轰隆隆。
剧烈的声响一瞬间吸引到刘锡彤，癸三儿等人的注意。
“走县尊，咱们去看看。”
差役数人与大老爷结伴而行，一行人风风火火，追寻着声音源头而去。
就见衙门口放着的登闻鼓，木架折断，有冤则鸣的大鼓滚落在道路一旁，甚是平整的鼓面都被戳破，上面印着的是一个明晃晃的脚印。
“好大的胆，狗贼竟敢破我登闻鼓！”
怒火反复中烧了好几次的刘锡彤此刻再难压抑心底的戾气，牙齿咬得咔咔作响。
“来人，你们几个，去取我宝剑来，抓到杨乃武，本尊，本尊要亲自把他大卸八块，大卸八块！咿呀呀呀。”
刘锡彤气得咿咿呀呀大叫，险些失去分寸。
“县尊，忘了我刚才的话了吗？十人一组，你单点几人出列，若是让他们遇上那凶人岂不是枉送性命。”
癸三儿一把扯住刘锡彤的手道。
刘锡彤深深吸了两口气，“是，你说的。”
声音顿了顿，“罢了，你们几个不可妄动，还是与我们一起行动。”
刘锡彤反复道。
几個差人则是向癸三儿投去感谢的目光。
此刻天色越发黯淡。
忽地，马厩那头又传来一声嘶鸣。
“命众人点燃火把。”
刘锡彤一声大吼。
“点燃火把。”
“点燃火把。”
“点燃火把。”
……
差人一个个把刘锡彤的命令传递出去，一行人快步往马厩赶去。
就见几匹马儿纷纷倒地不起。
其中既有白马，亦有黑马，每一匹马儿都可谓是价值不菲。
刘锡彤搜刮民脂民膏多年，弄到手里，拢共也就五匹大马。
其中那一匹纯色，无一丝杂毛的白马，更是他打算拿去孝敬左季高的。
待左公出征西域，携大胜归来，他就献上这匹纯色白马，以表心意。
平日对这马儿，刘锡彤可谓甚是照顾，没想到竟也被毙于此。
白马横卧在地，腹部上出现的竟不再是脚印，而是三道指宽的血窟窿，柔顺的白毛沾血，殷红在白马腹下渐渐汇成一摊血泊。
“不对。”
癸三儿反应最快。
“这是另一个人的手法，这才是杨乃武。”
癸三儿叫道。
刘锡彤送到粘杆处的资料，癸三儿看了大半，一是说杨乃武掌握邪术，第二则是说杨乃武加入了天理教，并且成为了教中的管事儿。
而最重要的记录就是龙舟死斗。
杨乃武身披流火，以骨刺夺走了青帮外援的性命。
亲眼瞧见着马腹上的三个窟窿，癸三儿也好，刘锡彤也好，可以确定一点，那就是杨乃武来了。
“不好了。”
“不好了，大老爷，死了，死了……”
又有差人过来通禀。
“甲班的兄弟，统统死了，而且，还，还……”
差人的话，只说到一半就被打断。
“什么？”
刘锡彤震惊。
接着，他很快反驳道：“不可能，绝对不可能，一个甲班，皂隶加上快手，拢共三十多人，十人一组，足足三组，他怎么杀得完？县衙内外的面积虽然不小，但是，一口气杀掉十人，一点声音都无，那是绝不可能的，况且，这才多久。”
刘锡彤只觉得心头无比烦躁。
“大老爷，已经，已经发现了十三具尸体了，这当中又有一些兄弟被挖心断肠，惨烈无比啊，大老爷。”
差人颤颤巍巍的话让刘锡彤心底悚然一惊。
“这杨乃武莫非是邪魔不成？”
“还是说有天理教的余孽给杨乃武助拳，他们到底来了多少人？”
刘锡彤双手朝前一按，按住身子骨剧烈发抖，膝盖发软，几乎直不起身的差人的肩膀。
他吼道：“不许怕！有癸三爷在这里，粘杆处的大高手，你又有什么好怕的？”
这话其实是刘锡彤在给自己打气，却也让喉头发干，陷入恐慌的差人镇定住了心神。
……
“有鬼！”
“鬼啊，鬼啊。”
声音又从一侧传来，噔噔噔，脚步急促，癸三儿提醒了一句，“县尊小心。”
接着，脚步一拔，一掠而起，朝着声源赶去。
刘锡彤见状连忙松开差人肩头。
“等我啊，三爷。”
刘锡彤大喊，此刻蹿得比兔子还快，把玩女人吃那啥子的劲头，都使出来了。
一旁的仵作陈，捕头秦武卒齐齐而动，紧紧护卫在刘锡彤左右。
西华厅门口。
倚靠着一具死尸，胸口被洞穿，掏走了心脏。
鲜血咕咕地涌出，还冒着热气。
仵作陈把火把凑近一看，“这是徐典使的麾下的佐员。平日专门替徐典使跑腿，在县太爷与典使两头传话，虽然职位比不上自己，可过起日子，却是比自己这个仵作，畅快多了。”
各种念头，在仵作陈的脑海之中一晃而过。
“杨乃武看来是成了气候啊，早知如此就该把我那金香点了，请飞天僵尸来护法，也不知现在赶回去还能不能来及？”
仵作陈推了推鼻梁上的金丝眼镜，心底竟也慢慢滋生出了丝丝缕缕的恐惧。
同时他也在心头盘算，该用什么借口让县尊找几人护送自己回去，最好能够让捕头秦武卒护卫自己。
此人一条五虎群羊棍，算是深得少林真传。
棍法气势宏大，运劲之时，全身着力，上下一体，浑若金刚，棍棒之力钢猛劈山碎石，是把筋菩萨，肉金刚都修出了火候的二练高手。
杨乃武的习武天赋就算是再如何了得，也不可能在短短半年的时间，就修成武夫二练的地步吧？
寻常人等三年入一练，算是快的。
十年能够步入二练，天赋甚佳，丢进少林寺都能入达摩院的那种。
放到江湖上，二练层次走到哪里，都有人高看一眼。
再往上的三练开宗立派夸张了，单是开一间拳馆，哪怕是在津门，那种武道之乡，都能吃得开，由此可见练出气候的武师之罕见。
仵作陈正思忖着，一扭头，身后竟没人了，他不知不觉掉在了队伍末尾，前面都是一个又一个明晃晃的火把。
火光下的影子崎岖扭曲。
仵作陈暗中思忖，“怎么回事儿？”
“不好。”
他迅速反应过来。
一仰天，仵作陈霎时间瞪大了眼珠，就见屋檐上面，趴着一个头大身子小，满口尖牙的丑陋婴儿。
婴儿摇手晃脚，不断朝仵作陈比划。
仵作陈察觉不妙。
正打算大叫之际，粘稠如水的影子竟一把堵住了仵作陈的嘴巴。
黑色的婴儿，直扑而下。
袭向仵作身后那一道持刀的身影。
骨刺爆鸣，猛地一挥，狼骨驱邪。
在婴孩咬来的一瞬间，犀利的骨刺一瞬间插爆了黑色婴孩的头颅。
与此同时，手臂一擒，雪花白的镔铁刀，也划过了仵作陈的脖子，鲜血喷洒。
“嗬嗬。”
仵作陈捂住脖子艰难呼吸，身子软软倒下，那一双耗费了不少钱财才买来的金丝眼镜，从鼻梁上落下，沾染上了点点猩红的血珠。
扑通。
尸身扑地。
镜片一角，反射出一道狰狞的身影。
不是很清晰，但也足以骇人。
手长脚长，一米八大个儿，头上捆着铁箍，脸上罩着狰狞恶鬼面具。
血点斑驳的绿蓑衣上，是一串人顶骨珠子，足足九颗。
雪花白的镔铁刀，向下滴淌着血滴。
他的身上似有无数的冤魂缠绕，又好似一尊才从地府之中爬出来的太岁凶神。
“鬼啊，鬼啊。”
转身回头的几个差人大叫。
杨乃武根本不给他们机会，笔直地往前扑杀，左手一抽拔出腰间另一柄镔铁刀，双刀在手开启了疯狂杀戮。
与这些一练都不足的普通人相杀。
杨乃武简直如同吃饭喝水一般简单，影子戏法拖住数人，砍瓜切菜一般，夺下头颅。
“可恶，杀，杀了，他，他就是杨乃武。”
刘锡彤大吼，总算是瞧见了杨乃武的影子。
然而，如此恐怖的恶鬼扮相，几乎吓唬得刘锡彤肝胆欲裂。
癸三儿已经奔雷一般窜了出去。
秦武卒想要上前帮忙。
“走，扶我走。”
刘锡彤双腿发软道，一股黄褐色的液体，从胯下流了出来。
任谁看见一尊太岁凶神，也是吓得这般屁滚尿流。
“走哪儿去？”
秦武卒忍着恶心扶住刘锡彤问道。
“往外走，出，出衙，衙门……找，找……”
上气喘不过下气，刘锡彤脸色惨白，心中却没半点懊悔，若是早知这杨乃武放出去这般恐怖，形如恶鬼，千不该万不该，不该在其羽翼未丰之时，把他给嘎了。
“我当初就是心太软，伪造个屁的证据，就该直接打入死牢，入狱当天，就把他弄死在狱中。”
刘锡彤闪过这样的歹毒心思。
接着，他巍巍战战说道：“去外面，找外委把总，调兵，调兵来围杀这反贼。”
秦武卒连忙架着刘锡彤就往外走。
咚咚咚，脚步连点。
癸三儿猛地朝着杨乃武的方位撞了过去，手上的一柄钢刀，刀光铮亮，竟是在反射月华。
……
此时的苍穹，一轮弯月斜挂。
冰冷的月光洒落在嘉兴府署之上，门外的两尊石狮子，在冷冷月光的映衬下，透着一股难以言说的肃杀与威严。
风，从衙门口钻出，又腥又臭。
秦武卒一手持棍，一手扶着刘锡彤走到门口，蓦地脚步僵住。
他的眉头紧锁，“县尊，您看那儿！”
秦武卒伸手指了指。
地砖上多出了一行血书。
【出门十步者死！死！死！】
“杀官造反，杀官造反，杨乃武，你这个畜生啊啊啊。”
刘锡彤还是忍不住地大叫。
这一夜的惊恐，比他几十年都多，他的手脚冰冷，一股不祥的预感，如同密密匝匝的小虫儿爬到身上。
刘锡彤的手，不受控制地抖动。
“走，走……”
说话的时候，舌头不住打结，声音囫囵。
刘锡彤刚要命令秦武卒。
嗖！
但听一声破空响，一股腥风扑面而来。
水火棍倒头就打，砰的一声，秦武卒手上的木棍竟被一爪子给抽断，剧烈的震颤，让秦武卒的手虎口发麻。
就在此时。
“哪儿来的山精野怪，安敢放肆！”
刘锡彤一声大吼。
他身上有乾朝龙气加持，对付起这种山魈最是拿手。
鸂鶒的虚影从其背后飞出。
七品文官鸂鶒补子，这是一种比鸳鸯略大，习性与鸳鸯相同，不过，通体紫色。
所以一般俗名也叫做——紫鸳鸯。
紫鸳鸯飞出。
脸上涂抹得花花绿绿的马脸猴儿，显然是吃了一惊，下意识就往后一跳，龙气威压极重，虚影扑来，竟直接把马脸猴儿掀了个跟斗。
秦武卒手上断了一截的水火木棍顺势砸下。
与此同时。
风声骤起。
躲在匾额后的一道人影跳了下来，凌厉的鞭腿一击扫出。
砰！
刘锡彤后脑勺结结实实挨了一下，本来这一击会把他的脑瓜都给踢爆。
不过，洪九郎想起杨乃武的交代。
“洪兄，可知道这世上最快意的事情是什么吗？”
“什么？”
洪九郎反问。
“那就是手刃仇敌！”
杨乃武凶戾的眼神，在心头一晃而过。
洪九郎思索到了这一层，当即就收敛了七分力道。
一声砰响之后。
刘锡彤被砸晕在地，紫色鸳鸯的虚影自是一点点消失。
那怪鸟颇为不甘地鸣叫了一声。
秦武卒本欲补上一棍，可一瞧洪九郎现身，哪里还敢再打。
当即，秦武卒朝着北面奔袭而去，一颗心扑通扑通直跳，就山魈一身是血，凶威尤盛。
秦武卒虽有求饶的心思，但却也不敢求饶，只能发疯似的逃窜。
然而……
马猴儿又岂是好生的性子，一步，两步，三步……第九步，一只铁爪蹿来，秦武卒脚尖才刚刚抬起，第十步都还没落下去，不敢置信地低下了头。
钢铁般的猴爪，穿胸而过。
“呃，呃。”
“我可是少林武金刚的候选人。”
秦武卒的喉头，发出最后两声叫唤。
……
“死！”
癸三儿劈刀，密密绵绵，好似下了一场阴雨。
阴毒的刀锋在空中狂舞，杨乃武的影子戏法面对这老阴比却是没有建功。
每当影子想要化作大蛇扑杀上前的时刻，癸三儿脖子下一枚拇指大的小人儿吊坠，就冒影子根本没法靠近，探过去，就如同摸到火炉。
拧刀，转刀，格挡。
杨乃武转刀之际，隐隐有几分当初阿媚洗剑的风采。
然而，依旧被对面压制得有点喘不过气，两人气力相当。
杨乃武有【如狼】词缀加持，力量比直追寻常二练武夫，三练也能简单拼一两手。
而癸三儿，武夫四大练之中，应该是除了骨龙王没有练成之外，筋菩萨，肉金刚，甚至号称四大练最难的皮阎魔都有所建树。
两人相斗，杨乃武竟身处劣势。
此时，左右差人已经被杀了个七七八八，伏尸遍地。
咚咚，脚步急促。
癸三儿闻听这样的声音，就已经笃定是杨乃武帮手来了。
当即他不敢再拖，反手一道森然刀光劈出，赌杨乃武不敢硬接。
癸三儿的打算是顺势朝后一跳，待拉开距离，服食大药，以药性激发身体潜能，殊死一搏，夺得逃命之机。
然而，没想到的是……
“昂！”
杨乃武嘴巴大张，撑开到一个扭曲的程度，喉咙之中，爆发出一道龙吟，悍不畏死，迎了上前。
恍惚之中。
癸三儿好似看到了一尊太岁凶魔，撑开血盆大口，朝着自己扑食而来。