沙漠里，阿竹在奔跑、跑得风沙漫卷，熏黄这天。凸起的眼、聚扭的眉和波动的肌肉共同拉开嘴唇，他想喊却说不出声，因为牙仍紧咬。
支吾很久后，他勉强爆开口，在沙海里踏出浪花：“去你妈的！不！你个孬种！怂蛋！跑什么跑？跑什么跑？！”
他记得，辽而广的沙漠在圣都的南方，在连通瑟兰的无人地峡附近，在这里，没有人会观赏嘶喊的丑态，可以尽情宣泄，尽情辱骂。
喊、吼，吼！
“怂卵！废物！跑！你跑！你跑啊！妈的龟儿子…妈的臭窝囊！”
音波激荡黄沙、卷起沙粒狂旋。此时，这些能滑过指纹的细沙，却比最锐利的刀锋更善切割，连无形的风云，也被它们轻易斩断。
辱骂、纵情辱骂，不压制的脏话，把他的愤怒宣泄一空。可辱骂没有喜悲、更无厌恨，只有愤怒、最纯粹的愤怒。愤怒在挤兑别的情绪，不分好坏、尽皆驱散。
为何如此？是因为害怕…害怕圣痕？不，不，十年前，初掌本源的阿竹能随手将之重创，如今，他又岂会害怕怕？可如果他不是害怕，又怎么会来这荒无人烟的地方撒泼？
莫非，他的强大和自信全是伪装…是假的…是依靠不住的？莫非无敌的本源是幌子？是——
“去你妈的！想什么不沾边的臭狗屁？”
喊出梁人的本名后，阿竹怒而锤地，给沙丘印上一道浅淡的痕迹。稍后，这渺小的拳印，扩张为流星坠落的陨坑，令堆积成山的黄沙乱舞飞扬，远胜先前音波冲荡的沙暴，模糊了天日，遮蔽了眼…却熄灭不了滔天的怒火。
“上！上！上！杀了他！宰了他！妈的，你怕个屁！去剥了他的脸皮扔水里煮汤！去啊！”
还在怒、还在吼，阿竹不能熄灭怒火。他肆意宣泄的本源无穷尽之时，令黄沙飞旋更快更齐，让激流的沙暴更高更壮、声势无比浩大，仿佛没什么能将它阻止，天灾不行、地难不行，即便将它创造的人亦不行。
可当他收住怒吼，风沙转瞬消停，似有生命般主动回落。沙漠里除去少些高耸的丘，便什么都未发生过，仍在炽日下静悄悄。
狂怒的心已平静，更有种放松的惬意，再无愤恨不难，甚至爽痛的自在。可他他明白，这自在是错误的，这自在之中有要命的问题…绝对有什么问题。
恼火，恼火。恼火的同时，他又担忧，甚至还害怕…害怕。
“不、不可能，我会怕？我怎么会怕了？不可能，我…”
又一拳挥出，今次威力冲飞云上。高空的云层本无变动，却被瞬时突现的气障以破声之速轰高，变作一朵顶天的蘑菇。
网的消息又在响，是他失智的行为引起了元老的关注：“你的情绪濒临失控。先休息吧，我们有的是时间。”
他猛击心口，吞食唾液，强吃那丝不安。他不会害怕的，他是天下无敌的，他会让元老看着，他是如何宰了那棕皮狗，而等宰完那棕皮的狗杂种，元老就要履行诺言，治好他的臭脾气。
“你…”
不容再劝，阿竹踏住圣环殿，俯视底部的金光，逼近那特罗伦人的竞技场。他不懂光是什么，只觉得这里亮得跟块金秤砣一样，蛮漂亮、蛮诱人。
元老说，竞技场是帝皇的造物。要按阿竹的习惯，便唤祂作天武——天武曾于各族的都城设置竞技场，供觉醒本源者去厮杀。而优胜者，会获赐祂的力量，将本源的层次推动到更高的境界。
话虽如此，阿竹还是左顾右盼。这地方怪得紧，可怪在哪里，他又说不出来。
元老则是指出，问题也许出在那些金芒上。据记载，进入竞技场的斗士会被金芒加身，获得无穷尽的本源，以最强的姿态作搏命之战。
阿竹是大惊失色：“等等，本源不都是无限的吗？”
元老的回答是否定的——本源的消耗极快，回复又缓慢。能肆意发动本源的，放眼世界，也只有阿竹一人而已。
阿竹懒得回复仿佛拍马屁的说辞，望着金芒，凝视那深陷地底的圆台。观众席是层层叠高的黑环，应是方便观众们看清斗士拼杀的雄姿，当真是漂亮的地方。
可惜，今日并无观众、不，那些借网看的人也算是观众。而这次，天武赐给强者的、用以决斗的建筑只是处刑场，是阿竹处死一条臭虫的屠宰场。
管它跨越几千年、管它光耀齐天，终究只是死物、只是建筑，没什么好怕的。
去，去战斗吧，阿竹，去战斗吧。
当阿竹从圣环殿跳落，静滞的圣痕终于睁眼，不再是寂静的塑像。
握紧剑的圣痕知道，最恐怖的敌人终于现身了。无用任何语言，他明白，面对强敌时，多狠毒的语言也不能表达那信念与勇气。唯有动作、唯有简单直接的动作，能表明他的意志，能告诉敌人他必胜的决心。
长剑高举，那双蛇盘绕的剑身，花纹是险恶又美丽；锐不见光的剑锋，更反射着夺命的白光，证明它的主人绝非善类。
借网连通阿竹的视野后，葛瑞昂认为，这第一元帅是名副其实的危险。当然，危险只是针对常人而言，连他都认为棘手的圣痕，在阿竹的脚下，仅仅是只可怜的蚂蚁——试问一只蚂蚁，就是再勇敢、再强横，又如何能与那通天的巨人来抗争？
“你举什么？举你的破剑给我看？你记不记得我？记不记得我是谁？全他妈的怂狗王八蛋！记得了吗？记起来了吗？呼…你不会梁语？无所谓，嘿，我无所谓，多骂你几句，多骂你几句…”阿竹说着十年前砸伤他时的话，紧盯着圣痕，想在那双眼底找到闪烁的恐惧。可是，阿竹看到的，却是毫无波澜的死水，遂开始尽情地侮辱，“蠢猪，贱种，他妈的…你装什么？你摆什么谱？你以为你能打得赢我？还你妈的死着张臭脸，等我捏烂是吗？”
圣痕还是沉默。
阿竹收口了，落寞了。不，失望，是失望。是这家伙不懂梁语，还是侮辱的脏话没用？
面对杀过他，害过他、给他痛和死的人，却不能对峙与逼问，不能辱骂敌人，不能欣赏敌人恼怒的丑态，更不能问敌人直面自己是何感想，不能笑话敌人会不会后悔、害怕…会不会跪着流鼻哭饶，会不会吓得失禁拉裤裆…
“你去死吧。”
不，即使他听不懂，难道就不该骂？
去他妈的。
骂，该怎么骂怎么骂，阿竹就需要骂他的全家，有必要管他能不能理解？没必要，没必要。哪怕他不记得，哪怕不是他的军队毁了故乡、毁了记忆里的一切，阿竹也必须宰了他。
因为只有宰了他，阿竹才能舒畅，才能痛快一场。复仇？复什么仇？宰了他，瞧瞧他临死前的丑样，抒发什么感情？用不着。
宰，杀，去吧，阿竹，去宰杀就好。
于是阿竹出手了。
那挥动的钢棱刺不紧不慢，圣痕能轻松看清，却没有躲避，没犹豫地挥剑，竭力迎击。
“那柄圣器名为帝之刃，曾是武神的配剑。真大胆啊，他竟不躲避，”对于圣痕的勇敢，葛瑞昂夸赞着挖苦，“记得带回那柄剑，存世的圣器属它最为珍贵。”
“别废话了！”钢棱与剑刃即将相撞，阿竹的脸是兴奋、眼是自信，“宰！宰了他！”
圣痕听着陌生的语言，神情仍无波澜。因为坚定是他的眼、勇猛是他的心。
害怕？三年前，曾击破瑟兰、攻入晨曦的圣痕怎么能够害怕？持有帝之刃，统帅帝皇利刃的圣痕、给长眠于晨曦的背叛者留下伤口的圣痕、取回帝皇圣血的圣痕…圣痕，圣痕。
圣痕舍弃了害怕与恐惧舍弃。现在，圣痕有的只是决死的勇气，即使面对无声屠戮圣者、圣徒和他们大军的敌人，他也誓不退缩，敢与其争输赢。
虽如此畅想，圣痕却在下一刹听到了清脆的响动。
是钢棱与长剑相击。
圣痕想笑，想笑出不甘的苦涩。果然，天地般的差距注定了结局。战果不会有意外，谁胜谁负，一目了然。
“真快。”
赞美一句后，葛瑞昂合了眼。他知道钢棱会把长剑压迫，接着砸中圣痕的臂膀，拍得血肉飞溅。
但落地的是折断的钢棱。
因为预想过的场景里，并没有如此惊悚的画面，圣痕和葛瑞昂不禁愕然。阿竹呢？哦，他陷入了失神的呆滞。
圣痕疾速后跃的，锐利至极，速度快过出剑，危险胜过攻击。可他的脸色是阴沉，神情是犹疑。
因为那力量好弱，敌人不会那样弱，不会的。不可能的。哪怕两大军团的覆灭只是电报失常的梦幻，熄灭的烛火也证明了圣者和圣徒的死讯，证明他们被这个可怕的敌人处死。
圣痕明白，敌人的力量不会只有这种程度。可剑与眼，以及祈信之力的感觉不会出错…
面前的敌人就是如此的——弱。
而阿竹仍对着钢棱的缺口，目瞪口呆。他不能相信钢棱断碎，这是他从未设想的场景、是匪夷所思的场景。他想跑、想赶快逃跑，又不能逃跑，不能随心抵达别处，不能一念行万里——
本源呢？
阿竹的本源呢？本源跑到哪里去了？对，本源消失了、不，是与本源相连消散了、被什么隔断了，被近在咫尺的事物隔断、阻拦…
阿竹环顾竞技场，看着竞技场的光，毛发惊悚。他的牙齿止不住打颤，尿意的胀痛得快要在下身喷涌。
他险些忍耐不住，湿了裤裆。
而他的慌张，自然给毫无头绪的圣痕捕捉在眼。圣痕突然明白是何物相助——是竞技场、是竞技场、是帝皇的竞技场…是帝皇，是帝皇。帝皇的建筑削弱了他，甚至…甚至消除他的本源、废去他的力量。
圣痕的猜测大胆吗？对，很大胆，可更应该有的是兴奋。
要印证猜测是否属实，那就去战斗，去与这朝晟的敌人决一死战。
锐利的剑继续袭来。不，锐利的不仅是剑，更是那惊骇的速度，是那锐到划破声音，在电光火石之间刺向敌人的闪光。
在阿竹的眼里，那剑很快，却又很缓。
十年了，那种躲在粪坑的无措、那种恶臭的失落重新涌入身体。是死亡回来了。死亡的预感很强烈，强烈到身体被迫清醒，命令身体的主人拿回注意力。
若还不应对，死亡便无可逃避。
他极快爆发鲜少动用的灵能，猛蹬双腿，侧身向左躲闪。
可鲜血依然猛喷。
他的眼里，流出了难以置信的痛苦。
不、不对，千钧一发之际，他分明躲过了利剑，可胸口还是被划破？是啊，灵能无法抵挡本源，他的伤口在痛了。
而圣痕笑了，那是了无重担与果断释然。
是灵能阻碍了圣痕的攻击，避免他分为两截的命运。
能够如此精准地操控灵能，唯有觉醒祈信之力的圣恩者方可做到。圣痕确信，那惊慌是真的，那疲软的躲避也是真的，敌人已不能使用祈信之力、也就是朝晟所说的本源。
圣痕的祈信之力仍正常，他的本源却被禁止，唯一的可能便是帝皇的竞技场。
是帝皇那残余的神威、圣威、帝威。
圣痕举剑，跪地朝天：“帝皇，从未对祢虔诚过的我，如今真正的皈依了。而今我有无与伦比的忠诚，我相信祢不是逝去的传说、不是信仰的符号，祢是真实存在的唯一帝皇！”
语毕，他飞身前冲，持剑向左划过。
拼命后退的阿竹识图与之远离，可锐利的痛感又出现，他分明避开那柄袭来的剑，左臂还是让锐利的锋芒割开，止不住地喷血：“不、不要啊！不可能啊！葛、葛阿姨！我该怎么办？我要、我要做什么啊？？”
见划破了他大臂的动脉，圣痕停止追击，全力运作祈信之力，令剑刃周围的空气都浮现出了肉眼可见的锋利之像，更是自信昂首：“帝皇，大元帅，看着吧，下一击，我会把这折翼又无牙的巨龙…斩杀！”
而葛瑞昂的声音难得焦急了：“调动你的本源，快！网显示，你的本源没有异常，可以运作！相信你的力量！尝试唤醒本源！”
“我、我…去他妈的！”阿竹的心在狂跳，每根血管都在爆涨，转为赤红的身躯像是要炸裂开来，“回去，回去！身体！我是说身体！身体！赶快他妈的回去！回到好的时候去！”
一声吼叫，阿竹又喜又惊，因为沉寂的本源在苏醒。可是，本源再非星海，而是溪流。流量不宏大、流速不迅捷，慢到像是蜗牛爬油玻璃。就目前的情况而言，好比是烧干油的车灌进了两勺燃料，于事无补。
但他的身体有反应，在本源的吞噬中重归完整，重回受伤之前的无损。但恢复身体的下一秒，他是头痛欲裂，疼得险些跪倒，几乎立不定身。
见他几乎给头部的剧痛击倒，圣痕想起曾经的修炼，想起初次觉醒祈信之力后，在狂喜之时将祈信之力宣泄一空的窘迫，用特罗伦人的语言去嘲笑他：“朝晟人，你听不懂吧？但是，我可以告诉你，你现在的模样像极了刚掌握祈信之力的新人。痛苦又无所适从的你，如今只会在我的剑下死去。”
葛瑞昂在翻译圣痕的语言，但阿竹没心情也没空去看，还在问、还在求助——
到底是出了什么问题？怎么会变成这样？本源的力量去了哪里？
他的心很乱，没空看葛瑞昂的消息，只能无头苍蝇似的求助。他不明白本源怎么会弃他而去，他只想摆脱对死亡的惧意，出埋在心里的声音：“棕皮王八蛋，我操你妈！”
快剑再度袭来。阿竹竭力反抗，脑袋更加痛苦，令本源的运作迅速，至少能够回复断掉的钢棱，格挡索命的攻击。
又一次碰撞，钢棱与长剑再度相交，却已攻守易形。今次，剑未能斩断钢棱，锋锐的剑刃与破空的气体，是被钢棱悉数抵挡，寸步难进。
“很好，你很有天分。重学祈信之力的运用，是非常明智的举措…可惜，太迟了。”
圣痕才不想留给他适应的时间，抽身收回剑，由新的角度挥出锋芒，只一瞬，便捅穿他的腰。而圣痕的祈信之力则由剑身传导，借势将他分为两截，不可停止地断作两段。
痛苦、死亡，与慌乱的不甘心，让他再度爆发灵能，奋力重挥钢棱，击中圣痕的左臂，借相撞的作用力去抛飞身体，划出一条猩红的弧线，落在远离圣痕的安全地带。可再安全，也逃不脱竞技场的范围。而今。他只剩孤零零的上半身，大量的血和内脏洒落金芒里，意识越发模糊、模糊到连刺激本源回复身体，都成为一种奢求。
耳边那苍老的声急切万分，是元老在借网说话：“孩子，快，快忘记过去，快！千万别犹豫！要冲破束缚，重掌本源，你的选择务必如此！再迟一步，谁也救不了你！”
视线在模糊、意识在飞散，阿竹知道，元老没有讲错。深入帝国且直达圣都的鲁莽，导致他失去后援。朝晟的军队到不了，葛瑞昂到不了，娜姐也到不了，能救他的只有他自己。
救自己？救自己…救自己，快啊，阿竹，快去救自己吧。别怕，别怕杀过你的家伙，别给他又一次杀掉…别给他真的杀掉…阿竹，快些救自己…忘了记忆，忘了情绪…忘了就好…大不了再找回来，对吧？
“不！我不要！”他撑起半截身，竭力嘶吼，叫得嘴裂眼凸，“我不要！我不要什么都不知道、什么都记不得啊！我、我要有感觉！我才不要跟之前一样，听你的发神经！我不要相信你，我不要那样，你别骗我，你别想骗我…”
时间紧迫，元老话语夹杂着沉重：“没有别的办法。想重掌本源，你唯有忘却。我会帮你，我会帮你的，孩子。记忆在网之中，不难寻找。相信我，孩子！相信我…”
是的，圣痕的剑已刺来，选择的时间不多了。他必须要相信了。
“他妈的…我信你！”他用出最后的力气，怒吼着砸向光辉之地，令身体飞往空中，泼干所有的鲜血，进入死亡的边境，“我信你妈的狗东西！本源，听见了？你要是我，是我的东西，就别藏着，给我滚出来！本源，我命令你，给我滚出来！他妈的，你给我重现啊！听到吗？给我重现啊！”