梅：“也就是说，一旦它苏醒，很可能会具有一定的自我意识，只是我们现在无法知道它是否是智慧生命体？”
康纳的脸色在昏暗中也忽明忽暗：“是的，在隔离的这7天里，它没有任何行为表现。根据它的结构来分析，现在有一层坚不可摧的外膜包裹着它，就像一个茧，但我们想，也许它是一种植物……不过最大的谜团应该是它为什么会在木星系的太空里乱飘吧？”
梅点点头，问：“包裹着它的这层外膜可以呼吸吗？”
康纳从实验室文件中调出这几天分析的资料一边浏览一边回答：“目前还不确定，并没有扫描到他有呼吸系统之类的器官。”
梅再次陷入了沉思，她知道康纳找她商量的原因，她是岁星号上为数不多涉及过医疗领域的人。虽然她曾经拿过医学学士学位，但在那之后，硕博期间她转而修了心理学和天文学的双学位。
梅再次将三维模型拉出来观察了一会，她说：“康纳博士，我们对生命的定义是什么？有没有一种可能，这个东西根本不需要呼吸？”
康纳无奈地坐下：“确实，在我们发现越来越多样化的生命结构后，现在生命的定义非常模糊，当然也不排除这种可能，只是现在所有的猜测都无法证实罢了。不过这倒提醒了我，既然存在这层外膜，也就是它需要一定的保护，那它应该就是一种生物。这符合生物结构的自然规律。”
他看上去有些失望，似乎没有得到想要的答案。也许时间太短了，他心里安慰自己，也许再多一些时间，说不定会有新的思路。
梅问：“这7天，从将它回收，又从隔离箱里拿出来到现在。都有记录画面吗？”
康纳问：“有的。你需要吗？我传一份到你的终端上。”
梅点头，拿出了自己的工作终端：“好的谢谢。虽然我是第一个采集的人，但我观察它的时间并不多。来你的实验室还要穿隔离服，不如我先看一下监控画面吧。”
岁星号上每个船员都有一个属于自己的工作终端，其大小和以前的智能手机差不多，但是是民用终端的4倍大。实际上是针对每个人的身份和权限特制的微型加密电脑，每个人所能参与的硬件操作部分和能使用的技术都通过终端身份识别进行权限分类。在全体成员执行长达7年的木星探索任务期间，这个工作终端可满足一切使用电子设备的控制需求，让他们更高效安全的工作。在梅的要求下，康纳将监控画面传到了梅的终端上。
康纳手上的键盘敲得噼里啪啦响，一时间在安静的实验室内格外清晰：“这样吧，我把隔离室的实时监控画面权限也传到你的终端上，你有空的时候也可以一起观察，毕竟你是第一采集员。如果你的身体或者健康出现了异常情况，也可以对照这个东西的情况一起分析，我们任何一个人和它无防护的待在一起的时间都没有你多。如果它对人体会产生一些影响的话，应该会从你开始显现。”
梅听着这声音多少有些不习惯，因为现在用机械键盘的人真的太少了。康纳是一个比较怀旧的人。所以这种复古键盘他特意淘了一块，一直用到现在。突然全域广播中传来指挥官的声音，打断了键盘的敲击声。
【全体成员注意，立即到主控室集合，包括所有实验人员和服务人员。重复，全体成员注意，立即到主控室集合，包括所有实验人员和服务人员。】
等两人收拾好到达主控中心集合点时，大厅甲板上已经站满了人。
“发生什么事了？”
梅一边跑入场地一边左顾右盼地寻找梅先生的身影，但很快，穿梭在人群中的她就发现大家都异常安静。众人的目光都聚焦在大厅的功能大屏上，屏幕上显示着令人震惊的消息，屏幕四周是一些数据和分析，还有一些不稳定的其他信号。
屏幕中央的窗口显示着一个坐标范围，从这个坐标范围的方向传来了一段规律的信号代码，此时代码已经由可视化分析AI破解出了一个奇怪的图形，替代原先的坐标信息展示在大屏中央。很显然，木星METI任务第一次收到了信号回复，而由他的规律性和重复频次来看，几乎可以确定就是来自另一个文明。
当梅正好找到梅先生，不安的搀住他健壮的手臂时，梅先生转头对她安慰地笑了笑，视线下的黑暗中两人默默握紧了彼此的手。
众人看向大屏都愣住了，自从可视化分析AI被开发出来后，第一次分析来自地外的完整信号，从它绘制的信号图形来看，大家都联想到了一件可怕的事——这个分析图像怎么看，都很像TUR-1的外观形状。
至于其他数据，在场的每个人都是行业精英或专家，每个人的大脑里都有不同领域的丰富知识储备，不知谁先开的口，一声声惊呼接踵而至的变成激烈的讨论，一时间所有船员群情鼎沸。梅家夫妻二人对这个图像也有种特别的熟悉感，但梅想，也许是因为这几天他们围着TUR-1看得太久了。
行动指挥抬起双手示意：“大家安静！相信各位已经看明白发生了什么事，但把大家集合过来不是为了讨论这件事的，现在我们遇到了一个难以抉择的问题，需要投票决定。不仅如此，我想大家应该再看看这个。”
他的话让大厅里瞬间又安静了下来，他向大家点头示意，将话筒和大屏控制器交给总指挥。总指挥关闭了那个令人遐想的图案，却打开了一个更惊人的画面，信号源传送过来的第一时间自动生成了某种文字，这种文字的笔画由长短不一的细长三角形构成，看上去非常有规律。只可惜这次的随船成员没有文字学家或语言学家，让生物学家康纳一起执行任务已经是联合集团对观察区成员名单做出的最大让步。这种和地球文明也十分相似的文字系统再次让大家议论纷纷，不过很快，在总指挥的示意下又再次安静。
总指挥继续道：“如各位所见，现在对于TUR-1的捕捉和研究已经不仅是这次任务探索的研究成果了，从收到这些信息的那一刻起，这已经上升到第四类接触事件了，也许很快，就会变为第五类甚至更高。再这样下去事件性质就不一样了，这次木星探索任务的内容从独立探索研究和METI实验，变成了……星际外交行动。毕竟大家是地球派来的，一定程度上就代表了地球。”
话音刚落，人群中又响起了嘈杂的讨论。
一个人高声说：“可我们都是技术或者研究人员，这是政客的工作，我认为我们并不能代表地球，最多只是单纯的接触事件。”
另一个后勤服务人员也举手表示：“对，没必要这么上纲上线，我们人微言轻，说了什么也不顶事儿的。”
总指挥无奈：“好吧好吧，这个问题暂且放一放，也并不是很紧急。现在让我们来看一下眼下的紧急事件，我想说的是，既然已经收到了这个信号，那TUR-1的存在对岁星号就是一种威胁，加上对方的智慧等级和我们差不多——当然但愿他们是高度文明，这样产生冲突的可能性会大大减小。如果对方发现他们的东西在我们这里，很可能认为我们侵犯了他们，具有威胁，那么这次星际外交行为……好吧，这次接触行为可能就直接变成一场小规模战争。”
人们神色各异，他继续说：“大家都知道岁星号主要用于探索，有一定防御性，但那是针对太空的复杂环境设计的，并不是针对文明战争的，且面对未知文明，就算我们的装备精良，也很可能和对方根本不在一个量级上……总之现在需要投票表决到底要不要把TUR-1放回到外太空里，研究它是我们探索的一个重大成就，但也很可能对我们造成人身安全的威胁，大家别急着回答，你们可以考虑考虑，但时间紧迫10分钟后举手表决吧。”
总指挥说完便将话筒关掉转身走进了他的办公室。众人面面相觑，众人又低声讨论起来。梅和梅先生相视了几秒后，同时向办公室门口望去，行动指挥尚留在二楼办公室的门外，他和几个人站在楼梯的护栏边也低声说着话。
梅先生松开妻子正准备上前，后面的余辉走上前来拍了拍他的肩：“梅先生，梅，刚才的图案和文字，你们能看出来是什么意思吗？”
梅先生说着看向护栏边的行动指挥：“我们也正想问问。”
行动指挥此时感受到了几人的目光，抬起头来，梅先生正欲上前，却看到行动指挥做出了一个制止的手势：“控台指挥，有疑问请在原地发言即可。”
行动指挥比了一个请的动作，众人又安静下来看向这边。
梅先生问：“行动指挥官，我们想知道，那段文字信号或者那个解析出来的图案已经破解翻译了吗？我们想知道那是什么意思。”
旁边有几人同意地点头。
行动指挥官说：“目前还没完全破译出来，不过图形传达的信息我想大家都已经很清楚了。”。
余辉追问：“我们只是按我们的理解来解释的，说不定完全与TUR-1无关，也不是这个意思呢？只是一个巧合，毕竟可视化图案也不是很清晰，而大体上是圆柱形的东西在宇宙中也很常见。”
有不少人向余辉投来了同意的目光。
行动指挥摊了摊手，有些无奈地看向大家：“当然不排除这个可能，但如果是另一种可能，就要赌上岁星号和所有人的安危，这就是我们为什么要投票表决，你们都有权利选择，我和总指挥都不能自己决定。”
梅上前一步：“那这个信号的信号源距离这有多远？”
总指挥从办公室里走出来，从2楼走廊往下看，回答了梅的问题：“至少100光年以外，以岁星号最高速向这边来的话至少要30年。”
但他接着说：“不过，如果是比我们先进的文明，对方随时都有可能出现。时间到了，接下来举手表决，不用在意别人的看法，这件事关乎每个人的生命安全问题，每个人都有权做出选择。”
然而表决的结果更让人意外，一共三轮举手表决都恰好是平票。总指挥无力地按住眉心，这下可不好办了，未知文明还没出现，内部倒先有了矛盾。只好再给众人一些思考的空间，准备第二天重新进行一轮投票，如果依然是平票，他们将采用匿名+问卷的方式来综合测评该如何做出选择。
当天晚上，梅家夫妻结束了各自的工作回到休息室，两人今天在表决中都选择了留下TUR-1，再次相见后并未讨论此事，反而各自梳洗后，一起坐躺在床头。梅先生降下挡光板，落地窗将浩瀚宇宙和木星系的光景一览无余地展现。他温柔地望向梅，虽面有疲色，但她琥珀色的眸子依旧光彩溢目。梅转头望向他的瞬间，他们想到了同一件事，仅一个眼神就交换了意思。
梅先生握住梅的手说道：“如果发生了什么意外，一定要保护好它。”
梅点头：“你放心，它没有什么攻击性，而且应该是最新改良合金的。”
梅先生又探到梅手上的母表，叮嘱道：“这个也不能离身，我们的生命信号是否中断，都会即刻发送到梅飒的子表上的，她还小。”
梅点点头，两人的头靠在一起，没有再说话，静静地望着夜景，慢慢沉睡了。