崇越没想到，飞狐陉的冲击如此艰难，纵有千军万马，就是使不上劲，好在妇好及时决定出击漯水，不然他这两千人马真没了用武之地。
鬼人在与土方相邻的最险要处设置了拒马和上千民军，地点在今天的八达岭北门钥匙至詹天佑纪念馆一带。这次崇越没有再去冲击敌人的阵地，而是反其道而行之，派出数路小部队从两侧上山，绕到敌阵两侧的山坡上施放火箭，焚烧山林，大火从东往西一直延伸了五里多地，不但将敌军的拒马、营帐悉数烧毁，而且将守敌烧的死走逃亡，只用了一个晚上就打通了道路。
崇越命全军两千人以百人队为单位，各自为战，一路向西狂杀。
崇越在当日的漯水榷场勒住马头，驻足观望，卫队长冲上来问：“将军何故突然停住？”
崇越嘿嘿一乐：“当年老子在此还当过贼呐。”
卫队长：“当贼，盗马贼吗？”
崇越哈哈大笑：“不是盗马，是盗取人家的鸣镝。后来，我又来此买过种马。嘿嘿，都过去喽！”说完一夹马肚，“驾——”
太阳照到西边的大山上，松柏、野草、山石全都披上了一层霞衣，背阴处则变得黑影重重，如同鬼魅。崇越在漯水进山的峡口处勒住战马，命令号手：“让两旅将军到这里集合。”
号手拿出海螺，呜呜地吹了一通。
两位将军分别从南北两边疾驰而来。
崇越：“生火造饭，按着每百人队一营，沿山脚三里扎营，遍插松明火把，当心今夜鬼人偷营。明日一早出动，你旅走北路，向西北方向，那里是个东西二百里的狭长谷地，给你三天时间，无论歼敌多寡，三天后必须回到此地，掌控我军后路。我随南路行动，向西南奔袭，四天后返回。我们的任务有两个，一是清除飞狐陉守敌，二是尽量找到鬼人在恒北的祭祀场所。两军汇合后，都从飞狐陉回撤。”
两位将军一挺胸脯：“明白！”
半夜时分，逃散的鬼人果然开始重新聚集，他们退到西边的山上摇着火把，四处呐喊，也有胆大的冲下山来，被早有埋伏的商军用箭射了个透心凉。
战马奔驰，尘土飞扬，商军每伍一组，每百人队一个小集团，从北向南横排面向着西南方向疾驰，沿途山坡前、河岸边的鬼方帐篷纷纷被拉倒，四散奔逃的鬼人，大人喊孩子叫，商军所过之处，不论男女老幼，一律斩杀，惨叫声，哀嚎声不绝于耳。
鬼方由于自己的游牧生活特性，决定了他们在冬季之外都是分散居住的，每个居住点都只有几户人家，所以根本没有抵抗能力，整个恒北战场上就是前边的奔逃，后边的追杀，完全是一边倒的态势。两天两夜，崇越大军向西狂奔了四百多里，直到见到了妇好军扫荡的现场这才回撤。此战由于兵力和时间所限，崇越军没有找到鬼方的祭祀场所。在那个时代，捣毁敌方的祭祀场所是对敌人的极大打击，其震撼力不亚于摧毁敌方的都邑。
宁口东口，妇好账内，崇越派来的传令兵正在向妇好报告东线战况：“我军扫荡恒北，杀敌三千多人，现已全部撤回砂口、飞狐一带休整待命。崇将军问，是否需要增援南线。”
妇好：“恒北什么情况？”
传令兵：“多是老弱妇孺，只有少数精壮把守各处隘口要道。”
妇好走到沙盘前：“你过来。”
妇好手指沙盘：“你部出砂口、飞狐，沿恒山北麓向西急进，三天之内必须占据宁口西边的这座孤山，记住，全部都在东山坡，在这里设伏，侧击回撤的敌军。我部在你们南边同样设伏侧击敌军。不可死战。两军回撤路线都是宁口。”
“明白！”
妇好：“你军要派出少量人马守护回撤道路。”
唐方，井陉将军大账内，风尘仆仆的妇好正在解开索攀，卸去甲胄，老将军满面笑容：“哎呀，这黑天半夜的夫人怎么跑过来了？不是每日都互通消息嘛。”
妇好除去甲胄，交给身旁的卫士：“老将军这边独立支撑，压力最大，不过来看看，不放心。”
有亲兵送来酒食摆好，老将军：“来来来，先吃点东西，边吃边说。”一边给妇好让座，一边又说，“夫人来得正好，我正愁着呢。”
妇好笑了，老将军说出个愁字，让她没想到，但从将军的表情上看，也没看出有什么急难险情：“何事会让将军愁困呀？”
老将军陪着妇好坐下，一边倒酒，一边说：“嗨，我正担心鬼人不从原路回撤呢。”
“哦？”这个还是真没想到，妇好用手背敲敲案几，“还真是！”
老将军：“是嘛。他要是西去沿大河北撤，你们的伏兵不就用不上了吗。”
妇好：“如果包抄敌人后路呢？”
老将军：“我要说的正是这个，南线包抄，距离太远。动员周人堵截，时间来不及。如果北线包抄，你军需经岢岚西行至大河方可堵住敌军，但那里紧邻鬼方王庭，你军将腹背受敌，所以......”
“报！”账外一声大喝打断了两位将领。
老将军厉声大喝：“进！”
参将匆匆而入：“报将军，多路探马来报，鬼人晚饭后开始就地多路西去！”
老将军一墩酒碗：“说着了！追击？”他看着妇好征询意见。
妇好略一沉吟：“吃掉敌军后卫，尾击三十里。”
老将军起身命令：“传令！两军立即出击，围剿敌军后卫！尾击三十里！”
妇好也站起身，命令参将：“叫传令兵飞马北上宁口守军，立即撤回恒南！通知崇越将军，撤回恒南，让将军到在宁口见我。”
天光大亮，马方城郭。残垣断壁，余烟未尽，一片狼藉。
马方是个纯粹的山地方国，都城建在一个两沟交汇的地方，东西一条大沟，连接太行与黄土高原，北边一条大沟，直通鬼人的武塞，沟的中间是河流，两岸是民居和不多的粮田。
妇好牵着马，走在城郭的废墟上，心中无限感叹。
年轻的马方首领领着自己的族人成群结伙地从山里回来了，挑担的、背筐的，赶着牛羊的，一片愁云惨雾。
妇好与首领相见，具是无限悲痛，首领重重地叹口气，举目四望“哎！夫人帮我呀。”
妇好扶住对方肩头：“不用担心。粮草还有吧？”
首领点点头：“损失不大。”
妇好：“我命人帮着你们抓紧盖房、春耕。你好好安抚民众吧。鬼人一天不灭，你们就一天没有安生日子。不行，你们春耕过后，就下力气在西、北两边建石寨吧，我看人家巴人就是依山就势，用石头建的营寨，非常坚固，可以阻挡骑兵冲击，也不怕火攻。”
首领还在难过，点点头，哽咽着：“多谢夫人。”
崇越、妇好和马方首领站在隘口处，指指点点。首领歪头看着崇越手里画的图形：“这河道怎么办？”
崇越：“在石门后垒砌石阵，一可让洪水通过，二可阻挡骑兵冲击。到时你在城上排上射手、备好滚木雷石、松油柴草。”
井陉将军领着一队肩扛木杠、绳子的壮小伙过来了。
三人见了急忙迎上去。
妇好：“这里交给年轻人就行了，老将军何必......”
子布打断妇好，呵呵地笑着：“我就是动动嘴。”又对马方首领，“不用愁，垒石头，这个我干过。”他说的是当年在井陉建筑冶炼的高炉。
妇好：“那行，我就和崇将军走了，老将军多注意身子，这里还靠你老人家呢。”
子布：“放心吧。”
妇好封国，子昭、妇好、傅説、子突、林衡几个在此会商下一步行动方略。
妇好：“此战我军初胜，但鬼人也没有伤到元气。我方损毁了一个马方都邑，鬼方恒南尽失，恒北重创，南征无果，且鬼人转场日期临近，估计到今年大秋之前不会再有大的战事。”
子昭：“嗯，我军虽是仓促应战，但实现了首个战役目标，拿下了恒南之地，大家看看，接下来我们该如何应对？子突将军先说说吧，你是恒山之战的最初倡议者。”
子突经过这一番实战和观察，已经学会了重新审视整个战场，他上前一步，用长杆指着沙盘：“我们有三个选择，第一，就地驻防，休养生息，备足粮草，大秋再战。第二，就地驻守，不断派出小股突袭，深入恒北腹地，甚至可以突袭一次鬼方王庭，为秋天的大战积累情报和战果。第三，麦收过后组织一次对鬼方王庭的大规模突袭，捣毁鬼方王庭，迫使鬼人提前回撤决战，彻底解决北方边患。但此战有一个要点，就是需要周人协作，并且担任突袭王庭的主力，而我军主力在漯水以北负责最后的决战。”
子突的决战建议再一次点燃了子昭心中的激情，他听得两眼放光，双手按在案几上，兴奋地注视着傅説、林衡：“你们说说，此方略可好？此法可一劳永逸，从此便可专心对付西方。”
就在子突慷慨陈词的时候，傅説和林衡已经在窃窃私语了，子突的方略让他们倍感压力，此时听到大王问话，傅説不得不站出来表明自己的看法：“我们觉得今年还没到决战的时候。单说时间，没有对我有利的时间。子突说是麦收后行动，刚刚放下镰刀的将士们长途奔袭，难以达成突然性。决战势必是一场大战，不可能一战解决问题，那就必须要大量的粮草军械补给，此前的首战，我军已动用了五千参战将士和一千策应部队，如果决战，最少还要再增派三千人马，而且必须都是骑兵，还要再加上从南边进攻的最少七千周人骑兵，如此规模的用兵，又不能达成速战速决，运送粮草的民夫至少要三万人。大王想想，如此一来，我方的秋收就要泡汤了，那明年如何支撑？如果是改在秋收之后决战，那时我军虽是兵强马壮，但鬼人也正是秋高马肥、士气正高的时候，那时鬼人可以集中的精锐不会少于五万。以一万六千对五万，如何决胜？”
屋内静悄悄的，林衡听着傅説的陈述，一言不发，只是频频点头。
子突涨红着脸，让相尹堵得说不出话来。
子昭脸色阴沉下来，但又无法反驳，他再次感到了自己的冒进和烦躁。
还是妇好出来说话了：“子突将军的意思是，决战是一种选择，可以选，也可以不选。相尹大人的分析有道理，现在鬼方并没伤筋动骨，此时决战显然为时尚早。但是，将军突袭鬼方王庭的建议，我倒觉得是个大胆方案，首先此战可以打乱鬼方的放牧活动，提前南返，可使鬼马膘情不足，有利我军。其次，不需要周人助攻，只需要他们组织麦收的人马在麦收之后适当向北、向西运动即可，扫荡鬼方王庭的主攻仍由我军担任。我军速去速回，也不需要大规模的粮草运输。现在漯水隘口和岢岚要道都已落入我军之手，鬼人再无大规模突袭的可能，我军仍可按原计划据守恒山，在此与敌接战，长期消耗，最后一决胜负。如果鬼人能够审时度势，经此一战，他们应该考虑北迁了，反倒是我方应该及早商议鬼人北去之后的实边事项。”
子昭的思绪在跟着夫人的话流转，听到此处不禁问了一句：“实边，不是早有计划吗？”
妇好：“我说的是实边河套地区，不是恒山南北。”
子昭：“鬼人会放弃河套？”
妇好：“今后我军每年夏季扫荡他的王庭一次，他要么停止转场，要么放弃河套。”
子昭不再说话，傅説和林衡也都不再言语，只有子突起身在沙盘前来回的转悠，末了冒了一句：“还是王妇看得透，要转场放牧，就无法保护王庭，要守住王庭，就无法转场北上。嗯，好办法，还是我当初说的那个持久战，只是这个反复突袭王庭的招厉害。”
妇好笑了：“这明明是将军的主意嘛。”
最后子昭作出了决定：井陉将军为前敌将军，负责日常驻守恒南防线，率领井陉旅和旧邑联军。黑熊将军为东海将军，负责东线防御，仍率所部兵马。妇好为征北将军，统筹征伐鬼方军务，机动兵力为风陵和垣曲两旅再加邢地民军。每年夏季组织不少于三千人的快速突袭。
子突陪着子昭和妇好在封国继续小驻，傅説和林衡赶回大邑操持政务，并让崇越护送妇婤和孩子们到封地来聚会。
风和日丽，春苗吐绿，今年又是一派要丰收的样子，傅説骑在马上，摇摇晃晃，像是进入了沉思。林衡不解，在一旁问道：“先生何事闷闷不乐，难道是因为大王两次要改变原定方略吗？”
傅説睁开眼：“哪里。大王和子突何尝不知我说的那些？他们屡次想要速决，无非是不愿我大商长此以往，此次征伐，鬼人难受，你以为我们就不难受吗。”
林衡对大商的压力是感受最深的人之一，如此的征伐，可谓是尽了举国之力。林衡：“那先生究竟是为何闷闷不乐呢？”
傅説：“正是苦于我的治理无方啊！粮食、马匹、青铜，还有接下来的舟船、战车等等，何日才是尽头啊！”
妇婤的肚子又鼓起来了，看样子有四个多月了，此时她正在一帮宫人、仆妇的簇拥下准备启程前往妇好的封国与大王团聚。三个孩子，两个牵着妇婤的手，一个抱在仆妇的怀里，都在王宫后门的码头上等着上船。崇越跳下船，穿过人群，向妇婤和傅説报告：“都安顿好了，请王妇登船吧。”
傅説命人搀扶着妇婤和孩子们上船，一边叫过崇越：“王妇有孕在身，你们路上一定要小心，不要急着赶路。”
崇越：“知道，我们走水路，又是春暖花开的，大人放心吧，没事的。”
傅説：“路上可以经常靠岸，让孩子们在岸上跑跑，玩玩，不要总憋在船上，小孩子好动。”
崇越：“知道了，就是那个小的也总想下地跑呢。”
傅説：“见了大王，你们再多议议征伐的事，妇好的意见我觉得可行，动用人力不多，依靠持续的打击消耗鬼方的有生力量，疲惫敌人，使敌人无法进行正常的放牧活动，也是对他们的重要打击。我总觉得，再用两年是否就可以结束这边的战事。我们需要尽快腾出手来，还有很多重要的事情等着办呢。”
崇越：“我会的，其实先生的担心，我们都明白，大王心里也明白。”
傅説：“我知道，我知道。我是不是老了，变得啰哩啰嗦了？”
崇越笑了：“哪里，先生才三十多岁，那里就说老了？”
傅説长出一口气：“你看看这里，”他指着自己的鬓角，“是不是已经有白发了？”
崇越仔细一看，果然已经有几丝鬓发现出了灰白色，崇越不由得脸上一阵沉默，点点头：“先生多休息。”
傅説看着正在准备启程的船只，背着手，叹了口气：“诶——怎么可能呀！还得嘱咐你几句，征伐之事，不一定非得将敌人赶尽杀绝，数十万人，怎么可能，也断断不能。赶跑，远遁，收服，都可。这一点你要多和王妇、子突他们说，我看当初大王对待羌人的和解办法就是个不错的选择。”
崇越有些不解：“那是要每年救济鬼人？有一个羌人让我们救济，就已经够我们受的了，粮食、布匹，几十万人呐。”
傅説：“这个我来想办法，到时动员土方、唐方、马方他们北上实边，我看恒山南北都是种植桑麻的好地方，就是那河套之地，我看也不一定就不适合种植。”
崇越听了一愣：“先生的意思，是要将河套之地也都占据么？”
傅説：“那是必须的。所以我们可能要调整原来的方案，留下燕山北麓和辽西之地给鬼方继续生活。”
崇越：“这鬼人能认可吗？”
傅説：“谈嘛。当然，这要靠你们多打几次大胜仗才能让他认头。”
哇——崇越心中一阵哗然，这是多大阵仗啊，怎么在相尹的嘴里说出来，竟是这般轻描淡写的？好大的气魄啊！
傅説见崇越没有吭声儿，看了他一眼：“怎么，有问题吗？”
崇越急忙摇手：“不是不是，没有问题，我明白了。”
傅説上下打量了崇越两眼，笑着点点头：“嗯，那就出发吧。”
看着崇越他们的船队起锚离岸，傅説转身往回走，心里还在想着自己刚才对崇越的一番交代，他是很信任崇越的，崇越由于长期独立在外搞测绘，养成了遇事冷静和视野开阔的良好素质，这一点，他觉得崇越比子突更有潜力。
易水马场，河流蜿蜒，水网密布，一条大路满是泥泞，地上的马蹄印层层叠叠，路面上的泥土被马蹄刨得翻江倒海，一看就知道，这里每天不知有多少马匹经过。子突率领着子昭、妇好等一行穿着兵士服装的队伍走在这条路上，一边小心看着脚下，一边手搭凉棚向四外张望，四野苍茫，在静静的河套上，几十上百的马群星罗棋布，都在悠闲的吃草，却不见一个放牧的人影儿。
子昭骑在马上，一边随着马的碎步摇摆着身子，一边不解地问前边领路的子突：“诶，子突，怎么看不见放马的人呐？”
子突在马上回过身子：“是呢，我也正在奇怪呢。”然后冲身边的两个兵士命令：“去，快马赶奔居邑，看看这些人都干什么呢？”
妇好策马跟上子昭：“大王注意到没有，这些马群没人看管，可却没有乱跑的，说明嬴竖他们平日一定是下了功夫的。”
子昭回头笑了一下：“哼，你净替别人说好话。”
两匹快马回来了一匹：“报告将军，马场居邑只有几十个老妇人和孩子在做活，说其他人都去北边种树了。”
“种树？”子突回头看看子昭和妇好，他们也不明白，“去叫了吗？”
“已经去了，说要半个时辰才能回来。”
子昭：“嚯，还不近呐，那咱们就不着急了。”
妇好：“是嘛，正好观观风景。”
马场居邑，诺大的院落四周都是密不透风的花椒树围成的围墙，上百棵柳树已经窜出树帽，散落在院落的各处，院子的南半边，一群妇女儿童正在挖坑挑土，子昭他们站在土坡上问过来陪着的一位老妇人：“这是在做什么？”
老妇人只知他们是大商军队来看马的，不知他们是大王、王妇到了，就大咧咧回道：“这是酵坑，发酵饲料用的。”
子突没听明白，众人也都是一脸茫然，他们知道酿酒的酒缸，知道酿酒要发酵，不知道马饲料也要发酵，子突：“你说的是喂马的饲料？”
老妇人：“是啊。这一是马儿壮，二是过冬用。主要是给小马和种马用。”
哦——众人听了不由得连连点头称赞，子昭还是想问：“怎么发酵呢？”
老妇人：“麦子灌浆以后，不等泛黄就收回来，用刀扎碎了，掺上青草、木樨，倒进坑里，在上面用泥薄薄地抹上，不让它透气，就跟酿酒差不多。”
子昭看一眼众人：“哎呀，这马儿快赶上人啦。这是不是也有酒啊里边？”
老妇人见这位青年军士如此玩笑，赶紧摇头：“诶诶，那可不知道。”
妇好在旁边见了，急忙出来打圆场：“婆婆给我们弄点水喝吧。”
老妇人终于解围了，一边在衣裳上擦手，一边领着众人去柳树下的屋子前去喝水。
子昭一边喝着水，一边问老妇人：“看你们这儿这么多房子，住的人应该不少吧？”
老妇人：“这边不算多，只有两百多人，再往东，还有两个营地，都是六七百人呢。”
子昭大笑：“嚯！人多势众、兵强马壮嘛。这老嬴不声不响的，这两年很能划拉嘛。”
老妇人越发觉得这些人不是一般来看马的，倒像是嬴竖的老熟人。正疑惑间，只听院外一阵马蹄声和吆喝声急促而来，子昭等人刚刚起身要看个究竟，就见嬴竖一马当先，身后跟着几十位骑手旋风般冲进院子。
嬴竖没等马儿停住，已经翻身从马上滚下，三步并作两步，踉跄着扑向子昭和妇好她们，还没到近前，就窟嗵一声跪到了地上，伏地拜见。他身后跟着的那些人见了也都纷纷下马，呼啦潮在子昭他们面前跪了一片。
子昭没想到嬴竖竟是这样行礼，一时也有些措手不及，站起身来，一边向前迎着，一边嘴里叫道：“老嬴......”一时语塞，竟没有说出后半句来，他原本还想着和嬴竖开开玩笑来着。
嬴竖哪里知道，自己听了子昭的半句老嬴，竟哇地一声哭出声儿来：“大王！小臣嬴竖拜见我王！”
妇好不知道他们曾经的感受，但能体会得到，上次见面，他们已经哭过一回，这次......
站在子昭身后的子突已经过来了，拉起嬴竖嗔怪道：“老嬴，你这是怎么啦？！”
嬴竖破涕为笑，一边起身，一边叫过刚才那个一直陪着子昭他们的老妇人：“快过来！拜见大王。”
那老妇人早慌了，带着一干妇孺们黑压压在边上跪了一地。
嬴竖又从地上叫起两个青年：“这是老臣的老婆和两个儿子，”又指指后边，“那三个是臣的孙子，臣一家子都在这儿了。”说这后一句时，声音又有些哽咽。
子昭心中明白了，嬴竖为了这养马的事，是全家上阵了，难怪他刚才那一阵激动。子昭对于倾尽全力是一种什么样的体验，内心是非常清楚的，他自己为了这个国家，又何尝不是如此呢？
子昭拉过嬴竖安慰道：“行了，本想来你这儿散散心，看看风景的，倒让你弄得全都难受起来了，赶紧着，说说你这儿的情况吧，我们打算在你这儿住几天，好好转转呢。对了，说你们种树去了，种什么树？”
嬴竖终于平静了：“哦，是这么回事，我在去年开始，就在易水的主河道南岸开始种树，种的主要是花椒树，为的是挡住马群，不让他们跑到北边去，也是为了不让外人窥探马场。”
子昭没明白：“窥探？马场还不让人看吗？”
嬴竖：“是这样，北边常有人向这边打探，我这马场上有多少马，多少骡子，多少儿马，一看便知，我觉得这容易暴露我军实力，就想了这个法子。”
子昭这回听明白了，大笑道：“没想到，兽医也有了将军的头脑了。”
嬴竖不好意思了：“哪里。哦对了，”他一指身后的几个发式迥异的汉子：“大王，这几位是我从鬼方请来的养马、训马能人，咱这里的马，如何配种，如何选育，如何喂养，等等，都靠他们呢，我和儿子几个就是领着大家干活儿，是出力的。大王要是对我们还满意，那应该是他们的功劳。”
哦？这还真是出乎子昭意料，他知道各处马场都有鬼方的养马行家，却没想到有这么多，而且还是马场的主要人物，难怪刚才这些人骑马如同刮风一般。子昭问嬴竖：“那你是怎样安置他们的？”
嬴竖一挺胸脯：“都给他们成了家，安心着呢。”又小声儿问子昭，“大王，这些人这样重用行不行啊？”
子昭：“这个你说了算。如果功劳显著，也可以请封。”
嬴竖高兴地差点跳起来：“那我这就给他们请封，内中那两个，是他们的主心骨，也是我这里的多面手，封百户可不可以？”
子昭：“诶，我记得你的两个儿子就是封的百户是吧？”
嬴竖：“是去年封的。”
子昭：“行，他们就封百户，你的两个儿子晋封三百户。”
嬴竖听闻吓得窟嗵一声又跪倒在地：“大王不可，臣这里总计不满千户，如此封赏万万不可呀！”
子昭：“户数不足可以慢慢扩充嘛。”