有意思的是,韩擒虎在庄院里逍遥快活,宇文毓却在皇宫里郁郁寡欢。
上次见了尉迟迥后,他讲述了宇文护的种种恶行,还特意提到自己掌握了人证和物证。
尉迟迥听完后,顿时觉得特别惊讶,很快还显得十分生气,并说宇文护实在是太过分了。但是,他并没有说要帮助宇文毓,更没有建议应该如何处罚宇文护。
这个时候,宇文毓心里面有点失望,觉得这个表哥已经变得很圆滑,似乎不愿意为了他而去得罪宇文护。可是,宇文毓也不敢有任何生气,很害怕会失去了尉迟迥的大力支持。
不言而喻,宇文毓心里面很清楚:“当前这种朝廷局势很敏感,尉迟迥和尉迟纲都是很关键的朝廷重臣,宇文护这老贼也一直在极力拉拢着这兄弟俩。”
此时此刻,尉迟迥心情很复杂,也确实有着很多顾虑,根本就不愿意掺和政治斗争。随着自己年龄越来越大,尉迟迥早已经没有了什么野心,只希望能够陪着家人们共享荣华富贵。
无奈的是,表弟宇文毓是王上,而表哥宇文护是丞相,这兄弟俩又一直在争权夺利,尉迟迥夹在他们中间确实是左右为难。他心里面当然很清楚,宇文毓和宇文护同样是表兄弟,无论帮助哪一方都会伤害了亲戚情分。
在此之前,他曾经和尉迟纲私下商量过,究竟应该如何面对宇文毓和宇文护这种矛盾。这兄弟俩很有意思,经过一番认真讨论后,他们俩居然达成了一致意见:“无论王上和丞相如何相争,他们始终都保持着中立态度,绝不参与他们兄弟间的权力之争。如果他们俩失去理智,哪一天实在闹得不可开交了,自己就以表兄弟身份去进行居中调解。”
宇文毓是专程来访,眼见他此时似乎很失望,尉迟迥心里面又觉得有点过意不去。他想了想,就试探着询问道:“王上呀,您有些什么打算呢?”
宇文毓愤然道:“表哥呀,丞相实在是太过分了!他好歹也是我的亲堂哥,不应该如此处心积虑地害我呀!”
尉迟迥一听,也只好回应道:“是呀,是呀,王上说得对!丞相确实是一时糊涂了,怎么能做出这种伤害兄弟感情的事情呢?”
这时候,宇文毓突然道:“表哥呀,您可能还不知道,丞相为了搞乱我后宫,还把纲表哥也拉下水了!您想想看,他还像是我的大哥吗?竟然连这种事情都做得出来!”
听了这些话时,尉迟迥不由得大惊道:“王上呀,这怎么可能呢!还会有这种事情吗?您是不是有什么误会呀?”
宇文毓叹息道:“表哥呀,我也希望是个误会啊!可是,小虎子夫妻俩已经帮我查清楚,纲表哥这次确实是被我那个丞相堂哥利用了!”
接下来,宇文毓耐着性子,简要讲述了后宫调查情况。他还特意提及了萧宛和萧茹之事,说这姐妹俩本来都是宇文护的心腹之人,尉迟纲却煞费苦心地推荐她们入宫当上了“贵人”。
听说了这些事情后,尉迟迥顿时感到更吃惊了,心里面也立即引起了高度重视。
毋庸置疑,尉迟迥很欣赏韩擒虎和独孤琴,觉得这夫妻俩虽然都年纪轻轻,但却拥有着十分罕见的杰出才华和优秀品质。这时候,尉迟迥心里想着:“哎呀呀,既然是他们俩调查出来的结论,那就应该不会有什么太大偏差或者失误了!”
思考片刻后,尉迟迥就提议道:“王上呀,这些事情都非同小可,千万不要闹出什么不必要的误会呀!这样吧,我们还是一起去找尉迟纲,当面向他了解清楚这到底是怎么回事!”
其实,宇文毓也正想找尉迟纲,准备质问他为什么帮助宇文护,把萧宛和萧茹这种人送入自己后宫。尉迟迥这么一说,宇文毓自然很乐意,当即就和他一起去找尉迟纲。
见到尉迟纲时,宇文毓还未说话,尉迟迥就已经劈头盖脸道:“小纲子,你干的是什么事呀?你究竟是怎么回事呀?怎么会越活越糊涂了呢?”
突然间,眼见兄长一连串追问,尉迟纲确实有点摸不着头脑。他愣了愣,傻乎乎地询问道:“大哥呀,您这是怎么啦?您和王上今日一起前来,难道是找我有什么特殊之事吗?”
尉迟迥生气道:“老弟呀,你好糊涂啊!事情确实很特殊,你还是赶紧说老实话,这萧宛和萧茹到底是怎么回事?”
尉迟纲一听,似乎反应迟钝,居然还微笑道:“哎呀,大哥呀,是您糊涂了吧,我还以为自己犯什么错误了!这萧宛和萧茹是后宫贵人呀,她们不是都在宫里面好好服侍王上嘛!”
这时候,宇文毓愤然道:“纲表哥,都是你干的好事,你骗得我好苦呀!当着迥哥哥的面,你不要再说什么假话了!你还是从实说来,这萧宛和萧茹究竟是什么来历?”
眼见俩人神情严肃,尉迟纲知道情况很不妙,这才意识到自己被宇文护利用了。于是,他连忙解释道:“王上呀,大哥呀,您们不要有什么误会!我本来不认识萧宛和萧茹,是丞相特意把她们送到了我府上。他还说,想要与王上缓和关系,希望我帮忙送两名美人给他。”
尉迟迥不悦道:“小纲子,你真是好糊涂呀,帮忙送人并没有什么大错!可是,你为什么还要欺骗王上,说那俩女人是你爱妾的亲表妹呢?”
尉迟纲一听,连忙叫冤道:“哎呀,王上呀,大哥呀,看来我真是糊涂了!”他停了停,又细细补充道:“当时,丞相说王上对他有想法,肯定不愿意接受他送的美女,所以才特意请我出面做这个介绍人。我当时觉得这是好事,可以缓解他们俩的紧张关系,于是就毫不犹豫地答应了下来。我哪里想到呀,丞相大人却别有用心,原来是想要在拿我当枪使啊!”
听完这些时,宇文毓和尉迟迥顿时明白,尉迟纲这回确实是傻乎乎地被利用了。
消除了误会后,这三兄弟又讨论起来,都觉得宇文护确实是太过分了。可是,他们都很清楚,宇文护从小在宇文泰身边长大,曾经得到他无微不至地悉心培养,此时早已经拥有了难以撼动的特殊地位。更何况,他苦心经营了这么多年,个人势力已经遍布了朝野内外。事到如今,就算是掌握了所谓证据,那又能把宇文护这个丞相怎么样呢?
商量了很久后,尉迟迥还是劝说道:“王上呀,我觉得,丞相虽然有错,但毕竟是自家人,还是要以和为贵啊!”
这时候,尉迟
纲也劝说道:“是呀,是呀,王上是英明之人!如果你们兄弟俩彻底反目,那就是祸起萧墙之事啊!真要是这样,我们大周王朝就危险了!”
听了俩人之言后,宇文毓觉得有道理,可还是愤愤不平道:“哎呀,宇文护真是欺人太甚啊!两位表哥都明白的道理,我的丞相大哥为什么就不懂呢?可是,如果我什么都不追究,以后还如何去治理大周天下呢?”
听了他这些话后,尉迟迥和尉迟纲都犯难了,一时间不知道应该如何回应宇文毓。
沉默片刻后,尉迟迥提议道:“王上呀,小虎子是具体调查人,要不还是尽快把他请回来,我们大家一起商量这善后事宜吧。”
尉迟纲一听,也连忙附和道:“对对对,王上呀,我哥这个建议很好,还是把小虎子找来一起商量吧。”
听了他们之言后,宇文毓不由得点头道:“那好吧,就依两位兄长之言,我安排人去把小虎子找回来,然后再和两位兄长一起商量这些事情。”
这时候,宇文毓哪里想到,这两位表哥都不愿意得罪宇文护,就故意建议他让韩擒虎这个愣头青来出面干这种事。
很显然,尉迟迥和尉迟纲都很狡猾,明明不希望宇文护过度膨胀,可又不想直接和他发生正面冲突,只希望借韩擒虎之手适当给宇文护一些警告。万一事情闹大了,在关键时刻再出面,他们还可以居中调停,既不会得罪了任何一方,还能够保证大周王朝不至于分崩离析。
事到如今,宇文毓想不了这么多,既然两位表哥都不愿意出面,他也只能寄希望于那个胆大包天的韩擒虎了。接下来,宇文毓特意准备了一车厚礼,吩咐亲信人员前去韩家庄院,既向韩家表达了自己慰问之意,同时也邀请韩擒虎和独孤琴再次进宫议事。
收到邀请后,韩擒虎自然不好意思拒绝,当即就和独孤琴私下商量进城之事。这时候,独孤琴正过得逍遥自在,本来不想再去理会那些无聊之事。
可是,独孤琴又担心韩擒虎会过于讲义气,不知不觉中成为宇文毓的利用对象。更何况,韩擒虎是朝廷骠骑大将军,协助王上处理问题本也是职责所在,她这个家属并没有理由强行阻止他进宫议事。无奈之余,独孤琴只好答应一起进宫,还特意把自己孩子都都交给长辈们照顾。为了预防突发情况,他们都做了一些精心准备,还特意带着一大帮兄弟姐妹们同行。
看到韩擒虎他们进宫后,宇文毓顿时变得情绪高涨起来,还特意隆重设宴为他们接风洗尘。宴席过后,宇文毓细细介绍相关情况,还把尉迟迥和尉迟纲的意见都做了说明。
独孤琴心思缜密,旁听了这些信息后,当即就意识到了保密问题。在她看来,尉迟迥和尉迟纲并不十分可靠,有可能会把部分内容透露给宇文护。这时候,她突然道:“王上,听您这么一说,我觉得人证和物证已经不是机密了!”
宇文毓连忙道:“弟妹呀,我了解迥哥哥和纲表哥,他们兄弟俩应该还是值得信任的!”
韩擒虎提醒道:“王上呀,我们不会怀疑你表哥的人品,只是有点担心他们会不小心说漏了嘴。要知道,宇文护狡猾多端,而且又心狠手辣,随时都有可能杀人灭口啊!”
宇文毓回应道:“虎子兄弟,你放心吧。这些人都关在诏狱里,朕安排专人日夜看守着!”
一番闲聊后,宇文毓似乎心情大好,还主动提出来一起去后宫里面走走。在此之前,他早已经精心准备,让人把独孤王后那个寝宫做了布置。
这时候,宇文毓之所以这么安排,就是想亲自陪着她们去王后宫里看看,让她们觉得自己对独孤盘若有着难以忘怀的真情实意。眼见王后宫里一切照旧,不仅是所有物品整整齐齐,就连地面和窗户也都一尘不染,独孤琴心里面确实觉得比较满意。
在她看来,王后已经去世,宇文毓能做到这个程度,说明他这个人心里还是有阿若姐姐。
有意思的是,宇文毓此时似乎很自信,居然认为诏狱里面万无一失。
毋庸置疑,宇文毓低估了宇文护。他眼线众多,听说宇文毓找了尉迟迥,然后又和他一起去找了尉迟纲,他心里面早已经引起了怀疑和警觉。
此后不久,宇文护也去找了尉迟纲,还旁敲侧击地试探他的口风。
尉迟纲心直口快,当即就忍不住埋怨道:“表哥呀,王上已经怀疑了,在彻查王后被害之事,你这回可是把我也害苦了啊!”
宇文护一听,顿时有点心虚,不由得询问道:“表弟呀,这究竟是怎么回事呢?你是不是有什么误会呀?”
尉迟纲愤然道:“表哥呀,还能有什么误会呢?我们最近还是少点接触吧!”出于保密需要,他也不能多说什么,于是就借故自己有事要忙,还说等以后有时间再好好聊天。
眼见对方已经下“逐客令”,宇文护也不好意思再追问,唯有怏怏不乐地主动告辞而归。
回去以后,宇文护静下心来,反复思考尉迟纲那句话,越想越觉得情况似乎有点严重。结合宫里亲信传来消息,“听说王后娘娘好像已经复活了!”当时,宇文护虽然很怀疑,可也没有发现什么新线索。如今想来,问题在宇文毓身上,他应该是知道了什么事情,并已经派人在暗中调查王后难产之事了。
想到这里时,宇文护感到心慌起来,很担心那些涉事者会露出马脚来。
接下来,宇文护稍微一打听,就知道确实是大事不妙,五个关键人物竟然都被关进了诏狱。这时候,宇文护当机立断,迅速派出了得力亲信。在内应人员配合之下,杀手后半夜悄悄潜入了诏狱里,把章太医、曹公公、李公公及两名御厨全部杀掉了。
虽然灭掉了关键证人,宇文护并未就此放心,还在心里面盘算着新想法。此时此刻,他已经隐隐觉得,萧宛和萧茹似乎不太听话,准备要安排人去刺杀这姐妹俩,然后再逼着小豆儿和小仙儿继续做内应。
幸运的是,诏狱里很快发现了灭口事件,立即安排人连夜去报告宇文毓。知道这个情况后,整个皇宫里如临大敌,立即加强了安全警卫措施,才迫使宇文护不得不暂时取消行动。
此时此刻,宇文毓知道是宇文护在搞鬼,不由得很后悔没有重视韩擒虎意见。如果当时就加强防备,宇文护必定难以得逞,这些重要证人也不会轻易被杀。
宇文毓很清楚,没有了这些最关键的证人,就很难坐实宇文护陷害王后之罪。他也知道,在这种情况下,如果再去找尉迟迥和尉迟纲商量,毫无疑问已经是没有任何实际意义了。
懊恼之余,宇文毓唯有找韩擒虎,请他和独孤琴帮忙出主意。听说所有证人均已遇害,独孤琴顿时觉得十分惋惜,韩擒虎更是感到特别气愤。
自此以后,韩擒虎和独孤琴变得更加谨慎,也对宇文护这个人增加了更多防范之心。
这时候,独孤琴还提醒道:“王上,宇文护如此残忍,肯定不会就此罢休!”
宇文毓连忙道:“是呀,是呀,弟妹说得对!我也是这么认为的,已特意加强宫里警卫。”
韩擒虎想了想,随即就分析道:“王上,没有了这些关键证人,我觉得现在不宜向宇文护兴师问罪。如此一来,要么暂时先放一放这些事情,要么就得想办法让他自行露出马脚。”
宇文毓连忙道:“虎子兄弟呀,如果就此放弃追责,那岂不是太便宜那老贼了!”
韩擒虎提醒道:“王上呀,有些事情需要时机,您千万不要操之过急啊!”
宇文毓点头道:“虎子兄弟,你说得很对!可是,如果不去追责,我觉得对不起王后呀!”
这时候,独孤琴突然道:“哎呀,阿若姐姐真是太可伶了!我很想帮姐姐报仇,可是宇文护狡猾多端,就算我再扮演王后娘娘,他这个奸贼也未必会上当呀!”
听了这些话后,宇文毓顿时来了精神。他连忙道:“弟妹呀,宇文护虽然狡猾,但也并非无懈可击。如果你再扮演王后,故意在宫里面出现几次,这个老贼说不定真会露出马脚。”
韩擒虎一听,不由得微笑道:“琴儿,既然王上这么说,要不辛苦你再试一试。”
独孤琴微笑道:“我无所谓呀,可以再试一试。但有言在先啊,万一那老贼上当了,我可不会手下留情的,你们可不许埋怨我出手伤人哦!”
听了这些话时,宇文毓当即就表态道:“弟妹呀,你就放心吧。就算你出手打死了那老贼,我不仅不会有任何责怪之意,反而还会因此而重重奖励你和虎子兄弟!”
韩擒虎连忙道:“王上呀,千万别鲁莽!时局很艰难,大事需谨慎!宇文护掌管着主力军队,如果突然打死这个奸贼,肯定会在军中引起轩然大波,搞不好就会触发大规模内战啊!”
宇文毓一听,也只好回应道:“虎子兄弟,你说得有道理!”
他停了停,又继续补充道:“弟妹呀,如果那老贼真上当了,你出手时稍微注意一下,只要能够给他留一口气就行了!”
接下来,宇文毓又把令牌给了独孤琴,还允许她可以自由出入皇宫的任何地方。
独孤琴也不客气,当即就接过了令牌,还说大白天效果不好,需要等傍晚后再现身宫里。
夜幕降临后,光线日渐暗淡,各处宫灯闪烁不定,偌大皇宫依旧人来人往。突然间,“王后娘娘”白衣飘飘,独自在后花园缓缓散步。宫女们看见后,顿时都目瞪口呆,全部吓得四散而逃。有些人胆子很小,已经吓得四肢无力,不得不连滚带爬地拼命逃跑。
刹那间,王后显灵的消息传遍后宫,吓得所有女人们都不敢走出房门。太监们偏不信邪,纷纷结伴去了后花园,想要看看到底是怎么回事。
没想到,“王后娘娘”确实在散步,随即还白衣飘飘地向着太监们飞来。
这实在太不可思议了,太监们从未见过王后娘娘会飞,都怀疑这是她的鬼魂回到了皇宫里面。刹那间,太监们都惊恐不已,纷纷要转身逃离现场。
为制造恐怖氛围,独孤琴故意施展绝顶轻功,不仅从太监们头顶上飞越而过,还刹那间就消失在茫茫夜色之中。太监们胆颤心惊,全部都乱成一团,哭爹喊娘地四散而逃。
第二日,不仅后宫里面已经人人知晓,就是整个皇宫都在传说王后娘娘之事。到了晚上后,“王后娘娘”再次现身,又白衣飘飘地行走在后宫,吓得所有宫女和太监们拼命逃跑。到了第三日,整个京城都在传说,“王后娘娘”是被人害死,她的鬼魂现在已经来索命了。
由于目睹之人太多了,“王后显灵”不仅被广为传扬,还被宫女和太监们说得活灵活现。宇文护听说这件事后,根本不相信什么鬼魂显灵,就私底下接连找了好几个太监卧底。没想到,这些太监们说话完全一致,都说自己确实亲眼见过王后娘娘。
眼见他们并不像说谎,宇文护心里面有点犹豫了,不由得很想要亲自去看过究竟。他曾经深爱着独孤盘若,实在得不到时又设计害死她,这时候难免对王后娘娘显灵之事充满好奇。
可是,宇文护不是太监,如果没有宇文毓本人同意,他不可能有机会进入皇宫后院。当然,他也想过:“可以假扮太监悄悄进去,可是想想这风险实在太大了。若是宇文毓在故设陷阱,自己如果这么冒然闯进去,就很可能会因此而丧命于后宫。”
反复思考后,宇文护装模作样,干脆直接去找宇文毓,主动询问王后娘娘显灵之事。
没想到,宇文毓却微笑道:“丞相呀,我也多次听说了这事。但是,我从未见过王后显灵,也许是有些人在以讹传讹吧。”
宇文护一听,当即就建议道:“王上呀,以讹传讹可不行,必须要尽快进行辟谣啊!”
宇文毓微笑道:“丞相呀,如何辟谣呢?你有什么好主意吗?”
宇文护连忙道:“王上呀,这个很简单,我们叫上尉迟纲,晚上一起去后宫现场。如果没有发现王后显灵,那这个谣言就不攻自破了嘛!”
这时候,宇文毓心里好笑:“这个老狐狸,也有上当之日呀!实在太有意思了,这真是"好奇害死猫"啊!”
表面上,宇文毓却显得若无其事,还故作大方地主动回应道:“丞相呀,朕本来不相信这件事情,也根本就不在意这些谣言。可是,如果你们真有雅兴,朕倒是可以陪你们走一趟。”
这时候,宇文护满脸堆笑道:“我的王上呀,皇宫是老百姓心目中的神圣之地,岂能长时间任由流言蜚语满天飞啊!我们还是应该去现场看看,尽快把这些谣言真相大白于天下。”