谢清将狱姐送入南宫雅的住所，为防止意外，又在住所四周安排了八名守卫，连屋顶上都有人站岗放哨。他安排了这一切，还有些不放心，又嘱咐一名心腹护卫，暗中监视房屋四周的一举一动，深怕那二十人中有人与狱姐勾结。
安排好这一切，谢清这才略觉宽心。此时，正值明月当空。一阵秋风袭来，让他不由得回想起过往。
谢清出自陈郡名门谢氏，“旧时堂前王谢燕”的谢氏便是他的先祖。只是朝代更替，再强大的家族都有落寞之时。自日月王朝建立以来，谢氏江河日下。先武帝好兵事，动则十万甲士出阵漠北。打仗其实打的是后方钱粮，战事一开，国库有限，免不了四处征饷。谢氏作为富豪之户，因屡被征饷，家底逐渐被掏空。
更不幸的是，时任东厂提督刘玉曾被谢清之父开罪过，借宁王叛乱，被污蔑勾结宁王而遭抄家。后虽得一代圣儒任首文的力保，家族得以保全，然而谢家衰败已不可避免。此后一年内，其双亲双双离世。所余家财亦被同族亲戚巧取豪夺，到最后，他本人也被赶出了谢家，并受朝廷通缉。
谢清本是养尊处优的公子哥儿，经此遭变，对日月王朝愈加痛恨。他决定学武，因蓬莱墨阳真人谢苍言是他同族，他便不惜千里上蓬莱求学。谢苍言怜其遭遇，但蓬莱有一条祖训——不收长江以北的人为弟子，谢清虽是同族，也不能破了规矩。于是，墨阳真人手书推荐信，让他投奔云天宫。
然而，谢清在前往云天宫的途中，遇到了云天宫青云峰的鸠摩罗等。谢清的公子哥儿脾性一上来，与鸠摩罗等人发生冲突。他携带的推荐信也落在了鸠摩罗手中。鸠摩罗一把将推荐信给撕了，并且狠狠地将他殴打一顿并进行言语侮辱。谢清看到云天宫的弟子既是这般德行，大为失望。
但他还是去了云天宫，当时并非是云天宫招收弟子的时节，因为拿不出推荐信，而被拒之门外。谢清自此彻底绝了投入云天宫的念头。
后来他又前往点苍、青城等各大门派，但是诸多门派看他不是年纪大，便顾忌他被朝廷通缉，牵连自身而没有录用。
在他奔波的途中，多次遇到想要拿他人头去换赏银的各路人马。最后，倒是丐帮向他抛售了橄榄枝，将他收入麾下成为一名无袋弟子。
他以为进入丐帮后，很快便能学到诸如混天功、八仙掌、擒龙功、降龙十八掌、打狗棒法等一等一的武学。然而，一年下来，他不是在要饭便是在要饭的途中。若说以前遭人追杀，那么现在更多的是遭人白眼，而且你还要习以为常，不以为意。他屡换地方，坚持要饭，本以为多干活多要饭，能得到上面人的欣赏，然而，因为他是无袋弟子，几乎没人会在乎他。
他也明白了，想要升成有袋弟子，必须要立功。要立功，必须要做事。要饭跑腿算不得什么事。群战之时，他武功不佳，不要说立功，能够死里逃生就算他命大了。因此，丐帮的人始终让他去要饭，驱赶狗子等这种琐事，连传递消息也没让他去干。
他本是养尊处优的公子哥儿，哪里受的了这种委屈。在丐帮中，屡屡与其他弟子发生冲突，而他每次都被打个鼻青脸肿。一名三袋弟子可怜他，倒是教了他武功。然而，那三袋弟子自己本事也有限，所学的无非是“莲花掌”十招。谢清凭着一股狠劲儿加上莲花掌，终于让那些低辈弟子不敢欺负他。但是，他心中明白，丐帮并非是他久居之地，不要说没有尊严，连小命也朝不保夕。很快，他跟谁都没打招呼，脱去破旧脏衣，头也不回地离开了丐帮。
这一离开，江湖规矩找上了他——进帮易，出帮难。武林名宿，要脱离本门还要与同门撇清瓜葛，金盆洗手。像谢清这样的无名小辈不需要金盆洗手，但是说也不说就离开丐帮，作为天下第一帮的面子往哪里搁。谢清不懂这些，自然付出代价——他的右手三根手指被削掉。原本丐帮中有人主张将他交给官府，还能换一笔赏银，作为分舵的老大念及谢家先祖良善，便放了他一马。
从此，谢清只能隐姓埋名，一路东躲西藏。在饥寒交迫之下，他在早餐铺子抢了两个包子，被当场殴打几乎死去。幸好打人者不认识他，害怕在他手中出了人命，便趁着众人不注意，将他扔进了乱坟岗，任由他自身自灭。若非遇到了御成君，他恐怕早已成了乱坟岗中的孤魂野鬼······
一晃已经十几年过去，但过往种种犹历历在目。如今他作为无间城的堂主，地位已算不低。无间城加入地门是六年前的事情，伴君方作为城主算是加盟方，而他则是属于御成君的嫡系人马，自觉倚重和信任方面，御成君将更信任他。在派他进驻无间城担任堂主之际，御成君告诫过他：“用你，是因为你值得。如今你能做堂主，是你的本事。以后飞的能有多高，也要看你自己。”
起初，他原以为无间城不过是个小小势力，城主之位指日可待。然而，在见到伴君方以后，他方明白自己与伴君方的差距有多大。并且，从侧面得知，无间城之所以愿意加入地门，也是这个当时刚刚当上城主的伴君方，力排众议，坚持入地门。如今看来，伴君方在当上城主之前便与御成君已经有联合，还是在他当上城主之后审时度势做的决定，就不得而知了。总之，只要伴君方在无间城一日，他就只能作为下属而存在。
他刚走了两步，便从雅少房间内传出男女嬉笑声，谢清觉得恍如隔世。曾几何时，他何尝不是这般风流倜傥。
他想起方才酒席上的一幕：温三刀为了讨好南宫雅，抡起凳子砸向呼呼大睡的天佑。
天佑一声“好痛”顿时醒了过来，但是他本人并没有什么事，不要说流血，连点痕迹都没有，反倒那椅子已成了碎片。
“给我狠狠地打！”温三刀怒道。
“慢，温大哥，光这样打又能如何。依小妹看，将他的伤口划开，撒上盐，让他知道这无间城的厉害。”狱姐一旁插口道。
南宫雅一听，拍手叫好：“妙。”
狱姐摇摇头：“小妹量窄，不如由小妹替雅少满上。”
“好好好，依你。”
没过多久，有人便将盐给拿了过来，温三刀哈哈一下，一刀将天佑的手臂给划开，将盐给放在上面，疼的天佑大叫：“你个臭丫头，王八蛋······”
此时回想起来，谢清暗自寻思：“这丫头聪明绝伦自不必说，没想到心肠如此歹毒，若让她得势，我岂不是要遭殃。”
两个月前，狱姐被御成君带过来，关进了无间城的牢房。因为是御成君亲自带过来，谢清自然不敢怠慢，将她看守的十分紧。但是没过多久，就传出她在牢房中称王称霸的消息，连驼背牢头也曾一度被她拉拢，并与她一起推牌九。至于她平日伙食，都是附近杭州城最大的酒楼的名菜，一日三餐，一周七天，没有一餐是重样。坐牢坐到这个份上，也算是奇才了。