在他走出去之前，轻声提醒。
“好着呢，别听那些人瞎说。”
等关上门，祝延曲心虚，抬手抹掉鼻尖上的汗珠。
郗铨心有余悸，在厨房里磨蹭，心都提起来。
瞧着准备好的食材，万一、万一，她突然不高兴了怎么办？
难以抉择，郗铨抬手扶额，发愁之际，顾华月笑嘻嘻地跑进来，站在他身边。
“姨夫，我来择菜。”
她胖乎乎的小手，伸到盆里要拿白菜。
郗铨抬手轻抚她的后脑，轻声说着，“这个我来就好了。”
顾华月歪着脑袋，惊奇地看他，“姨夫，姑姑做饭的时候，我和哥哥都要打下手的。”
“姑姑是为了锻炼你们。”郗铨低眸浅笑，“在我这不用，你们放心玩。”
祝兴国和周东盛已经被拒绝过了，顾华月看向他们，长长的睫毛一眨。
看着他们点头，才相信。
“好吧。”
顾华月六岁，聪明伶俐，启蒙老师是祝延曲，进入女子学堂之后，就是秦琳教她。
女子学堂与男子学堂相隔一丈。
因女子学堂学生不多，秦琳也没多大压力。
除了顾华月和秦倩以外，就没有宋国的女娃娃，都是满蛮荒土著，在语言方面，多少都能听懂。
顾华月走到一半，精灵古怪地扒在门口，望向郗铨。
趁着小姨没过来，她又跑到郗铨的身边，朝他招招手。
郗铨弯下腰。
小丫头俯首帖耳，笑意盈盈，“姨夫，其实你，姑姑很喜欢你做的菜。”
尾音将将落下，就听见外面沉闷的脚步声。
顾华月忙收回手，面上笑意不减，背着双手，娇滴滴地喊，“小姨。”
祝延曲挽起袖子，见到顾华月这小脸上有着甜蜜的笑颜，“笑这么开心？”
“嗯，可开心了。”顾华月自昨天感觉不到那股压抑的气场之后，整个人都开心起来。
她小手自然地垂下，开心地晃动两下，走到了祝延曲的身边。
“小姨，秦小姐说了，今年会有中秋，赏月和猜字谜。”
祝延曲看了一眼郗铨，思索后，看向顾华月，“还早着呢！”
“我给你出个字谜，好不好？”顾华月笑起来，都眯成了月牙。
祝延曲颔首，“你出吧。”
顾华月跟在祝延曲身后，音色稚嫩，且清脆。
“点点成金。”
祝延曲走到灶台旁。
郗铨已经在处理白菜，切好盛盘备用。
他转眸，看着眨着羊角辫的顾华月面带笑颜。
祝延曲没做思考，拿起竹勺去舀水，随口答应，“完全的全。”
顾华月娇俏的眉头一挑，“哎呀，小姨，这对你太简单了，我换一个。”
顾华月绞尽脑汁，在想着在学堂里学到的，
“四面为山，山山并连。”
“田。”难不倒祝延曲。
顾华月上前来抱住祝延曲的手腕，仰着小脸，“小姨，那灯会，你带我去好不好，说是赢了有好多的礼品。”
祝延曲眼眸垂下，静静地看着她。
“你喜欢？”
顾华月歪着脑袋，眼眶忽而就润了，声音小了些，不似先前的活泼。
“我听说会有泥娃娃。”
顾华月知道小姨是钱如命，不会轻易去买些不实用的物件，更别说这泥娃娃。
听到泥娃娃，祝兴国抬眼看过来。
刚刚看着华月在那活泼，只不过一瞬间，就失落了下来。
失落的原因是泥娃娃。
顾华月有一个泥娃娃，一直放在枕头边上的，每晚都是它陪着睡觉觉。
就在前不久，不小心打坏，也无法修复，更不敢给小姨说。
祝延曲注意着顾华月的神情，看她别开脸擦眼泪，小嘴瘪着。
顿觉不对，答应下来。
“到时去，给你赢好多好多的娃娃。”
顾华月乖巧地点着下巴，“嗯嗯。”
看着他们离开厨房，祝延曲沉沉地呼吸一气。
郗铨视线从门口收回。
外面又下起大雨，哐哐当当地砸在屋顶上。
五至七月是多雨季节，祝延曲听见雨声，都习惯了，听着，还有些沉静。
喜欢听雨，更喜欢撑着雨伞走在雨林中，看雾蒙蒙的雨天。
想起郗铨说，明日是集市。
“集市，发展怎么样了？”
“有食肆，客栈，布庄，陶庄，木工坊，百货铺，与长德街，没什么不同。”
郗铨怯怯地看着祝延曲。
祝延曲抬眸，正巧撞见郗铨这患得患失的模样，“你……怎么了？”
“我，有些担忧。”他错开祝延曲看过来的视线，没敢和她对视。
“你担忧什么？”祝延曲追问。
郗铨怯弱地转过眼眸，手上的动作停下，瞧着祝延曲的眼睛。
那双眼睛里，是他许久未见的温柔，和关怀。
“你会……往后，会一直回应，不躲避我吗？”
问得万般小心。
问完，屏住呼吸，指尖触碰着盆内的凉水。
井中之水冰透彻骨。
祝延曲身子僵硬了一瞬，怪不得连外面都传有了风声。
原来这对郗铨造成了这么严重的打击。
“会。”祝延曲音色很重，伸手去握住他的指尖，冰透彻骨。
“你的书桌上，放了一封信，你有空，就看看。”
祝延曲想着他写的那么多信都还没有看。
怕他生气，更怕他多想。
“不看，也没关系。”
为了让他心安，轻捏着他的指腹。
“你的信，我在看了。”
郗铨眼眸中有着意外的神色，瞧着她认真的姿态。
这一刻信了，无条件地信任他。
祝延曲松开他的手指，去生火。
-
大雨一直持续下到晚饭过后。
祝延曲看着在风雨中摇曳的农作物。
培育，嫁接的农作物，每一样，都有郗铨的参与。
祝延曲环着手臂，站在屋檐下，站累了，斜靠着竹墙。
这一面竹墙，加固了两次。
郗铨亲手制作，没有假手于人。
肩膀上被人轻轻一拍，祝延曲回眸去看在身边站着的郗铨。
郗铨递来一个竹编小篮子，里面躺着小小的白瓷瓶。
“这些，是我制作的颜料，你绘图用得着。”
祝延曲轻眨了眼眸，伸手触碰着里面的白瓷瓶，上面都有标识。
翻了几个，看着上面标着的颜色。
“我记得，你之前有和许筠提起，他没给你吗？”
“没，他精通调制颜料，拜托他的话，能很快就能得到，绘图也方便。”
“只是，他的精力都用在染布上面。”