兵享会结束后，又过了半年。三清台后的敬天洞中发出一阵巨响。画千城、白千郡和裳玉茗闻听动静，急忙前往躬身相迎。这次的闭关时日将近一年之久，言无沙原本乌黑的头发出现了白色的鬓角。不若尘本就是一头白发，但是额头上也出现了许多皱纹，好似一下子老了十年。至于众人一直期盼着的掌门冰少一，还是没有出关。
三人躬身参拜。
不若尘见画千城神情紧张，便道：“掌门师兄所受的反噬终于消除，接下来是重新修炼云汲功，出关是迟早的事。”
言无沙哼了一声：“提这闲话做什么。本座不在期间，可有异常？”
画千城与裳玉茗对视一眼，没有开口。白千郡则将兵享会以及谦和与越青玄定亲的事情说了。
言无沙不置可否，又问道：“任千里呢？吃花酒还是睡觉？”
不若尘深怕他揪着任千里不放：“师兄，你我都累了，在此谈这些也不便，回去再说。”
“本座此处最方便！他若做好铸剑师，兵享会上会闹出事情吗！既然你这个师父管教不了，本座代你管教！”不若尘疾言厉色地呵斥道。
眼见言无沙要对任千里兴师问罪，画千城连忙道：“千里师弟没去喝花酒也没睡觉，此时他应在地限楼教导天佑铸术。”
言无沙冷笑一声：“他会去教导他人？牵着不走，打着倒退。你把这两个东西放在一起能干正事？”
白千郡没有做声，裳玉茗收起为任千里说话的想法：“任师兄，你自求多福。”
画千城则是将一柄细长的剑递给了两名剑尊。
言无沙没有接过，轻描淡写地瞥了一眼，只觉剑的尺寸和形状不对，颇为嫌弃：“这种残次品给本座看做什么。”
不若尘接过后，还未认真端详，双眼已放光：“这是宫级兵器！”
言无沙不由得侧目。
“虽不完整，却是没错的。谁铸造出来的？千金，千羽，还是千里？”
他口中的千金和千羽，分别是他底下最为勤奋的弟子少千金和都千羽。这两人除了才能和修为不及千里，在口碑上却是远远超他。不若尘仔细端详，只觉铸造手法有些拙劣，铸造基础不甚扎实，不像是铸造老手做出来的剑。他最怀疑是千里，因为这种形状大小不伦不类的做派，任千里确实能干得出来。
“是天佑。”画千城认真道。
“那混小子！”言无沙瞪大了眼睛。
虽然难以置信，但是言无沙知道以画千城的为人断然不会在这种事上说谎。
不若尘先是一愣，但似乎并不意外，反而让他想起天佑四、五岁时的往事。
“千里师弟也功劳不小。”画千城一旁笑着补充道，“多亏他，天佑在这一年当中，商级兵器铸造出了十把，角级兵器五十把。其中不少兵器千里也参与其中，否则没那么多的。”
不若尘颔十分欣慰。他颠了颠剑，挥动几下，对言无沙道：“此剑再做下修正，便与其他宫级兵器无异。师兄，看来这孩子的铸造资质还在其父之上，今天我做个保，把他放出来。千里既然如此作为，你也不要再计较他过往了，放他一马。”
言无沙道：“罢了，本座听你的便是。”但随即口气又变得严肃起来，“有言在先，天佑若再犯，本座连你这个担保人一同处置。”
不若尘点头称是，内心却是十分高兴。
当日，不若尘便前往地限楼，亲自解开了四大弟子设下的结界。天佑见到许久未见的太师父，也是十分高兴，但随后听得不若尘郑重地嘱咐道：“这次可是我替你作保，千万别再闹出大乱子，否则太师父我也要跟着倒霉。”
“放心，太师父。”天佑信誓旦旦道，心中想着大乱子不出，小乱子总是可以的。他出来的第一件事，就是找任千里“算账”，因为他发现自己着了他的道。
任千里帮天佑配备了铸者该有的东西，他也清楚，按照天佑的习惯，一件事情他干不了多长时间就会放弃。因此，他在传授天佑铸术的同时，又不断进行忽悠。无论天佑做出什么作品来，他都会夸赞一番。从“铸术奇才”到云天宫百年难遇的铸造第一人，为了证明自己所说的话，他还将他铸的剑同天佑铸造的剑进行对砍，被天佑的剑所这段。如此一来，天佑对自己的铸术天赋深信不疑。加上任千里除了自己外，还派其他人来夸奖天佑，导致天佑沉迷于铸造而不能自拔。
但时日一久，天佑也察觉到了不对劲。因为他所铸造的剑通通都被任千里哄骗过去，而他自己则只留下微不足道的几把破剑。通过谦和无意间提到任千里拿着他铸造的剑去交差而得到夸奖之际，他顿时发掘自己被忽悠当了免费劳工这么长时间，气的一连两天没有吃饭。
他来到任千里的住所，正要破口大骂，然而任千里压根儿便不在云天宫。任千里似乎料到天佑出来后会找他，因此在案几上留下一封信，上面写着：天佑，当你看到这封信时，说明你已经出来了。夸你是真，你确实有天赋，否则怎么会铸造出良兵利器。师兄我用的剑交差，你用你的勤奋来获取自由，各取所需，各有所得。相信师兄，者一切都是为你好。”
“好个屁。”天佑骂骂咧咧道。
当众人满怀期待天佑的铸术才能为云天宫所用时，天佑则有另一番打算。
在云天宫，除了重大节日，无论你是何等身份，饮食一律是粗茶淡饭。因此，对于不少弟子而言，下山办事，便是改善伙食的最好时机。天佑算是幸运的，因为他年纪小，正是长身体的时候，裳玉茗时不时给他弄个鸡蛋又或者鲜活鱼给他补补身体，但依旧满足不了他的胃口。他整日盘算着下山，一部分原因也是因为缺乏美食。
下山后，虽然能靠云天宫的名头得到优待，但是多数时候还是要有钱。钱才是这花花世界最有用的东西。虽然钱不能解决所有的问题，但是绝大多数问题是可以解决的。如果用钱都解决不了的问题，那必定是大问题。为此，他先是跟画千城学画画，很快想到用画来卖钱；练剑刻章，让他下山的同时，又卖给其他同门，又小赚一笔；而这一次，在他发现自己的兵器广受认可后，更加兴奋——这是他最好的赚钱机会。
江陵城内的一座驿站中，一名身着斗牛服的锦衣卫正大口大口地喝着闷酒。先前他被副都指挥使陆炳派遣，跟随东厂提督太监温大监前往云天宫索要宫级兵器，以敬献给靖帝。温大监虽然犯难，但是想着即便没能要到宫级兵器，要到商级兵器也能勉强交差。结果事与愿违，兵享会上众人争锋相对，连商级兵器也没能得到。温大监灰头土脸，便将气撒在他这个不是自己人的锦衣卫上。
作为陆炳的心腹，他知道陆炳的用人规矩——能者上，弱者下。他从一破落的军户中脱颖而出被陆炳意外发现，经过摸黑滚打才有了如今的锦衣卫身份。在感激陆炳的同时，对自己的工作也是兢兢业业不敢丝毫马虎。
如今事情没办成，对陆炳难以有所交代。不过，因为青城派在云天宫上的一闹，让他觉得江湖中并非铁板一块唯云天宫马首是瞻。因此，他将青城派和点苍派在云天宫发生的事情一五一十的禀告之外，还夹着自己的一点私货般的想法。他想着，锦衣卫中武功高强、手段很多的人不少，但是像他这种能够“剖析局势见微知著”的能吏应该不多见。但是，陆炳的想法他也摸不准，又补充上为他留意西南各派的动向：云天宫、崆峒派、点苍派以及大理段家等。一方面是为了弥补自己先前的失败，另一方面也在试探陆炳对他的态度。
他以八百里加急回信给了陆炳，十天后，他收到陆炳的回信。陆炳只是回了一句“知道了”，又补充了一句“下次不用轻易用八百里加急”。
就这样，他与温大监一行分道扬镳之后，独自一人在江湖中飘荡了五个半月，他收到了陆炳的来信：“马三，回来！”通过信中寥寥数字，他感觉到陆炳的压力，这番回去必定没什么好事。所以，他还在等待，幻想着自己能够收集一些有用的情报，来证明自己的价值。
马三不耐烦地瞥了一眼身旁的小吏，叫嚷道：“江陵城中最近有何事发生？”
驿站小吏连忙道：“知府衙门昨天失火了。”
“还有呢？”
“张财主家的小妾与管家私通，被告发了。”
马三怒道：“我问的是正经的事。”
小吏脸上露出恐惧之色，却是满肚子不服气：“我说的也是正经事，你锦衣卫大老爷管天管地，这民间事不也该管管吗？”
见马三要发酒疯，小吏连忙道：“城中出现一个半边脸毁容的人，看着不像好人。”
马三拿起酒坛子就砸了过去，脑子似乎也清醒了些。
小吏努力想着，又道：“城中有一家新开的铁匠铺，他们的兵器听说特别好，各大府的老爷都去光顾。”
马三心想：“铁匠铺？”他脑子一转，想到此行的失败，便打算从铁匠铺中打一副好兵器来送给陆炳。他为自己的主意感到得意，想着自己已醉，怕明天早上再也记不得这么个好点子，便想用笔写下来。见房内并无笔墨纸砚，加上他一介武夫，干脆直接用手沾了点油，在墙上写上“买剑”两字。