下午正在船场计议下一步船场的业务，驿站送来了崇越的快报。贞人展开看了，又递给一旁的子昭。
快报哩哩啦啦说了不少，主要是汇报采购种马和招集流民的事，还有一件要事，是说因为怕新采购的种马不适应海边水土，想在釜山一带择地养马，待明年春秋时节再回蒲姑马场。现在正是马的交配季节，明年秋天就可带着小马转场了。流民招集了三十多人，其中有几个是来信想要的那种人，正好利用在釜山的这段时间进行考察。来的路上有不少流民，只是没法带回去，你们要是着急，可以派人到衡泽一带搜寻。另，那一带可能也是放马的好地方。最后，送来一袋种子，叫木樨，是土方的一种优良马草，可派人先在蒲姑马场种植。
子昭拿着竹简在手里掂来掂去，最后望着傅説问：“先生的意思？”
傅説：“我觉得可以。不过这给我提了个醒，不如就在釜山、衡泽、蒲姑同时设立三个马场？”
子昭用拳头猛击掌心：“三个马场也不多。我要一万匹战马！一匹母马一年生一只，儿马要两年才能生小马，还有公马呢？先生算算，五年吧，要多少匹母种马才够？”
傅説在心里算了一下，代差、累计、公母......各种因素太多，没法计算。傅説摇摇头，答不上来。
子昭愣了一会儿，突然出屋，上了院子里的吊斗。贞人不敢怠慢，也忙跟着爬了上去。
子昭站在海风呼啸的吊斗上，向着北方凭栏而立，极目远眺。
傅説陪着站了一会儿，轻轻的问道：“公子是想在北地养马，还是抢马？”
子昭蓦然回首，盯着贞人看了一会儿，忽然扑哧乐了：“先生不善吶。”
傅説也扑哧乐了，二人仰天大笑，互相用手指点着对方，要说什么，却什么都没说。
从此在这师生二人的心中，养马成了国家战略，抢马成了临时战术。
甘盘在快要回到大邑的时候忽然心生愧意，因为他又忽地想起了傅説的妻子。虽说人家是半推半就，但自己学生的家室，如此对待，实在是不该。他不知道傅説是否已经知道，但想想以后要在一个朝堂上共谋国事，这毕竟不是一件好事。怎么办呢，送他们一家去蒲姑团聚？孩子太小，受不了颠簸啊。唉，再说吧！
甘盘已经回到大邑几天了，子敛还没有见他。他是在等自己派到釜山密查的细作回来。
车辚辚、马萧萧，在大邑通往虑邑的官道上，上千人的队伍正在向山里行进。这是商王子敛带着王亲贵族和他们的家眷去山里避暑，这个主意是他突发奇想得到的，具有多重的政治目的。亲贵老幼们有一千几百号人，骑马的骑马，乘车的乘车，厨子仆人跟着步行。随行护卫的是牧野大营的两旅骑兵，一旅沿途设点随扈，另一旅先行进山预作准备。
南太行的奇沟秀谷很多，这是一处三山环抱的簸箕形山谷，越过北面的矿沟向北一拐，是一条低平的深沟峡谷，一条大溪缓缓流出，汇入东面矿沟流出的洹水。进了谷口，里边豁然开朗，溪水分成数路，崖壁淌着泉水，林木疏朗，绿草茵茵。狩猎、垂钓、乘凉皆宜。先行的兵士们已经做好了安置，沿着西侧的山壁，一溜白色大帐，都用帷帐围着，中间的是大王子敛的住处和议事的大帐，两边按照品级高低，安排各家亲贵住宿。
甘盘也跟在随行的队伍里，但他还没有被大王召见过。他和一般小臣们是不愿意干这种差事的，因为他们的家眷不能随行。这里的女人都是王公贵戚，他们连看一眼的机会都很少。
已经老高的日头还没有爬过山头，峡谷里凉森森的，一些年轻的亲贵男子在河滩上驾着战车狂奔，看台上的老弱妇孺们一片欢呼，东山脚下的兵士们列队鼓噪。
子敛带着几个贵族，在兵士将领的护卫下，手握弓箭悄悄摸进谷底的树林，几只野鹿惊得奔跑跳跃，子敛追得上气不接下气。
几个贵妇带着孩子、奴仆在溪边戏水，有的站在岸上看，有的撩起下裳蹚水，小孩子们和奴仆们都在溪水里的石头缝间摸鱼摸虾。
四外警戒的兵士们鲜衣瞠目，持戟游弋。
夜晚，商王子敛的大帐里烛光高照，子敛是白天累着了，此时正歪在竹榻上歇着，面前的竹几上摆着各种时鲜水果，两个侍女一蹲一站，蹲着的在给子敛捶腿，站着的在给大王扇凉。一个白衣宫人弓着身引着甘盘走进大帐。
终于被召见了，甘盘心中甚是忐忑，他闹不清今晚是何情形。甘盘行过礼，垂首站到一旁，静候大王问话。
子敛没有挥退宫人，看来不会谈什么机密要事了。
子敛示意宫人搀扶自己起来，他坐正了身子，面目和善地开口道：“你这次差事办的不错。看出来了，是个有办法的人。不能总在王宫吧？”
难道这是要把自己赶出宫去？那可就失去了参与中枢的机会啦！
子敛喝了口蜜水，扬扬头：“冢宰近来身子一直不大利索，缺几个帮手。我想你办事仔细，就去冢宰府吧，专一负责王公亲贵们家里的物资供应。后宫的差事你还兼着，前朝事嘛，就不用管了。”
甘盘又蒙了，他仿佛双脚悬空，一下子没了着落。等他跌跌撞撞来到大帐的帷幔之外时，一脚蹬空，跌坐在溪水里。夜里的溪水冰凉彻骨，甘盘一下子像是清醒了许多，他摇摇头，掐掐腮，魂儿在呢。甘盘掬一捧溪水撩撩脸，一个人坐在溪边陷入了长考。
他开始慢慢从头梳理：废长立幼，传子不传侄，让子昭继位，这是全部问题的前提。这个不能动摇，否则之前发生的一切就都不成立了。
需要确定继位的时间节点，这是全部计划的基点，没有它，就全部失去了分寸。对了，这是关键的关键，需要尽快得到确认！可如何确认呢？首选理应是大王子敛，其次是公子子昭或者是王师傅説。可这三个人，都与自己保持着拒人千里之外的态势，可又时刻让人感觉到一丝游丝脉动的意味。他需要尽快给自己制定一个计划，就是何时何地捅破这层薄纱，以及尽快制定一整套实施方案。可转念一想，这两件事又是互为因果的，假如没有事先确认时间节点，那实施方案就成了无的放矢。反之，假如没有事先制定一套完备的实施方案，又怎样去取信于人呢？
最自然的时间节点就是大王的死亡时间，但这又恰恰是最不利的。如果是暴病身亡或意外死亡，夺位各方都来不及准备，到时候各地子氏亲贵呼啦入朝，那就难说了。如果是久病卧床，那各方都可做到充足的准备，结果可能等不到大王咽气就会天下大乱。
靠占卜决定吗？满朝亲贵，具备贞人资格的比比皆是。但这一条不是不可以考虑。
提前掌控军队，到时强行而为。但这么多互不统属的队伍，何时操作为好呢？早了，走漏风声，晚了，来不及。
笼络外戚集团？前人不乏先例，可后患无穷啊。
再次迁都举事？这个最不可行，况且大商已经迁都七次，再也迁不起啦。搞不好不是哪个继承王位的事，那是王朝能否持续的大事！这个万万不能考虑！
分化子氏王族？这个可行，也是常见做法，但是太复杂了，耗时费力，稍不小心就会适得其反。
最后甘盘忽地一下想起了不久前他和那喜管家的交往。对了，先做预案，再见机试探，逐步深入。就是这个主意！想到此，他禁不住大喜过望，明日要去履职的冢宰府，不就是个广泛接触、近距离观察、随时都可见机行事的位置吗？难道......这又是大王子敛的设计？甘盘起身，淌着冰凉的溪水往东岸自己的营地走去，一边走，一边以拳击掌，嘴里不住的发出诶！诶！的感叹！这感叹，既是叹服子敛的谋略，也是感叹自己终究还是差了一点点。一点点，就只有一点点，可就是这一点点，决定了君王和臣子的悬殊。甘盘想到此，不由得边走边暗自点头，他忽然庆幸自己遇上的原来竟是一位深谋远虑的明君！
甘盘的帐篷内，油灯前，甘盘取过一卷竹简，一边思索，一边握笔舔墨，在竹简上分条写下：
甲：大邑子氏亲贵
乙：大邑外戚亲贵
丙：旧邑子氏亲贵
丁：东夷蓍老亲贵
戍：王畿宗亲大臣
己：番属
庚：
辛：
前五条都属于甘盘明天开始的职责范围，后三条没写，一是没想好，二是不属于自己的职责范围，写在这里，是提醒自己要时刻关注其他的势力集团。
最后，甘盘在卷首写下标题：
宗亲类属
加上这个标题，甘盘有两个用意，一个是表示自己尽心履职的态度，另一个是可以堂而皇之的每日至于案头，可以随时提醒自己。这样一来，不但不怕外人看到，反而还会借助别人的嘴为自己制造一个好名声。
甘盘慢慢的吹干墨迹，然后和衣而卧，吹灯默想。
甘盘带着几辆牛车，在洹北都城的贵族区穿门入户，指挥着宫人们分发绢丝布匹。
甘盘站在一家贵族的后门，一边指挥着搬运鱼虾蔬菜，一边和管家勾肩搭背，有说有笑。
大雪纷飞，甘盘指挥着洹水码头上的奴隶们往各家亲贵的牛车上装碳。一个管家模样的人拉扯着甘盘跳上马车，甘盘还不忘嘱咐码头上的小臣。
甘盘和管家在一家食肆门前下车，携手揽腕，挑帘而入。
春暖花开，甘盘在一家贵族家后院的杏树下指导小孩写字。一旁的贵妇人指着侍女为甘盘端上点心。
红日高照，王宫前门回来向冢宰汇报工作的甘盘正碰上散朝的众多王公大臣，甘盘急忙退到路边，躬身施礼，众多亲贵纷纷熟络的和甘盘打招呼。后边的冢宰踱着步过来，手捻胡须，冲着甘盘笑盈盈的点手道：“众亲贵对你评价不低啊！”
甘盘急忙一躬到地，惶恐道：“哪里哪里，都是冢宰大人教导有方！”
冢宰哈哈大笑：“有事么？”
甘盘再次躬身：“去年冬上，林方、好族那边上贡了不少优质稻种，我想着是不是也能给各个旧邑和东夷诸方国送些过去？”
冢宰很满意：“嗯，这个主意好！种好了，他们纳贡的稻米也就是香米了，另外也省去每年再给他们送了。好事！”
甘盘还在躬着身，嘴里嘶哈着为难道：“只是这稻种的事不归咱们冢宰府管......”
冢宰一挥手：“那怕什么？这对王庭也是好事嘛，办！”
甘盘：“那我明日就启程？”
冢宰：“行。诶，你不会也跟着去吧？”
甘盘：“哦，我只就近去一两处，其他的都让小臣们押送。”
冢宰：“嗯，行。快去快回啊，府里还有好多事等着你呢？”
甘盘：“是是是是。”
冢宰往东去冢宰府办事，甘盘也跟在后面往冢宰府去布置稻种事宜。
这甘盘始终掌握两条，一条是无论大事小情，全都向冢宰请示汇报。另一条是，自己绝不亲自去对面的相尹府上办事，但对相尹府的关照却不亚于他人。这一点，众人全都看在眼里，有的说甘盘这小子会办事，有的说，这种人最可怕。
甘盘跟着船队去了大邑东边的相和庇两个旧邑，这两个地方也是离着大邑最近的两个旧邑，而且顺路。
从庇邑出来，甘盘没有跟着去奄邑，而是继续乘船去了海边的蒲姑。甘盘上任半年多来还没出过大邑，更没去过蒲姑。无论公子和傅説对他什么态度，他都必须要去一次。
蒲姑船场。子昭站在自己门前目送着甘盘、傅説师生二人走出院子，陷入了长久的思索。刚才甘盘的话虽然没有明说，但意思已经非常清楚了，就是大王正在和他形成某种默契，而且他也有了进一步的行动和计划。见公子沉默不语，傅説晓得了端倪，于是起身邀请老师去外边走走，看看如今的船场气势。甘盘是何等样人？自然明白，于是也就顺势告辞出来。
暖春的海风和暖，但不和煦，甘盘不由得裹紧了衣裳。二人站在船场院子的大门处，院子里数十号人正在有条不紊的忙碌着，三条海船的龙骨已经显出雏形，人们正在锯木、烤板。
傅説：“先生上次来的那条大船已经出过五次海了，最远到了之水。再有个把月，这三条船也就造好了。我们这次做了改进，加宽了船体，增加了两个副帆。”
甘盘心中很是惊讶，同时也很欣慰，他由此看出，自己的心血一定不会付诸东流。
林衡正在里边忙碌，听见有人报告说先生陪着朝臣甘盘来了，就赶紧跑了出来，请二位大人进里边歇息。傅説也不说明来做什么，止住林衡道：“去找件大氅来。”
甘盘忽然问：“你们造的第一条船呢，在吗？”
傅説：“好着呢，先生想去看看？就靠在码头上。”
甘盘：“走，去看看。”甘盘这一看，面上是表示对子昭他们的重视，内里却是想通过看第一艘船的现状来判断这些人的本事和能量，也是要通过这个事看看公子做事的风格，因为这关乎这位未来的人主是个什么样的人。这是他后半生将要攀附的靠山啊，他不得不谨慎了再谨慎。
傅説听见，连忙喊已经跑进院子的林衡：“回来回来，叫两个人，搬梯子到码头上，我要和大人上船参观。”
船的外舷已经显出些许斑驳，在吃水线以下的船身上，还扒满了很多黑糊糊的贝壳。登上甲板，桐油髹柒过的船板则擦拭的锃明瓦亮，一片洁净。放倒的桅杆探出船首，像一柄硕大的长矛，径直刺向远方。傅説来到桅杆下，掀开一个盖子，引导着甘盘下到舱里。舱室之间有门相通，前舱是锚舱，很高，也很狭窄，傅説只领着他探头看了看，然后就去了其它几个舱室。中间的三个舱是生活舱，船尾的是舵舱，舱底也很高。生活舱的下半部分都是盛放物品的格子，有盖板盖着，平时当做地板，用时可以掀开盖上，上半部是两层铺位。二舱没有安排铺位，除了盛放货物，还是做饭、吃饭的地方。甘盘弯着腰来回在各个舱室探寻了一番，不由得赞叹道：“开眼。精致，巧妙！”
傅説踩踩地板道：“这格子下边还是空的，离着船底还有两尺多，这个叫隔舱，为的是防备船底撞到礁石，不至于立即漏水。等到靠岸时再修补船底漏洞。”
甘盘甚是叹服：“这都是公子想出来的办法么？”
傅説笑了：“那倒不是。我们这儿有个来自林方的兵士，擅长造船。还是个多面手。我们办船场、开盐场、弄马场，还在易水开垦过水田。公子都是只提要求，具体办法是大家集思广益。当然，这些活计，公子都是和我们一起干。”
甘盘听得有点意外：“公子也下田么？”
傅説很是得意：“那可不。很多活计，我都干不过公子呢！”
甘盘更觉得新奇了：“公子总是这么和你们混在一起么？”
傅説：“行军、吃饭、劳作，都在一起。如果是在路上，睡觉也和我们混在一起。”
“嘶——”甘盘嘶了一口凉气，有些不解：“我也见过公子几次了，可从我的接触中，一点你说的这种平易近人的气息也没感觉到啊？就说方才，我说了那么多，公子却没说几句，总是一副沉思状啊。”
傅説笑了：“呵呵，先生说的是何等大事，公子能轻易开言吗？不会的。公子好学、善思、多谋。这一点，恐怕你我加起来也未必能及其万一。”傅説虽然说的是心里话，但此处却是有意做了夸大。
甘盘微微啊呀一声，摇头、垂首、仰天，沉吟了半晌，也没说出什么，最后道：“咱们上去吧。”
船头甲板上，两位贞人迎风而立，衣带飘飘，极目远眺，心声和着涛声起伏涨落，难以平静。
漫漫海滩上，去年割过的苇茬间正在冒出新芽，在干黄中渗出一层青绿，正在草间觅食的野鸟被远来的两匹枣红马惊得呼啦啦腾空而起，漫无目的的搅起几团鸟的云团，忽左忽右，上下翻飞。
甘盘、傅説二人骑在马上，边走边看边说。春天的气息将泥土蒸的疏松，马蹄带起的泥土引来几只黑色的燕子随着马儿在蹄后穿梭往来。
傅説：“盐是聚敛货值的最好手段，有了它，要人有人、要马有马、要船有船，人心、军队俱可聚拢。”
甘盘：“是啊。公子小小年纪，想不到竟有如此思谋，真是独步天下！”
傅説：“纯净善良、好学多思、礼贤下士、不拘一格，这样的人不做人主，天道不公啊。”
甘盘听到这里，总算是听到了最最想听的，他开怀一笑道：“我们能否更开诚布公啊？”
傅説：“此番出来，正是洗耳恭听之意。”
甘盘：“不避讳？”
傅説：“不避讳。”
甘盘：“不僭越？”
傅説：“为苍生谋。”
甘盘仰天大笑。
盐场芦棚后的高岗上，两位贞人对面踞坐，举杯对饮。盐田上，波光粼粼，芦棚内，火光熊熊，盐井旁，水车吱呀。安平安庆二人正指挥着众人劳作。
傅説以指沾酒，在案几上描画地图。
甘盘在地图上写下：毫、隞、相、庇、奄......几个字。
甘盘指指点点，傅説或点头，或摇首。
日沉西山，黑幢幢压地而来。东海浸染，似染坊倾覆泼洒。氤氲在草丛中蒸腾，燕雀回巢，搅起流光溢彩。
芦棚内众人在聚拢吃饭，安平安庆两个人一人挑着柴草举着火把，一人挑着酒肉吃食步上高岗。
篝火熊熊，照得两位贞人脸上、身上都红彤彤的。
傅説：“我到有个办法，既然亲贵之间难以调和，不如干脆借重外力。”说着，傅説用手指向风陵方向，“巴蜀、泾渭、江汉，这一带物阜民丰，错综复杂，相互牵制，无论哪一方，都视大商为依靠，尤其是这渭水流域的周族，人多势众，自恃四塞膏贻之地，东顾复辟之心由来已久，也是最热心大商政局的一方。此时先生若是能与周族联手，我想他们是愿意参与的。况且，我们在路过此地时，那位周挺在公子身上可是下足了功夫。”
甘盘：“虽是冒险一招，但值得试试。还有，上次来求亲的好族还有那个姻亲宜族，地处要冲，也应该联络。”
傅説：“对。说不定还是一支奇兵呢。”
油灯下，师生二人的额头几乎碰到了一起。
甘盘：“我有一事始终不明，你们出行这么久了，为何洹北......一直没有动作？”
傅説知道甘盘说的洹北指的是什么，他莞尔一笑，直起身来道：“这就是那三篇卜辞的妙处。”
“哦？”甘盘闻听，两眼烁烁放光，“愿闻其详。”
傅説：“走四方，民于众，五年成，没有一丝要承续大统的意思在里边啊，况又远离了中枢，这叫不生事。不生事，则就不激，不激发也就不会引火，不引火，则不烧身。游历民间，路途艰险，危机四伏，各种不测随时随地，正好让某些人乐观其成，省的脏了手，污了名是吧？我等行踪飘忽不定，或行或止，并无预先计划，都是审时度势，临机决定，就连大内也是不能预知，说是无从下手倒不至于，但预设埋伏也是难事。且先生事先挑选的这些随从，先生是知道的，都是忠勇死士，又有家小族人作保，这也是先生的谋划精当。”
“哎呀，”甘盘双手撑案，叹道，“果然是王师思虑，精深细密，算无一漏，佩服！”
傅説连忙摆手：“先生谬言。这都不是最最关节处，那两公子眼高手低，相互观望，才是关键。”
甘盘默声大笑，点手道：“那东南旧邑亦是空自怨愤，无有作为，徒生烦恼啊。”
傅説：“正是。这也正好让我等看出，那个才是大商之幸，那个才是人主之像。”
甘盘抚掌不已：“正是正是！看来我等这事做得对。”
傅説深深点头：“做得对。”
红日东升，随着大海的波涛跳跃着，正在努力地挣脱着海的羁绊。
马场上，上百匹良马旋风般在草甸上驰过，两位贞人骑着马，追着马群向山边疾驰。
二人并驾齐驱，驾着海风尽情奔驰。
傅説扭着脸，避着风，大声道：“先生，可惬意？”
甘盘一边快马加鞭，一边一手掩着脸道：“惬意！未有之惬意！”