雨季结束，大营中的训练紧锣密鼓地开始了，四兄弟给乐乐写了封信，然后再次分开，开始各自的闯关训练，整座西山大营似乎又恢复了正常，但在正常的背后似乎又有风暴在酝酿。
西山主峰，护送无上皇回帝都的皇家护卫再也没回来，大营内的刘家子弟少了一些，山上的刘家祖祠前刘思辰站在小道边：“走，仁雄，陪我上山顶去看看。”
“是！”刘仁雄躬身称是，亦步亦趋地跟着老人沿着陡峭的石阶朝着山顶爬。
“呵呵，你小子，这次是怎么了！不习惯？”刘思辰停下脚步扭头看着自己的孙子。
“啊！没有，只是有些恍然而已，没想到这次他们竟然同意了，仁善从大龙城来信说那些老鼠也不跳了，剿匪很顺利。”刘仁雄脚步一顿，脑海中的思绪被打断。
“呵呵，你就是不习惯，在牢笼里被关久了，突然就被放出来，我也有些不习惯，没什么丢人的。”老人继续往上走，每一步都走得沉稳无比。
爷孙二人一路无话，一直到了山顶，刘思辰指着山下：“再看看吧，我刘家祖祖辈辈在这里生活了数万年，虽说这次是我们几个老家伙做出的决定，但主要还是我做的决定，不知道先祖在天之灵会怎么骂我这个不肖子孙。”
“阿公！此一时彼一时，孙儿虽然没您的高瞻远瞩，但，那地方不容有失，且有怒河在，不管这世间如何变化我们可以据河而守，去了那地方您和几位叔公的实力必定能得到突破，到时候，哼！什么阴谋诡计都无法得逞的，若先祖在世也肯定会做出这样的选择。”从山上往下看，朵朵白云之下便是整座西山大营，但刘仁雄的目光中没有半点留恋之色。
“呵呵，好了！老夫还不需要你来安慰，激流勇退，形势所迫而已，估计你几位叔公这几天就会回来，等他们回来就可以开始了，让仁善派人过河，分批过去。”刘思辰呵呵一笑，说起正事语气变得郑重起来。“张家那边的事还要你亲自安排，不，这次得你去，仁善勇猛有余沉稳不足，我不放心，关于北境说说你的看法。”
“前些天北境的探子传来消息，漠北王庭没什么大动静，倒是沙漠中的马匪多了不少，通往草原的路已经断了，边境上的一些城镇被马匪劫掠，损失很严重。”刘仁雄顿了一下，似是有些犹豫，见阿公没说话又继续说到：“张家……张家的做法我有些琢磨不透，他们收缩兵力集于大城中。”
“哼！张士奎这是打算用草原王庭的威胁来与皇甫老儿讨价还价吗？愚蠢至极！”刘思辰冷哼一声，目光变得锐利起来，冷冷说到：“与虎谋皮，取死之道！”
“嘶！他们怎么敢！”刘仁雄倒吸凉气，一旦草原王庭举兵南下，绕过那些大城，后果不堪设想。
“呵呵，皇甫老儿虽然阴毒，他一生谋划就是想将大宇从大世家的把控中挣脱出来，现在看来，我倒是挺佩服他的，若问这大宇谁当得起枭雄，非他莫属！”皇甫贤，那个不惜弑杀兄长也要登上皇位的人，若是皇甫家的初代老祖有他这份谋算，几大世家早就灭了。刘思辰的这份佩服无关立场。
“那……阿公，北漠之行……我们当如何？”刘仁雄有些迷糊了。
刘思辰瞥了大孙子一眼，平日里挺聪明的大孙子现在却变得畏畏缩缩，有些无奈，“你自己明明有想法为何不说出来？但说无妨，这次皇甫老儿明显是冲着你搜罗的那些人来的，知道你舍不得，但这是没办法的事，就算是我刘家帮他一次。”
刘仁雄咬咬牙，将自己的打算说了出来：“我打算让这五千人到北境之后分散潜入大漠之中，让他们当马匪去！”
刘思辰点点头：“嗯，不错，这是皇甫老儿的要求。”继而又摇摇头“不过，还不够，内劲可以教授易容之术了，到时候，你也去当个马匪头子吧！”
“……！”刘仁雄站在那里没说话。
“你是在担心你那些人？你要分清什么是小义什么是大义。那些娃子，我也看过，呵呵，在北漠他们会比你活得快活。”刘思辰扭头看着自家的好大孙呵呵一笑，老脸上充满欣慰。
“阿公教训的是，孙儿谨记在心！”刘仁雄躬身拜下。
“嗯，你去吧，可以做准备了。”刘思辰挥挥袍袖，突然像是想起什么又补充到：“北漠可不是荒芜之地，那地方不简单，家族里的记载也很少，去了之后需要留意，皇甫老儿既然让我们插手了，我们家就不应该只取他给的那三瓜两枣，但，稳妥为上！”
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大宇天锦三年，秋，北漠马匪劫掠大宇边城二十座，烧杀抢掠，百姓伏尸者十万，伤残者数十万，是年冬，北境大寒，冻死者数千万，一时间整个北境饿殍遍地，百姓流离失所，易子而食，析骸以爨。
大宇帝都，辉煌的宫殿群，在夕阳下熠熠生辉，一个少年步履匆匆穿梭在宫殿之间，少年来到一座偏僻的宫殿之前，跨过殿门步入其中，朝着盘坐在蒲团上的背影躬身一拜：“天锦拜见皇爷爷！”
“呵呵，天锦来了，坐吧。”皇甫贤没有任何动作，少年局促地在一旁的蒲团上跪了下来，皇甫贤眼角抽动，言语冰冷了几分，一字一顿地说到：“老夫说了，让你坐！”
“孙儿不敢！”少年低下头，瑟瑟发抖。
“哼！你可是大宇的皇！皇甫家未来的顶梁柱！”皇甫贤微眯的眼睛霍然睁开，扭头看着少年。良久，皇甫贤起身，见少年依然跪在那里浑身颤抖，叹了口气：“起来吧！你这样子……哎！”语气中满是失望与无奈，语气缓和了几分“是不是北境的事？”
少年低着头站在皇甫贤身后，支支吾吾的说到：“是……是的……死……死了很多人！”
皇甫贤不说话，缓步走出宫殿，少年亦步亦趋跟在身后，爷孙二人就这样走到殿外的院子中才停下，皇甫贤昂头看天：“天锦，你可知我为何非要与大世家作对？”
听到皇甫贤的话，又想到这次北境的事情，少年心里满是委屈：“大世家不听号令。”
闻言，皇甫贤摇头：“不听号令？呵！对，也不对；这些世家确实不听号令，这是你看到的，但，你有没有想过，人家为什么要听你号令呢？大宇是我皇甫家和卢、张、李、刘四大家一起建立起来的，若是按照当初的约定，大宇还是五家一起做主，只是，当时另外四家不擅长经营此道，所以才让我皇甫家坐了这皇位，说到底你这个皇帝跟三王并没有区别，既然是平等的，那人家为何要听你号令？当初，卢家要不是掺和进我皇甫家内部的争斗中，而恰巧他们家内部又出了问题，你以为卢家能那么轻松就被解决掉？”皇甫贤转身朝着大殿的后方走去，大殿后方是一片菜园，菜园里有一间茅草屋，皇甫贤推开菜园的篱笆门朝着茅草屋走去，进入茅草屋，皇甫天锦熟练地生火烧水，准备茶具，泡好茶给皇甫贤斟上，在一旁坐下。
“爷爷，这次北境的事……”皇甫天锦来现在虽然冷静了不少，但还是想不到任何应对之策。
皇甫贤端起茶杯，将茶杯凑到鼻子前吸了一口茶汤的清香：“不急，且看看镇北王接下来作何打算，北境可是他张家的地盘，若是这一任的张家主真的放任不管，哼！那他张家也就失去了与我皇甫家合作的价值。”
“这……那些百姓……哎！”爷爷的反应完全超出了自己的预料，皇甫天锦有些着急，他想要做一个仁君，奈何，登基才第三个年头又是大旱又是匪患，但大世家不听号令很多事都无法做，让这位年轻的新皇深感无力。
“百姓自然是要安抚的，这本就是我皇甫家的责任，收拢难民，将北境来的难民全数引入中原，这个事你去办就行了，放手去做，我皇甫家可是一直都提倡以民为重的，然后就是那些抛弃百姓逃跑回来的官员，不管是哪家的，严惩不贷，李家那个二世祖不是在云州搞出个什么凌迟的酷刑吗，拿出来在这些人身上用用。”在说这些话的时候皇甫贤一直都很平静，平静到让一旁的皇甫天锦毛骨悚然。
“刘家那些人做的就很好，虽然有些乱来，但，不得不说很有效，刘家那小子也不知道哪里学来的，他是怎么说的？”说到刘家时，皇甫贤的神色有了明显的变化，眼睛微眯。
“乱世用重典。”皇甫天锦添了茶，然后低头垂目不敢看爷爷的神色，熟悉爷爷的人都知道，一般这个时候他的脑子里肯定在思考着阴毒的法子。
“啊！对对对！乱世用重典。”皇甫贤拊掌，微眯的双眼睁开充满神采，赞叹道：“刘家倒是出了不少有意思的小辈啊！真是可惜了啊！”
“爷爷若是看中了，招到都城来为我所用不就可以了吗？”皇甫天锦不解，为何自己的爷爷会说可惜。
“呵呵！若是能为我所用倒也是一桩美事，哎！有些事也该让你知道了，我已经答应了刘家的要求。”皇甫贤看向自己的孙子。
“啊！您答应了？那……”皇甫天锦失声惊呼，惊讶到无以复加的地步，刘家的要求他是知道的，爷爷竟然答应了？这相当于是动了国本啊！
“原本我是不想答应的，但去了西山一趟，看到了刘家的决心，所以就答应了，现在想想其实也是好事，最起码长远来看是好事。”皇甫贤点点头，似乎是在肯定自己的决策，然后又陷入沉思，良久，才又看向皇甫天锦“你先回去吧，我要出去云游一段时日。”
皇甫天锦还想要说什么，却被皇甫贤挥手打断，只得躬身一拜然后退出茅草屋，看着自己好大孙的身影皇甫贤低声喃喃：“你将会是第一位大宇真正的皇！”