慈禧将手上的羹汤，重扔在桌上，掷地有声，汤药洒了一地，只冷笑道：“青天白日，噩梦连连，冤魂索命，追讨真凶，皇上梦魇之际，已然道明实情，不过诡诈低语，皇上便已然不打自招，如此心胸岂是为君之道？”
慈安见同治帝如此，也是无奈仍帮着好言道：“皇上年轻气盛，哪里如圣祖仁宗的心胸气性，还需国事磋磨历练，谙为官之道，熟人之所需，捻百姓所要，此之谓远矣，妹妹消气。”
慈禧不觉冷哼一声道：“皇上已然亲政大婚，当家做主，独断国事，只如李光昭一案为天下笑之，令皇室蒙羞，意气革臣更令天下臣子寒心，如此之事岂能以人非圣贤孰能无过而搪塞？以年轻意气用事而推诿？姐姐屡次纵容溺爱方有如此之事，姐姐垂帘十载，不知天子之令天下奉诏，无人不从，若自小好大喜功，听信奸人，日后不必外患而自亡也！试问天下何人不以母子连心而为荣，妹妹岂是天生急言厉色之人，难道不想母子情长不成？谁人皆可如此，独一国之君天下之主不成！今日之事就此作罢，抚慰银钱不吝数目，皆赏赐于赫舍里家，升瑜嫔为瑜贵妃，摄六宫事代行皇后之职。”
同治帝立马起身反对道：“皇额娘今日累了，不如趁早歇息去吧，此事乃是儿臣之事，不劳皇额娘费心，此事乃是朕授意之所为，古来天子犯法又有何为凭与庶人同罪？即便西洋也是权者僭越法上，皇额娘此举不也是替儿臣遮掩不成？赫舍里家商贾巨富，不过是个从四品外放知府，一无兵权而无政权，何需偿补？人固有一死，妍涵病入膏肓，如此赏赐已然天恩，能为朕所用其死亦荣光之至，死又何妨！”【无能无才，空有城府权术，贪色纵欲，宠佞幸奸，滥觞不止】
慈禧只也怒不可遏，慈安忙将人拉走了，同治帝顿觉无趣，只也唤王庆祺来同自己玩笑，又叫戏子唱戏，传唤歌舞，四处歌舞升平，毫不见其担忧之色。
慈禧只也推脱自己身子不适，回长春宫歇息去了，李莲英迎了上来，见慈禧面色阴鸷便也不敢多言，只慈禧问道：“父母之爱在于爱子，在于计深远，哀家百年之后，皇上如何独断国事，大清朝风雨飘摇，已然大厦将倾，不尽扶危之职，反愈发作践，如此岂能是长久之策？”
李莲英只陪笑道：“奴才不敢置喙多嘴，只皇上难免有所叛逆之举，心智未熟这也是寻常之理，敦敦教诲说尽也未必听得一二。”
说罢两人也是长叹起来，容宁听闻皇帝做梦将事情原委已然道明，不觉笑了出来，小翠也极尽嘲讽道：“不过摆设素净了些，就这般如此，若是真上外头瞧瞧去，那十室九空，白骨露野的地方自京师到琼州多的是，这俩眼睛本身眯着，干脆直接闭上得了，省得留着喘气儿，净当睁眼儿瞎了。”
容宁不觉捂嘴笑道：“谁说不是啊！话说这事儿也奇怪，我小时候曾见过文宗一面，皇上年幼襁褓之时，眉眼尚有几分相似，身形相量也该大抵相同，更莫提玛法和幺嬷应也没有如此的，其举止言谈更不似君王贵胄之态。”
小翠有些不解道：“主儿说君王贵胄之态，难不成都是些纨绔不成？”
容宁摇摇头道：“这里边细之又细，分之还分，倒也不能一概论之，我便枚举几个，你应也知晓其一二。林萧之气，非寻常贵勋之所及，更非黎庶所能，如龙虎之气不怒自威，又如你虽言语尚有不娴雅方正之处，只行走之时却有林下风致，令人如沐，文气斐然，绝非商贾富户之家刁蛮小姐，亦非寻常村姑之女，少说也是秀才清流之后，澄贝勒再是吝啬草包其做派如何？”【气质不由其外而显，由内而华发，当受原生家庭所影响，即便工于心计者亦有破绽之处，倒影所及】
小翠顿时恍然大悟，只不禁在桌上拿茶水歪歪扭扭写了一个刘字，面上仍笑道：“主儿说奴婢是秀才清流之后，兴许是奴婢随主儿惯了学了些眉眼高低也说不准的。”
容宁先是点了点头只也笑了一声道：“此话的确言之有理，俗语有近朱者赤近墨者黑的话，只也不尽然，你素知我观人察物，皆看其细枝末节之处，而不尽信其大体，人无完人总有疏漏之处，不能尽以假而伪之，你亦如此。”
小翠同容宁皆是一笑，两人便有了主意，便吩咐青棱去做上好的点心来，慧妃隔着宫里闻见香味又由不得抱怨起来道：“你说说你们这宫里，没一个受用的，就连两餐饭食都得靠膳房送，不说你们手艺多好，倒也不能难吃吧！人家青棱一个三等宫女，主管端茶递水的，这饭做的倍儿香，亏得这一月这么多吃食米面都给你们养膘喂猪，都是些吃白饭的婆婆妈妈，没一个受用管事的。”
添香道：“不然咱们也去启祥宫小坐，顺便尝尝佳肴菜品也是好的。”
慧妃翻了个白眼瞪道：“我呸！你也真是个不要脸的东西，还上赶着上去讨饭要吃的，也不嫌丢人脸都不要了，我是妃位上人家去处吃，还没人家吃的好菜品多，去了狼吞虎咽你当我是乞丐不成吗？今个儿都别吃了，都给我饿着去吧，都边儿站着去。”
说罢慧妃又在宫里，只也吃了些点心便又看话本子去了，难为添香翡翠几个还得给慧妃扇风，又是叫天天不应叫地地不灵的，顿时也是无奈，这饭菜之味极香，又被容宁在膳房授意开来，珣嫔自然问询赶来便道：“我闻着香味就来了，可真是不请自来，又来叨扰姐姐了。”
容宁只笑道：“妹妹不来我倒是难安了，都是一家子人，自然不说两家话，这不提前就预备上了碗筷，还怕妹妹不来！”
曦月笑道：“姐姐快座吧！饭菜凉了就好了，姐姐来的时候听没听见永寿宫里慧妃姐姐怒了？”
珣嫔拿了一个饽饽就吃道：“兴许是我来的晚不曾听见，不过以慧妃姐姐的脾气秉性，这发怒发号也是寻常之事，这原也不是稀奇之事了。那内务府还存着惇妃苛待宫人的上谕，事关人命，一边说从重办理，于情法未为平允，又觉其有窃偷盗，乃是小事，乃是醉翁之意不在酒，而在乎令皇子王公共知警醒，永远遵奉而已，主位之人不宜狠虐暴戾，不过训饬一番，又能如何？”
容宁只叹道：“宫女仆役不过是人微言轻，连百姓皆不如，此谕不过在于内外隔离，何在乎人之性命？”
曦月戏谑一番不禁笑道：“姐姐不知，我离着近听了便不觉令人发笑，乃是因为我们这儿青棱手艺冠绝的事情，惹了慧妃姐姐，你说好笑不好笑？估摸着今个儿一天也难吃一顿了。”
容宁一听不觉笑道：“去请慧妃姐姐来吧！她不至冻馁解饿，自有人照看关照，仆役身兼多职，又是劳苦不吃一顿便难受至极，自然不可如此，去请慧妃姐姐来，在让膳房备下吃食，一并送去吧！”
慧妃一听容宁来请便也赴宴前来，进了屋忙羞道：“听闻妹妹佳肴又成，姐姐正欲前来品尝，不料妹妹派人请了去，妹妹别怪姐姐来的晚就是了。”
珣嫔不觉笑道：“姐姐别见怪才是，慧妃姐姐知晓我是个手快嘴快的，一时间没忍住偷拿了个饽饽吃，给两位姐姐赔罪了。”
慧妃虽刁蛮无礼却也不傻只也陪笑道：“妹妹素来如此，姐姐怎会怪罪，你我不必皇后有皇上撑腰，更应惺惺相惜，情同姐妹，哪里又在乎这些劳什子的虚礼文章，妹妹安心就是。”
众人落座，容宁又问及道：“我们这里还有些富裕的吃食，我们宫人少，饭量又小，还有好些剩下的扔了倒也可惜，只也不知如何处置才好，慧妃姐姐不如替妹妹想个辙？”
慧妃见容宁如此开口，自然也不好继续欺瞒只道：“姐姐不知，这些嬷嬷妈妈都是些蠢货，连个饭菜都做不好，净给自己谋私了，今个儿我罚他们不许吃饭，我也闹气，妹妹若是有多的，自然也赏给这些横货吧！”
容宁只点头应下，又让小翠去同膳房要了绿豆粥冰上，待未时发放众人，小翠又带人亲去送了饭食只道：“我们娘娘同慧妃娘娘商议过后，赏赐诸位的，诸位今个儿也累了，如今燥热酷暑，难免气急不顺，发火起来，诸位不必挂心就是。”
众人忙挨个谢过，私下议论道：“这定是瑜嫔娘娘的主意，咱们主儿哪里肯有这个好心思，她什么都是剩下的残羹剩饭给咱们，瑜嫔娘娘专有嬷嬷亲做热汤热饭给下人们吃，咱们白白受苦，真是遭了活罪。”
小翠只也笑笑便至国色处拿了些点心饽饽笑道：“主儿特地让我给妹妹的，妹妹瘦弱得多吃些才好。”
国色只也谢过一番，便将吃食递给小翠，小翠只笑了一声吃了一块，笑道：“得我也垫补两口得了，虽近也得忙回去交差，只你们这个伶俐人，还在外头伺候，倒也是难为你了。”
国色只笑笑道：“这都是命，我自内三旗选秀入宫侍奉，如今调来了也没有走的道理，也怪我笨拙不比亲姐姐讨人喜欢，如今不过是个粗使，只少了些尔虞我诈勾心斗角，倒也极好。”
小翠只也笑笑便辞了国色，回宫交差去了。
待未时之时，宫人皆至长街领粥，平日里独启祥宫的粥是冰粥，乃是容宁从份例里挪上来的，如今寿康宫众人忙给小翠作揖磕头的，更是无不心悦诚服。
独添香素来瞧不惯容宁一干人等，只也上别处喝去了，小翠不禁拍手叫好道：“哎呦喂！这不是添香吗？寿康宫的粥不够喝上别处讨去了？难怪慧妃娘娘说你是吃白饭的，你要是真饿了你就同水上妈妈里挑明撂白了话，把外头水缸里都喝了，你也当当喷水兽，省得满嘴里胡说八道，贼心眼子满嘴喷粪。”
添香被气的无语凝噎，只要打却被小翠一把推了回去，忙把脸伸过去笑道：“来啊，快拿你那脏手打我，我还生怕你喘气儿苟活着懵心呢！咱们上慎刑司去，瞧瞧谁有理？”
说罢小翠只也回宫去了，慧妃正出来见着小翠恭敬有礼，便也点了头回去了，见添香面色土灰想着又被小翠骂了，只也笑道：“小翠性格秉性如此，却最是善心，你也不必挂怀。”
回了永寿宫不觉训饬宫中仆役一番，三令五申需要尽心尽力而为之，不可懈怠慵懒。
曦月只道：“太后娘娘赏赐姐姐的画如意馆还未曾送来，咱们今个儿也吃过饭，倒不如往北五所散散心也好。”
珣嫔一听曦月要去散步，不觉生疑只也按下不表道：“今个儿妹妹倒是不着急礼佛拜神了？”
曦月摇了摇头道：“今日这蹄子在佛堂睡了过去，我也忘了时辰，正说清净时候外头就吵嚷起来了，我这还正赶着烦心呢！如今走走倒也好。”
容宁只笑道：“小翠去拿几盒什锦点心，新鲜瓜果冰上，自时疫过后我鲜少探望前去，便趁此探望故人便是了。”
小翠同嬷嬷立马去办，待一盏茶的功夫，容宁又带了银袋荷包一行人便往如意馆走去，容宁几人只是闲聊几句，走到南北四所分发点心吃食，为首者各有赏钱。
其中管事嬷嬷不觉涕泪道：“多谢瑜嫔娘娘大恩，屡受关怀不胜之至，更救济奴婢父母，请受奴才一拜！！！”
容宁忙令众人起身只道：“诸位皆曾与我共患罹难，受疾病之苦，自然亲如一家，不必见外多言，只我身子不好，常缠绵病榻之上，鲜有闲暇起身前来慰问各位，各位见谅才是！”
众人皆是摇头起来，容宁几人以不能久留而往如意馆前去，待入了如意馆，如意馆一众画院供奉画画人，画画，学手，徒弟奉见容宁，珏霜，曦月，一并行礼问安。
容宁又赏赐了点心银钱，便笑道：“内外隔离多有不便，便请随侍沈君之妹前来回话即可，工艺繁杂需凝神巧思，本宫叨扰诸位了。”
众人忙推辞不敢不敢，便各自退下，如意馆众人忙给容宁赔不是，只道明原委言之曰：“瑜嫔娘娘恕罪，太后娘娘赏赐奴才不敢不从，只母后皇太后要寻先帝画像，以聊表思念之情，奴才这才一时间忘了此事，娘娘恕罪！”
容宁只笑道：“人非圣贤孰能无过，你等时常冥思苦想，一时疏漏也是平常，此事就此罢了，只多谢你们几位，这些是些赏钱你们且拿着，如今银贵钱贱家里开销不少，便拿去贴补便是了。”
众人又是千恩万谢，几人只也各自回宫而去，只送画的憋不住又怕误了时辰，只叩首将此事托付珣嫔身侧的宫女。
珣嫔自然不愿接这差事只也不好推辞，只也点点头应下之后，便往钟粹宫走，待至钟粹宫中见慈安于佛前诵经祈福，珏霜只请安道：“给太后娘娘请安，嫔妾今日去瑜嫔姐姐处，见如意馆侍从要给太后娘娘送画，嫔妾便一并送来。”
慈安只起身笑道：“你倒是好心，只你身份虽不及皇后贵重，亦是一宫主位何需亲往？倒是替他们办事交差！”
珣嫔只道：“生而为人，扶危济困，举手之劳，何足挂齿？身为贵重便能草菅人命不成？若真如此，即便吃斋念佛一生一世，也难消罪业了。嫔妾事情已然办妥，不叨扰太后娘娘为涵姨极尽哀思，待太后娘娘验看无误后，嫔妾便先行告退。”
慈安只开了图卷，见是咸丰帝画像便也点点头，说罢又赏赐了些吃食御膳给珣嫔，珣嫔回了承乾宫只道：“快去将这些饭食糊噜两口，便丢给膳房喂猪去吧！”
红雨不觉大惊还以为自己听错了，只道：“主儿说什么？这么好的饭食主儿不吃两口还要让奴才们拿去喂猪？”
心结也是不解道：“主儿如今外头闹饥荒，哪里还吃得上这些这不是白糟践了粮食米面不成吗？若是不饿便留着晚上吃也好，再者说不吃多少也没个交代，倒时候怪罪下来，这咱们没办法交差！”
珣嫔倒是一脸不屑，一正言辞道：“志士不饮盗泉，廉者不受嗟来之食，此乃道义之本，骨气之志，图财害命者小人也，不择手段者贱人也，唯利是图者猪狗不如也！一丘之貉，同流合污，纵官盛权倾，亦不能为所动，此乃君子之志。我虽喜珍馐佳酿亦有傲节，自然不能食之，若非不可暴殄即便猪狗亦厌也！人岂能食之有味？此事乃我之事，便由我一人承担，不必你等连坐。”
众人一听虽有不解，但如今之时，只有妍涵猝死之事一听也不觉恼火，自发不吃起来，红雨几个倒也还算有些气节，便直接拿去喂猪去了。
慈安听闻下人回禀，只也无奈叹气道：“皇后屡次失德，后宫无人信服，即便自己姑爸爸也如此针锋相对，珏霜的性子向来如此，只也不必在意，她素来心直口快皆是无心之失，不比容宁心思诡谲狡诈，我原以为能以敷衍糊弄保全皇帝，她们竟敢开棺验尸，开肠破肚，实在是难缠。她不显山不露水，便将皇帝吓的几经疯癫，气病皇后缠绵病榻，若非哀家颇有威望即便今日便也难逃一死。”【容宁九曲玲珑，凡动杀心杀念，无一失手，多行不义必自毙，来日自有成谶之时】
待晚日定省之时，珣嫔不禁盯着慈禧脸庞目不转睛，慈禧慧眼如炬，利眼如鹰，便开口笑问道：“珣嫔可是有话要同哀家言明？”
珣嫔只略一笑笑而后摇头道：“太后娘娘面若桃李，今日这凤簪甚是相配，红日映辉，更显其华，臣妾一时呆住失仪，乃因想为太后娘娘画像一副，以贺寿礼。”
容宁只笑道：“妹妹到将我的活计给抢了去，我也只能改弦更张，另谋巧心了。”
慈禧只也笑笑不语，一众人等倒是说笑一番，珣嫔又以自己画技生疏为名，求慈禧调派容宁为师，入如意馆观赏临摹绘画之法，慈禧立即准予，令曦月也陪侍其侧，更令慧妃以修身养性为名陪伴一侧。
珣嫔以为寻先帝遗风，以敬太后之名大多调取道咸两朝画作，又至启祥宫细细调研一番，曦月和容宁只装作不解起来，反问珣嫔，只笑答道：“此事事关紧要，非同寻常，只疑窦重重，妹妹不敢私咽，只又不能妄下定论，更不能打草惊蛇，直接道明，便寻了这个由头来。”
曦月忙道：“姐姐快别卖关子，只说了便是。”
珣嫔见殿内独小翠伺候倒也讲明道：“姐姐不觉皇上同太后娘娘，仁宣，孝淑睿孝全成皇后有些不像吗？”
曦月笑道：“龙生九子，各有不同这也是寻常的事情！更别提皇上由两宫亲抚，这不是无稽之谈吗？”
容宁只打住曦月道：“所以妹妹今日在格外关注太后娘娘的眉眼之间，故此失态。”
珣嫔点了点头道：“正是如此，只我自看那副文宗画卷开始，便知晓东太后应该也同我们有所怀疑，只若论常理便不该如此，即便追思也应是睹物思人，哪里有寻先皇画作的道理，即便是作画也应寻双人绘卷才是，哪里有这么个情深日笃的法子？”
曦月由不得大吃一惊，容宁却镇定自若道：“果真如此，英雄所见略同。”
小翠由不得装出一副醍醐灌顶的模样道：“主儿也有所怀疑此事，什么行为举止父母家庭的话，我也记不清，总之是不似皇家做派更无其谈吐，反似乡野的话！”
珣嫔只也点点头笑道：“姐姐所言极是，只若真如此你我知此事，又该如何是好？”
曦月一听此事便也头大起来道：“如今咱们是骑虎难下，进退两难，兹事体大，混淆皇室血脉，乃是死罪一条，不如尽早陈明此事。”【曦月遇事平素冷静，凡遇晋升立功之事，急遽非常】
小翠忙摇头道：“贵人此言差矣，若真如此便打草惊蛇了，我等年幼之时，此等事端屡见不鲜，只因乃外人不妨直言，这····”
容宁见小翠词穷只道：“妹妹可知懋嫔和李金贵身死之事？懋嫔之死梦魇所为，李金贵身死密辛所为，你我几人若将此事告发，我等一无滔天之权，二无精兵恐难商谈裁判，我等身在宫中不能更手无缚鸡之力，宫内只我二人会武功，大内禁军几千我等虽有力气杀出重围，只还有两位妹妹不能以此相抗。此事还需从长计议，绝不能贸然相告，只恐生乱。”
众人皆是叹气一番，容宁只笑道：“两位妹妹也不必多心，一切都只是你我怀疑之举，并无真凭实据，不能随意攀扯诬告，放心便是了。”
众人方才点头起来，皇帝近些日子幽居寝宫，容宁也不好留人太晚，珣嫔便也回宫去了。
小翠见众人远去，不觉同容宁笑起来，容宁素来喜怒不形于色，只也笑道：“太后娘娘聪慧甚明，此番看似你我引蛇出洞，我却不信太后娘娘一点不知，其遣派慧妃前来便是叮嘱你我莫要轻举妄动，需伺机而动。”
小翠点点头道：“这满宫里也就皇上，皇后和慧妃仨二傻子耍猴玩，真是扶不起的阿斗，一个耽溺女色，不问世事一个曲意奉承天天被骂，一个无知无能，小孩子脾气，没一个能成事儿的。”
容宁忙将小翠搂过来笑道：“是是是，自然没我们小翠懂事儿，心思缜密，机敏非常，不比那三个蠢货整日里争风吃醋的。”
小翠只依偎在容宁怀里，由不得也将容宁抱紧，只也挑容宁下巴道：“人本就为醋缸，哪里有不争风吃醋的，只不过他们都是蠢货猪头，不知启祥宫里还有一位真真儿值得的佳人，那才值得争风吃醋呢！”
容宁不觉笑了，只拿龙毫笔在小翠脸上画了一枝杏花，笑道：“你这丫头别喜欢我，我可是来者不拒！”
小翠也由不得笑了出来只道：“我就是喜欢主儿，那又如何？我就不信了这天底下就没有不喜欢主儿的人物，我且问问主儿我和林萧大人，主儿更喜欢谁！”
容宁不觉愣住，只也笑笑，面色红晕似莲，不觉涨红开来，只觉脸上发烫只拿了扇子捂嘴掩笑，一阵尴尬的啊喔额之后，容宁才缓缓开口道：“这个很难评，林萧同我是男女之好，至于你乃是女驸马惺惺相惜之情，或有共同之处，只也不尽然如此。”
小翠一听由不得一笑，正要继续调侃打趣，只被容宁一扇子拍了上去，小翠一骨碌站起来忙吃茶去了，容宁便吩咐小翠去叫人放水，自己沐浴更衣。
小翠只笑道：“主儿，前些日子公使送来的绵绸袍子我瞧着倒是极好，不如换上，左右当个睡袍穿。”
容宁只点点头笑道：“水温同旧时一样即可。”
小翠忙点头组织外头太监烧水，容宁每每沐浴更衣，皆需一个时辰不止，容宁出浴后，只觉疲乏困倦，容宁本欲还要撑着，小翠忙扶着容宁上榻道：“主儿好容易来了困劲儿，不如早歇息吧！省得半夜难眠。”
容宁只打了个哈气，只由小翠扶着上床就寝，因笑道：“这些日许是哀思太甚，不曾安寝，这画你替我收着，我明儿起来再画，你吹了灯也上来睡吧！这些日你我都是有苦难言，只能苦在心里，尘埃落定之前便也只能坐以待毙了。”
小翠今日替容宁拎水桶本来有些困乏，只收画吹灯，便也躺在一侧缓缓睡去，容宁忽的梦见妍涵，原是在园子里遛狗的时候，忽有歹人作祟，容宁忙带妍涵狂奔，无论如何叫嚷皆无人应答，还有台阶不断不觉摔了一跤磕破皮肉来，照揽四周各处无音静谧，一反常态，各处白骨如山，死尸成堆，妍涵累的实在难耐，便忙拽妍涵过桥而去，妍涵却如千斤坠，拉扯不动，只示意容宁先走，自己留下殿后，容宁正欲去拉，只妍涵唤狗拉容宁先走，容宁几度回首，只见妍涵被人架着，仍凝望容宁不觉垂泪下来，正转头间便是血肉横飞，只见妍涵也倒地不起，容宁欲要折回只忽的斗转星移，一切烟消云散，容宁只才上出一口气，正惊诧错愕之时，只见妍涵自马车掀帘一笑，容宁立马会意上了车，只一路上无所不谈，到将原的刀光剑影，暗夜惊魂忘了干净。
容宁也不在意，不过寻常街市，人来人往络绎不绝，容宁同妍涵乘车缓缓向前，见原常吃的酒楼，便要下去吃上一顿，容宁先下了车，正要去拉妍涵，只见那马车疾驰飞奔而去，容宁忙伸手前去追赶，只妍涵眸中尽是泪痕也俱是无奈，容宁想起妍涵已然故去之事，由不得瘫坐地上，只也哭成一团朝西磕头，不觉哽咽哭醒而来，倒是惊的小翠也醒了，忙点了灯问询容宁道：“主儿可是又梦魇了不成？”
容宁一时间哭的梨花带雨，凝噎不语，只点点头，啜泣不止，片刻后又长叹一声道：“我梦见涵姨，又想起自己无能，不能早察其病症，致使咱们落了下锋，白叫人算计了去。”
小翠只安慰道：“生死之事咱们也没辙的事情，涵姨以自身为筹，开路先锋，好好扇了他们一个大嘴巴。”
容宁只也长舒一口气道：“命运漩涡，造化弄人，人人皆为棋子，涵姨你我皆是如是，久伴时日总归相惜，猝然离去，怎能忍心？”
小翠只道：“主儿夜色还长，便睡下吧！”
容宁又是辗转反侧一夜，快至天明之时方才将将睡下，睡不多一会儿便起身问安，皇后之处自不必去，要往慧妃处问安，正见慧妃看话本子，小翠瞧了一眼不觉发笑。
珣嫔瞟了一眼也笑了出来，慧妃见众人皆笑忙问道：“妹妹们这是因何发笑？以至如此？”
珣嫔只笑道：“不知姐姐看的哪里的书，这些文章书籍皆是通明大道，又非庄子一类何来能令姐姐笑者？若是真有不妨也同我们言说道明，我们也瞧瞧这令人发笑的书来。”
慧妃做事不留神不小心，放书之时乃是两本，容宁只屏退众人让奴才仆役都下去，慧妃见容宁这个阵仗哪里还敢咬死不认，只央求道：“好妹妹，你素来聪慧眼尖，姐姐哪里肯瞒得过如此慧眼，只咱们最重体统，这也是混账书·····”
容宁只笑道：“姐姐多虑，我等并未知此书为何？或姐姐了无大道也未可知，再者说姐姐平素心累看些闲书自当无可厚非，人非草木孰能无情，点戏仍有情爱更莫提话本书籍？”
众人皆是点了点头，慧妃称自己也是一时糊涂，容宁只也点点头，便借以仍要教习绘画一事便先回宫去了，慧妃待容宁走后由不得又震怒起来，只此事乃是国色一手操办，慧妃见其平日里也不好好做活，只训斥道：“我不过瞧你头发长，没想倒是个见识短的，如今碰到的是这几个还算好，若是碰到旁人我这条命就也白搭在这一本书上了。你这贱婢只本宫不能打死你，你姐姐还算机灵，本宫也留不得你，本宫便将你送回内务府去，亏的你还是太妃太嫔身边伺候的宫女，如此行事真真儿是丢人。”
说罢，便叫内务府的人前来领走，正沁雪要去内务府责问为何未有宫女候补其位，见国色被领回内务府，内务府正愁选不出人挑选候补，见国色被送回来立交了国色，又奉承道：“姑娘所有不知，国色姐姐原在太妃太嫔处伺候，只可惜归西才放到慧妃娘娘处当差，慧妃娘娘出了名的在乎名声，定要找人顶包，内务府留下的宫女都是些粗使，自然入不了您的法眼，您瞧国色如何？”
沁雪连忙点头一笑，只领了国色走，沁雪只出言安慰道：“妹妹不必多心，既来了我们启祥宫，只也把心放在肚子里就是了，我们主儿求贤若渴，见了姐姐定当欣喜万分。”
国色只谢过沁雪道：“多谢姐姐夸赞，瑜嫔娘娘宅心仁厚，奴婢以侍奉为荣，自当尽心竭力。”
待入启祥宫，国色忙将包袱撂下往正殿给容宁请安，容宁只亲扶国色起来道：“不必多礼，只你怀才不遇，常受苛责，只本宫不能明要，又实不忍心你于水火，倒是难为你了受苦了。”
小翠见国色亭亭玉立，袅娜惊鸿，媚眼如丝，面似芙蓉笑，身比貂蝉俏，温婉娴雅，眉眼之间更有说不清的妩媚。
国色只回道：“承蒙娘娘挂怀，奴婢命好先得太妃垂怜恩典，后得主儿知遇之恩，几经帮扶，救于水火，奴婢愿为娘娘肝脑涂地，以报大恩。”
容宁只也笑笑道：“这些客套话便也不必说了，既进了启祥宫便是一家人，不必多言这些。”
国色应下，容宁又道：“你且先去瞧瞧里屋，若是有需要只同我说就是，沁雪麻烦你带去。”
待国色进了下房，不知比慧妃各宫处好了多少倍，房子虽小却温馨至极，新制被褥，瓷瓶香炉，还有四方桌椅，就连碗都是白底青花新窑烧制，倒是一个天上一个地下，国色也不觉感叹道：“当真是未有见过之景。”
沁雪笑道：“姐姐别叹才是，这不过是下房乃是粗使杂役居所，或如青棱小翠姐姐的屋里更好呢！小翠姐姐常陪寝侍奉，主儿给您安排的是同青棱姐姐一间，我带姐姐瞧瞧。”
进了小翠那间，莫说是下人房，即便是答应常在的偏殿也未必有其奢华，沁雪拿了锁笑道：“姐姐这是您的箱柜，这钥匙您拿好，若是丢了便同小连子说，再给姐姐配。”
国色一一谢过，沁雪便带着国色回禀容宁，容宁问道：“可还满意？”
国色回道：“回主儿的话，一切甚好，多谢主儿挂怀！”
沁雪禀明要带国色去学规矩，只被小翠拦下笑道：“国色姐姐这般聪慧，还需要学规矩不成？只带国色妹妹四处转转，熟悉熟悉就是了。”
沁雪瞧了一眼容宁，容宁只笑道：“这些繁文缛节不必多言，国色稳重老成，便不必这些了。”
容宁还要教珣嫔绘画，便也忙去了，小翠道：“你我日后难免要同吃同睡，也该相互照顾，只以姐妹相称可好？”
国色忙应下道：“各宫皆有位次，姐姐是掌事，自然应叫姐姐的。”
小翠由不得笑了一句，只将手搭在国色肩上，道：“你既叫我一声姐姐，我自然得护你一辈子了。”
两人便说笑一阵，便入殿内伺候去了，曦月问道：“慧妃瞧的是什么书？难为她生这么大的火气？”
容宁和珣嫔相视一笑，只道：“妹妹不妨问问小翠，她素来对这书门清儿的很，她必知道的。”
曦月由不得一惊，顿觉天塌地陷，只也缄默无言，面红羞涩，无言以对，只也支支吾吾起来，小翠只笑道：“不过是外头班子的戏曲本子，倒也没什么稀奇的不过是套子情爱，无聊至极。”
曦月一听由不得愣住，只道：“我瞧她这般恣意，这岂非是禁书不成？青天白日，朗朗乾坤，私看此书，这不是·····若是抄捡这···”
容宁只拿起画笔长叹一声道：“犯不着这般上纲上线，傀儡木偶之流何至如此大费周章，铲除是异己，同路最和气，若我等权倾后宫，怪罪问责只恐亦复今日皇后之覆辙。”
珣嫔不觉笑道：“多疑自然极好，只这原也不碍事，这太后娘娘还点西厢记，牡丹亭，难不成也要把太后娘娘也绳之以法不成吗？宫内不免寂寥落俗，不过看些话本演义这也无可厚非的事情，正如我以佳肴珍馐为乐，妹妹以礼佛诵经度日，都是消遣罢了！”
小翠只道：“贵人常年礼佛不与外事，自然不知，只慧妃娘娘也太没品非要看这娼妓粉头之书，真真是糟践了。”
珣嫔不解只问容宁道：“小翠此言何意，我只看过些许，未曾看全，这我也未曾体会如此，不如姑娘细说说也给我们长长见识，我们也开开眼。常言说，不耻相师，今个儿就拜姑娘为师，请姑娘赐教才是。”
小翠见珣嫔给自己作揖，只也笑道：“我小翠原也有今天的时候，真是出息，赐教谈不上只不过是说些不妥之处罢了。”
曦月一听顿觉失礼，只是小翠不好多说什么，便只也一旁道：“姑娘自然悟性极好，只说话粗俗了些，难免有不通之处，倒不如请姐姐代述才是。”
小翠素知曦月忌讳身份有别，更别提不耻相师来了，只也一阵尴尬不知如何言语，只容宁笑了一声道：“百姓非你我，需注言谈，哪里之乎者也整日挂在嘴边的？文以载道，话以交流，求其核而舍其形方是真知，你且说来若有疏漏我便再言明就是了。”【人有喜恶，文之道在于中述平直，而非极尽辞藻以媚上，人非圣人，皆有局限我亦如此】
小翠见容宁解围方才说道：“开篇即说是崔姓郑女，名门世族之家，皇室亦不放在眼中，母女三人独自出门？即便小门小户亦有仆从丫鬟，这真是可疑，还有见救命之恩一事，男女大防岂能随意见陌生之人？一眼定情·····”
珣嫔顿时悟了，只道：“真是晦气，我小时候原想着拿着解闷，如今细细想来倒真是悔不当初！”
容宁只将小翠的话又复述一遍只道：“五姓七望之家，诗礼卫道传家，宣宗之女万寿公主嫁郑，郑家却之不恭，极不乐意，薛元超位极人臣，富贵过分，仍以未娶五姓女而遗憾，莺莺传于世家描写不过荒腔走板，荒谬至极，到似是庄农进京，为亲眼目睹而胡编乱造，所言皆在情理之外，这些话本套子皆是戴以金灿，冠以明权，不过媚下以满窥欲之心而已，借以此做富贵梦享耀世功名而已，不过谬托高门罢了，崔氏母女不过老鸨携娼妓走街串巷各处营生而已，一无奴仆杂役随侍身侧，只红娘一人而已，崔母以德架莺莺以救命之恩，而见张生，若以后世万年或许常见，若以如今观之此乃逾矩，此及之后皆泛于流俗淫滥之流也。书里独莺莺一人可看而已，其余人皆如粪土也，两人之恋不过情欲作祟，一面之缘，一眼万年，无所不用其极，三月便如枯鱼之肆，此非爱也，不过青楼面见择一而已。所谓之自由若抛尽德行，只也物极必反，反助纣为虐。你我随意玩笑之语大可随意，男女眷属之时也可言谈，独此是乃宿娼而已，莫以自由二字而涤浊也！”【鄙人才疏学浅，只能尽力阐明于此，亦本人之观也！某男不以为然定抨击于我，眼脏心脏言亦脏，龌龊下流自张狂。】
曦月道：“张生不过奸贼是也！崔莺莺定也非好鸟之流！此书便应随始皇焚之毁之，是乃伤风败俗！”【曦月深受封建礼教毒害，不可同今人相比，今人亦有其人，反不如古人，我亦笑之不语】
容宁摇头道：“自然不是，有罪不责责者，反怪弱者其同责者无他也，崔莺莺慧眼识人，设假消息端服严荣而大数张生，以乱易乱劫掠女色，变相勒索，又知其始乱终弃，固其宜矣。所谓好运例外不过盲目而已，古来至今又有几何？弱者自求怜悯帮扶，莺莺此道也是无奈，只恨那张生咎莺为妖女祸水，不过欺世盗名巧言令色之淫匪也！尾声之际，莺莺忍情而不滥，却乃佳人也！”
小翠骂道：“我看着崔莺莺就是贱，上赶着给人自荐枕席，投怀送抱，她自作孽不可活也活该，只有句话倒是没错，还将旧时意，怜取眼前人。若是有了家世依旧如此，真真儿是该杀，不忠新人而侮辱旧人，最是可恨！”
容宁只叹气笑道：“人非圣贤孰能无过，人无完人，人性之弱最经不起细琢推敲，莺莺之态乃是情根深种，不能自抑！才有后边之举。”【恋爱脑是病却是人之天性，亦是无奈之处也】
国色听了这番鞭辟入里的话，不觉深思起来，容宁见国色怔住只笑道：“可是身子不适？”
国色摇摇头答道：“回主儿的话，奴婢一切都好，只听了娘娘的话不觉深思，似脱胎换骨一番，顿悟起来。”
珣嫔忙让国色也论论，只国色答道：“奴婢无话可说，一因才疏学浅，不敢遑论，二因娘娘所言鞭辟入里，令人深省，已然将尽数说尽，奴婢不知还有何所言矣！”【慧妃读莺莺传，正亦如此也】
小翠只笑道：“国色饱览群书，定比我强些，我们这里时常论这些，妹妹来了定当有趣了。”
珣嫔笑道：“姐姐满宫里都是夫子先生，各个都有不世之才，只可惜宫里不让办书院，我瞧着外头那些朝臣倒也省了得了，别整日里教习四书五经的老掉牙东西，不如上姐姐这里也学学什么叫通明达意，什么叫深刻入理。”
众人皆是一笑，忙拿了块点心喂给珣嫔道：“你且快堵上这张嘴，少给我戴高帽了，位列人臣者无论忠奸皆有真凭实学，不似后世之人空有文凭而无实干，皇子公主教习之职自当以经典为本，灵活贯通，经典乃是根基，此一点我便无能，常另辟蹊径，更别提以我的脾气遇见几个，也迟早都给收拾了，能放一个出来就是我的毛病！”
众人笑道：“这些宗室不肖子孙，便该倒了八辈子血霉了。”
众人皆是一笑，珏霜不善丹青描摹，虽离太后寿辰仍三月有余，此画卷细节之处多以容宁代笔完成。
国色至院外见启祥宫内到处井然有序，诗情画意映目不绝，远超慧妃处杂乱无章，一盘散沙，待遇又好难怪人都以来此为荣，以此为幸，果名不虚传。