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与同学们聊:人类进化简史

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第二十八章 树下
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看到题目的同学可能有些疑惑不解,树下,是什么东西,就这也能当做题目? 先不要疑惑,还记得以前聊过的大约6500万年前的恐龙大灭绝事件嘛,那时的地球,很多地方已经不再适合动物居住,无奈的动物们,只好逃到茂密的丛林。 那么多动物都来这儿,可想而知,丛林那个挤啊! 这时,自然规律化身老师,给众多动物一张考卷,谁能到树上生活,谁便能获得生存的优先权。 两类动物成绩优异,一类是鸟类的祖先,另一类便是灵长类动物的祖先。 时间来到大约3000万年前,因为板块运动,地球环境又发生了翻天覆地的变化,这时,自然这位老师又给出了考卷,谁能从丛林的树上,离开丛林去生存,谁便能取得优异的成绩。 本章与同学们聊到的内容,便是人类祖先与灵长动物分道扬镳的这个时间节点,人类祖先又离开丛林,来到了树下生存。 …… 如今社会,如果听到某位同学侃侃而谈人类祖先是猴子的观点,只能说,这种言论的逻辑关系不够严谨,应该没有人质疑其观点的正确性。 而在二百年前,这种情况是不敢想象的。 宗教势力左右下的社会,人类是神按照自己模样做出来的仿制品。 如何高尚且神圣的出身,怎能和粗俗野蛮的猴子相提并论呢? …… 当然,把这样观念改变的过程,进行大胆推测。 进化论也只是相比于神创论,更能解释现象,更简单明了,更具逻辑性而已。 但就进化论本身而言,也存在着诸多难以解释的问题。 也许呢! 又一个二百年以后,还会有比进化论更进步的学说出现,导致人类像抛弃神创论那样抛弃进化论呢。 人类的发展进步,不会止步于任何现有的知识理论。 有点跑题了,再与同学们聊回进化理论。 根据进化理论推断,人类起源于一种猿类,这种猿类之所以能进化为人,主要原因是生存环境发生了改变。 据说,曾经的丛林中有一种古猿,丛林优越的环境,是它们生存的天堂。 它们不仅能自由享用树上的果实,连枝叶间随处可见的昆虫,也是它们俯首可拾的小餐点。 温度是适宜的,食物是可口的,居住是舒适的,成员之间互帮互助,对于猿类们而言,生活确实有如天堂。 即使现在,与之差不多的适宜环境里,我们依然可以看见,这些天堂里的猴子或者猿类们。 它们千百万年如一日,虽然止步于进化,却享受大自然的馈赠,过着吃喝不愁的集体生活,跟千百万年前的自己,没有太大变化。 跟这些无忧无虑的幸运动物相比,我们曾是自然环境的弃儿。 人类进化之路的开启,是在走投无路的情况下,不得不做出的改变。 遥想当初,灾难降临,家园毁灭,曾经美好的天堂,沦为哀嚎的地狱。 人类祖先和很多丛林动物一样,面临着生死存亡的选择,要么苟延残喘走出丛林,要么种族灭亡死在丛林。 幸运的是,人类祖先做出了正确选择,存活下来,同一片丛林的其他动物,惨遭灭绝。 人类祖先们被迫从树上来到树下,继而走出丛林,寻找新的家园。 虽说是无奈之举,但也因祸得福,从此,人类进化的序幕被揭开。 新生活的开启,通常都很悲催,像重生小说描述的那样。 曾经的自己,是曾经那个世界的佼佼者,然后因为意外,换个环境,变成新手小白,开启艰难的奋斗之旅。 人类祖先来到树下,可没有小说中的金手指,其所携带的仅仅是作为动物自身的优势特点。 第一点,群居生活。 它们不是一只猿猴在孤军奋斗,而是一群猿猴——有麻烦一起面对,有吃的一起分享,互相梳理毛发互相安慰。 荆棘丛生,磕磕绊绊的未知之路,没有依靠没有互助,孤军奋斗是不可能成功的。 第二点,灵活的四肢。 这时的人类祖先还不会直立行走,只能蹒跚着脚步,走一会儿,休息一会儿,走走停停,这是它们的劣势所在。 好在有灵活双手,及时弥补了这一劣势,人类祖先可以通过双手握住东西,无论食物,石头,树枝…… 不要小看“握”的动作,这跟手掌的生理结构有着莫大的关系。 一根横向运动的大拇指,四根竖向运动的手指们,一横一竖,相交叉的点,就是被握住东西的中心位置。 其他不具备这种手掌结构的动物,只能接触,碰撞物品,绝无拿起来的可能。 可以想象一下家里的阿猫阿狗。 当它们玩闹的时候,似乎总觉得爪子很有用,一幅幅上蹿下跳扑抓乱闹的可爱画面。 让它们用爪子去握东西,就只能委屈的喵喵喵,汪汪汪,万万做不到了。 人类祖先除了能“握”,还能抓,扭,拔,拉…… 一系列的手部动作,如臂使指,熟练的不行。 就这样,人类祖先总算有了一技之长,有技能傍身,至少在小白阶段,生存下去还是可以的。 第三点,记忆。 聊到记忆,其实也并非什么新奇能力。 凡是动物,多少都能记住些什么,哪里有食物了,居住的地方了,交往的同类了,总之与动物生活息息相关的东西,都会产生一定的记忆。 但是,人类祖先的记忆,与这些动物,又有不同。 其他动物的记忆,是一种被动的神经反射过程。 通过感觉器官,把经常接触的东西,形成固定的神经反射,触发相同反射,使记忆得以完成。 这种无意识的记忆,记是记住了,但很少会主动运用。 把大脑比喻为宝库,动物的记忆是类似守财奴的行为,记忆存入宝库的时候多,拿出来用的时候却很少很少。 探究其原因,皆因没有合适的输出器官。 人类记忆,以这种被动记忆为基础,先进之处在于,既存又取,有了很多可以主动运用的记忆参考模式。 正因为有了这样的记忆模式,人类学会了制造工具,成为动物中最独特的存在。 最后,还是来看一道生物课本里的选择题: 人和动物最大的区别是 A能否直立行走B能否使用火C能否制造工具D能否使用工具
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