姓者大有人在，我等位卑言轻不能多言，并非不知。”
崇绮又道：“臣子不敢擅疑，如今情形复杂，难以界定，赫舍里家所言亦难界定，本重病未愈，然猝于府上，倒不如就此息事宁人可好？臣愿出白银千两为妍涵搭设路祭，以慰亡灵。”
恭亲王不觉笑了道：“承恩公莫要心急，还是先厘清思绪再做回禀，如此言之令人贻笑大方耳。”
林萧又呈递阿鲁特家近日来几欲求和的信笺书信，兼之以小厮人证，林萧厉声驳斥道：“杀人之凶手，泄愤之歹徒，猖獗之匪寇，岂能惶惶然于死者灵前大放厥词，更有何颜面对于公堂之上，于亲王面前大言不惭，毫无愧疚悔过之意，几度推脱罪愆，公堂之上亲王面前，仍敢扯谎胡缠，岂非是依仗抬旗之殊荣，靠皇后之荫庇不成？”
恭亲王见提及皇后，便也连忙喝住，只道：“不必如此唇枪舌战，做无畏争辩，若有证物不妨一并呈禀。”
林萧解释道：“诸位请看，此乃是阿鲁特府中宴请众人所用的两心壶，此壶暗藏机关，乃是宴请饮酒之物，转动壶柄便能倾倒不同琼浆玉液，鸩酒也只在一念之间，如若大人还有所生疑，便请亲王调阅宫内赏赐，宫外采购之单据凭借，想必一查便知，如若真发觉其中或有不翼而飞之扉页，或焚烧成灰之账目，想必也是做贼心虚故意而为之。只皇后与承恩公是亲眷，若有所隐瞒赏赐之流，或有私通往来之密信，事关重大还需奏禀两宫以论有无干政外事之嫌。”
恭亲王即刻遣派衙役各自搜寻，待第二日再行升堂审理，至第二日，崇绮亦推脱之责，仍以狡辩。
崇绮叫嚣声称不能以如此而论断，亦有可能是旁人所下，林萧冷道：“听承恩公所言，此寿宴倒是可借机铲除异己，本欲毒害他人，而只涵姨碰巧？一桩生两桩，自寻死路，您还是拎得清些，不成就换个明白懂事的再说也不迟！即便此毒乃未有您所授意，既为您之家仆，失职疏管之罪最是难逃，您倒如今还不明白吗？此乃涵姨必亡之死局，亦是承恩公无解之颓唐败势。”
崇绮以验尸之名威胁恫吓，恭亲王亦是面露难色，林萧和崇龄亦是面露难色，只清音道：“遵妍涵之遗愿，自知蹊跷，死亦不白，深感冤屈，愿仵作验尸，尽管开膛破肚以保清明。”
崇龄虽有惊讶，只也点头称是，即便恭亲王亦是汗颜惧惊，事已至此便已然无需再审，林萧只冷哼一声道：“承恩公狭隘，不开心智，仍以为是千年之前，古板恪守不可一世，自您言验尸之时，您已然满盘皆输，各处落锁，便束手就擒，别再狡辩了。今日之事，已成定局，您便跪求天家乞颜，法外容情，准备银钱换刑担责，反正亦无死罪，您好自为之。”
恭亲王只道：“本王劝你知时达务，实话实说。”
恭亲王令人不必剖尸验查，还死者清净，崇绮只将密信密诏一事和盘托出，恭亲王也不敢再查，只以纵容府下家丁，寻隙滋事，公报私仇之名将府中家丁涉事人员照律处罚，崇绮只以罚俸捐输之过，献银钱三千两于朝廷，赔付赫舍里家一千五百两白银，赫舍里府一并上缴国库。
妍涵丧仪一律大办，两宫以苏麻喇姑之旧制，以嫔位礼仪下葬，又赏赐珊瑚朝珠，蜜蜡朝珠二盘，各色绫罗绸缎，金镶玉如意，迦南念香珠一盘，汉玉葵花洗，青花白底瓶，玛瑙葵花碗，金银镯稞子无数。
赫舍里家全家哀悼，自内府至外府各挂白帐，一时间十里缟素，处处白练随风飘逸舞动，府中上下不论大小皆着素服，男子皆摘冠缨截发辫成服，百日后剃头，女子皆剪发截发辫成服，大祭日除服，百日剃头，特遣派内务府大臣着手协同操办丧仪，皇室遣派惇亲王，恭亲王慰问赫舍里府，皇室之中无论远近亲疏，阖家大小皆往赫舍里府而来，上至公主亲王，下至各府格格，一并往来，各国公使亲携夫人至此祭告，更莫提臣亲友邻，亦不细说，府门大开，里面哭声摇山振岳，震耳欲聋。
各色祭礼百箱有余，一众王公大臣各亲来上祭，两周门外一百单八禅僧，九十九位全真道士，一众高僧高道，俱念经祈福，声如洪钟，震如惊雷。
停灵四十九日以来，街上一条白漫漫人来人往，呜咽咽官来官去，府内管家之权由清音代管，众人摔丧驾灵，十分哀苦。
官客送殡的有佟佳氏，马佳氏，瓜尔佳氏，索绰伦氏，齐佳氏，富察氏，那拉氏，钮祜禄氏，其中更有无数公子王孙，不可枚数，轿辇车驾车水马龙，奔流不息，连各色执事，陈设皆是浩浩荡荡，三四里远，各家路祭亦不胜数，多为亲王郡王贝勒公子，一连又是无数，林萧一行人将妍涵棺椁送至玄女观，众人皆是一阵叹息。
待消息传回宫中，容宁只冷笑一声道：“不过是比谁心狠，谁豁的出去的事情，败局已定，无力回天。”
慈禧看完恭亲王奏章之后，只也将奏折扔在地上破口大骂道：“真是一丘之貉，狼子野心，昭然若揭，行谋逆之举，尽不仁之事，去召后宫诸妃至寿安宫。”
珣嫔见皇后依仗，只行礼，皇后忙问道：“珣嫔妹妹消息灵通，不知太后娘娘急召这是何事？”
珏霜不觉冷笑道：“嫔妾消息灵不过是内宫之事，至于外朝之事一律不知，不比皇后娘娘同母家书信往来，互通有无，自然算不上灵通，估摸着是案情大白于天下，水落石出，狼狈为奸，危害四方之帮凶好日子到头了，皇后不必明知故问，只想象对策就是了，别学你阿玛我阿浑似的，公堂之上空口白牙，倒是令人贻笑大方就是了，话已至此，还请皇后娘娘銮驾先行，勿让嫔妾迟缓担责，否则嫔妾定当如实相告，绝不姑息。”
皇后一时语塞，只也反唇相讥，略带威胁道：“姑爸爸还是好自为之，姨娘尚在府中，如若真牵连受罪，只恐姨娘亦是难逃罪责，姑爸爸还得拎得清楚些！”
珏霜不由得反笑道：“难怪太后娘娘常言皇后刚直有余却蠢笨不已，我能同你如此言明，你便应知我不畏此事，你我族亲姑表我自不多言，乃为无辜家眷又非为你，何必沾亲带故贴面于金？我姨娘已然在安全之处无虞，果真是贼心不死，威胁于人，皇后娘娘大可去恫吓威胁一下瑜嫔姐姐和太后娘娘，瞧瞧她们的雷霆手段，嫔妾便恭请皇后娘娘圣安了，跂而望之，静待佳音了。”
说罢珣嫔便带着红雨心结绕道而走，不觉冷哼一声骂道：“狡兔死走狗烹，树倒猢狲散，咱们就细瞧着这树砸死谁！！！”
至寿安宫，慈禧将事情和盘托出，并将赫舍里家力争之事尽数道明，听的众人是义愤填膺，各个咬牙切齿，佳贵妃脾气暴躁，二话不说便上去给了皇后一个耳光喝道：“如今还敢来？你玛法阿玛杀人灭口，为的便是替你遮掩，或替你报仇？你也是个帮凶，皇上怎么瞎了眼找了你这么个毒妇立为皇后？”
慈禧冷笑一声道：“太妃有所不知，昔日里我更喜慧妃，再不济还有瑜嫔为后，只皇帝同姐姐一意孤行，我亦不能强行相悖只能顺从，不成想其父心肠歹毒，其女亦如蛇蝎，岂能久居中宫之位？不如趁早废而改立。”
皇后忙磕头道：“臣妾不敢多言，只后宫不与外事，臣妾不过恪守宫规祖制，既嫁入皇室便与母家不联，我玛法和阿玛鬼迷心窍，还请太后娘娘一律处罚，明正典刑，不必挂怀臣妾所感，臣妾只愿涵姨死得瞑目便是。”
慈禧不觉笑道：“皇后好一张巧嘴，便瞧瞧这封密信再做好好思虑想想，自己到底如何禀明此事，哀家若不看你身为中宫，便已然将你送去慎刑司画押了。”
皇后只也瘫坐地上，一众后妃皆是一阵哄笑，慈禧叫人赏了阿鲁特氏两个耳光，命人即刻传谕自即日起皇后幽禁宫中，以儆效尤，同治帝独居乾清宫，说罢将人带回储秀宫，只留慧妃四人随侍，各自坐下后。
容宁只在一侧冷眼观之，慈禧只讲话挑明了说道：“皇后招还是不招，全凭你的主意。”
皇后只咬死不答，慈禧见阿鲁特氏这般冥顽不灵，只也懒得废话了，只道：“不见棺材落泪，哀家不过将信笺随意诈你，你便无话可说，你还有何饶舌？”
皇后只也忍下一言不发，慈禧只骂道：“你这个蒸不熟煮不烂的滚刀肉，事到如今你也是忍了，那便就此作罢，我只将你交由瑜嫔处置，你且尽管等着好果子吃吧！”
慈禧只也给容宁腾地儿，慧妃几人恭送之后，只你一言我一语讥讽皇后起来。
容宁示意小翠将皇后搀扶起来，只道：“身为中宫，千金贵体，理应跪天地，跪父母，跪江山社稷，没有跪我们的道理。”
慧妃一听容宁如此行事，不解问道：“妹妹你岂能如此放过这杀人凶手，让她逍遥法外？”
容宁只笑道：“姐姐不必着急，何需我们动手？破釜甑，烧庐舍，背水一战，你非西楚项羽霸王，可我是巧计刘邦，先入咸阳，争权夺利，角力逐王，不舍死生，焉能分胜？”
说罢便将头上的簪子扔在地上，便也转身走了，慧妃见容宁如此，忙拉住道：“妹妹，太后娘娘虽给处置之权，但若逼其自裁，咱们都吃不了兜着走。”
珣嫔听毕不觉发笑道：“那个二皮脸哪里有胆子自裁自戕，还不是得舔着脸活着不成，姐姐多虑了，她哪里舍得下这番富贵，外头不过是纵奴毒害，不察之罪，真要刑罚自不用以死相逼。”
曦月只道：“姐姐若我说此仇不报，誓不为人，不如一网打尽，屠了他们才好。”
容宁只摇了摇头道：“帝后一党，同体连心，密信皇上亦有份儿，背后唆使教导，以为依仗，你我能奈皇后何啊？”
小翠只也由不得犯恶心，只也道：“真是该死啊！！！”说罢一拳就锤在红墙之上，容宁只长叹一声，只也往慈禧处交差，将处置之权还交慈禧，慈禧屏退众人只问道：“你为何不惩处皇后？”
容宁只笑道：“东窗事发，嫔妾虽不与外事，不问政务，只也知我大清律法条目，即便享有抬旗之荣，换刑之便，虽不至处死问责，牢狱之灾亦不可免矣，两王共审包庇其罪，不察其行，太后娘娘又以书信密件诈之，想必此事若非东太后及其皇上授意，无人可及，皇上自亲政以来，惟修园革臣二事乃为独立所作，但终天不遂人愿，内务府亏空更甚，私库见底，亟需充补，若此事无皇上手笔，嫔妾定然不信，天威皇权便是丹书铁券，而崇绮正因此而自傲目空，羽翼未丰之鸟，不能展翼翱翔，非母相庇只恐横尸荒原。”
慈禧莞尔一笑只道：“倘若崇绮不是满蒙第一状元，这皇后之位断然轮不到她，哀家所属之人远非慧妃，而于宁儿也！”
容宁只也笑了一声道：“嫔妾愧不敢当，只不过略明些事理，懂分寸进退而已，奈何树欲静而风不止，臣妾心如磐石，静待风折雨催日，也待凤凰涅槃时。”
容宁说罢便起身告退，慈禧只道：“何必着急，涵姨待我如亲母，无微不至，关怀至极，如今只你我相依为命，深宫诡谲，外有强敌劲旅，内有争权夺利，哀家早已身心俱疲，只盼着有个人聊天解闷儿，慧妃太傻又不能解我之意，倒不如宁儿。”
容宁忙道：“嫔妾惶恐，蒙太后娘娘关怀不弃，方有今日，此事本该分内，而令太后娘娘提及，实在惭愧。”
慈禧只扶容宁坐在榻道：“宁儿所为如何处置皇后啊？”
容宁只摇摇头道：“悉听太后娘娘谕令，嫔妾无言置喙，只求太后娘娘免去阿鲁特家一切祭拜，免得涵姨泉下有知，心绪不宁，不能往生极乐，徘徊幽冥。”
慈禧陪笑道：“这是自然，只如此毒妇不罚难以慰亡灵，不责难以平民愤，更难以解我心头之恨······”
慈禧说了无数话语，只也是兜圈打闷不多言明，容宁只笑道：“如今酷暑，或不日暴雨倾盆将至，驱酷暑除浊秽，亦涤人心，荡尘垢，恪守宫规祖制亦需褒奖才是。”
慈禧因而笑了一声道：“若换旁人早已因怒乱智，乞求处死惩治，独你却泰然自若，其真怪也欤！”
容宁沉静如冰，自内而发寒气冷冽，似冰川雪水，孤寒傲世，镇定自若道：“太后娘娘谬赞，泰山崩于前而不改色是沉着冷静，亦是回天乏术，地动山摇，雪崩海啸，岂非吞一人便可平息自然之怒？需得等雪停风住，波退水平再施以援手，得以清算处置，神女无心，并非无情，无情之人若非铁腕便乃禽兽，悲悯之心常萦绕嫔妾胸前，只兔急咬人，静水吞命亦寻常，只不过静俟时机而已，想必太后娘娘与嫔妾最有同感共鸣。”
慈禧只也会心一笑道：“动极而静，静极复动，输赢成败亦是如此，几十年来隐忍割舍方有此位，其心酸苦楚惟自知，哀家果真没瞧错人！”
两人只也以茶代酒，皆是会心一笑，各回宫中去了，慈禧同李莲英道：“莲英所觉瑜嫔如何？”
慈禧素知李莲英小心谨慎，故而只道：“不过闲叙，但说无妨。”李莲英方回道：“奴才哪配觉瑜嫔娘娘如何？太后娘娘如日，则瑜嫔娘娘为月，皆是女中光辉。”
慈禧同李莲英相视一笑，只道：“你这个老狐狸，一提倒是脑子滋溜精光转，罢了，哀家还要去宝华殿上香，便走吧！”
同治帝听闻此事，正欲去救皇后，只被慈禧令人看管起来，周密监视，同治帝只骂道：“朕是皇上，是大清国的天子，更是这紫禁城的主人，纵观宇内，皆是朕之所有，尔等岂敢监视天子？意欲何为？”
外头一众侍卫太监宫女只道：“此乃太后娘娘谕令，别为难奴才。”
外头乌泱泱跪了一地，同治帝只骂道：“一群蠢货，待朕夺权必要将尔等粉身碎骨。”
慈安只屏退众人解了皇帝禁令，只道：“皇上不必危难这群奴才，妍涵之事你我皆有不察之责，此事还需从长计议，皇后亦只幽禁宫中，外头也亦结案肃清，此事便作罢吧！”
同治帝哪里肯压着性子，只也怒极愤恨不已，慈安见其愠色难消，便宽慰道：“你乃帝王虽有权术御下，亦不能折辱功臣，皇额娘知你心急如焚，拳拳之心，只不加节制难免朝野震怒，民怨沸腾，如今此事已然板上钉钉，你我无理便就此作罢，常言说小不忍则乱大谋，需得从长计议，脚踏实地，循序渐进，方能有所裨益成效。”
同治帝只也谢过慈安，慈安以御赏印撤禁卫把守，只道：“此事就此尘埃落定，哀家不能常于前行走，便回宫歇息了，皇上莫轻举妄动。”
同治帝表面应下，慈禧因国事繁琐劳累，常小睡午休，同治帝又安排蒙汗药将慈禧眼线尽数迷晕，便往启祥宫走。
小翠只道：“主儿，皇上来了。”
容宁只将笔墨丹青放在一侧，毫不在意，只轻声答道：“不是冤家不聚头，不必拦了，只放皇上进来就是了，将此处的文房四宝，笔墨纸砚，茶杯器具都一并收走，只换些简洁的来就是了，省得糟蹋了我的杯子茶碗，更糟蹋了我这清雅之地。”
说罢，外头一众太监宫女齐齐进来收拾，青棱只也拿了旧茶糊弄，雨水糊弄一番，同治帝带入了启祥宫内，便见一众人等皆是素色衣裳，只戴岫玉墨玉等物点缀，四下之处皆有人洒扫，只低头不语，不敢擅动，各个面色如锡惨白，泪痕犹在，行礼问安之时如同纸扎人偶，皆以蚊声相对，偶有森然笑者，亦令同治帝胆寒，转头之时，一众仆役斜目凝视，恍若无物，不见悲喜，只抬头垂眸整齐划一，如提线木偶，毫无生气可言。
酷暑难耐，盛夏蝉鸣，热浪翻滚，只启祥宫内一片素净，凉风习习，冷风瑟瑟，如山之阴，阴飒惘然，凄然鬼凛，自踏进起便冷汗直流，腿脚打颤，不觉生畏。
待进殿内见冷气森森，数十冰鉴其散凉气，屋内摆设如旧，月影纱下日光柔和似水，不似往日毒辣犀利，光影交错，镜影斑驳，霎时间好似朱漆暂褪，雕梁蒙尘，湿水檀香似木朽潮腐袅袅升起，青瓷玉瓶中荷花盛放瓶中，碧绿纱帐如林葱郁，似如无形之手，缚人手脚，夺人性命，各色花瓶之上或有彩绘仕女，亦双目微睁，自四面八方而来，玉石花草伫立一侧，盘虬卧龙栩栩如生，风动之时亦发铃叮之声不绝于耳，随风而动似有生命，总有些杀气腾腾，即便吹进来的风亦有些腥气。【张爱玲之妙笔鬼气，今我亦化用耶！】
寒意如潮，自四面八方席卷奔涌而来，若非有所喘息已然几乎冻止，又见容宁一身银丝湘绣杭绸白底蓝纹并蒂芙蓉旗装，外披着素白春衫薄纱，头戴银制兰若珍珠流苏簪，耳缀白玉坠，眉若翠羽，肌如白雪，纤若瘦柳，幽杳清丽，缥缈如仙，幽怨神秘，一颦一笑纯美娇弱，清冷颓靡。
若论同治帝往常定当凡心思动，贪求不已，如今却伫立不动，总觉幽幽鬼气，令人脊背暗凉。
容宁只微微行礼，同治帝忙退至远处，只道：“平身便是。”同治帝见此情此景，已然将问责恼怒之事抛到九霄云外，不知所踪，一时间竟也不知说何是好。
只容宁替同治帝斟茶笑道：“皇上不知今日至此有何贵干？”
同治帝哪里敢喝容宁的茶，只也强忍恐惧道：“涵姨亡故，朕特来慰问，逝者已逝，生者如斯，节哀才是。”
容宁只点点头笑道：“多谢皇上关切，只生老病死乃人之常事，自然规律，非人力可改自是因果，只若人强介，只恐反噬其身，难以消解。”
同治帝见容宁面如纸色，皙白如常，嘴唇翕动之间亦无情绪变迁，眸中更无喜悲之色，不觉生疑道：“涵姨亡故，四十九日丧气未哭，朕自以你将以泪洗面，特来宽慰，如今见之，便宽心大半。”
容宁只答道：“诚如皇上所言，涵姨不过一贱婢尔，屡有顶撞，当斩草除根。”同治帝诧异一番，便将容宁手中的密件撕碎成灰，只容宁自案上拎起，同治帝愤然撕毁，怒斥厉声诘问容宁道：“此等机密你又从何而来？你如今已然干政！”
容宁只笑道：“这是太后娘娘截获撰写誊录，亲自所赐，皇上若不尽然，只大可撕之毁之，臣妾绝不阻拦。”
正说着，只见容宁随手一挥，无数篇信笺随风飘曳，各个是圆形放空，上不满文字，更有无数文稿漫天飞扬，墨笔文章，朱批印泥，如同囚状诉纸，飘然散落满地，忽的门关窗闭，容宁自青纱内冷笑起来。
同治帝极其内侍慌忙逃窜出去，往养心殿跑去。同治帝回头望向殿内，院内一片葱绿翠青，偶有两朵红花，青叶苍绿，似活着一般，四下探头，若一窠青蛇暗藏其中，枝头捻红更似蛇吐信子，俯首欲袭。
容宁如魑魅融在冰雾白烟里，若影若现，忽的一转身又见宫内众人皆是目送于己，连窗子里也露出一双凤眸鹰眼，闪着银光白亮，惶然无比。
同治帝忙闪身出了去，丝毫不敢久留，回了养心殿不觉同太监谈论起来道：“你刚才看清楚了吗？启祥宫各处鬼气森森，哪里还有人，那些宫女仆役如此酷暑皆无汗，如纸人一般，这若非是鬼神我定是不信。”
那太监也忙点了点头，瞧时候还早便伺候同治帝午睡，同治帝梦里梦见自己下狱，成为阶下之囚，到处都是罪纸诉状，更有妍涵以白绫索命而来，心悸不已忙道：“皆是皇后所为，与朕无关，要索命就先将他们都杀干净。”
梦中惊醒起来，见两宫亲至，皆是无言。