（续前）
屋里的低头在那嘤嘤地哭，陈璇也掉了两滴眼泪。不过，他转念一想，一家人在一起说不定都得饿死，两个孩子如果是被刚才那伙“流贼”卷了去，说不定还有活路。只是，虽然自己家不是什么书香门第，但也是正经人家，如果孩子当了“流贼”，就有辱家里的门风了……
刚才逃跑时，情急之下把推车扔进了旁边大坑中，陈璇左绕右弯下到坑底。你别说，在坑壁上树棵子的“拉扯”下，推车没摔坏还能用。他拽住推车的两个木把使劲一拽，把小推车拽过来，正想沿着一边较缓的斜坡推上去，忽然发现树枝上和草棵里一朵朵像花、像蝴蝶、又像一团团丝带状的冰片。陈璇随手摘下一块儿含嘴里，你别说冰爽滋润还略带点甜味，刚才跑得口干舌燥的，正好有冰片解解渴。他把屋里的招呼下来，一起摘冰片吃解渴。
经过刚才这一通折腾，陈璇也弄不清东南西北了，他不敢沿着“流贼”走过的路线往南走，凭直觉向东走，走出十几里再顺路向南拐。走到天塌黑，前面一个村子，只闻犬吠不见人影。实在是太累了，也是太冷，在野外露宿怕被冻死，陈璇想找一家人家借宿一晚。在村边一处宽大宅院的大门处停下，黑漆大门，狮头吞口兽衔着门环，他伸手拍打门环。许久也不见人出来，陈璇轻轻一推，门是虚掩着的，进门往院里走，各房各屋都黑着灯。陈璇想，可能这一家人有事，都出去了？可是有事也应该留一个看门人啊，或许是闹“流贼”这家人都逃难去了吧。
人家家中没人，不敢再往里走，陈璇夫妇带着四蛋就在门房里把被卷往地上一铺，席地而卧。太累了，刚躺下，三人就进入了梦乡。
第二天，日上三竿，三人才醒。院子里依然静悄悄的，陈璇感到奇怪，这时又冷又渴又饿，他想进院中讨点吃食。
走入堂屋，地面上赫然躺着一个一身蓝布褂、仆人打扮的人，陈璇过去叫了两声，轻轻拍了两下，这人没有丝毫反应。往里屋看，床帐落着，显然主人还未起床。陈璇大着胆子喊了两声，仍然没人答应。他干脆走到床前，掀起帷帐。
床上睡着一对老夫妇，睡得很安详，只是两人脸发黑紫。陈璇又把地上的仆人的脸扳过来，同样发黑紫。看得出，三个人已经死了几天了，天气寒冷，人体除了冰冷梆硬外，倒也看不出什么来。
这是中毒了莫？他不敢确定，再往后院走走，偌大的院子再无旁人。
这下麻烦了，睡了一夜，人家家里死了三口人，自己跳进黄河也洗不清了。没办法，他硬着头皮进村找人，连走了几户人家，不是家门上锁，就是也有死人。这就怪了，是这村人都得了怪病吗？陈璇走到下一户人家，家中男主人脖子下面、腋下和大腿根有疙瘩隆起，嘴边呕吐物里有淡淡的血丝，他恍然醒悟，是疙瘩病！
小时侯，他听老辈人说过，有一种老鼠病又叫疙瘩病，死人脖颈、腋下和大腿根有疙瘩长起，严重的吐血而亡。
村里人都死光了，还是没死的都逃走了？陈璇顾不上多想，赶紧回去，拉起屋里的，抱起四蛋，推上独轮车，逃也似的向太原方向奔去。一路上，他们再也不敢进附近村店了。
本想在太原讨口饭吃，但太原四门紧闭，城头军兵把守甚严。一问才知道，“流贼”蝎子块和过天星带领大队人马，围攻了两天，见太原攻不下，向南流窜了。
太原不让进，只能向东奔真定。走了十几里，路上遇到零零星星向太原逃难人群，三五人一伙。陈璇想问问前面闹没闹“流贼”，一个年轻后生抬抬眼皮，有气无力地说：“别再往山里走了，会被冻死的。”
陈璇一惊，再问话，没人理他了。他合计合计，也是，大冬天，如果在大山里前不着村后不着店，真能给冻死！回太原吧。
在太原城边上，土地庙一类能容身的地方都挤满了人，没办法，他硬着头皮找了一户人家，好说歹说，最后答应给他们一条褥子，并且说定，太原城门开放后，立刻进太原，这家人才让他们在柴房里住下。
几天后，“流贼”远去，附近地面安静下来，太原城门也打开了。陈璇推着车，在人群的簇拥下进了太原。
太原城里的状况比城外也好不到哪里去，城隍庙、火神庙等处挤不下，大冷的天，也不能露宿街头啊。陈璇咬咬牙，想去找一家客旅店。可是，哪儿有旅店啊？他找到一家卖吃食的店铺，掺着谷糠的杂粮饼子也要十个大钱。店门口顾客寥寥无几，偶尔有一个买饼子的，店主收到铜钱后，立刻扔进旁边的一个水盆里。陈璇纳闷，这是要把铜钱洗洗吗？
不光陈璇纳闷，买饼子的老客【2】也好奇，问店老板：“我的钱有介么碜【3】吗，还得扔水里洗洗！”
店老板嘿嘿一笑：“你刚到这儿吧。不只我的铺面这样，满府城打听打听，都这样。”
“噢，太原府的老理儿【4】！”这个老客是天津卫人，有点生气。
“不是，府里没这理儿。”店老板马上否认。
“不是？那是你们府城人假斯文儿【5】。”
“也不是。”店老板尴尬地笑笑，“我说了你老别见怪。”
“没嘛，你倒说说。”
“府里都在传，现在饿死的人太多了，街上、墙上、房上都有……”
“墙上、房上都有，有嘛儿？”老客是急性子。
“鬼啊！”店老板压低声音，紧张地四下看看，好像生怕被什么东西听了去。
老客吓得一哆嗦：“你瞎说嘛，青天白日的，哪来的鬼儿？”
“你不信就算了！反正都这么传，有人看见过，跟人一样，就在大街上溜达。跟他说话，他不理，伸手一摸，啥也摸不着。”
见老客露出鄙夷地笑容，店老板有点着急：“你别不信，明明收的是钱，但回头再看是纸灰儿！”
“你收到过？”
“老天爷保佑，没有！要不把铜钱扔水里，“嗵”得一声，是钱，没响动就是纸灰儿。”
“我介钱有响动没，你再摸摸我，看是人是鬼儿！”老客急眼了。
店老板赶紧赔不是：“老哥，你莫急吗，咱不是说好了，说了不见怪嘛。”
“哼！介是嘛玩儿意，怕别人是鬼儿！就你介个还能做生意，不喝西北风就烧高香了！”
老客再一次鄙夷地瞅瞅店老板，摇摇头，边转身离开，嘴里边嘟哝：“太原人介是怎么了，神叨叨的！”
陈璇听得浑身发冷，心里直哆嗦，下意识地往左右瞅瞅，啥也没看到。他定定神，走上前，向店老板作揖：“这位老哥，请问这儿哪有客栈？”
这个店老板被那个天津卫的老客奚落一顿正糟心，见这个逃荒的打听道儿，烦躁地挥挥手：“去去去，要饭的，离远点！”
陈璇过去家里是富户，从小到大都被尊崇，没有遇到过这个，脑袋“轰”得一家伙，火往上撞，想上前与店老板理论，后来一想，算了，人生地不熟的，别找事儿。他知道这个店老板肯定有背景，有官府撑腰，要不然在这饥荒年月，你上街摆摆试试，有多少吃食还不都给抢了！
他到别处打听到一家客旅店，赶过去。
客栈和驿站住宿费贵，都不是普通人能住的。这客旅店便宜，就是在堆积货物的货仓里腾出一块儿地儿住人。
起初，店主看看陈璇一家人的打扮，嫌弃他们是逃荒要饭的，请他们另寻别处。陈璇从衣服角里摸出一钱碎银子，才住下来。店主让第二天交二两银子的订金，否则只能住三天。
当天晚上夜深人静时，陈璇偷偷起来，把独轮车木制轱辘上的一节木头卸下来，拿出嵌在里面的二两银子。
轱辘里藏了十几两，是陈璇准备救命用的。
好不容易挨到开春，屋里的和陈璇商量准备出太原，奔真定。陈璇一个是考虑这一路上都是山路，山里夜晚冷，想再等等；再一个也想看看能不能在太原府谋个营生，只要能养活一家三口人，就不往东走了。在太原又盘桓了一个多月，逃难的人太多，固定的营生找不到，没办法，在天气热了以后，陈璇推着小车出了太原城。
过了阳泉天气变得炎热起来。这一天，走到晌午，一家人热得汗流浃背，陈璇想找个阴凉的地方歇歇脚，四下看看，看到路边躺卧着一个快要饿死的老头。见多了，心也就硬了，他推车从这人身边过时，这人忽然抬起头弱弱地叫了两声，“璇儿”，“璇儿”。陈璇一惊，低头仔细一看，这不是黄甫村的韩老四吗。两村相距几里路，韩老四大几岁，陈璇小时和伙伴们去黄甫村玩儿，韩老四还欺负过他。不过，黄甫村较大，成年后，陈璇经常去那里赶庙会，小时候就认识，韩老四常把陈璇拉到家里吃饭，两人成了好哥们儿。
陈璇赶紧拿出藏在包袱里掺着麸子、秕糠的干裂小饼，掰了一小块儿，凑到韩老四嘴边。韩老四张嘴咬下一点，急急地嚼着，饼的干渣呛得他不停地咳嗽。陈璇从车上拿出一个碗，去路边的小泥坑里舀水，韩老四喊住他：“璇儿，不能喝，这地方有老鼠病！”
陈璇回来，蹲在老四身边，右臂将他上身抱起。还没来得及说话，忽然一阵嗡嗡声从北向南而来，他俩抬头一看，一片飞物遮云蔽日，黑压压地飞过来。韩老四用尽气力推陈璇，“璇儿，快跑，这些都是“绿豆蝇”。”
知道这些绿豆蝇可能带“病”，陈璇带着老婆孩子、推着车子往东跑，边跑边喊：“四哥，快点！”
韩老四想爬起来，但虚弱的身子动了两动，没能起来。他颓然地往地上一趴，听天由命了。
一家人跑了一里多地，实在跑不动了，躺在地上大口地喘气。大片的绿豆蝇群从他们刚呆过的地方飞过，向南飞去。
喘了一会儿，陈璇爬起来，想回去去找韩老四。他屋里的拽住他的胳膊不撒手，陈璇无奈，一家人的命都在自己肩上，回去传上“老鼠病”一家人就“交代”了。他狠狠心，收拾收拾，赶紧赶路，离这地方越远越好。
走到娘子关前的娘子关村，陈璇浑身乏力，出虚汗，勉强推着小车，车的木轱辘沿着古石道上从古至今车轮磨下的、宽度近一尺的车辙道沟前行。已经在夜暗下能够隐约看到娘子关门券洞上的“京畿藩屏”四个字了，突然小车被车辙沟里的一个小坎挡了一下，车一顿，陈璇颓然倒下，再也站不起来。他屋里的赶忙沿着人踩出的小道，进入河边的芦苇丛中，到桃河里舀来一瓢水，陈璇喝下后感觉好点，但仍虚得不行。
此时，北直隶【6】附近的村民都知道了西边逃荒过来的人可能有病，不让他们靠近村庄。他屋里的趁着夜暗偷偷来到附近村边的水磨旁，先把剩下的两块小饼放在下磨盘上，再把吊上磨盘的绳子松一点，把上磨盘向下放到压住下磨盘的位置，然后到前面水道处，把水磨前水道内的挡水木板拿开。水流急急地流过水磨下的水轮盘处，带动下磨盘转动起来。他屋里的估摸磨得差不多了，赶紧把挡水木板放下，再拉绳子把上磨盘吊起，到水磨旁把磨成渣渣的食物用一块围裙兜起来，回到陈璇身旁。
正在把渣渣粉和到水里，搅成糊糊状喂给陈璇吃，刚才湍急的水流声和石水磨转动的“隆隆”声，惊动了附近的村民。有村民出来查看，不满地冲他们吆喝了两声。他屋里的不在意他们嚷什么，只顾低头喂陈璇。
吃过东西后，陈璇感觉好多了，趁着夜暗，要赶快过娘子关，天明就有可能不让过了。