莫愁正在感伤，忽听身后马蹄踏水声响，以为有敌人追至，拂尘一摆，便准备迎敌。
哪知回头一看，却只有那蝎娘子一袭红衣，独自策马而来。
“好大胆，你真不怕死吗？”莫愁心生恼怒，就要出手。
那蝎娘子却将马一勒，在五步之外停下道：“且慢，我不是来跟你动手的。”
“那你干什么？”莫愁收回拂尘，暗自戒备。
蝎娘子跳下马，先是犹豫一下，然后走上前道：“我是来谢你的，云郎素怀问鼎天下大志，一直嫌弃我的出身和相貌，现在被你伤了脸，这美梦也做不成了，与我之间再无阻碍，我心中不知有多欢喜，不来谢你一声，实在过意不去。”
莫愁越听越奇，没想到一时不平，竟还成就一桩美事，傲然道：“你不必谢我，若找不到小贼，我还是要回来杀你们的。”
蝎娘子道：“这就是第二件事，那日在大散关，我们被西夏人冲散，遇上一队金人，为首的操着中都口音，好像是个大官，也急着去找恶郎君，唤他什么“康儿”，肯定有什么关系，你要找恶郎君，不妨去中都看看。”
“康儿？是了，小贼就叫袁康！”
莫愁大喜过望，转身欲走：“好我这就去中都，若是找到人，我记你一个人情。”
“等等！”蝎娘子甩手一飞刀发出，莫愁听风辩位，回首两指一夹，冷下脸道：“你什么意思。”
蝎娘子道：“我也不欠你人情，这把刀是我的信物，日后甘陇道上遇上麻烦，只须亮出来，我会全力帮你做一件事。”
莫愁细看那飞刀做工精致，近刀柄处还刻着一个“洪”字，随口问道：“你姓洪？”
蝎娘子点点头：“我闺名叫洪兰英，江湖上没几个人知道，你收好了。”
转过身去，扳鞍上马，抱拳为礼，便掉头打马离去。
莫愁原地看了片刻，将那飞刀放进怀里，也在雨中迈步向东而行。
“哎呀，这是怎么弄的！康儿，是不是你欺负阿尺了！”
回到王府，王妃见阿尺受伤，吃惊不小，还以为是完颜康舞刀弄剑误伤的，当场又要三娘教子。
完颜康有理说不清，幸好阿尺解释说是路上遇到强盗，若不是遇上小王爷，只怕都不一定能回来。
那王妃是个善心人，平时见个小猫小狗受伤，都要暗自垂泪，何况阿尺这个大活人，当即痛惜万分，要给阿尺亲手上药。
完颜康平时看不见也就罢了，此时眼皮底下，哪容老娘跟一个“兔子”牵扯，赶紧夺过药来自己上手。
王妃拗他不过，在旁临督，一旦他手重了，让阿尺吃痛，便照脑袋一敲道：“你轻一点。”搞得完颜康狼狈不堪，又不敢发作，气得眼珠子都快瞪出眼眶了。
扑哧一声，阿尺竟忍不住笑出声，见母子二人四眼望来，赶紧收起表情，虽只惊鸿一瞥，母子二人心中均想：“这阿尺（兔子）笑起来还挺好看，就是脸上有块胎记，真是可惜了。”
好容易忙完了老娘这边，完颜康又来到完颜洪烈的书房，将白天找人的事情一说。
完颜洪烈道：“既是我儿认可，那叫他过来便是，另外彭先生所请的那几个人，还要不要采用？”
“炮灰又不嫌少，明天我再敲打一番，定叫他们尽力便是。”
完颜康又想起早上刘德喜所托，可人还没见到，便没有说起，只把卫王出宫之事说给老爹听，完颜洪烈叹口气：“此事我早就知道，想不到犯了这样的事，父皇对卫王的宠信仍是不减。”
“不如我找完颜琴打听一下，知己知彼，也好应付。”完颜康想了个主意。
完颜洪烈皱眉道：“你和完颜琴必竟是姑侄，来往太过频繁，小心被别人说闲话，有你皇爷爷在，卫王最多也就是口头发泄一番，咱们只须不吭声，见招拆招，忍过这段时日便好。”
完颜康心说你忍得我忍不得，自己这老爹哪里都好，就是忍气吞声的功夫太了得。
说好听点是城府深藏，说不好听点就是缩头王八，还好赵王府有自己在，等老爹走后，那卫王再不识趣，说不得要闹上一场，总不能让人小看了去。
临行忙碌，完颜洪烈这几天连觉都在书房睡，不断研究地图，书写表章。
乘完颜康在，又把他拽住考校：“康儿你看，我朝西进之地，被西夏，吐蕃所阻，吐蕃地势高寒，西夏兵马剽悍，数十年来一直未能打通。
而南朝仗浮海之利，又视我为宿敌，海陆两条商道都不能成行，为今之计，只有收复蒙古诸部，绕过西夏直达西域，使商路通畅，假以时日，必可国富民丰。”
完颜康心中一动，道：“我今天碰到几个波斯胡人，他们是从哪儿过来的？”
完颜洪烈拿手指在地图上移动：“从关中往西，经西夏，出玉门关，过回鹘高昌，花剌子模，撒马尔罕，到月氏海这一条线，此乃汉唐故道，波斯就在月氏海边上。
据说其君主带甲百万，有战车一千万乘，骆驼不计其数，乃是当世大国，国人最喜行商，虽万里之远而不避。
从其国贩货来我朝，途中经国十数，风沙盗贼不断，可谓九死一生，落地便货殖百倍，非如此不足以偿其行，尽管获利不菲，但路遥关险，随着海运兴盛，历年来也渐渐稀少矣。”
完颜康看着图上那些小点，只觉眼疼，道：“这帮人不过来，咱们就不能过去吗？”
完颜洪烈笑道：“我儿果然一眼就看出关键，我朝之民贪安享逸，哪能受得这种奔波之苦，必先有人给他们剥析利害，方能乘势而行。
民图远利，国才有征战之心，国无开源，则四民皆敝，不可长久，为父这几日查阅前代文献，一直在写一部表章，名曰番夷志略。
目前只刚完成西番部分，海外夷岛远隔南朝，一时无暇顾忌，希望能赶在出发前交给皇上，付群臣讨论，能唤起一二有识之辈，便不负为父一番苦心了。”
完颜康看着书案上堆得像小山一样的纸张，不由倒吸一口冷气，肃然起敬。
完颜洪烈又道：“你说的那几个波斯商人，若能寻到，不妨将他们请到府里，让我跟他们交流一番，也好查漏补缺。”
“是，孩儿明天就去找。”完颜康诺诺答应，不敢打扰父王正事，赶紧告辞出门。
一夜无事，到了第二天，一大早上，完颜康提前吩咐管家到门口相迎，自己换了一身劲装，在练武场上闭目调息。
阿尺吊着一条胳膊走过来，见他并不练功，好奇发问，完颜康道：“今日有好朋友要来，我要养精蓄锐，好好打上一场。”
阿尺一阵惊奇，她哪知这是完颜康迎客的最高礼节，道：“既是好朋友，干嘛要打架，和和气气说话不好吗？”
完颜康道：“休得啰唣，对了，你现在去书房，把我爹珍藏的好酒拿几坛来，就说我要用。”
打发了阿尺，过不一会儿，彭连虎带了沙通天一行人过来，抱拳道：“不知小王爷相召，所为何事。”
完颜康也不起身，只道：“我爹出发在即，为保万全，特地请几位好好操练一番。”
几人面面相觑，心道我们是聘来的护卫高手，又不是吃粮当差的小兵，操练个什么劲，不过眼前这人既是小王爷，又是恶郎君，反驳不得，只得先到一旁等候。
其中沙通天的师弟，名唤三头蛟的候通海又道：“我师兄在帮里也经常操练弟子，谁敢不送礼请吃饭，就把他操得死去……”
话没说完，沙通天一个眼色，四名徒弟赶紧捂嘴把他拖下去了。
彭连虎看完颜康这个态度，显然是在等人，心中颇为不满，不知是什么人让小王爷如此重视，让彭大爷也在这傻等，待会儿定要出手好好抻量抻量。
好在没等多久，只见远处一名管家引着两人过来，走到近前，只见来者一大一小，小的不过十余岁，还是个孩子。
大的则身高八尺，紫面方颔，肩宽背厚，步履沉稳，虽着布衣粗衫，却掩不住一股落拓跋厉之气，看着就像个人物。
“哈哈，斜烈兄弟，你果然言而有信。”完颜康哈哈大笑，起身迎上前去，两人一对面，虽然年纪身形上都有差异，周身气质却如出一辙，彭沙等人不由暗暗称奇。
那紫面人正是完颜斜烈，抱拳行礼：“既然答应小王爷，哪敢拖延，某已将家中诸事安排好，只等启程了。”
完颜康连道：“好、好。”
又看向少年道：“陈小弟也来了，放心，洒家答应给你的好酒，马上就来。”
陈和尚喜道：“那我可要多喝一点。”
完颜斜烈训斥道：“不要放肆。”
向完颜康道：“某尚有一事相求，此去路远天长，舍弟顽劣，一人在家没了管束，怕他惹事生非，所以请小王爷代某看应一段时间，做个长随使唤便可。”
“那怎么行。”完颜康拍胸脯道：“你弟就是我弟弟，放心，中都城内，谁敢惹他，便是惹了洒家，定不叫他吃亏便是。”
完颜斜烈忙道不可如此，还是严加管教为好，完颜康笑呵呵应了，拉着完颜斜烈上前，逐一介绍彭连虎等人，道：“这几位都要是要随我父王出使的好汉，将来都是同袍，今日要好好亲近亲近。”
彭连虎道：“彭某倒是想亲近亲近，不知这位兄弟敢不敢接。”
听他话中带刺，完颜康面色一变，就要发作，完颜斜烈忙抢先道：“应该应该，敢问彭兄想如何亲近。”
彭连虎上下打量一眼，道：“那就拉拉手吧。”
抬起手来，运足内力，缓缓伸将出去，完颜斜烈笑道：“恭敬不如从命。”
也伸手出去，两手轻轻一碰，互相握紧，彭连虎全身衣服一震，卯足力气，想要来个下马威，谁知完颜斜烈满脸云淡风轻，五指内收，不片刻功夫，彭连虎的一张老脸，便开始向完颜斜烈的脸色发展。
沙通天见势不妙，他和彭连虎是结拜兄弟，哪能坐视，道声：“好，我也来亲近亲近。”
也伸出一只手，去抓完颜斜烈的手腕，完颜斜烈眉头一，道：“那就一起。”
另一只手反握上去，三人四手相接，同时较量起内力，先是僵持一会儿，忽然完颜斜烈闷哼一声，沉腰坐马，双臂上抬，沙通天和彭连虎竟立足不住，脚底开始慢慢离地，急得面色大变。
完颜康抱着双臂冷眼旁观，心想斜烈兄弟既得合达师父真传，一定练过千斤棒，你们两个狗头加起来也就四五百斤，哪够他一扳，只让你们出个大丑便是。
眼看两人就要被整个举起，完颜斜烈臂力一收，竟将两人放下，收手抱拳道：“二位好武功，某家佩服。”彭
二人落地，各自退了一步，相视一眼，也双双抱拳道：“承让。”
态度郑重很多，沙通天更是心想，这位斜烈小哥，可比恶郎君会做人。
殊不知完颜斜烈在乣街管理数百乣人，这点气量哪会没有。
完颜康哈哈一笑，道：“这下你们服了吧，斜烈兄弟，不用理会他们，昨日比武尚不尽兴，今日叫你来领教一下洒家的独门兵器。”
引着完颜斜烈来到兵器架前，将月牙风波杖取在手里，完颜斜烈赞叹一声：“好兵器。”
也觉手痒难耐，在兵器架上一看，竟取下一根钉钉狼牙棒，道：“小王爷，某就用此物一试。”
完颜康喝声好，跳步上前，一杖打将过去，完颜斜烈拿棒一架，当啷一声火星四射。
，霎时间，两只重兵器翻江倒海般使开，平地如起一阵狂风，刮得旁观众人不由自主后退，面上竟是骇然之色。
阿尺来到书房，完颜洪烈正要出门去校场观战，听说来意，看了一眼阿尺的伤臂，便让管家带两个家丁帮她进去拿酒。
进到书房，乘管家去架上取酒的机会，阿尺好奇的左右打量，只见这王爷书房果然铺设华丽，书香气十足，忽然视线射过墙角，看见单独放置在那里的穴道铜人。
先是一愣，随即大吃一惊，赶紧走过去细看，还上手摸了摸，心中更惊道：“此物怎么会在这里？”
原来她曾听上官伯伯和二哥闲谈时说过，本门的铁掌功和八步赶蝉轻功，来源于绍兴年间，一位姓华的江湖豪侠。
华家祖上世代都是宫庭御医，曾追随名医王惟一，监制一具针灸铜人，并从铜人身上参悟出内功秘法，后来靖康事变，此铜人随同二帝一起北狩，华家子弟为了找回铜人，前赴后继，几乎尽数死在金人之手。
只剩下那华姓豪侠一人，为了替家人报仇，追随岳元帅矢志抗金，可惜后来岳帅蒙冤风波亭，华姓豪侠与一些元帅旧部流露江湖，便是如今铁掌帮的前身。
帮中秘册曾重点标注这铜人模样，寄望于后来弟子将此物寻回，阿尺偶然看过，便记在心里。
此时与这铜人一一对照，竟符合若节，心道：“上官伯伯曾说，这铜人身上藏着厉害的内功法门，若能参悟，当世难逢对手，如今天赐良机，莫非是我的时运到了。”
正想着该如何着手时，身后忽传来管家的声音：“阿尺姑娘，酒拿好了，这就去吧。”
阿尺心中一惊，若无其事转回身来，笑盈盈道：“好，有劳几位大哥了。”