金甲勇士头扎黄巾，身披重铠，抬脚飞身，轻如草灰，拳脚出击，重似泰山。
行动迅速，如流星飞电，弩箭离弦。
身形灵活，若翩翩惊鸿，矫矫游龙。
抬手顿足之间，发梢衣角之上，冷剑寒星，剑气纵横。
他们共九人，守护在星源四周，跟随着星源的脚步，在百花杀战阵中，左突右冲，往来奔袭，所到之处，沾着伤，碰着亡。
勇猛的豪情，可干云天，可感日月，可大开大阖，横扫千军，可长驱直入，驰骋疆场，自有这不屈的气魄，在山谷激荡。
然而，虽然他们杀得百花杀战阵花谢花飞、明灭不定，却也冲不出百花杀战阵的风烟滚滚、雾满高皇、千嶂暗影。
星源一袭白衣，手执素面纸扇，游山玩景一般，款款而行，只有从他偶尔微蹙的眉头，才能看出，他在为走不出百花杀战阵，苦苦思索。
百花杀战阵困住了他，仿佛编了张逐渐收紧的网，限制了他的纵横，能供他转圜的地方也越来越小。
按时间估算，星源一行十人，至少已在百花杀战阵中，坚持了半个多时辰。
这让李黑莲既赞叹不已又羡慕不已：
这……这……恐怕菊皇，也没有这么强悍的战力吧。
而伴随着星源他们的竭力抵抗，百花杀战阵的威力更是愈来愈强，给他们的压迫也愈来愈紧、愈来愈沉。
金甲勇士，左支右绌，渐渐露出顾此失彼的败像。
神辇里传来菊皇张狂地大笑，看似是在欢欣百花杀战阵即将大获全胜，却有浓浓的后怕蛰伏其中。
星源依旧气定神闲。
但是，他的目光却眼见着犀利起来，似乎有日月星辰在幽深的眸子里升升降降，再定格在眸子里，像一片无垠的星宿大海，璀璨地囊括了整个宇宙。
他看到的地方，立即会有一朵、或者一簇花，败落枯萎，再零落为尘灰，继而消失的无影无踪。
接着是他耳后，接着是他背后，凡他能觉察到的危险，都会立即如一点水墨落在宣纸上，洇开成痕，淡淡消散，成一抹灰影。
李黑莲看着这惊世骇俗的攻击力，以及闻所未闻的攻击方法，莫名地沉默。
“这不就是我苦苦寻觅而不得的人吗？”
他的心中，顿时五味杂陈，暗暗惋惜地嘀咕着。
眼睁睁看着星源即将被百花杀战阵碾磨、陨落，李黑莲却没有一点拯救的办法。
无力、落寞、遗憾、艰难，诸般滋味齐齐涌上他的心头。
眼角竟有几颗老泪，滚烫地滑进他的嘴唇，涩涩的，咸咸的。
百花杀战阵里，升起一朵灰白的花，千蕊万瓣，星源一行十人被裹挟其中，就像颗颗黄豆，滚进磨盘，再难逃出生天。
先是九位金甲勇士，一个一个消失。
直到这时候，李黑莲才看出来，九位金甲勇士乃是九道剑意所化。
真是匪夷所思。
菊皇的神辇，转而静默至极。
想来菊皇也被震惊。
是啊，凭借你菊皇半步三生金身的境界，能在星源手底下，撑过一招半式吗？
答案是肯定的：不能！
星源的身体，一截一截被灰白的花吞噬。
腿没了……
腹没了……
胸没了……
肩没了……
颈……
嘴……
鼻……
原来沉浸在阵中、忙于应对、无暇他顾的星源，这才突然发现悬浮在半空的神辇，有点懊悔似的皱了皱眉头，战斗意志瞬间自杀式的爆炸，用仅剩的眼睛，把眼眸里黯淡了的星宿海，都泼洒了过去。
神辇无声，只是血光大盛，就好像红绡帐底，点亮了烛光。
血光并不持久，顷刻散尽。
而金屑如三九隆冬的雪花，纷纷扬扬，飘飘洒洒，自神辇上落下。
这是……
被打碎了半步金身？
李黑莲的认知也跟着被打得稀碎，比那飘落的金屑更碎，甚至成粉。
仅凭将死前的回光返照，仅凭那粉身碎骨前的一眼观瞧，仅凭那眼眸里的星宿海晦暗地泼洒……
便打碎了“半步金身”……
那被奉为“摸到永远不死”的“半步三生金身境界”，也不过尔尔。
可那眼眸里的星宿海，到底代表着什么境界？
或者，代表着什么神通？
或者，代表着什么法门？
星源也湮没在百花杀战阵里。
漫天残碎的剑气，如暴躁的风沙，狂飙而下。
而百花杀战阵，也付出了十之一二的损伤。
菊皇不愿，也许是没敢再做过多停留，他直接带着百花杀战阵离开。
离开江流谷，离开高皇山，再登上海船，张满风帆，离开承天大陆，连收取祖皇大陆的协约，都没有去签，就带着人马，狼狈地驾船离开。
菊皇的震撼与失落，由此可见一斑。
星源从哪里来，李黑莲不知道，但他有个猜测，说古老相传，有个门派，世代守卫八阵图……
可是，自己接手江流谷这么多年，其间，菊族崛起，直至如今，尘族面临灭族之祸，怎么从未见过这个门派的人出现？
至于，菊皇带着百花杀战阵，为何来到江流谷，李黑莲猜测，他可能是为了尘族重宝——式盘。
这江流谷的确切身份，其实是真正的八阵图。
这个秘密，只有他李黑莲一人知晓。
而世人所能知道的，只有八阵图是由从式盘中推衍而来、是尘族之皇的机要之地、跟着尘族之皇寸步不离……这些亦真亦假、无关紧要的传言。
谁又能想到，尘族之皇身边的八阵图，只是个传送阵，是往来这真正八阵图——江流谷——的定点传送阵。
这样的传送阵，还有一座，此刻就在他李黑莲的手腕上戴着。
况且，只要式盘在，又有手艺精湛的青铜铸造师，他李黑莲随时都可以再模拟出一座传送阵来。
想到式盘，李黑莲不由又想到式盘展现给他的，那片让人心惊肉跳的血海。
他有种预感，式盘肯定不止那么简单，式盘应该还有很多他也不知道的秘密。
李黑莲暗暗决定，即使菊皇此行不是要借着八阵图，寻找式盘的下落，他也一定要把式盘守护好。
江流谷就是真正的八阵图这事，李黑莲可以保证，自己绝没有泄露到菊皇那里。
但若不是为了八阵图、为了式盘，菊皇又为何要来到这座江流谷？
不为八阵图、也不为式盘而来，那江流谷还有什么，可以吸引菊皇的注意，值得他劳师动众，涉海奔赴？
又是因为什么跟星源起了冲突？
江流谷被掘地三尺，翻了个底朝天。
因星源而心情低落、沮丧，甚至有可能受了伤的菊皇，灰溜溜地走了，他到底有没有达成心愿？
血肉、残肢、断剑，凌乱的巨石，狼藉的地面……
李黑莲随性地坐上一块青石，就这样看着安静下来的江流谷，默默地，默默地，从刺杀开始，一直悬着的心，缓缓落下。
想不通的、不知道的，就搁下。
这是李黑莲的性格，也是多年来的双面生活，养成的习惯，或者说认知。
世事无常，今天的秘密或困难，多数会是明天的笑话，每每再次提起，会摇摇手，乐哈哈地道，不值一提，不值一提……
李黑莲坐在青石上，用了个最懒散的姿势，要放松一下、休息片刻。
为了这次刺杀，他付出了了太长时间，太多精力，虽未成功，但已结束。
他坐在青石上，游目骋怀，渐至百无聊赖。
李黑莲正要去捋捋思绪，计较得失，总结此次刺杀经验，准备从头再来时，却在偶然间，看到一柄约一拃长的小剑。
那小剑闪闪光华、星光熠熠，眨眼间就变成了个粉雕玉琢的娃娃。
李黑莲好奇地，慌忙上前，把娃娃捧在手心。
“我的天呐，这货不会就是古籍中记载的“剑胎”吧？”
李黑莲在心底不由自主地惊呼一声，暗暗地道。
古老相传，诸无境界之上，还有三生金身、剑胎、化碧等许多境界。
“诸无”已是很难达到，作为“诸无”顶峰的“半步金身”，在当今的天域，也只有菊皇一人跻身之内。
已经没有人知道剑胎境界是个什么样子，但在传说里，修成剑胎的人，和修成金身的人一样，也是个“永远不死”的神话。
李黑莲没有见过剑胎境界是个什么样子，有哪些神奇，但眼见着这娃娃是由剑化成人，不就是又直观又简单明了的剑胎吗？
他看着手心里的娃娃，那娃娃也睁着水汪汪的大眼睛看着他。
在短暂的对视之后，可能娃娃从李黑莲眼里，读出了充满爱怜的善意，随即，安心地闭眼睡去。
李黑莲左右端详这可爱的小生命，越看越喜欢，越看越想穷尽一切弄懂他。
正当李黑莲冥思苦想而不得法之际，无意瞥见左手腕上的手串，灵光乍现，想到一个可以从侧面验证的方法。
他的这个手串，跟尘族之皇的所谓“八阵图”一样，都是是进出真正八阵图——江流谷——的传送阵，长相更是与众不同，整体呈尖锐的直角波浪形，叫做“神龙摆尾”，是鲁班锁中的名品。
李黑莲把娃娃揣进怀里，贴身卧好，褪下手串，三下两下，把手串拼成一个方方正正的青铜疙瘩。
青铜疙瘩的缝隙里，散溢出刺眼的光芒。
当光芒熄灭，李黑莲已置身一片草木葱郁的原野。
这里就是真正的江流谷，也是尘族重地，真正的八阵图。
显然，李黑莲经常来往这里，他轻车熟路，身形一晃，一道光芒，已置身于一间小屋内。
小屋内光线昏暗，也没有油灯、烛台之类，只有一张烟灰色的八仙桌。
桌子正中，端端正正摆有一册蓝色封面的书籍，靠近些，能看到书名是墨黑的“簪花谱”三个篆字。
李黑莲翻开簪花谱，扉页上，右侧有“簪万红千翠”几个字，正中间赫然用篆书写着一个大大的“眸”字，玉白的纸，无色的字，若有若无，又无比醒目。
他再翻开第二页，右侧有“簪曼陀罗花“几个字，正中间，果不其然，是篆书“血影”二字，依旧红得发紫，紫得发黑。
李黑莲长舒了一口气，笑得如儿童般天真烂漫：
这么多年了！
“血影”终于被赶到第二页！
李黑莲回到古殿遗迹的时候，宋五儿才悠悠醒来。
她慵懒地睁开眼睛，便有强劲的阳光，透过树叶缝隙飞袭下来，她微微侧首，又用手遮住眼睛，才算堪堪躲过。
这是正午了吧？
她猜测着坐了起来，正看到她的护卫圣女，盘腿坐在她的对面，直勾勾地盯着她，眼睛里有说不清道不明的耐人寻味。
宋五儿被惊得一激灵，旋即就微笑，打趣道：
“你吓着我了……”
“你该穿上衣服了吧！”
护卫圣女嘴角轻扬，似笑又似鄙薄地道。
宋五儿的脸“唰”地通红，直到耳根，手忙脚乱地就要往身上套衣服。
修行的女人，跟普通女子穿衣不同。
为了在打斗、跳跃、翻滚时，不露隐私，要加穿裈、袴。
系上肚兜，就该穿裈，然后再穿袴，最后是外装，衣、裙、裳，或大氅，或披风，或斗篷。
宋五儿穿好肚兜，却到处找不到裈。
她看着护卫圣女，护卫圣女依旧一脸的鄙薄。
宋五儿的脸色渐渐阴沉，对着护卫圣女伸出了手，低声斥道：
“给我！”
护卫圣女蔑视地撇了撇嘴，站起身，边走边嘲弄地道：
“激情上头，扔得远了吧。
慢慢找，我先回去。
别让我们等太长时间！”
她这一走，宋五儿哪里还有心思寻找裈，胡乱地，把能抓到的衣服往身上穿。
庆幸的是，袴还在，不然，她真要做大家闺秀了，走路都不能迈大步子，否则，光光的小腿，就会露出来。
宋五儿扎束停当，不敢耽搁，就往驻地赶。
她记得，只要她活着，她就要以尘族“天选大将军”的身份，跟菊皇签署祖皇大陆的交接契约，这场战斗才算结束。
尘族营帐的安扎地点，离海边很近。
出了帐篷，就能看到大海，还有锚定在岸边的帆船。
陪同宋五儿前来的朝臣，都盼望登上那大船，扯起风帆，即可离开这承天大陆，离开这个有菊皇的地方。
可日头升至到天空正中，还是不见宋五儿回来。
朝臣们等待得焦急，生怕菊皇收敛不住凶炎滔天，毁弃一对一的约战，发起狠来，就此开始屠杀。
那个疯狗一样的菊皇，喜怒无常，什么事都做得出来。
这群养尊处优的朝臣，谁都不愿成为菊皇祭刀的刍狗，或者，因一个意外的眼神，就被屠戮。
“要不……
我们先走？”
有人如此提议。
旁边的人都支起耳朵，等着这询问的结果。
很明显，这也是他们共同的心声。
为首的官员还在犹豫时，却看见护卫圣女在前，宋五儿在后，这样主仆颠倒、反常地走回来。